阿蘭.休斯頓和阿朗佐.莫寧在進攻端的出色表現確保了熱火還留在比賽之中。
你必須承認，這支邁阿密熱火的硬實力很強。
即使斯普雷維爾和賈馬爾.馬什本都已經被虐成了狗，熱火也還是有人能站出來。
阿蘭.休斯頓今天的手感實在太好了，一開始他還只在中遠距離這個甜點區出手。
但打着打着他的三分出手也多了起來，而且命中率很高。
皮蓬可沒有光顧着走後門，他積極的防守干擾到了阿蘭.休斯頓的大部分出手。
可在阿蘭.休斯頓熱得發燙的手感下，皮蓬的干擾多少顯得有些蒼白無力。
莫寧今天的近框擦板跳投也很準，簡直是鄧肯上身。
斯普雷維爾的最後一絲尊嚴，就完全是靠休斯頓和莫寧在支撐。
因爲他倆的努力讓狂人心存幻想：老子還沒有輸！
還沒有輸，這是一個表現糟糕的籃球運動員最後的救命稻草。
無論他在場上表現怎麼樣，只要球隊能贏，他就能跟着沾光。
就比如沒人會在意喬爾.恩比德在奧運會決賽中1投0中只拿2分的表現，因爲史蒂芬.庫裡的三分讓美國隊成了冠軍。
哪怕你是個只會整節目效果的小丑，也沒人會質疑你的金牌。
所以只要熱火能贏，斯普雷維爾這悲慘的夜晚就還有可挽救的餘地。
第四節開始後，阿蘭.休斯頓繼續填充自己的得分數據。
PJ.布朗恰到好處的無球掩護，讓阿蘭.休斯頓一次又一次的擺脫掉皮蓬，得到接球的機會。
皮蓬每一次都努力壓榨阿蘭.休斯頓的出手空間，但他的大多數努力都是徒勞。
斯普雷維爾也乾脆放棄了進攻，全身心投入防守。
事實上，熱火時期的斯普雷維爾防守功力還是有很大長進。
自從萊利接手熱火後，就打造出了一種“防守贏得勝利”的球隊文化。
在熱火隊的氛圍和體系下沒有不努力防守的人。
斯普雷維爾同樣如此，他的防守甚至和進防陣那段時期比也不算差。
特別是一對一撕咬很有水平。
只不過因爲掐脖子事件實在太過臭名昭著，所以斯普雷維爾再也沒有受到任何防守型榮譽的青睞。
有哪個教練會把票投給一個差點殺死自己同行的混球呢？
所以從某種程度上來說，斯普雷維爾的防守在這個時期是被低估的。
斯普雷維爾認真的一對一盯防讓皮爾斯在第四節很難獲得得分機會，進攻完全變成了羅傑與阿蘭.休斯頓、阿朗佐.莫寧的互飆。
上賽季東決其實也是如此，羅傑必須進行大量的出手，靠着個人火力去撐住球隊的進攻。
不同的是，這個賽季羅傑的進攻環境明顯要好得多。
熱火隊不敢放掉馬里昂，不敢放掉皮爾斯，不敢放鬆對皮蓬的警惕。
羅傑再也不會陷入到類似上賽季那種緊得都拔不出來的嚴密夾擊中。
現在，完全就看羅傑、阿蘭.休斯頓和阿朗佐.莫寧誰會先連續犯錯。
最終結局是，雙方都沒有犯錯。
他們始終保持着高命中率，即使偶爾失手，也能在下一回合立刻續上火力。
羅傑輕輕鬆鬆就達成了“50%命中率40分”的目標，賈馬爾.馬什本“羅傑殺手”的稱號從今往後會被徹底摘除。
可比賽還沒有勝利，比賽結束前1分13秒，阿蘭.休斯頓用一個超遠距離三分將分差縮小到3分。
阿蘭.休斯頓進球后只是輕輕揮了揮拳，但這次進攻連球都沒碰到的斯普雷維爾卻跳了起來，衝羅傑大叫：“你休想輕易贏我！”
