譚龍最先驚醒過來，突然猛地一拍腦袋，十分震驚地說道：“真是怪事了，聽馬部長一說，還真有一點古怪。下馬區是因爲下馬河而命名，何江華正好趕到下馬區成立前夕下馬，他的名字中正有一個‘江’字，一江一河，正好呼應，難道說真是命數？”
“胡說什麼？”付先鋒笑罵了一句，“作爲共產黨員，唯物主義是第一信條，怎麼說起了神神鬼鬼的東西，不過是一個巧合罷了。再神奇的事情，也要人力推動才行。何江華是陳風拉下馬的，和下馬區的成立沒什麼關係。”
付先鋒不說倒好，他一解釋，反而更讓譚龍抓住了關鍵點：“下馬區的名字是夏想提議的，在何江華下臺之前，夏想又找了他談話……”
譚龍此話一出，所有人都感覺到了一絲古怪，若說是巧合，也太巧了一點，既想不出強有力的反駁的話，又解釋不清，都不約而同地選擇了沉默。官場中人，在事關切身利益和前途面前，對於一些不吉利的名字，是寧肯信其有不肯信其無的，譚龍的話，爲今天的聚會蒙上了一層說不清道不明的陰影。
幾人誰也沒有想到的是，第二天，就有傳言首先在市委大院開始流傳，說是下馬區的名字不吉利，下馬區成立，高官下馬，說不定誰去下馬區任職，誰就會下馬！
兩天後，傳言就開始在省委大院傳播。葉石生聽了大怒，嚴令所有人不許私下裡傳播迷信思想，一經發現，嚴肅查處。陳風也在市委一次重要會議上，含蓄地表達了和葉石生相同的意見，號召大家堅持馬列主義的信念不動搖，堂堂的國家幹部，不要被什麼文字遊戲嚇倒，上馬下馬什麼的，只是一個沒有具體意義的命名而已，就象成都叫了2300多年，在歷史上一直也沒有成過都城……
儘管陳風的發言嚴肅活潑，暫時壓制了傳言的流傳，但此後不久下馬區又發生了一件大事，再一次讓下馬區的名字寓意着高官下馬的含義的傳言再次興起，並且演變成流言，還在民間廣爲流傳，變成了流言，並且還有愈演愈烈之勢……
當然，此爲後話，暫時不提。
與付先鋒幾人聚在一起商議對策不同的是，胡增週迴家之後，一個人在小區之中散步，思前想後，一直想了很久。
胡增周住在市委3號小區，本來他也有一棟常委樓的兩層住宅，不過他沒有入住，因爲就他和老伴兩個人住一棟上下兩層200平米的房子，太空曠了，就算有保姆也覺得太沒有人氣。胡增周不喜歡又大又冷清的房間，所以就住在市委3號小區的房子裡。
房子不大，100平米左右，兩個人再加一個保姆，住着正好。
胡增周今天一下班就早早回家，草草吃了一口飯，就一個人揹着手來到了小區之中散步。
市委3號小區非常安靜，住戶不多，大多是市委機關的頭頭，市委所有常委之中，只有胡增週一人住在3號小區。只不過胡增周平常非常低調，早出晚歸，也很少露面，許多人甚至不知道身邊住着燕市的二號人物。
今晚月色很好，月色如洗，灑落萬點銀輝，再加上3號小區的綠化很漂亮，月色之下就格外優美。胡增周卻無心欣賞任何景色，他的心情就如遠處無盡的夜色一樣，凝重而深沉。
何江華的意外落馬，給了他非常沉重的打擊。
胡增周其實對於此時捨棄夏想離開陳風的決定，也是掙扎了很久才做出的決定。促使他最終下定決心孤注一擲的是，是在吳家的壓力消失之後，他再電話請示京城的後臺之時，後臺給了他一句忠言：“做事情要有始有終，增周，你到燕市的時間也不短了，燕市當地如何看待你這個市長我不清楚，我在京城卻無意中聽人說起，說是燕市的一二號人物是陳風和付先鋒，獨獨沒有你胡增周！”
胡增周當時就汗流浹背，意識到他這個燕市市長當得確實是太失敗了。既走不出陳風的陰影，又籠罩在付先鋒的光環之下，實在憋屈得夠嗆。
知恥而後勇，胡增周猛然驚醒，眼下的大好時機不容錯過，陳風威望大降，和不少常委有了芥蒂，他如果能趁機脫離陳風的陰影，建立起自己的勢力，眼下正是陳風最虛弱的時候，此時出手可以收到事半功倍的效果。
機遇一旦錯過，等陳風重整旗鼓之後他再想有所行動，不但很容易被陳風第一時間發覺，說不定還會被陳風阻撓他的計劃。
在自身利益面前，交情遠比不上切身前途，胡增周最終決定還是鋌而走險！
終於，胡增周邁出了關鍵的一步。
對於此時選擇遠離陳風，胡增周擔憂的只是成功的可能性有多大，會有多麼嚴重的後果，等等，並沒有心理上的負擔。但因爲他的緣故，最終讓夏想問鼎區委書記寶座流產，多少讓他心中有些愧疚。
