嫵兒着着孝衣孝服，頭扎着細白的巾子，在爺爺的靈堂前已經守了三天了。以前隔壁巷子的老人不是講過的嘛，人去的時候不會一下就走的，三天之內是要回來到老屋裡看看的。所以要點着長明燈，給他們照個亮。爺爺在着的時候是從不信這些個鬼呀神兒呀的，因此上嫵兒也不信。可就在爺爺撒手的那一刻間，嫵兒也恨不得就此跟了去。爺爺是她相依爲命的親人，沒有了他老人家，就沒有了整個天地了，嫵兒唸叨着：`爺爺別和我鬧着玩了，爺爺你不會要走的’每說到走字，嫵兒便失聲痛哭，她知道走便是天人各方，陰陽永隔，便是再無聚首，冷雨悲秋，便是留她獨自無依無靠落花漂零。
嫵兒本是個有着一身本事的女子。爺爺留了些不大不小的產業給她。又有着童先生父子相助，在偌大的晉陽謀個生計，想來絕非什麼難事。再若不濟，女孩子尋個好人家兒嫁了，能遇上個知心畫眉郎，也是足以慰平生的。嫵兒卻對這些不以爲然。在爺爺言傳身教授之以文武技藝的同時，也給了她不同尋常的頭腦和志量。插個題外話，這頭腦二字除了有在這裡用到的盡人皆知的意思外，在太原它還有另外一重意思，一種冬天常用作早餐的食物。主要成分有切成一寸左右見方的羊肉塊，長山藥和藕，熬着吃。吃的時候還佐以醃製的小菜，燙過的黃酒和一種麪點。可別小看了這道頭腦，雖然初次品嚐的人難免覺得味道有點怪怪的，咂摸不出美味之珍饈（我也是這無福之人之一），然此物是清初的大閒傅山先生爲其母開的藥方。在冬至後開春前天天早上食之。來年春天便不會病事連連，而是身體強健，順順當當地度過雖說是萬物復甦，卻也風雲莫測的春——天。話扯遠了就得拉回頭來，書歸正文。嫵兒是要給爺爺守靈到出了七七的，因此在這七七四十九天裡，她不會作任何不恭的事，要等親
人安息後方可有所事事。
靈堂輓聯是嫵兒對爺爺的一片心，請童先生代筆的。上聯寫`金風陣陣吹不醒先人大夢’，下聯是`淚水滔滔洗不回至愛親朋’。吹不醒便罷了，洗不回也沒奈何了，全當是爺爺出去山高水遠，只盼望一年裡聚上個把時辰，託個夢便罷。
也是有些個睏倦了，嫵兒的眼睛裡布着血絲。她整整發束，依然端端地在團墊上跪着，輕聲但卻有力地講:“春兒，先生到了請他外廂等我”，春兒回話：“童先生今兒起早就來了的，在忙些個什麼事情呢”。嫵兒又對爺爺靈位拜拜，起身轉來，似有很重的心事，與悲傷夾雜在一起。她定定神，長長地吐納幾次，思緒好像更清楚一些了。
嫵兒出靈房，走到童先生的身後，努力擺脫痛失親人的愁容，略帶生氣（生機和氣力）的口吻道‘先生早，用過飯嗎’，‘嗯’先生點點頭，‘嫵兒，你幾天沒休息了，先去睡睡，再行別事，如何’。‘不好’，嫵兒的話講的依然輕聲而有力，‘先生請坐下來講話’。‘先生’，嫵兒啜泣道‘爺爺去了，先生和效武兄弟便是我的親人了，我若有事相求，先生肯幫我嗎？’。童先生嘴角微動了一下‘不如讓我猜猜梅嫵小姐的心頭所想’。‘先生要猜，我且不攔着，只是玩笑不得’。‘嫵兒說的哪裡話，恩師亡故，嘉悲從中來，若非是爲小姐與我兒，嘉豈肯偷生’。嫵兒起身一步：‘先生，你可願意接下這鋪子的營生？我知道先生本是個了不起的人物，可既但離了是非，就是不會輕易回頭了的。爺爺這鋪子正是個乾淨的所在。先生何不在此靜心修養？’。童先生輕輕舒眉頭：‘嫵兒可真是個急性子，你想何時動身？’。這一問，問得嫵兒一怔，轉而答到：‘給爺爺作過了七七，就出門。這段時間正好也要準備準備’。‘梅嫵小姐，’童先生也站立身形，‘但不知你欲往何處？壽亭侯關王千歲
現在哪裡你可知道’。嫵兒也不答話，自顧自地言語：‘先前還猶豫着，要去順唐還是歸漢。現在好了，省去了擇選的大麻煩，一心只想着作番大事，認不認父親倒是其次。再說這麼多年不在一起，即便親爹孃也未必記着我。更不要說沒孃的了。我也不在意這些個事了，既是跟了外公的姓，就是梅家的孫女了。何況我們這許多年的祖孫，我也不改口了。只是明白了一件事，我是漢家的子孫，不可悖祖忘形。定要有番作爲，纔好報答爺爺教養恩情’。‘嫵兒言出有差呀，太公從不曾指望你去披風瀝雨。倒是希望你安居市井，散淡一生’，‘先生，真是這樣嗎？如果真是這樣，如果他老人家無心要我有爲，作什麼要教我習文練武，又何苦傳授我定國安邦的大計，童先生你說呢？’。見先生也不答話，嫵兒接着道：‘再說了，我不親自見見，怎知父親不在尋找於我呢？如果真是這樣，我躲着不見，豈非是雞鳴狗盜之輩，哪還有個爲人子女的樣兒’。‘嫵兒講的極是，漢唐終要決個高低，安善良民也難逃離亂之苦。這晉陽更是唐之門戶，漢必來奪之。你去投漢我不攔你，只是兩件事’。
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‘先生請講’，‘一則沒有漢軍確切的位置你先不要急着走，二一則若有了消息，要讓忱兒送你至漢營纔好。你可應允？’。嫵兒略一思索，道‘全是先生一片苦心，我豈有不受之理’，轉回頭來：‘春兒，喚錢英侯果來’，春兒下得堂去，旋即兩個家丁模樣的小夥子進門，‘參見小姐’，嫵兒素日對他們是極和善的，和下人們講話也是歡歡喜喜的，今日裡沉着面孔，多半是難過加着疲倦，‘錢英侯果，我命你二人前去打探漢軍行至何處了，你們往冀州方向去，一路打問着。要曉行夜宿，不得耽擱。如果出了任何差池，回來領責。下去收拾吧，吃罷午飯就啓程，不難爲你們吧’。‘小姐，小人們現在就上路’。說罷已離去了。
（本章完）