時間進入了六月份。國家隊的隊友們終於看到了他們的隊長。
喬治。伍德來國家隊報道的時候記者雲集。媒體好球迷們都想看看伍德的腳傷究竟恢復的怎麼樣了。如果他還穿着拖鞋、拄着柺杖。那所有人心裡都會一沉。
當伍德的經紀人比利。伍克斯的灰色賓利車停在科爾尼大門口的時候。保安們奮力將圍上來的記者推開。不過他們阻止不了長槍短炮對伍德的掃射。
喬治。伍德低頭從車內鑽出來。所有人的視線全部集中到了他的右腳上。當看到伍德穿着一雙平常的耐克運動鞋時。他們長出一口氣。
接着伍德也沒有轉身從車內取出一副柺杖。就這樣下了車。站在所有人面前。
伍克斯下了車。走到後面將後備箱打開。取出了伍德的行李包。這表明伍德將跟隨球隊一起去西班牙。而不是繼續呆在家裡接受治療。
保安們覺得身後的壓力大了許多。似乎快要攔不住了。那些瘋狂的媒體和球迷們好像潮水一樣。衝擊着保安組成的堤壩。無數的話筒和鏡頭越過保安們的頭頂。伸向了喬治。伍德。
“喬治！你的傷怎麼樣了？”
“下地行走已經沒有問題了嗎？”
“跑步呢？”
“你確定自己可以趕得上歐洲盃的比賽嗎？”
“喬治！喬治！聖喬治球迷協會祝你早日康復。能給我們講句話嗎？”
“伍德先生……”
保安們痛苦不堪地維持着現場秩序。如果那些人再發動一次攻勢。這條防線可就土崩瓦解了。幸好一個聲音爲他們解了圍。
“如果你們繼續這麼擠下去的話。我敢打賭你們一定會不小心踩中喬治的右腳大腳趾。”
一個帶着電子嘯叫的聲音在所有人背後響起來。這聲音很大。哪怕環境再吵。也不怕沒人聽見。
這聲音就好像魔咒一樣。讓所有人都停下了向前擁擠的腳步。然後他們回頭看着聲音的來源。
託尼。唐恩站在他們身後。手裡拿着一個擴音喇叭。正板着臉看向他們。
這一刻。大家都知道該到電影散場的時候了。
圍在伍德身邊地人羣逐漸散去。保安們終於長出一口氣。他們的制服早就被汗水浸透了。還有人身上留下了不知道是誰按上去的黑手印。
伍德看到唐恩。臉上露出一絲笑意。
唐恩的臉上也多雲轉晴。陽光燦爛起來。
比利。伍克斯將手中地行李包遞給伍德。然後對唐恩招招手。就轉身進了車。唐恩把擴音喇叭隨手扔向某個保安。大步向伍德走來。
記者們認爲唐恩也許會和伍德握個手。沒想到唐恩直接將伍德抱在了懷裡。
他用力摟着伍德。生怕他又跑掉了。
伍德來國家隊報道是唐恩提前一天就知道了的。華萊士教授親自給他打電話。通知他根據傷勢恢復的情況。伍德已經可以隨隊去西班牙了。不過恢復性訓練仍然不能放鬆。他已經通知了國家隊的隊醫要重點照顧。
不過在沒有看到伍德出現在自己面前時。唐恩是不會真正放心的。夜長夢多。他怕一覺起來又接到華萊士教授的電話。告訴他由於伍德洗澡的時候把大腳趾卡在了下水管道口導致二次受傷。所以不得不徹底告別本屆歐洲盃……
雖然這個理由很荒誕。但也不是沒有先例。
現在好了。伍德真的來了。壓在唐恩心頭的壓力也輕了許多。最起碼他不用再面對媒體們關於伍德是否真的可以趕得上歐洲盃地質疑了。而且伍德歸隊。也給有些惶惶不安的球隊注入了一股令人平靜的力量。大家躁動地心都安穩了下來——球場上地主心骨回來了。
“歡迎歸隊。喬治。”擁抱着伍德的唐恩在他的耳邊低語。
伍德歸隊是大新聞。各大媒體爭相報道。一直以來地縈繞着英格蘭球迷地不安全感終於消散了一些。雖然國家隊召開新聞發佈會說伍德的傷還沒有可以隨隊進行有球訓練地地步。但總歸是有希望了。
歐洲盃是六月九日開幕。英格蘭的第一場比賽在六月十二日。還有十二天時間。總能好起來的。
喬治。伍德接受採訪時表示他現在感覺良好。參加歐洲盃沒有任何問題。
