恰逢中江縣縣委提出了機關幹部到企業掛職鍛鍊的倡議，婦聯、團委、政研室等相對清閒的部門自然是首當其衝。
掛職，一般都是以掛副職爲主，主要是爲了讓青年幹部體驗生活，瞭解一下一線的情況，在實踐中提高工作能力，努力成長爲一名懂管理，知經濟的適應市場經濟的現代幹部。
這一批掛職的幹部一共有十六名。在徵求意見時，大家都選擇在城裡的企業掛職。爲此不惜找關係，走後門。對於掛職，大家並不熱衷，因爲掛職幹部一般不能進入所掛單位的權力中心的，到那裡去工作，只是鬧鬧形式。企業不會指望你爲它做什麼實質性的事，企業領導壓根就不相信這些人能幫上什麼忙，不幫倒忙就不錯了。掛職幹部也不指望能在這裡建功立業。
都把自己當成匆匆的過客。
這樣一來，掛職就顯得有點變味了。幹部油子大都有這樣一種本事，把一項好好的政策變成一個空洞的形式。
在這十六名掛職幹部中，張明是唯一選擇了在農村企業掛職的人。這出乎了青年幹部的意料，也出乎了領導們的意料。
與會的馬一鳴書記當即對張明進行了表揚：“張明同志的選擇很令我振奮啊！說實話，不是我貶低你們青年幹部，這麼多年已經沒有哪一個青年幹部能讓我這樣振奮了！他的選擇讓我看到了我們事業的希望之所在，讓我看到了青年幹部不是垮掉的一代，而是一個有責任感的能夠擔當歷史使命的羣體。我號召全市的青年向張明同志學習，學習他的吃苦耐勞，學習他的開拓進取，學習他的顧全大局，學習他的志存高遠。”
張明沒想到馬一鳴會表揚自己，看來馬書記正在逐步拋棄門戶之見，這是遞給自己的第一根橄欖枝。
在馬書記的授意下，張明很快就成了中江縣的英模人物，中江縣報社、中江縣廣播電臺、中江縣電視臺都對張明進行了宣傳，發動了以馬書記的“四個學習”爲中心的學習活動。
馬書記還特意向柳鎮金屬製品廠廠長柳全打了招呼，要他對張明委以重任。
馬一鳴之所以這麼做，有兩個原因，首先，他是被張明的舉動感動了。現在肯吃苦的青年太少了，不管張明出於什麼目的這樣做，能邁出這一步就不簡單；其次，他知道張明是揚專員的人，以前楊專員還是楊書記的時候兩人不是很融洽，現在楊書記成了楊專員，他想通過擡舉張明來向楊專員傳達一個信息，自己是尊重楊專員的，對楊書記的人決不敢馬虎。上次爲選團委書記一事有可能讓雙方有了猜忌，這次正好彌補以下裂痕。第三，他想讓張明知道，他是一個用人唯賢的領導；第四，當然是想讓張明感激自己。
張明對自己能夠引起這樣的關注暗自歡喜。這正是他想要的效果。
他選擇到柳鎮去掛職，是經過了精心策劃的。
主要目的是吸引眼球，引起關注。下級的一個最大的苦惱是得不到領導的關注。如果選擇到
條件好的企業去，你和大家有什麼兩樣？你就是庸人一個，你永遠都不可能得到上級的關注。你必須要和別人不一樣，你必須爲常人所不願爲，做常人所不願做，舍常人所不願舍，最後才能得常人所不能得。說白了，就是作秀，一場政治秀。
另一個原因是想幹點事業，將自己學到的理論和實踐結合起來。自己既然想當官，就應當成爲一名搞經濟的干將，否則在現在這個背景下，官不但當不上去，也當不下去。
選擇到柳鎮金屬製品廠掛職還有一個重要原因。那就是他對各企業現狀與前景的分析。中江縣城的企業，無非就是什麼棉紡廠、毛巾廠等，這些企業效益差，企業的領導也都是些無能之輩，最拿手的倒是玩手腕。跟着他們能學到什麼呢？
柳鎮就不同了！這是一家典型的民營企業，但名義上還是掛靠在鎮經委，說起來也算鄉鎮企業。廠長柳全是個人才。他是這個企業的創始人。據說，企業最初是十幾個人合夥，在賺到第一桶金時，幾個小富即安的合夥人竟然提出了分錢散夥的建議。是柳全堅持不同意散夥，並變賣了家裡的樓房來購買了幾個動搖者的股份。
結果，幾個走了的人至今還是在小打小敲，跟着他的人都成了大股東，成了廠裡的主要領導。
在張明看來，中江縣將來要麼不出著名的企業家，出，就一定是柳全。
而且，該廠的市場效益很好，到那裡可以大有作爲。
柳全安排張明做了廠裡的副廠長，但沒有具體的分管工作。張明知道，他們把他當成了一般的鍍金者了。任命他當副廠長，一是看他的級別，二是看馬書記的面子。不給他具體工作，是怕他是個外行，怕他誤事。
張明也不着急，要別人相信自己是需要時間的，有本領的人總會找到施展才能的機會。
他成天在廠裡轉來轉去，一個星期下來，就給柳全交了一份報告，柳全一看，立即對張明肅然起敬。原來，張明寫的報告的題目是《柳鎮金屬製品廠的管理漏洞及對策》，報告尖銳地指出目前柳鎮金屬製品廠是個典型的家族企業，廠裡的主要幹部幾乎都是柳氏家族的人，好的崗位也全都被柳氏家族的人佔了，外面的人根本就進不來。進來的人在廠裡也十分孤立。張明在報告裡指出，家族式管理在企業處於作坊期的時候還是有作用的，其特點是凝聚力強。但當企業發展到一定規模時它的侷限就會暴露出來。人才招不進來，招進來了也留不住。靠本家族有限的人才是不能讓企業發展壯大的。
其中關於銷售員管理模式弊端的分析尤其精闢。張明指出廠裡的銷售在激勵機制和監管機制方面存在着明顯的問題，銷售人員的待遇偏低，銷售人員缺乏必要的監管，處於半鬆散狀態，風險很大。
柳全這才知道張明不是等閒之輩。
巧的是，張明的分析很快得到了驗證。廠裡管銷售的李副廠長，突然跑了，帶走了廠裡的大多數銷售員，工廠的銷售立刻陷入了癱瘓。危機關頭，柳全果斷地把銷售工作分給了張明。