安平縣委書記辦公室。
喬金寶坐在辦公桌後，臉色鐵青，眼睛直直的盯着桌面，任由右手香菸菸灰跌落，不知在想什麼。
辦公桌對面，站着一個神情沮喪、面露怯意的女人，正是賀家窯鄉黨委書記肖月娥。肖月娥低垂着頭，不敢直視那個滿臉黑線的男人，卻又在不時偷瞄對方。
屋子裡的氣氛非常壓抑，卻又似乎在醞釀着一場爆炸，肖月娥已經嗅到了爆炸前的氣息，也做好了被爆炸氣浪擊打的準備。
隨手丟掉菸頭，喬金寶緩緩的說：“你說的屬實，就這麼簡單？”
“嗯，就是因爲那點陳芝麻爛穀子，他分明是借題發揮。”肖月娥仍不敢正眼看對方，“如果只是爲那個不成器的傢伙，是絕對不敢麻煩你的。我主要是替你咱們擔心，尤其替你擔心，他這麼做完全是醉翁之意不在酒，是和尚頭上蝨子明擺着，他是針對……”
喬金寶打斷對方：“時間準確嗎？如果按你所說，從星期一開始，今天是星期五，那就整整四天了。消息準確嗎？”
“沒錯，滿滿四天。消息來源可靠，就是在他們手裡，由叛徒直接掌管着。”肖月娥說的很肯定。
“你走吧。”喬金寶擺擺手。
肖月娥非常愕然：怎麼沒有爆炸？眼看着就到臨爆點了呀。是自己判斷錯了？她不禁心中一鬆，試探着問：“那這事你要……”
“走。”喬金寶手指屋門方向，“從那次之後，我決定不再對你動手。你也不要過於逼我。”
看得出對方咬着牙，在極力剋制着，肖月娥沒敢再提這個事情。而是低眉順眼的向門口走去，在拉開屋門前，又轉頭說道：“金寶，別聽我說，我也只是就事論事，大主意你拿。無論你做出什麼決定，我都會尊重的，也會絕對服從。”
喬金寶沒有接話，也沒有擡頭，而是又揮了揮右手。
看了眼辦公桌後男人，肖月娥拉開屋門，走了出去。
“哎”，長長噓了口氣，喬金寶身子後仰，倚靠在椅背上，眼望屋頂，滿臉茫然。
真要這麼做嗎？爲什麼？喬金寶腦中畫出一個個問號，但卻給不出準確的答案。
忽然，喬金寶坐起身來，摁下免提，在上面按起了數字。按到就差最後一個數字時，卻又停了下來，然後關掉免提，再次仰靠在椅背上。
……
縣長辦公室。
胡廣成欠起身來，把手中紙張遞了過去：“縣長，這次稍微費點勁，從前天開始，一連兩天做工作，他才交待了這些。不過我已經跟他多次申明，希望他能再痛快點，爭取戴罪立功，減輕罪責。”
楚天齊接過紙張，快速瀏覽之後，點點頭：“果然也有這小子，我就說嗎，沒人支持怎麼可能？不過那小子也真是，就是數牙膏的，擠一股出一股，實在不痛快，太的可恨。”
“抓不抓這小子？”胡廣成追問。
“你說呢？”楚天齊反問。
胡廣成道：“我覺得該抓，已經派人去抓了，情況正常的話，應該已經抓到。要是不正常的話，那就……”
“嗡嗡”，一陣蜂鳴響起。
“你電話，接吧。”楚天齊示意了一下。
答了聲“好”，胡廣成按下接聽鍵：“怎麼樣……好，好，按程序來。”
掛斷電話，胡廣成說：“抓住了。”
楚天齊點點頭：“抓住就好，繼續做工作，聽聽他都講些什麼。”
“縣長，對於這小子，該審到什麼程度？”胡廣成試問着。
楚天齊回覆：“不用問我，該怎麼審就怎麼審，由你全權處理，我信任你。”
又是那句“由你全權處理”，我是被這話逼苦了。儘管心中腹誹，胡廣成卻沒敢講出來，而是答了聲“是”，離開了縣長辦公室。
屋門剛剛關上，固定電話“叮呤呤”響了起來。
看到來電顯示，楚天齊略一遲疑，拿起電話聽筒：“書記……好的，我馬上就過去。”
放下電話，楚天齊把筆、本、紙裝進文件包中。然後拿着公文包，起身離座，走出辦公室，出了政府樓，奔後院而去。
……
還沒到書記辦公室門口，吳海亮已從對面屋子迎了出來：“縣長，書記請您直接進去。”
楚天齊點點頭，來在屋門口，擡手敲響了門板。
“進來。”裡面傳出喬金寶的聲音。
推開屋門，楚天齊走了進去。
“天齊，坐。”喬金寶微微欠身，示意了一下。近一階段，喬金寶對楚天齊的稱呼又回到了最開始的時候，有時喊“天齊”，有時也叫“天齊縣長”。