這一刻，斯普雷維爾是一個相當團隊的球員。
隊友得分就等於我得分，我們不分彼此！
但斯普雷維爾失望了，羅傑還是沒有理他。
即使在這危急時刻，羅傑也還是一臉淡然。
他感覺自己像個小丑，瘋狂跳腳試圖吸引羅傑的主意，但羅傑壓根不會多看他一眼。
老鷹隊暫停了比賽，蘭尼.威爾肯斯要佈置一下，確保優勢能穩穩拿到自己手裡。
當然，這暫停讓帕特.萊利同樣也獲得了佈置防守的機會。
接下來的防守是關鍵，只要能遏制住羅傑，熱火就還有希望拿下勝利。
爲了達到目的，帕特.萊利做了一個大膽的防守佈置。
比賽重新開始，邁阿密的所有球迷已經無法入座。
他們期待着球隊能夠在這個夜晚搞定羅傑，羅傑是所有熱火球迷心裡的一根刺，象徵着這支球隊在過去幾年裡的無能爲力。
上賽季，熱火球迷實現了擊敗羅傑的願望。
但那還遠遠不夠。
因爲全世界都知道，上賽季的老鷹是一支不完整的老鷹，你甚至可以說那是一支正經歷軟重建的老鷹。
球隊二號得分手突然換成了一個一年級小鬼，這不是軟重建是什麼？
能不能阻止這個賽季的老鷹，纔是熱火能不能統治東部的關鍵。
皮蓬控球過半場，現場充斥着邁阿密球迷“防守！防守！”的激情大喊。
就像是例行公事，皮蓬靠近三分線後立刻就把球傳給了羅傑。
賈馬爾.馬什本已經不再說話，畢竟他已經讓羅傑拿了43分。
不過這一次防守只要能成功，他的尊嚴就還能挽回。
他和斯普雷維爾一樣，只能仰仗比賽的勝利來掩蓋個人的無能。
事實上，這一次防守，這兩個需要找回尊嚴的人被緊密聯繫在了一起。
馬什本看了眼斯普雷維爾，然後努力深呼吸，讓自己別那麼緊張。
羅傑開始突破，賈馬爾.馬什本用身體扛住羅傑的衝擊。
與此同時，斯普雷維爾從側面時機恰好的夾擊了上來！
羅傑的突破路線被瞬間封死，也完全沒有投籃空間。
他倚着兩人跳了起來，把球傳給了被放空的保羅.皮爾斯。
可事實上皮爾斯並沒有被放空，因爲斯普雷維爾和PJ.布朗都第一時間撲向了他。
萊利剛剛的策略，就是讓斯普雷維爾夾擊羅傑，然後再用迅速輪換干擾皮爾斯投籃。
他在賭，賭皮爾斯的槍裡沒有子彈。
老鷹球迷有些恍惚，這畫面彷彿噩夢重現。
上賽季東決搶七最後時刻，老鷹落後3分，羅傑在包夾中不得不把球給到皮爾斯，只要他投中那一球扳平比分，比賽就還有希望。
結果皮爾斯投丟了那個關鍵投籃，全場9中1。
現在，領先3分的變成了老鷹。但同樣的，如果皮爾斯無法投進這一球，那勝利的天平將向熱火傾斜。
皮爾斯接球，看着朝自己壓迫而來的斯普雷維爾和PJ.布朗，並不緊張。
他不會允許自己在同樣的地方倒下兩次。
他更不想一個兩次包容自己的人失望。
他不想再得到羅傑的包容。
他希望得到羅傑的讚譽。
一種“老子絕對不會再這麼輸掉”的光芒在皮爾斯臉上閃爍。
成爲王朝的一部分，他已經做好準備。
皮爾斯穩穩出手，籃球越過了PJ.布朗和斯普雷維爾的指尖，隨後空心墜入籃筐。
“進了！保羅.皮爾斯沒有再重演上賽季的悲劇！這記三分，讓老鷹隊在最後55秒領先6分！沒有機會了，熱火隊沒有機會了！我不是說這場比賽，我的意思是，邁阿密熱火永遠，永遠無法再擊敗老鷹！”魔術師看到的不是一記進球，是一把開啓王朝大門的鑰匙。
