神都大內觀文殿內寢殿中，雖然夜已極深，但仍然燈火通明，殿堂內並兩側廡舍之間多有中官、宮婢侍立徘徊。殿堂周邊的宮牆、甬道，也頻有帶甲佩刀的北衙軍士巡邏宿衛。
突然，內堂中傳出一個急促沉悶的驚呼聲，外堂留直的中官直率數名宦者疾行入內，伏地作叩道：“大家有何吩咐？”
“無、無事，幾時了？”
帷幄內傳出一個稍顯疲憊沙啞的聲音，方從睡夢中驚醒的皇帝李旦擦了一把額上細密的冷汗，擡手示意略顯驚慌失措的侍寢妃嬪捲起帷帳，繼而便有宮人從榻左外窗炭火細煨的銀壺中倒出一碗定驚的湯藥，小心翼翼入前奉進。
“剛過丑時三刻。”
中官看了一眼銅漏刻度然後便回答道，接着又說道：“夜時仍長，僕等謹在外堂待命，大家體居爲重，請垂帳安寢。”
睡夢中驚醒後，李旦雖然精神很疲憊，但卻並沒有多少睡意，輕啜溫熱湯藥，口中干涉略有褪去，稍顯遲鈍的思路漸漸流轉起來，才又開口問道：“今夜內苑當直者誰？”
“乃北門右屯營長上果毅周安全。”
聽到這個名字，李旦下意識皺了皺眉頭：“這周安全是何身世？記得萬騎有果毅名李順，角抵之技冠絕諸營，十夫難近其身，入北門擇其入直！”
“周安全懷州人士，儀鳳舊年應募長征健兒，功授相州臨漳府果毅，去年三月入參宿衛，給授長上。”
中官聞言後連忙說道，只是介紹完這個果毅身世後卻頓了一頓，暗窺聖人深情然後才又繼續小聲道：“至於李順，因是故衣社黨徒，已經系入麗景門內獄……”
皇帝聽到這裡，眼皮頓時跳了一跳，稍作沉吟後才又說道：“明晨遞書北門，周某值宿忠勤，賜給‘勇’字，授遊擊將軍。”
講到這裡，他仍然睡意全無，索性起身落榻，披袍入席，然後才又問道：“蘇永何在？”
“蘇阿公此夜直守玄武城內閒廄，大家此際要召見？”
“不擾他職事了，去將北門今夜宿衛表記取來。”
李旦聞言後便又說道，等到中官將北衙今夜宿衛籍簿取來後，便於燈下仔細展閱起來，見到北門今夜參直宿衛甲數一千五百餘衆，這才心緒略定，並吩咐明日交直時一定要湯飯厚給，千萬不要薄待宿衛勞頓的將士們。
“上陽宮處有什麼異動？”
瞭解完大內宮防後，李旦又開口問道。及至聽到中官回答並無奏告，他便又忍不住皺起眉頭不悅道：“時日不同，情勢變遷，怎麼可能全無異態？一定有事不爲耳目所見，速去督問！”
中官聞言後連忙點頭應是，接着又忍不住說道：“大家純孝至德，一日數問起居，兩宮雖奴婢卑員，亦感動肺腑。不如、不如將皇太后奉迎大內，兩處宿衛並作一處，也能更加節省北門宿衛之……”
“住口！天家庭事，豈爾曹能作幹問！”
李旦聽到這話，頓時惱怒起來，拍案低斥道。
中官眼見此態，忙不迭伏地請罪，不敢再多說什麼，然而心中卻是忍不住一嘆。
自雍王東進以來，皇帝便陷入這種高度緊張、疑神疑鬼的精神狀態中，外朝臣員或還不知，但內宮近侍之衆無不感受得到這份緊張，自然也能看得出聖人對雍王東行的驚懼可以說是深入骨髓。
且不說皇帝自己晝夜寢食不安，大內宮人們也都受此感染而苦不堪言，不知這樣的生活還要維持多久。
