西洲，光明城。
日落之輝縈繞，映滿神殿之中，頭頂日輪的雄偉神像矗立於聖山之巔，神像身下，有聖裁者終日祭拜，感恩這位偉大神座爲西洲所帶來的光明。
而神殿不遠處，便是供奉着“賜福之力”的偏殿。
這幾座偏殿，盛放着西洲的禁忌封印物，賜福碑位，殿外還修築了一座可以承載凡俗心願的許願祈禱之池。
心誠則靈。
神座大人能聆聽西洲萬民心聲，只要來到這裡，帶上心中的願望，便可能會得到“神眷”。
除此以外，聖裁者軍團中負責祈禱和傳教的大祭祀，則是會定期帶上貢品，維護清理神龕的安寧。
而光明神座，則會不定期地降臨神念，在偏殿神龕之中，給予聖裁者和凡俗信徒點撥。
今日神龕之中。
點燃的香火，生出了濃郁的黑煙。
在一旁禱告的祭祀，神情蒼白，他堅持頌念聖文，可那濃郁的煙氣繚繞大殿，竟然將日落時的最後一縷輝光遮掩……這是日落之鄉，是永晝之山，有神座之力庇護，數百年來都不曾迎來真正的黑暗。
但此刻。
大殿前所未有的昏暗。
“啪嗒！”
賜福神龕之中，一塊牌位忽然倒下！
“啊！”
這突如其來的一幕，嚇得一旁侍奉的信徒發出驚呼。
祭祀嘴脣乾枯，他滿臉茫然，看着此刻不再光明的神龕，心中涌出了極大的不祥之感，異變生出之後，靠近的信徒第一時間上前，試圖扶起那塊栽倒的牌位。
然後尖細驚恐的聲音便響徹大殿。
“賜福之子的靈魂破碎了！”
……
……
多魯河災境。
雷震之音，響徹穹宇。
林霖站起了身子，他開始穿戴源甲，準備出發，作爲指揮官，他的本職任務是確保行動順利，諸方隊長能夠在精神網絡的協調下形成搭配。
可如今……精神網絡的鏈接已經宣告斷裂。
主控制艇，成爲了一座孤島。
指揮官，也徹底失去了應有的作用。
一隻有力的大手，按在他的肩頭。
“林。”
奧斯蒙德沉聲問道：“你這是要離開主控制艇麼？”
“奧斯蒙德閣下，恕我無法再這麼等待下去。”
林霖的聲音很是堅決：“這段時間，精神網絡的斷裂完全沒有修補的跡象……很顯然，我們先前鋪設的【深海】鏈接點被破壞了。就這麼幹等下去，我們還能等到什麼，同袍的屍體麼？”
是的。
這是一段難熬的等待。
在陸哲出發之後，沒有一支小隊，傳回訊息。
十二隻隊伍，全部消失在了多魯河的分支盡頭……而災境盡頭的黑雪山，似乎迸發出了劇烈的震盪之音，斷開鏈接的主控制艇，無法接受到任何訊息，而這種狀態下的“指揮官”，就等同於瞎子。
看不見，聽不到。
“戰場之上，將有將的位置，王有王的位置……探索多魯河是隊長應該做的事情，你和我作爲重啓任務的指揮官，要做的事情就是坐鎮指揮艇。你做出決定之前，可曾想過，如果伱離開主控制艇，通訊恢復，隊長迴歸，而指揮官缺失，那麼行動將會遭遇更大的打擊？”
奧斯蒙德直視着林霖的雙眼。
“……”
林霖無言以對。
他咬了咬牙：“閣下難道覺察不出嗎，這座災境出現了意外的變故……那些隊長，很有可能遭遇了危險。”
遠天的雷震之音，似乎要將天穹撕裂。
這種情況下，被困在主控制艇裡，實在是一件讓人絕望的事情。
“我看過你的檔案。”
奧斯蒙德用那隻獨眼，凝視着眼前的年輕人，緩緩說道：“駐守牯堡期間，遭遇大小風暴七次，其他的混亂源質衝擊十九次，每一次，你都是第一批衝上去的‘先鋒’，哪怕成爲了要塞掌管者，依舊如此，每一場戰鬥我都仔細看了檔案上的具體記載，隨時可以覆盤當時的情況。”
林霖沉默了。
這些年來……他所經歷過的戰役，實在太多，自己都有些記不太清了。
這位軍團之眼，竟然記在心中。
“作爲要塞駐守者，一騎當先，沒什麼錯。因爲你的身後就是全人類家園，對我們這種人而言，能夠死在巨壁上便是最好的結局。”
奧斯蒙德道：“可這裡不是巨壁，我們面對的‘敵人’也不是風暴，這不是你披上源甲，衝出主控制艇，舉刀廝殺，就能解決的麻煩……你是不相信女皇陛下選中的那些隊長麼？還是太過於相信自己的能力？”
這一番話，讓林霖啞口無言。
他徹底陷入了沉默。