這記三分，昨天的直播，所有這些，都是王朝之門緩緩開啓的過程。
羅傑最好的幫手就位，他不會再拖羅傑的後腿。
這支球隊已經做好了創造偉大的一切準備。
羅傑與皮爾斯擊掌，豎起大拇指：“很好，如果被捅13刀能讓你變強，我可以每個夏天都爲你效勞。”
“去你的，羅傑！”
比賽現場一片死寂。
神與使徒，成功在邁阿密散播恐懼。
但熱火隊還沒有完全放棄，斯普雷維爾還沒有完全放棄。
他不想丟掉自己的大合同，更不想丟掉尊嚴。
這一回合他想打一個快速兩分，於是拿球后倚着皮爾斯就直接衝擊籃筐。
莫寧幫他卡住了大本，馬里昂也被PJ.布朗拖住。
可斯普雷維爾還是難逃厄運，因爲防守嗅覺敏銳的羅傑衝入禁區，將斯普雷維爾高高舉起的籃球摁在了地板上。
巨大的衝擊力也順帶着將斯普雷維爾撞飛出了底線。
斯普雷維爾摔坐在地，羅傑落地後也因爲慣性原因剎不住車而往前衝去。
然後。
羅傑故意張開腿往前“踉蹌”了幾步，騎跨在了斯普雷維爾腦袋頂上！
“拉特里爾，伱只配在這種高度與我對視。”羅傑居高臨下，用毫無感情的聲音，徹底捏碎了斯普雷維爾的自尊。
那個在夏季聯賽裡公開忤逆國王之人，遭到了早已註定的處決。
煩人的野狗終於停止了狂吠，當命運之手掐住他的咽喉時，他連慘叫聲都無法發出。
面對這羞辱性極強的動作，斯普雷維爾沒有反抗，只是等待着裁判的救援。
因爲他知道，皮爾斯和羅傑可跟凱文.加內特不一樣。
他們是真揍你。
現在斯普雷維爾只覺得後悔，如果他那天沒有去波士頓，沒有去夏季聯賽現場，沒有在看臺上說那些愚蠢的話這一切也許就不會發生。
此時，斯普雷維爾想起了當時羅傑的警告：我可以保證，下賽季你會爲今天所作的一切而懺悔。
他說到做到。
這是一個象徵，象徵着羅傑徹底擊潰了對自己不敬的斯普雷維爾。
也象徵着羅傑重新騎在了熱火隊頭上。
帕特.萊利坐回替補席，嘆了口氣，然後扭頭看向自己的助理教練斯波爾斯特拉，臉色煞白。
斯波爾斯特拉被萊利的臉色嚇到了，他活像電影裡的德古拉伯爵：“怎麼了帕特！？身體不舒服嗎？隊醫！”
“不，別緊張”，萊利擺擺手，“我只是在想我們有可能永遠無法在羅傑的巔峰時代拿到總冠軍。這傢伙如果有朝一日退役，我會呼籲全聯盟都退役14號球衣。他的傳奇，值得在每座球館被致敬。”
斯波爾斯特拉很驚訝萊利居然會說出這樣的話。
這個鐵腕教父歷來追求勝利，但他卻認爲自己可能永遠無法在羅傑的時代奪冠？
只有一種解釋——他真真正正被羅傑給打服了。
從紐約到邁阿密，從尼克斯到熱火，萊利的所有努力，最終都會變成羅傑的陪襯。
98比90，亞特蘭大老鷹在客場拿下90年代的最後一個聖誕大戰。
羅傑45分6次助攻5個籃板3次搶斷2個蓋帽，用一場極具說服力的勝利幹掉了上賽季淘汰自己的對手。
至此，新賽季開始兩個月的時間內，衛冕冠軍馬刺，16連勝的湖人和東部冠軍熱火，已經全部慘遭毒手，無一倖免。
賽後，史蒂夫.瓊斯感慨：“羅傑的時代將再度來臨！”
但魔術師糾正了這個說法：“不，羅傑的時代從未結束。”