人的悲喜並不相通，皇帝對於宮人們的戰戰兢兢感受不多，而宮人們也很難理解皇帝明明已經是天下至尊，何以對一個遠在西京的雍王如此忌憚，甚至都不敢將皇太后接回大內安置。
過往多年幽居生活，包括當年所經歷的那一場政變，究竟給李旦造成了多大的陰影，就連他自己都無從估量。
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此前這些負面的感受，都被那種大權在握的強大感所覆蓋壓抑下來，可是隨着形勢逐漸失控，當年那種無力以及無助感再次從心底蔓延出來，而且較之當時還要更加的洶涌澎湃。
訓斥過中官之後，李旦又繼續說道：“明日上陽宮再增派兩百軍士，凡人事相關，一概不準出入。另、汾王等一併遷入上陽宮居住……”
講到這裡，李旦語調隱有顫意。他對母親的感情很複雜，既有一份濃得化不開的怨恨與畏懼，又有一種發自骨子裡的依賴。
明明如今的皇太后已經是一個無權無勢的高齡老人，就連他的生死都只在他的一念之間，但他內心深處對於母親仍存一份敬畏或者說是期望。眼下的他對於大內的宮防都沒有十足的信心，但仍隱隱覺得一旦局勢完全失控，母親或許仍能保障他的兒女安全。
中官領命退出，李旦也並沒有繼續登榻入睡，只是於席中枯坐，腦海中偶爾閃過一絲雜念便召人來問，比如昨日有幾人叩闕請見、比如河東局勢如何，又或者宰相李思訓的行程。
一直到將近天亮的時候，微薄的晨曦投入寢殿中，才略有倦意上涌。趁着這一股睡意，李旦直接伏案短憩。自覺應該睡了很久，可當被殿外腳步聲驚醒時，才發現席側的燭花都還未剪。
“發生了什麼事？”
皇帝本來視線還稍有迷離，待見行入者乃是本該留守玄武城的內常侍蘇永、且神情還頗有焦慮，頓時一個激靈清醒過來，連忙發問道。
“是、是河東傳來的信報，狄、狄相公死在了汾州、汾州靈石驛……”
蘇永入前，半扶着皇帝低聲道。
“怎、怎麼……知誰加害？”
皇帝聽到這話，又是一驚，陡地握緊蘇永手臂，咬牙低聲問道。
“不、信報有說，靈石驛雖有賊徒潛入跡象，但狄相公死卻並非爲人加害、而是自縊……豫王使人傳報，應是無疑。”
“自縊？狄公他、他怎麼會、他怎麼能！”
聽到蘇永的回答，李旦神情更加激動，顫顫巍巍從席中站起，焦躁的在房間中徘徊片刻，轉身面向北方，長嘆一息，閉上眼時眼角已有淚水流出：“他怎麼能棄朕、他……朕是何等失德之主，竟讓他寧死不事！朕、老賊……老賊欺我！當年迎朕於宮中，他、他竟棄朕！家國憂患，朕又該、哈，老賊食祿半生，譽大於實，原來也只是一個膽怯鼠輩！”
“事情既已發生，傷感無益。臣等必誓死奉從皇命，共赴危難！”
李旦心中確是悲憤交加，但眼下顯然不是放縱感情的時候，他晃了晃有些渾渾噩噩的腦袋，然後又說道：“狄某死於汾州，那豫王又至何處？有沒有到晉州？”
“仍未，豫王仍留汾州北境，爲了等待接收突厥請降進獻的牛馬物料，沒能及時……”
聽到蘇永所言，李旦怒極反笑，笑得腰都彎了起來：“朕的好兒子！倒是深知物力艱深，愛惜一事一物，他、他……都畿情勢已是垂危，蠢物獨戀漠南牛馬！蘇永，朕是不是錯了？有的事，差異懸殊，該當承認，朕門中庸劣之種，確是不及、不及二兄所遺壯種啊！”
