“早！拉萊耶，聽說你談下來一筆三千萬的投資？”
拉萊耶一大早到辦公室的時候，維娜已經在辦公區裡站着了。
“噢！求別提！”拉萊耶覺得自己心臟被氣槍打了一樣，慌得要死，臉上連着耳朵都燙了起來。
“嗯，這不是拉萊耶的錯。”維娜慈祥地看着拉萊耶。這目光讓拉萊耶非常尷尬。
謝爾頓愁眉苦臉地站在維娜身後，羨慕地看着拉萊耶被維娜好生安撫。他發現維娜突然回頭看着自己，不由得驚慌失措。
“謝爾頓！”
維娜的聲音嚴厲得讓謝爾頓腦門上刷的一聲淌下汗來，他戰戰兢兢地回答：“是！”
“也許我應該給你安排更多的運營工作，讓你能夠適應你所處的地位。我萬萬沒想到你居然眼看着拉萊耶被羅羅力特矇騙，卻一言不發！聽說你還把工作交給拉萊耶處理？誰給你的膽子！”
拉萊耶站在旁邊，雖然訓斥的不是自己，但同樣被震懾得心驚膽戰。
而謝爾頓那邊……呃……情況有些微妙。這位薩雷安來的學者被訓斥得低着頭，鼻孔一張一合地喘着粗氣，滿臉汗漬，雙目赤紅，咬牙切齒得快暈過去了。
維娜卻視如不見一般，又轉過身來和拉萊耶說：“和我去辦公室，我們來好好談談該怎麼對付羅羅力特這種老狐狸。”
拉萊耶沒着急跟着走。他趁維娜走開的工夫，拍拍謝爾頓的肩膀：“嘿！你怎樣？還好嗎？我覺得你快暈過去了！”
“嘶~~~~哈！！！！”
謝爾頓深吸了口氣，就跟憋了六個小時沒抽菸的重度煙癮患者吸到第一口煙一樣，把拉萊耶嚇得倒退了一步。
“啊！幼女的訓斥！真是人間至樂啊！”
拉萊耶使勁在衣服上擦手，又倒退了一步：“噢……啊……是這樣嗎……那個啥……打擾了……”
他無視了謝爾頓渴求一吐爲快的眼神，雙腳打着絆，跌跌撞撞地追着維娜的身影跑進辦公室，把門緊緊地關上，才覺得安全一些。
看着維娜歪着頭不解的樣子，拉萊耶決定將謝爾頓的事情吞進肚子裡，一個字都不要吐露出來。
“坐吧，拉萊耶，將羅羅力特和你的對話儘可能原封不動地跟我說一遍，讓我看看還有沒有什麼地方可以挽回。”
拉萊耶湊過頭去小聲問：“首先，我想問問你那邊收到的信息是怎樣？”
“說羅羅力特出資三千萬，給我們辦個鍊金工坊。同時在烏爾達哈事件上享受和我們同盟的待遇。”
“噢，詳細情況是這樣的……”
拉萊耶將昨天和羅羅力特見面會談的對話一個字都不漏地跟維娜複述了一遍，其中當然有不少顛三倒四的地方，但是維娜理解起來一點問題都沒有。
聽完拉萊耶的描述，維娜好看的眉毛微微皺了起來，右手託着下巴一邊思考，一邊和拉萊耶說：“羅羅力特有些話說得是沒錯的。我們和烏爾達哈並沒有深仇大恨。不如說事情恰恰相反，我們希望烏爾達哈別陷入衰弱的尷尬局面，省得造成艾歐澤亞又來一場動盪。”
拉萊耶點點頭。雖然暗影議會以人類與蠻族之間和平共處作爲目標，但其中的傾向性是非常濃厚的。從頭到尾，暗影議會都要求蠻族放棄自身的獨立性，融入到人類社會中來。正因爲如此，暗影議會更期望人類社會能夠穩定繁榮，與蠻族相比，有着極大的優勢，這才能說服蠻族加入人類社會。
烏爾達哈至今爲止，依然還是艾歐澤亞無可動搖的核心，人類社會最繁華的都市，堆積着巨量的財富。如果烏爾達哈陷入混亂，不難猜想，整個艾歐澤亞都將受到極大影響。
雖然拉萊耶預見到的未來是海都崛起，沙都衰微，但他不希望這個變化來得太快，給社會造成太大的動盪。
那樣的動盪很可能連海都的崛起都給一併推翻。
維娜接着說：“以拉萊耶對鍊金術師行會的接觸得到的印象，我大概可以推測羅羅力特對鍊金術師行會早就不滿了。”
拉萊耶一時沒跟上維娜的推論：“爲啥啊？鍊金術師行會代表着大陸鍊金最高水平，我覺得羅羅力特並不是一個會對別人專業指手畫腳的人吶。”
維娜攤攤手說：“鍊金術師行會的那些大鍊金術師們太熱衷於製作強力的藥劑。當然這些藥劑非常賺錢，也算是烏爾達哈的特產之一，但是一窩蜂地都去研究那個就不行了。到現在鍊金術能用在廣泛民生行業的只有幾種黏膠，橡膠和魚油之類。
