邢端臺前往西省就任省長，確實是大幅邁進了一步，他破獲的朱紀元大案給他的履歷寫上了濃重的一筆，受到了中紀委的通報表彰。升到省長主政一方是好事，但稍有不慎就會被層出不窮的礦難連累，就算不會因此而丟掉前途，也會在政治上大大地失分。
基於一向和邢端臺關係還算不錯，夏想猶豫一下，還是說道：“西省是產煤大省，但礦難頻繁。在以前沒有網絡的時代還好封鎖消息，但現在網絡傳播越來越發達，一旦有事就會一夜之間天下皆知。邢書記當了省長之後，如果能大力整頓煤礦的安全生產，也是一件利國利民的大好事。”
宋朝度聽出了夏想的言外之意，點頭說道：“你比我們年輕，對新興事件接受得比較快，網絡以後真會有那麼大的影響力？”
夏想點頭，肯定地說道：“根據國外的預測，網絡將會成爲繼電視、電臺和報紙之後的第四大媒體，有着無與倫比的快捷性和傳播性。在我看來，在網絡的普及方面，國內已經走在了世界的前列，以後隨着電腦的進一步普及和寬帶的推廣，國內的網民將呈幾何級增長。宋省長可以從手機用戶的快速增長之中，得出相同的結論。”
宋一凡的聲音在外面響起：“我就說，爸爸你太落後了，夏哥哥和我纔是同類人。我現在就天天上網，看新聞也在網上看。哼，還敢說我的毛毛熊衣服不好看，真沒眼光。”
宋朝度搖頭笑了：“孩子越大越難管，這丫頭，越來越不象話，總和我唱反調……她媽媽年前回不來，年後纔回，我現在成了專職爸爸了，呵呵。”
笑過之後，宋朝度又說：“最近史老身體不太好，你抽空去看望一下。”
夏想應了下來，他也確實有一段時間沒有去看望史老了。老人家年紀大了，冬天就愛生病。
又想起邢端臺走後的接任者問題，就問宋朝度：“新任紀委書記會從哪裡調來？”
“還沒定下，一說要從京城空降，一說要從南方調一個過來，反正京城的意思不想就地提拔。”宋朝度無所謂地笑了笑，擺手說道，“端臺的去留，對省裡局勢影響不大，我擔心的是市裡局勢的變動。”
夏想吃驚不小：“燕市會有什麼變動？”
“我也是剛剛聽到風聲，可能中紀委有意調秦拓夫入京……”
夏想又是大吃一驚：“秦書記去中紀委……能有什麼好位置？”
突然之間要動燕省和燕市的兩級紀委書記，是對燕省和燕市反腐工作的不滿還是滿意？不滿，邢端臺和秦拓夫明顯是上升了一步。滿意，同時調動兩級紀委書記，難免也會給人有過多的想法和不好的猜測。
平靜了不過一年時間的燕省局勢，又增加了一些變數。
宋朝度也多少有點擔憂：“估計省市兩級紀委書記，中紀委都有可能插手，空降人過來。燕省連發貪污大案，可能上面對燕省的紀委系統，也不太放心。”
上層的決策，不可能告訴燕省真正用意，就是要留給下面想象的空間，才能顯示出上面的平衡之道。
借短暫的沉默之後，夏想乘機說出了李紅江的事情。宋朝度聽了，只是點了點頭，沒有說話，顯然已經心中有數了。一個建委系統下屬的建築公司的一把手的職務，對身爲省委常委的宋朝度來說，不過是一個電話的事情。
討論完當前的局勢之後，曹殊黧進來問中午在哪裡吃飯，宋朝度微一沉吟，說道：“出去吃，好久沒有一起聚一聚了。”
夏想心血來潮，突然提議：“不如打電話問問史老，要是方便的話，我們請史老一起坐一坐，如何？”
宋朝度點頭同意：“你打電話，在史老面前，你面子比我大。”
夏想打了一個電話，幾分鐘後放下電話興沖沖地說道：“史老請我們直接去家裡。”
兩家共五個人，正好一輛車全部坐下，直奔史老家而去。
路上，宋一凡忽然想起了老古，就問起了夏想。老古冬天一直在京城，夏想本想過年時抽空去看望他一下，一想到今年過年時的衆多事情，就暫時打消了念頭，反正年後就要到京城呆一段時間，到時有的是時間和老古相聚。
古玉也回到了京城，走的時候很匆忙，夏想本想送送她，也沒來得及。正好宋一凡問起，他就多說了幾句。
宋一凡聽說夏想明年要去京城一段時間，就無比羨慕地說道：“作爲一個已婚男人再次享受到未婚的待遇，夏哥哥，你真是太幸福了。”
夏想不免大汗，現在的高中生也太厲害了，不但什麼都知道，還什麼都敢說，真是早熟得嚇人。他不由瞪了宋一凡一眼，兇道：“不該說的話不許亂說，小孩子家，你知道什麼！”
