官翔
西北的嚴冬異常的寒冷，凜烈的寒風捲着狂沙，打在人的臉上有如刀割一般。沒一會兒，鵝毛般大片大片的雪花，在狂風的席捲下，自陰霾天空紛紛落下，遼闊的大地，高高的山巒，全被這無邊無際的大雪所覆蓋。站在陡峭的山嶺上一眼望去，整個世界就只是白茫茫的一片。嚴寧將脖子上的圍巾向上緊了緊，撲掉灑落在頭上的雪花，輕輕地搖了搖頭，然後一言不發的穿進了車裡，空調吹出來的熱氣瞬間帶走了一身的寒冷。
“這塊區域處在兩條丘陵的夾角之中，拓展的空間有限，盤山過嶺，承載力不足，不合適，咱們再走走吧……”來到新夏省一個星期了，嚴寧幾乎都是在汽車中渡過的，馬不停蹄的想要尋找到一塊符合建立大型經濟開發區條件的地方。只是西北的地貌多以丘陵山地爲主，一道道山嶺環繞而起，嚴寧走了七八處，也沒找到一個心目中感到理想的位置。
不知道是晏國安對審計署的掌控力度加強了，還是嚴寧人緣好的無以復加，中組部對嚴寧的考覈帶給了嚴寧一種順利地流於了形式的感覺，無論是測評還是談話，對嚴寧的表述都是一副高大全的形象，嚴寧有幸提前的享受到了往往在悼詞中存在的高尚，純潔和昇華，直接的後果就是嚴寧順利的成爲了審計署有史以來最年輕的司長，並納入了中組部副部級後備人選行列，聲勢一聲無倆。
解決了自身發展的問題以後，嚴寧並沒有返回嶺南繼續中央第五巡視組的領導工作。馬芳河因爲稅費改革的推進事宜，鼻子不是鼻子，眼晴不是眼晴的挑毛病，擺出了嚴寧若不幫着推進稅費改革，從此就一拍兩散的架式。而且，馬芳河面子也大，不知道怎麼說動了財政部，發改委，農業部等部門的領導，一起出面以推進農業稅費改革可行性研討會爲由，把嚴寧從巡視組中拉了出來，畢竟農業稅費改革最初的倡導者，實踐者，在這方面有絕對的話語權，缺少了嚴寧似乎就不足以將此項革命工作進行到底了一般，直讓嚴寧頭疼不已。
所謂的研討會不過就是拉大旗，扯虎皮，大家湊到一起天南海南的神侃，除了同意，支持，歡迎以外，沒有一丁點的實際意義。嚴寧參加了幾天會議研討，每天都要灌下一肚子酒，身體實在扛不住了，終於選擇了向老馬同志屈服，以炒作與民意相結合的手法，弄出了一個方案給馬芳河，希望以此能夠幫助馬芳河實現加快推進農業稅費改革的的強烈願望。
方案大體分成了三塊，第一塊是向社會，向全世界宣傳北江省實行農業稅費改革以後取得的成績，用社會輿論來提高農業稅費改革的聲勢。第二塊是向黨中央提交實施稅費改革的建議，以北江試點的成績來堅定首長們的決心，進而使改革上升到黨的政策層面。第三塊則是直奔年後召開的人大會議，團結一切可能團結的力量，以人大代表聯名提案的方式提交審議。拿到了方案之後，老馬同志如獲至寶，看向嚴寧的眼神又變得親切了許多，勉勵了幾句以後，立刻組織精幹力量在人民大會堂舉行了聲勢浩大的新聞發佈會，以北江糧食產量超過千億斤爲主題，面向全世界的新聞媒體宣告北江實行農業稅費改革的顯著成績。
嚴寧作爲推進農業稅費改革的總策劃人之一，參與了新聞發佈會的全過程，也見證了社會輿論，無冕之王的強大威力，在新聞發佈會之後，國內外各大新聞媒體都對北江省史無前例的改革給予了高度關注，鋪天蓋地的宣傳、評論和採訪，把北江省推向了一個新的高度。更可笑的是世界糧食組織不但發來了賀電，更要給馬芳河同志頒發一個突出貢獻獎，以此表彰老馬同志在組織糧食生產上的突出貢獻。當然了，老馬同志可是很驕傲的，對於這種沒有實際意義的獎勵自然是不屑一顧的。
又是做方案，又是寫提案，又是搞新聞發佈會的，嚴寧被老馬同志上了籠套，等轟轟烈烈的稅費改革推進行動告了一個段落以後，日曆已然翻去了最後一頁，時間已然快要接近了年關了。或許是受到了老馬同志推進稅費改革，聲名雀起，名利雙收的刺激，二叔劉向軍在瞭解了一下寬甸改革進展之後，主動地將嚴寧之前提出在西北籌建大型經濟開發區的想法提了出來，隱隱有推動上馬的意思，這可是嚴寧非常樂意看到的事情。