之前我們調了一批骨頷族的藥包在烏爾達哈出售，銷售情況還不錯。大概這些藥包給了羅羅力特一些啓發。”
原來如此，拉萊耶心想，一點微小的擾動就可能導致巨大的改變。羅羅力特一定是非常關注暗影議會的動作，纔會從一些小小的藥包裡把握暗影議會準備主導的未來。
“既然如此的話，我覺得羅羅力特的心思不見得那麼髒。他大概是想着將鍊金工坊放在烏爾達哈，那樣可以帶動烏爾達哈的科技發展，以這樣的科技再帶動烏爾達哈的工業生產。但是要貼合我所推行的新鍊金術，他們現有工廠的產品產線可派不上用場。”
維娜搖搖頭說：“作爲領導者，只需要給出未來的可能性就足夠了。剩下的只能看民衆有沒有足夠的智慧抓住這個可能性。我想，烏爾達哈那麼多商人和工廠主，總有一羣人會抓住機會，順勢而起的。”
她站起身來，大大地伸了個懶腰：“好吧，既然確定了將鍊金工坊放在烏爾達哈，那麼也沒有更多值得討論的地方了。剩下的無外乎是防止羅羅力特在協議裡添加什麼陷阱，讓我們後期難以應付。
對於這個實際上的出資人，我們可以給他公平。過段時間我會召集各大股東的代理人來開會具體商談合作細則。拉萊耶你要加入進來嗎？”
拉萊耶苦笑起來：“免了免了，一提開會我就頭疼。等羅羅力特選址確定了之後，我還要先帶一帶那羣鍊金學徒，至少得讓他們在思路方向上有一定的瞭解，纔好正式開始工作。”
“嗯，也好。”維娜點點頭，笑起來：“到時候談不攏還能把你拉出來緩和下氣氛。”
拉萊耶連連擺手：“最好還是別讓我有出場的機會。”
維娜說是那麼說的，結果談判貌似非常順利。大概半個月後，羅羅力特便遣人過來說選址已定，讓拉萊耶帶人進駐。
鍊金工坊按照拉萊耶的要求，建造得與現代化學實驗室差不多，窗明几淨，牆面雪白。寬大的操作檯上，蓋着一層厚厚的經過附魔的防火橡膠墊。操作檯上擺着幾排試管，旁邊有水池與自來水管。操作檯另外一側的櫃子裡擺放着大量諸如量杯漏斗冷凝管等等用具。櫃子下半部分是不透光的木質抽屜，裡面擺放着各種鍊金原料。
工坊當然不止有實驗室。實驗室僅是工坊的北側的大房間。在它的南側是給學徒們安排的宿舍，還帶一個小廚房。
考慮到防火，資料室建在乾燥通風的地下，有一道防衛嚴密的鐵門把守，即使地上全部被燒燬，地下也可以保證安然無恙。
“首先我希望大家在開始實驗的時候，記住幾條基本的概念。物質不會憑空消失，也不會憑空出現。就像大家在以太學概論裡學到的那樣，我們人類、動物、植物死去之後，靈魂將會迴歸以太。”
“物質只會通過鍊金反應轉化爲其他的物質。在你們做實驗的時候一定要牢記這一點。沒有任何物質是憑空出現的，如果某些物質消失了，你們要查清楚它們到底去哪兒了。認識到這一點之後，我們才能開始我們的實驗——將原料拆分爲各種單純的物質，通過原有的鍊金反應，得到精確的配方……”
拉萊耶不敢貿然將前世的化學知識直接往這邊的鍊金體系裡導，只能將一些確信無疑的基礎理論作爲他的新鍊金術的根基，讓鍊金學徒們站在這個根基上，重新開發出一整套新的鍊金體系。
在這個過程中，拉萊耶將會根據他們的成果，與前世的化學知識做對照，給他們指明下一步的前進方向。
初期進展是很順利的，比如說空氣的成分，拉萊耶直接將前世化學課的經典實驗，在水盆裡倒扣的燒杯裡點根蠟燭，當燭火熄滅的時候，水面上升到一定的高度，還剩下不少空間。
這個實驗很簡單，但是它經典就經典在揭露了化學這門學科分析和思考的方向：空間裡到底有什麼？
剛開始學徒們茫然不解，等到拉萊耶開始一步步給他們析明空氣成分的時候，他們才悚然而驚。原來號稱鍊金大師的人們，連自己身邊每時每刻都接觸到的，吸入體內的空氣都並不瞭解。
接受着學徒們崇敬的目光同時，拉萊耶心裡倒是隱隱有些驚訝。空氣成分居然和地球差不多，剩下一些微量的氣體，需要有更加高端的設備才能分離得出來。這豈不是說地球的化學在這邊居然能直接套用？