“什麼小孩子家，我馬上就是成年人了，還說我知道什麼？我什麼不知道？”宋一凡頗不服氣地答道，“我還知道白玫瑰紅玫瑰，我還知道一等男人家外有家，二等男人家外有花，三等男人，下班回家，四等男人，下班沒家……”
宋朝度怒道：“胡說什麼！”
宋一凡委屈地說道：“兇什麼兇？社會現實就是如此，我只不過說了實話而已，又不是誇大其詞！”
一句話倒說得宋朝度啞口無言了，曹殊黧就忙打圓場：“一凡妹妹，別學男人的壞話，我們女孩子要有自己的原則。應該說一流壞男人家外有家，二流壞男人家外有花。一流好男人，下班回家……”
說話家，還有意無意看了夏想一眼。
夏想本想還想說些什麼，就急忙閉了嘴，更加專心致志地開起車來。
到了史老家，史潔熱情地出來迎接。宋一凡的毛毛熊打扮惹得史潔看了又看，又好奇又覺得有趣。李丁山也樂呵呵地站在門口等候衆人。
一進門，就看到史老正坐在客廳中看報紙，他的旁邊有一個十四五歲的男孩，又白又瘦，眉目之間象極了李丁山，不用說，他就是李丁山的兒子李剛了。
李剛文靜而靦腆，見衆人進來，只是擡頭笑了一笑，又埋頭看書去了。剛看了幾眼書，彷彿才注意到宋一凡一樣，不由自主又擡起頭多看了宋一凡幾眼，眼睛中閃過一絲光彩。
宋一凡卻看也不看李剛一眼，卻對史老的手杖大感興趣，拿起來看個沒完。史老對宋朝度不冷不熱，對宋一凡卻十分喜愛，不厭其煩地回答宋一凡千奇百怪的問題。
看着一老一少相處得開心，李丁山也笑了：“我們到外面走走？史老不想出去吃飯，就讓史潔下廚好了。”
三人到了後院。
冬天，院中也沒有什麼景緻，除了枯黃就是衰敗，只有幾盆養在室內的鮮花還開得正豔，天氣很冷，連冬青也凍得失去了色彩。好在三人沒有一人是有閒情雅緻的賞景之人，也不在意腳下的枯草，而是說起了當前的局勢和夏想的下一步去向。
“小夏擔任下馬區書記問題不大，我私下裡也和陳書記溝通過，到時即使有付先鋒等人反對，但有組織部的提名，有書記和市長點頭同意，常委會上也能強行通過。”李丁山對夏想能夠走到執政一方的一天也是十分期待，“難得，難得，總算要看到了小夏有了出頭之日，算是一件喜事。正處到副廳，是相當關鍵的一步。在書記的位置上幹夠一屆，資歷夠了以後，再升正廳，以後小夏就可以真正獨擋一面了”
李丁山多少有點感慨，他沒有在副廳的位置上呆過，破格提拔雖然不錯，但他以後想提副省，就非常艱難了，到時肯定會有人拿他沒有副廳的經歷說事，說他資歷不夠，步子不紮實，等等。
李丁山最好的路子是之後任一屆市長，再任一屆書記，纔有可能觸及到副省的門檻。他雖然沒有經歷過副廳，但肯定要在正廳位置上，多呆幾年纔有說服力。
“小夏想要拿下區委書記的位置，雖然支持者不少，但也有不少阻力，不能放鬆。”宋朝度持謹慎樂觀的態度，“畢竟他的正處級時間不太長，而且沒有過縣長和縣委書記的資歷，會被人拿來說事。不過這並不是關鍵，關鍵在於上任之後也不容樂觀。下馬區是新區，許多人只看到容易出政績，卻沒有意識到另外一個嚴峻的問題，就是更容易出亂子。”
夏想明白宋朝度話中所指，他其實也想到了下馬區的種種不足之處，比如新區成立伊始，事情雜亂紛多，千頭萬緒，還有治安問題也比較突出，因爲是城鄉結合部，突然劃歸了市區，還會涉及到一系列的戶口更改問題。其他諸如徵地問題，拆遷糾紛，農民的重新安置問題，等等，可以說是一團亂麻。
下馬區書記的寶座，沒那麼好坐，也不好坐得安穩。作爲新區，必然會成爲各方的焦點，也必然會被省市重點關注，甚至連京城也會留意，做得好，是上級領導的支持力度大，政策好。做得不好，是你個人能力不行，有好的政策和鉅額資金，也不能控制局面的話，政治上失分就嚴重了。
所以說，成功的話，會有一份沉甸甸的政績，但評價未必會有多高，因爲有太多的政策和資金支持。不成功的話，不提政敵會對他羣而攻之，就是看好他的人，恐怕也會因此而對他看輕。
下馬區是一塊試金石，關係到以後的仕途大門能不能真正地打開。能夠主持好下馬區的工作，無疑會在履歷上寫上關鍵的一筆，奠定以後廳級和省部級的基礎。如果不能，基本上就相當於關上了省部級的大門。
越是有可能有重大政績可得的地方，越是雙刃劍，正所謂成也蕭何敗也蕭何，宋朝度的擔心不無道理，而且他政治鬥爭經驗比李丁山豐富多了。治安上的亂子還好解決，但如果有突發的羣體事件，萬一有了大規模的衝突，一旦出了差錯，就是重大過失，也不能掉以輕心。