實際上當天下午。在全隊訓練結束之後。唐恩把伍德單獨叫來。和隊醫們一起搞了一個秘密測試。結果發現右腳大腳趾還是很疼。無論是奔跑還是觸球都無法發力。
這個結果讓唐恩皺起了眉頭。情況並沒有根本好轉。伍德來國家隊。恐怕更多的意思是爲了表個姿態。讓大家安心而已……
最終伍德還是隻能在游泳池裡繼續恢復性訓練。
第二天伍德跟隨球隊一起飛赴西班牙巴塞羅那。他們的第一場小組賽就在諾坎普球場。所以英格蘭也把大賽前的集訓營選在了這座城市。
美麗的巴塞羅那並不會讓唐恩的心情好轉。球隊的整體戰術早就成型了。不過那是在喬治。伍德出場的前提下。這一個多月。唐恩一直在練的則是伍德不在的情況下球隊應該怎麼打。每天只對媒體例行開放十五分鐘的訓練中全是毫無意義的熱身。真正的東西唐恩都藏着掖着。不讓人看見。
這期間唐恩在訓練營外面看到了不少德國的記者。他相信這些記者同時也給德國國家隊收集情報。因爲英格蘭的記者們也會這麼做。和唐恩關係好的記者在採訪其他國家隊訓練的時候。都會有意收集一些對英格蘭隊有幫助的信息。然後交給英格蘭隊。
德國記者最關注的就是喬治。伍德的傷勢究竟恢復地怎麼樣了。他們也知道伍德現在是英格蘭隊的核心人物。有他沒他的英格蘭判若兩隊。當他們看到英格蘭隊的球員們都聚集在一起熱身。卻只有喬治。伍德一個人在角落裡慢跑地時候。都露出了寬慰的笑容——看來伍德的腳傷恢復的並不順利。
在六月五日這天。喬治。伍德終於進行了一次公開的單獨的有球訓練。雖然對媒體的開放時間依然只有十五分鐘。訓練場邊卻被來自世界各地的媒體們擠滿了。
伍德在媒體們面前做了顛球和傳球等訓練動作。似乎沒什麼問題了。
英格蘭人爲之歡呼雀躍。德國人則有些鬱悶。
可他們哪裡知道。真相絕對不是所展現出來的那麼簡單。
專程從英格蘭國內飛到西班牙巴塞羅那的華萊士教授對伍德地右腳受傷部位進行了一次全面的檢查。然後他和唐恩進行了一次密談。
在距離開賽還有七天的時候。這次密談說不定將可以決定伍德是否會跟隨球隊參加歐洲盃。
“伍德地狀況還不能參加正式比賽。”華萊士開門見山地說道。
唐恩對這個結果並不感到意外。只是眉頭擰得更緊了。
“有球訓練也需謹慎。”
“你現在可以給我一個確切地復出日期了嗎。教授？”唐恩只關心這個。
華萊士顯然已經考慮過很長時間了。他不假思索地回答道：“和葡萄牙的比賽他肯定趕不上。和威爾士的比賽也要看這段時間他恢復地具體情況如何。”他頓了一下。接着說。“我認爲最保險地方式就是別讓伍德參加小組賽。”
“你是說打到淘汰賽階段他就可以復出了？”
“最起碼可能性很大了。”
唐恩陷入了沉思。
這個小組實力不弱。德國和葡萄牙都是強敵。威爾士也崛起了。時隔四十年之後再次殺入歐洲盃決賽圈的他們。一定信心高漲鬥志十足。這樣地球隊往往會成爲黑馬。
沒了喬治。伍德的英格蘭能夠從死亡之組全身而退。殺出一條血路嗎？
現在的唐恩心裡沒底。
看出了他的困擾。華萊士說道：“如果你覺得這樣很冒險。你可以把伍德換掉。反正就算他能夠參加淘汰賽階段的比賽。我也不能保證他不會再次受傷。而且更重要的是狀態。他這麼久沒打比賽。也沒有和全隊在一起合練過。無法保證狀態的情況下就算出賽。也未必會有好結果。”
華萊士說到了唐恩的心裡。他最擔心的就是兩點。傷病和狀態。
伍德的腳傷還沒好。他的狀態也不知道還能否維持在受傷前的水準。
只要伍德上場。必定是以他作爲核心的。而核心如果不在狀態……那後果可就不堪設想了。
總之。這是一次風險極大的賭博。
華萊士知道唐恩需要慎重考慮。牽制他的東西太多了。他悄悄告辭了。從訓練營出來。他被媒體們圍住。一定要讓他說說和唐恩談了些什麼。