因爲夏想畢竟是胡增周進入燕市之時，第一個真心信賴之人，也是第一個和他走近，並且真心幫助過他的人。他對於夏想的感覺就十分複雜，既將夏想當成一個忠誠可靠的下屬，又當成一個可以信賴的朋友，因此他對自己在關鍵時刻拖了夏想的後腿，心有不安。
只是又轉念一想，夏想得罪了不該得罪的厲害人物，恐怕以後也不會有什麼前途了，何必再非保他不可？但念及舊情，爲了感謝夏想以前對他的幫助，以及夏想對下馬區的重大貢獻，他還是決定拋棄周立波，扶夏想坐上區長的位置。反正來自京城的壓力已經消失，就做個順水人情也好。
只是讓胡增周萬萬沒有料到的是，當天通過了夏想的任命，第二天就又有另一股更驚人的力量壓到了省委，讓他大大地震驚的同時，既替夏想惋惜，又爲夏想的莽撞而感嘆，好好的一個年輕人，本來有着大好前途，卻自己不知珍惜，肯定是要毀於一旦了。
估計是去京城借調到商務部的一段時間，年輕氣盛，惹了惹不起的人物，結果現在人家的報復來了，真是可憐可嘆。
胡增周還在真心爲夏想可惜之餘，還有恨鐵不成鋼的無奈。
誰知京城的第二波壓力來得快，去得更快，眨眼就消失得無影無蹤，讓胡增周驚訝得不知所以，不明白到底在事件背後，發生了什麼？更不清楚是誰在幕後出手幫了夏想！
按照胡增周的想法，出手要拿下夏想的人不管是誰，肯定是國內頂級的人物之一，否則也請不動他的後臺直接出面向他施壓。但不管是誰，他惹不起，夏想惹不起，就意味着事情只能有一個結果，夏想無路可走，只有死路一條。
只是突然之間兩波壓力都化解於無形之中，胡增周不敢也不願相信是夏想自己的力量，也不認爲是夏想撬動了哪一層關係。第一波壓力來臨之後，葉石生和梅昇平的聯訣視察，胡增周認爲是陳風請來壯威的，和夏想無關。
而葉石生和梅昇平也是出於穩定大局的角度考慮，不允許在燕市出現書記控制不了局面的情況發生。
自始至終，胡增周從來沒有想過夏想在其中所起的作用，可以說，他做出了今天的判斷，完全在於他錯誤地估計了夏想的能量和影響力！
當然也不能全怪胡增周，一是夏想沒有向胡增周說明吳家家事的來龍去脈，二是夏想的許多隱藏的關係，胡增周並不清楚，也無從得知。
然而事情的發展，再一次出乎了胡增周的預料！
雖然胡增周對陳風對夏想毫不動搖的維護之意，十分不解，認爲陳風完全沒有必要爲了一個夏想而得罪了上頭，不值。胡增周也堅定地相信，就算葉石生出於穩定的大局考慮出面維護陳風的權威，也不過是權宜之舉，不用多久，只要上頭再施加壓力，葉石生肯定還會妥協。只是形勢的變化之快，頗讓人有眼花繚亂之感覺，葉石生和梅昇平高調力挺陳風，陳風卻又突然迅速妥協，接受了他提出的讓夏想轉任區長的建議，在所有人還沒有反應過來之際，已經塵埃落定。
胡增周就感覺以他的政治智慧，也有些跟不上節奏了，到底在背後發生什麼不爲人所知的事情，怎麼會一時高昂，一時低調，讓人摸不到頭腦。
不管是不是摸得着頭腦，胡增周在陳風妥協、常委會迅速通過夏想的任命之後，就隱隱察覺到了不對，究竟是哪裡不對，他一時還辨不清方向。
其實他也想主動打一個電話，向夏想說明一下苦衷，但一來認爲有點太失身份，犯不着向一個副廳級下屬低頭，二來也有要暫時和夏想劃清界限的想法。他不比陳風有省裡的支持，他也知道陳風在京城的後臺比他強硬，他最大的依仗就是京城中那位欣賞他的書法的後臺，但後臺和他之間的關係，又不是很密切，只有他努力做出了讓後臺滿意的事情，他纔有更進一層討後臺歡心的可能。
同時最大的考慮就是夏想既然得罪了連他的後臺也要讓上三分的人物，夏想基本上就等於自絕了前途。就算能順利上任下馬區區長，能不能幹得長，幹完一屆之後還有沒有升遷的可能，都有極大的不確定性。胡增周本來就根基不穩，就更不想因爲和夏想來往過密而受到牽連。
但他也多少感覺愧對夏想，也猶豫了很久，電話幾次拿起又放下，最終還是沒有撥出幾個熟悉的號碼。
下馬區的任命完全通過之後，省裡和市裡都進入了短暫的平穩期。胡增周乘機拉攏了幾名中間搖擺的常委，和幾人一拍即合。
也是，當時幾人以前是中間派，現在因爲上一次在常委會上落了陳風的面子，肯定會被陳風記恨，與其如此，還不如早作打算，重新站隊。胡市長好歹也是二號人物，緊密團結在胡市長的周圍，也算是傍了大樹好乘涼。