有成績上級也許不會表揚，有過錯上級肯定會嚴厲批評。下馬區是一面鏡子，關係着燕市和燕省的臉面，說不定許多兄弟省市都在盯着燕市新區的建設情況，都想從中吸取經驗。成功的話，他們會當成寶貴的經驗來學習。失敗的話，他們會當成反面教材來避免。
誰要是讓下馬區成爲燕市和燕省的笑話，誰就是燕市和燕省的罪人，誰就會被燕市和燕省抹掉政治前途。
夏想也就認真地說道：“我也想到了許多不利的方面，凡事有利必有弊，只要是上級領導任命我主持下馬區的工作，我也只有兢兢業業時刻勤勉而已，不敢有絲毫放鬆。”
宋朝度和李丁山一起點頭：“政治就是利益，而且從來都是少數人的利益，官員，就是在少數人利益和多數人利益之間，尋找平衡點。爲官之道，就是如走鋼絲，如履薄冰，既要讓上級領導滿意，又要讓百姓得了實惠，確實不易。”
說話間，三人回到房間內，宋朝度深有感觸地說道：“等丁山下去擔任市長的時候就會明白，有時候在讓上級領導滿意和讓百姓得到實惠之間，會是一個兩難的選擇。許多人都曾經有豪情壯志，但在關鍵時刻，都卡在是爲官還是爲民上面……小夏，我敢說，你以後也會面臨着這樣一個兩難的選擇！”
夏想感念宋朝度的好意提醒，官場之上信奉的格言就是先做人，後做官，通俗地講，就是先做人，後做事。但也有許多官員，是隻做人不做事，更不用提做好事做實事了。而且他也敢肯定，在討上級領導歡心還是讓百姓得實惠面前，百分之八十，不，甚至有百分之九十的官員會選擇前者。因爲只有上級領導歡心了，才能升官。而基本上所有進入官場之人，都把升遷當成爲官的第一要旨。
百姓滿意不滿意並不妨礙升遷，這也是目前國內體制的最大弊端。只對上不對下的官員，會一心一意做實事做好事？人都有劣根性，官員也是人，也難逃自私的一面。所以不是說加強對官員的道德建設沒有作用，而是在加強道德建設的同時，首先要從制度上規範體制上的漏洞。
人，正是因爲有道德的自我約束，纔是與動物的最大區別。但所有的人在面對絕對的利益時，貪心往往會戰勝道德。想從道德上約束官員自律，基本上是一個笑話。任何道德的約束能力都不如宗教，但三大宗教之中，兩大宗教經常打着自由和傳教的名義，發動戰爭。屠殺別人還能死後上天堂？先將別人統治再告訴別人，他們的統治纔是自由？縱觀十字軍東征以及現在的美國的所作所爲，本身就是一種赤裸裸的諷刺！
只可惜，許多人還不清醒，認爲美國人比別國人高尚。人人生而平等，這句話的意思是，在生死麪前人人平等，而在貪婪和自私面前，也是人人一樣。
法律是道德的最低界線，唯有一個公正的制度，才能保證真正的公平。
夏想一時之間想了許多。
吃飯的時候，鬧了一件趣事。李剛非要坐在宋一凡的旁邊，宋一凡不肯，最後躲在了夏想和曹殊黧的中間，惹得衆人哈哈大笑。李剛比宋一凡小几歲，又是一副弱不經風的樣子，宋一凡喜歡他纔怪。談話中夏想也得知，兩個人小的時候還常在一起玩，長大之後反而疏遠了。主要是宋一凡覺得李剛太小屁孩了，才懶得理他。
史老的精神還好，不過畢竟上了年紀，顯得蒼老了一些，說話也不再和以前一樣中氣十足了。或許是他的心願都已經完成的原因——李丁山和史潔復婚，也當上了市委常委、秘書長，他最後的人情也已經用完，可能也是覺得沒有了最後的依仗。
人活在世，活的全是心氣。心氣沒了，精神也就淡了。夏想就覺得史老其實還是人閒心不閒，如果他真正能做到完全退下來，不再關心政治，也不會衰老得如此之快。說到底，以前他的精神和氣勢，還是覺得他還有足夠的發言權和影響力。現在沒有了，一下就沒有了心理上的支撐。
權力，還真是有着巨大的魔力，一旦入手，至死也不願意鬆開。
對於史老，夏想還是一直心存感激，就儘量多說一些笑話逗他開心，話裡話外也透露出一些放下看開之類的勸慰的話，還想請史老到森林公園的療養院住上一住，體會一下鬧中取靜的好處。
史老聽出了夏想的心意，感動地看了夏想一眼，心想小夏還真是一個有心人，就一口答應下來：“好，等年後春暖花開了，我也到森林公園散散心，聽說風景不錯？”
“是，在燕市算是難得的一處好地方。如果史老有心，我倒可以和他們說說，讓史老在裡面闢一片地方，自己種一些花草來養……”夏想笑眯眯地說道。