“我們談論有關伍德的傷勢。不過我什麼都不能告訴你們。抱歉。”
他有些狼狽的鑽入了自己的汽車。絕塵而去。
確實有很多因素牽制着唐恩作出最終決定。他必須考慮自己的決定會對伍德的職業生涯帶來什麼影響。積極的？還是消極的？他還得考慮伍德的腳傷恢復進展是否如華萊士所預測的那樣。在淘汰賽階段就可以參加比賽了。另外就是伍德的狀態究竟怎麼樣。他總是在養傷。在獨自一人進行訓練。根本看不出端倪。然後就是本次大賽的成績。那也是不能忽視的重要因素。放棄喬治。伍德。球隊會取得什麼成績？堅持把伍德留在西班牙。又會對成績帶來什麼影響？
這可不是簡單的球員職業生命與追求榮譽之間的矛盾啊……如果只是那樣。唐恩恐怕還輕鬆了。
眼看歐洲盃就要開幕了。唐恩決定再找伍德面談一次。這一次或許將是最後一次選擇的機會了。不管結果怎麼樣。他都要做出一個決定。他可不想讓這樣的煩心事一直到六月八日還在他腦海中佔據重要地位。
伍德從游泳池裡爬出來。抹掉臉上的水珠。就看到唐恩正蹲在他面前。
“感覺怎麼樣？”他問道。
“我覺得沒問題。”伍德回答道。
“我現在很煩惱啊。喬治。”唐恩看着伍德爬上來。遞了張乾毛巾給他。
伍德沒接話。擦乾自己頭上地水。就坐在唐恩旁邊的池沿上。
“剛纔我和華萊士教授談過了。他說你的傷不可能打小組賽。就是說如果要讓你上場。英格蘭隊需要闖入淘汰賽。我有點擔心小組賽……”
“沒問題。”伍德打斷了唐恩的話。沒頭沒問地冒出來這麼一句。
“啊？什麼沒問題？”
“小組賽他們沒問題。”伍德倒是很信任自己地隊友。
唐恩點點頭。他說沒問題那就沒問題吧。“好吧。那麼你的狀態？”
伍德回答的很老實：“我不知道。我沒踢過球。不知道狀態怎麼樣。”
“這麼多天沒碰過足球。腳都生鏽了吧？”
伍德活動了一下自己的腳踝。搖頭道：“並沒有。”
唐恩笑笑。
“喬治。其實我們還有世界盃的……”
“我知道。歐洲盃我也想要。”伍德有些“貪得無厭”。
這次唐恩哈哈大笑起來。笑得前仰後合的。差點跌進游泳池。
“你真貪婪。喬治！”
“難道你不想要？”伍德反問道。
唐恩咧開嘴：“貪婪是我最愛的原罪。”
兩個人之間沉默了一會兒。唐恩纔開口道：“喬治。你真的很希望參加本屆歐洲盃的比賽嗎？”
“是的。”
“這個決定有很大地風險。就好像一場賭博。”
伍德沒有接話。他等着唐恩繼續說下去。
“之前我一直在對媒體堅稱你趕得上歐洲盃。不過現在我必須向他們承認真實的情況並非如此。”
伍德的眉頭皺了起來。他有不好地預感。
“這麼做會讓我和球隊承受巨大地壓力。不過我希望你向他們證明我這麼做是值得的。還記得當初在醫院時。我怎麼說的嗎？只要你有希望康復。我就帶你去西班牙。”唐恩看着伍德。“現在華萊士教授告訴我你地康復日期在淘汰賽階段。也就是說爲了打上比賽。你需要錯過三場小組賽。而且我不能保證你這三場地等待是否會有意義。我不知道這中間會不會還有什麼意外。所以就算到了淘汰賽。你能否踢上比賽也不知道。也許因爲傷病還沒有完全恢復。也許因爲你的狀態太糟糕……儘管如此。你還希望繼續堅持嗎？”
伍德點點頭：“我要留下來。”
唐恩拍了拍手：“好了。我決定了。我們一起參加歐洲盃。我給你三場小組賽地時間。我希望你能夠健康的回來。趕上八分之一決賽。”
“不行就打封閉上。”
唐恩笑了起來。他摸摸伍德溼漉漉的頭髮。心裡的一塊石頭落地了。從今往後。不管是什麼結果。他都得去面對。
不過他並不擔心。因爲這是他自己作出的決定。沒有人強迫他。也沒有人哀求他作出不符合自己意願的決定。有什麼好擔心的呢？
“我既要冠軍。也要一個健康的喬治。”唐恩對伍德眨眨眼。“我是不是更貪心？”