答了聲“好”，楚天齊坐到對面椅子上：“書記，什麼事？”
看着楚天齊，喬金寶緩緩的說：“天齊，從去年二月份第一次見面，到現在已經一年半。就是從你到任縣長算起，也快十個月了。咱們相處這麼長時間，你如何評價咱倆之間的關係，又如何評價我對你的態度？”
對方的問題有些出乎意料，但楚天齊略一沉吟，便給出了回答：“咱倆的關係時好時壞，好好壞壞，基本也符合黨、政關係特點。你對我的態度，大致經歷了三個階段，即開始時的‘尊重加欣賞’，到中間那段‘打擊與爭鬥’，再到現在的‘支持和信任’。”
“你能這麼客觀評價，也是對我的尊重，我很高興，也很欣慰。”喬金寶面帶笑容，但笑容中卻又有着一絲淒涼。
“我這人的性格，就是有一說一，有二說二，喜歡把事情擺在明處。”楚天齊微微一笑，“當然，有時候也未必做的到，我其實也很無奈。”
“對於咱們現在這種關係，你怎麼看？你希望咱們之間是一種什麼關係？你會如何去做？”喬金寶再提問題。
楚天齊長噓了口氣：“咱們能夠保持現在這種融洽關係，書記功不可沒。這種良好的黨、政關係，是黨委之福，是政府之福，是所有公務人員之福，更是全縣老百姓之福。這種關係來之不易，我們都應該極力維護，而不要從中作梗，更不要肆意破壞。這種關係是我希望的，也是我珍惜的，我也希望咱們之間能夠更坦誠一些。做爲縣委二把手，做爲政府班長，我會擺正自己的位置，不搶功，也不推責，輔助、配合書記，把安平縣搞好。”
喬金寶沒有立即接話，而是怔怔的盯了對方一會兒，才緩緩的說：“我也願意相信你說的。”
楚天齊道：“書記，你這是話中有話呀。你對我有什麼看法，不妨直接說出來，咱們該辯的辯，該爭的爭，就是吵上一架也無所謂，總比悶在心裡好。”
“天齊，在我的人中，你對哪個人有意見，直接說出來。如果他真有什麼不足，或是不能勝任，也或者你看中了那個位置，都可以講。只要你說的在理，我可以立即把他換掉，換上你的人。”喬金寶一副商量口吻，“這樣行嗎？”
“書記，你這麼一說，我這心裡實在不踏實，似乎我做錯了什麼事，好像還挺嚴重的，可我卻沒覺出來呀。”楚天齊表情很是無辜，“書記不妨明言。”
“賀家窯鄉蔬菜種植工作怎麼樣了？有什麼困難沒？中間還有什麼人爲障礙？”喬金寶換了話題。
楚天齊說：“從現在情形來看，蔬菜種植工作發展非常順利，可能收益超過預期。當下我最擔心的是天氣，希望老天爺不要和我們作對，千萬不要降暴雨，更不要下冰雹，哪怕晚一些時日再下，損失也能降低不少。至於障礙，也不祈望忽然消失，那樣也不現實，不過還是越少越好。”
“聽你的意思，是對肖月娥有意見了。實打實的說，在支持政府工作方面，她做的確實不夠，還需要改進和加強。如果你要是覺得她實在不能勝任，或是覺着她拖了鄉里後腿，可以把他換掉，換上配合工作的人，讓曲勇上來也可以。”喬金寶淡淡的說，“不要因爲她是我的人，反而讓事情複雜了。”
“書記，換不換肖月娥，在你說剛纔的話之前，我沒有這種想法。如果你非要換，我也不會強加阻攔。”說到這裡，楚天齊話題一轉，“只是聽你的語氣，好像在她身上，有什麼誤會？你還是明確講出來的好，省得捉迷藏都費勁。”
“我一直以爲你是個坦誠的人。”說到此處，喬金寶忽然換了話題，“賀國棟在你手裡？”
“書記，糾正你一個說法，賀國棟不是在某個人手裡，而是被警方抓捕在案。”說到這裡，楚天齊反問道，“賀國棟好像也不算書記的人吧？”
喬金寶並未回覆，而是追問着：“因爲什麼？”
楚天齊說：“起因就是去年的那個賭博案，當時他是漏網之魚，是被穆學軍的兒子故意放走的。”
“就因爲這麼點陳芝麻爛穀子，至於嗎？他雖然不是我的人，我也看不上他，但誰都知道，他能和我拉上關係”喬金寶語氣又軟了好多，“天齊，請不要這麼步步緊逼，好不好？”