按照嚴寧最初的想法，籌建經濟開發區的最佳區域是甘南省。甘南省地處西北內陸腹心，寬甸更是位於甘南的中心，有這個改革在前，經濟開發區在後，輻射帶動的作用就會有最大程度的顯現。只是，寬甸的改革進行的時間還短，雖然有了一些成效，但並不明顯，加上楊茂林因爲嚴寧過多的插手甘南的人事變動，心中有了疙瘩，對嚴寧籌建經濟開發區，整合西北機械加工產業的設想並不積極，雷啓功夾在中間很爲難，態度同樣也不太明確。這讓嚴寧不是不退而求其次，把目光從甘南省轉移了出來。
好在天下並不只甘南省的領導是優秀的人才，新夏省委常委，西京市委書記儲毅不知道從哪聽說了嚴寧謀劃經濟開發區的想法，心中大動，眼光頗爲獨到的覺得這是一個推動西京，甚至是推動整個新夏省發展的重要機會，巧舌如簧的說動了新夏省委書記向國峰一起找上門來，用着一種近乎於央求的語氣懇請嚴寧將這個開發區建到西京，甚至開出了一系列的傾斜政策，很是有一番誠意。
然而，儲毅在聽了嚴寧關於經濟開發區發展前景的介紹以後，立刻意識到自己眼光是有了，但格局還是低了，根本跟不上嚴寧的發展思路，嚴寧要整合整個西北的重型工業的設想根本就不是西京能夠承擔起來的，而人口密度較大的西京也不具備成立經濟開發區的條件，這讓儲毅心裡十分的失望。不過儲毅的骨子裡有着一種賭徒的潛質，叨上了的東西就沒有鬆口的意思，堅持讓嚴寧到新夏來考察考察。
儲毅打的好算盤，西京的空間承載力小，但新夏可是西北比較大的一個省，總有一塊地方適合承建嚴寧口中所說的經濟開發區。自己雖是西京市委書記，可同時也是新夏省委常委，在某種程度上說，把項目落到新夏跟落到西京並沒有太大的區別，都有利於新夏的快速發展。更重要的是儲毅的年紀不過五十掛零，是凌家培養出來的梯隊幹部，自身的政治傾向性很明確，而向嚴寧靠攏就是他所做出的政治傾向性的一個表現。就這樣，嚴寧在臨近春節之際，被儲毅拉到了新夏省，擺明了嚴寧若不在新夏留點什麼就決不罷休的架式。
“嚴寧，走了這麼多地方，都不太合適，你能不能跟我說說，你有挑選方位有什麼要求沒有。下面幾個地方的地形地貌我都比較熟悉，你說一說，我再掂量一下，兩下碰一碰，咱們也能節省此時間，這雪越下越大，再這麼走下去，可就有危險了……”陪着嚴寧走了一道，精心準備的十幾塊在他看來是最合適的區域，被嚴寧否決了一小半，這讓儲毅原本熱情高漲的心不知不覺地涼了下來，感覺嚴寧找地方建開發區跟江湖術士拿着羅盤看風水似的，不找到風水寶地就決不罷休。
“呵呵，儲書記，看這事鬧的，只顧的瞎跑了，連正事都沒跟你彙報一下。我想建這個開發區得同時具備臨近水源，毗鄰公路，地域開闊和人口密集這四個條件。充足的水源和便利的公路就不說了，工業生產的前提條件。地域開闊就是指的空間承載力，做項目也好，做規劃也好，都必須得有一個發展的空間，若是侷限在某一個地方，也就談不上發展了，而人口密集就是要突出產業工人的特性，降低勞動力成本和生產成本，提高產品的競爭力……”來到新夏七八天了，走了三個地區卻沒有找到一個地方同時具備這幾項簡單的條件，反倒對新夏落後的民生，貧困的生活情況有了一個全新的認識，這讓嚴寧的心情變得很糟。不過，也正是因爲嚴寧看到了新夏落後的狀況，才更加堅定了嚴寧要通過努力改變這種困難局面的決心。
“同時具備四個條件！嗯，嚴寧咱們轉道吧，先去西寧的平川口看看，那個地方我去過，跟你說的條件差不多搭上了邊……”嚴寧在改變西北困難局面的這種興奮激昂的決心支持下，馬不停蹄的跑了七八天，身體雖然很疲倦，但勝在年輕，精神頭仍然十足。可儲毅都五十掛零了，哪怕是半路插隊，只跑了三天，這身子也處在了崩潰的臨界點，已然有吃不消的跡象了，若不是爲了陪着嚴寧，只怕早就打了退堂鼓。