“聖人切勿作此言想，豫王殿下開府未久，已經能夠獨當方面大事，假以時日，必能託家國……”
蘇永聽到這話，連忙又說道。
“假以時日？方今世道，誰又肯假時日與朕？”
李旦冷笑一聲，繼而擡手揉了一把臉龐，然後才說道：“今日政事堂留直者誰？”
“是韋、姜兩位相公。”
“召他們入宮來見，還有左臺袁恕己，若仍在衙，一併召見。”
雖然一夜未眠，但在得知狄仁傑死訊並河東之軍仍遠，皇帝自然更加沒有了睡意，稍作洗漱便換衣直赴殿堂。
雍王率軍東來，對朝情撼動深刻。雖然朝內重臣們在經過兩日不眠不休的商討後、做出了派遣宰相李思訓西行安撫並勸阻的決定，但能否成功，羣臣也不敢報以太大的信心。
最近這段時間以來，皇帝深居宮中，不再涉足外朝，外朝也是人心惶惶，許多朝臣心憂局勢或前程、無心於事，諸司缺員嚴重，即便是還返回皇城當直，多數也都是想打探消息，朝事政務也因此基本荒廢。
作爲朝廷執政中心的政事堂，日常時節本該竟日繁忙，處理大大小小的軍政事務。然而實際上連日以來政事堂中都是清閒有加，不要說正常的事務處理，哪怕就連平日裡讓人煩躁不已的御史臺彈劾人事的文書都少有呈交。
朝情喧噪吵鬧自然不是什麼好現象，可若連基本的監察與維護都停滯下來，那所意味的情況則就更加嚴重了，說明甚至就連朝士們、對於眼下這樣一個朝情局勢都喪失了信心與參與度。
這樣的情況，哪怕在武周革命、朝情局勢最緊張的時刻都不曾出現過，那時候無論支持還是反對，朝中起碼還有爭執和對立。不像現在，表面上一潭死水，然而內裡卻已經是翻江倒海的撕裂。
得到皇帝的傳召後，政事堂兩員宰相以及御史中丞袁恕己前後抵達了大內宮殿中，彼此看到對方，眼神中各自閃過一絲微不可查的意外，但更多的還是一份沉於眸底的憂慮與無奈。
當皇帝入殿的時候，三人起身見禮。皇帝也並沒有與他們多作寒暄，落座後便望向郕國公姜晞問道：“西面消息傳回沒有？”
姜晞聞言後便搖了搖頭，但又補充道：“雖無聲訊傳回，但已經可以確定雍王此番東行，所率西軍卒數五千數員，大遜於朝廷此前所估西軍年後仍聚五萬甲數。可見即便是陝西道諸軍，對雍王此番擅進仍存異議，雍王亦不敢盡發鎮卒……”
“當年雍王攻奪北門，軍數尚不盈千。”
韋巨源眼皮一翻，看了一眼姜晞之後便說道，說完這話並不理會堂中幾人臉色，便再次垂首默坐。
“今時豈同往世！姑且不論情勢差異，當年事發驟然，內外少於防備。今雍王行止，內外側目，已經不可再決鬥於幽隱頃刻。今都畿兩衙甲力仍合萬衆，城防、宮防嚴謹有加。況李相公使命西行說之，朝情不欲雍王歸國，雍王未必敢……”
姜晞橫了潑冷水的韋巨源一眼，然後又繼續說道。
韋巨源聞言後嘿然一笑，然後出席作拜並擡頭望向皇帝說道：“陝西地民，雍王經營深刻，諸勳門東行趨避便爲明證。今雍王簡行，或矯飾以弱、或無悖極之情，其腹計深遠，非臣敢作窺測。但據姜相公所言，明設之陣尚可決勝於戰，幽隱之禍則防不勝防。今都畿人事，多趨於洛南，當中是否禍端藏匿，唯聖人裁斷。”
皇帝聽到韋巨源這一番話，眸中又閃過一絲陰霾，斟酌良久才又開口道：“韋承慶他、他近日起居行止如何？”