應該說胡增周的拉攏計劃進展得非常順利，短短時間內，在他周圍就團結了三名常委，在燕市一共13名常委的常委會中，在三分天下的勢力劃分之下，連同他在內一共四個人發出同一個聲音的話，也是一股不容忽視的力量。
胡增周不免暗中沾沾自喜，心想關鍵的一步看來是走對了。果然是權勢險中求，火中取栗雖然容易燒傷手，但成功之後的喜悅還是非常受用的。
只不過胡增周的喜悅還沒有維持幾天，就突然出現了何江華事件！
何江華事件給胡增周帶來的沉重打擊，一點也不比付先鋒少。儘管何江華並不是他的人，但陳風事先根本沒有和他商量，只在何江華事發之後，就高海遞進進入常委會一事徵求了一下他的意見，他還沒有來得及明確地表明態度，省委常委會就已經通過了決議。
高海是陳風的親信，高海進入了常委會，在政府班子的發言權的分量就大了許多，等於是陳風直接在他身邊打進了釘子。好厲害的手段，消弱了付先鋒，盯緊了他，實力此消彼長之下，陳風不但是一把手，他身邊團結的常委又最多，方進江、李丁山、薄厚發和高海，依然是三支力量之中實力最強大的一支。
胡增周也不知在小區之中轉了多久，緊鎖的眉頭一直沒有舒展開來，他偶而一擡頭，才發現月沉西天，不由搖頭一笑，都半夜了？原來思索問題時時間過得這麼快。
陳風……還是比他想象中強大了許多，也手腕高明瞭許多。胡增周不是沒有聽到傳聞，也知道何江華事件的背後，也有夏想的影子在內。夏想呀夏想，一想到夏想，胡增周就揉了揉額頭，緩解一下不可遏制的頭疼，心中卻隱隱有了一絲擔憂，夏想如果因爲此事而記恨了他，以後和陳風聯手對付他的話，他該如何應付？
不過隨即又一想，他既沒有經濟問題，又沒有生活作風問題，夏想和陳風總不能無中生有，非要編排他的不是？他可是堂堂的副省級幹部，想要動他，必須驚動中央，夏想和陳風還沒有那麼大的本事！
只是再一想到夏想的才能和爲人，胡增周還是暗暗可惜，他既然已經和陳風決裂，不管上頭是不是有人打壓夏想，因爲夏想和陳風的關係，他和夏想之間也必將漸行漸遠。
這一次不過是藉機提前發作罷了。
下馬區，一個還不知道有沒有成效的下馬區，在剛剛上馬之際，就讓一名高官落馬，還真是一個讓人深思的諷刺。胡增周也忽然意識到了下馬區的名字問題，愣了一愣，不一會兒又自言自語地笑了：“下馬河引出下馬區，下馬區斬落何江華，便宜了高海……又有河又有江又有海，還真人不讓人浮想聯翩都不行。”
笑完之後，又想起了明天下馬區區委區政府的正式落成儀式，將是他最近一段時間一來，第一次和夏想正面相遇，心中竟不免有些忐忑不安。
一個副省級城市的市長會怕一個下轄區的區長，傳了出來就是笑話，但胡增周偏偏就內心壓抑不住一些難以言明的慌亂。究竟是怕見夏想什麼，是愧疚？還是因爲夏想和陳風出手之間就掀翻了何江華，還讓何江華對陳風感恩戴德？
胡增周也說不清道不明。
8月15日，下馬區區委區政府正式成立儀式，在下馬區最新落成的區委大樓隆重舉行。省委書記葉石生、省長範睿恆、省委副書記崔向以及省委常委、副省長宋朝度親臨現場，出席儀式的市委領導有，省委常委、市委書記陳風、市長鬍增周、市委副書記付先鋒、常務副市委譚龍等人。
成立儀式由下馬區區委書記白戰墨主持。
白戰墨首先感謝了省委和市委領導在百忙之中還參加了下馬區區委區政府的成立儀式，他代表區委區政府對省市兩級領導對下馬區的成立和建設的支持表示感謝，對兩級領導親臨儀式現場表示熱烈的歡迎……
白戰墨的官話套話說得還算不錯，作爲一匹官場上的黑馬，直到現在還有許多人對他不太熟悉，還是第一次聽到他的名字。不過見他在臺上講話四平八穩，人也長得比較精神，許多人對他的第一觀感還算不錯。
夏想看着臺上大出風頭的白戰墨，心中平靜如水，既沒有羨慕更沒有嫉妒，只是忽然之間想起了宋朝度的經歷。
宋朝度有兩次破格提拔的經歷，可謂黑馬中的黑馬，一路順水順風做到了省委秘書長的高位，卻被高成鬆壓制了幾年不能翻身，最後還是和他聯手，一明一暗才扳倒了高成鬆，重新崛起。宋朝度自己也說過，破格提拔是好事，也是壞事。好事是升得快，引人注目。壞事是正是因爲升得過快，在引人注目的同時，更引人嫉妒。如果在其位之上不能做出應有的成績，或者說，不能做出比常人更好的成績，就很容易落人口實……