許多的陰謀，特別是事關國朝神器的大陰謀，其實從來也不是全無端倪可察。就像是舊年神都那場革命，當雍王接觸北衙軍權並統領肅嶽軍的時候，武氏諸王便已經有所警覺，並且開始着手壓制雍王，甚至差一點取得成功。
韋承慶所策劃的事情，如果說一開始還沒有什麼端倪可察，那麼當大量南衙將士在其安排下奔赴州縣的時候，便已經無從掩飾了。
但問題是，有所察覺與能否壓制是兩個概念。韋承慶當時已經是政事堂首相，並且其門下已經聚集起了衆多循其得勢的關隴勳門，就連南衙宿衛都已經不知被滲透成了什麼樣子。
儘管北衙萬騎初見成效後，皇帝便着手開始壓制相權，但是很不巧當時又適逢突厥入寇，應對外患的同時，還要竭力提防行臺。在這樣的情況下，若再發動對朝堂的清洗，無疑是一種自殘，只能奪了韋承慶的相位，維持一個表面的平靜。
如今朝廷所面對的形勢就是，明面上的威脅雍王已經將要行過潼關，暗裡的廬陵王可能已經距離都畿更近。兩種威脅都足以致命，區別只是哪種毒發更早。
聽到皇帝言及韋承慶，姜晞便又忍不住說道：“如今雍王已經兵臨潼關，正需同心阻之。若朝中再妄起爭鬥，恐形勢將更加危殆！”
這會兒，韋巨源也不再陰陽怪氣，而是直接說道：“禍之藏野，雖然不知匿處，但若欲發難，必以韋承慶總領其事！臣請即刻就邸撲殺韋承慶，使其徒衆無所標望，驚悸相擾、與事者必生搖擺之志，或自曝其惡……”
“但若雍王趁勢東行，將何阻之？”
“雍王進止，尚不失章法。若真直意神器，則畢發西軍甲卒，絕非區區五千之衆！其所申訴，亦止於邊擾……”
“雍王統甲數不盈千，已敢發難！今縱養關內，聲勢壯成，豈止……”
“雍王節鉞，尚爲聖人授給。但野中欲搏殊功之賊，已經立志王法之外！”
兩人針鋒相對的爭吵起來，而皇帝則眉頭皺的更深，一時間也是心意掙扎，不知該聽從於誰。
同在殿中的袁恕己始終沒有發聲，望着爭執不休的兩名宰相、眸中隱有暗嘲閃過。等到兩人各自停頓下來、組織言辭之際，他才起身叩拜道：“雍王今東行，的確難阻。而山南之禍，亦與朝情糾纏不清。但若聖人傳檄天下，親征河北躁亂之賊，憑此大義，能使雍王裹足，聖駕過河北進，能避都畿躁亂之禍，能合河東王命之師，能聚河北人物勢力！”
“這、中丞細說此計！”
李旦聽到這話，眸子頓時一亮。
“萬萬不可！聖駕豈可輕赴於野……”
韋巨源與姜晞聽到袁恕己如此發言，心中已是一驚，待見皇帝對此流露出不小的興趣，則就不免更加惶急，暫時放棄了彼此的爭執，齊聲阻止道。
“那兩位相公又有何計略能定內外？”
袁恕己既然發言，便不再退縮，直視兩人沉聲道：“雍王所以躁亂關西，所借唯突厥之擾。聖駕親征，其勢無所依附。朝情所以污垢暗藏，所趁唯宮闈震盪，否則不足成事。河東之軍難歸，所以朝廷權弱勢輕，勢不就我，我當就勢！”
“胡說！天子宗法所尊，社稷推崇，豈能與賊臣競勢較強！”
韋巨源起身頓足，指着袁恕己怒聲道。
“韋公勿燥，朕亦知此計頗不可取，唯今內外交困，不可再阻言途，姑且一論。”
李旦起身勸和，但眼中卻是一副若有所思。