“閣下……”
許久之後，他伸手按在臺面上，看着一片黑暗的屏幕，主控制艇內的燈光一片溫暖，但深海鏈接斷開之後，這死寂的暖光，卻讓人感到陣陣幽寒……
林霖聲音有些沙啞，道：“我……不甘心就待在這裡，什麼也不做。”
“噢，我差點忘了一件事。”
奧斯蒙德的眼神變得溫和了一些，他緩緩道：“唯一一場，你沒有親自上陣的戰鬥，就是前不久的‘風暴反擊戰’吧？”
牯堡有史以來遭遇的最大災難。
林霖感染了精神毒素，無法親自上陣。
對於一個習慣了在前線重逢的將領而言，這是莫大的缺失，也是無法彌補的遺憾。
“嗯……”
對於林霖而言，參加這次重啓任務，更像是一場談判。
這裡的大部分人不知道他的真實身份。
迴歸中央城後，林霖和兄長鑄雪進行過一場簡短的談話……在家族意志和北洲形勢的壓迫之下，他知道有些事情，自己無法選擇。
他很可能要留在中央城，公佈自己的皇族身份，然後成爲穩定局勢的一枚“重要棋子”。
這意味着，他無法駐守牯堡。
一旦公佈皇族身份，林霖的人生軌跡便可以預見了，接下來他會前往中洲最優秀的學府進行進修，與光明城聯姻，然後儘可能爲林氏取得“大勢”。
這些都是很好很好的。
可他偏偏不喜歡。
所以就有了古堡二樓，與姐姐的那番對話。
他表達了自己最真實的想法，但坐在王座上的姐姐，未發一言，只是安靜聆聽。
最後，他便來到了這裡。
林霖沒有通過遴選，便直接以“指揮官”的身份，加入到這次重量級的特殊行動，其實他的心情並不輕鬆，反而十分複雜。
因爲他不清楚姐姐這麼安排的真正用意。
這或許是自己的最後一次戰鬥了。
這場任務，對北洲的命運事關重要，如果弄砸了，那麼他別無選擇，就算是爲了家族，也必須要站出來，做出對人生的割捨。
可如果任務順利，他證明了自己的“才能”，也許姐姐會“網開一面”。
“不要着急。”
奧斯蒙德的聲音依舊溫和，他拍了拍年輕人的肩頭：“危險隱於霧中，我們尚不知曉敵人是誰。如今唯一能做的事情，就是‘等待’。”
在棋局之中，想要取得勝利，最好的做法，不是冒進前行。
而是等待。
掌握情報，掃清迷霧，沉穩佈局，最後……等待敵人犯錯！
林霖此刻也冷靜了下來。
他幽幽吐出一口濁氣，道歉道：“抱歉……是我衝動了。”
“年輕人。”
奧斯蒙德不以爲然地笑了笑，背靠檯面，點燃一根雪茄，遞給林霖。
兩人就這麼看着遠方模糊的黑雪山。
“滋啦！”
忽然，一道清脆的電弧聲音響起，這一刻，精神網絡似乎出現了短暫的波動！
兩人猛地回過身子。
一張面孔倒映在主屏幕上。
奧斯蒙德咬住雪茄，噴出一大口煙霧，聲音高亢：“費舍爾，發生了什麼！”
然而此刻費舍爾傳回的影像，十分模糊。
似乎是一片高山山陵，山巔之上，滿是霧氣，最高處是一扇高懸的漆黑之【門】，數之不清的尖銳黑影，從【門】中涌出。
下一刻。
影像消失。
這道鏈接被徹底抹去。
一老一少對視一眼，看出了彼此眼中的震撼，以及錯愕。
雖然只有一秒……但信息量已經足夠巨大。
那鋪天蓋地的“黑影”，都是超凡生靈！
“那是從【門】中鑽出來的，【舊世界】……真的有東西還活着？”
奧斯蒙德的聲音有些顫抖。
有茫然，有擔憂，但更多的是激動。
他駐守要塞數十年，執行出塞任務不知多少次，最想要驗證的，除了綠洲的具體方位，就是【舊世界】生靈是否存在！
……
……
高山之巔，黑門高懸。
深鱗小隊的七位超凡者，站在山巔位置，沉默地看着眼前鋪天蓋地的黑影。
這段時間，他們被大霧所困。
走走轉轉，卻似乎仍在原地，最終還是回到了【門】前。
然後，他們看到了此生從未預想過的“景象”——
在發現骸骨之時，他們便有了一定的心理提防，或許在多魯河災境中，存在着不知來源的“超凡生靈”。
可他們沒想過。
這些超凡生靈……竟然有這麼多。
數百，上千，而且數量還在增加……這一道道黑影，纖細瘦長，在黑霧之中點燃瞭如火般的豎瞳，如強壯矯健的鷹隼一般撞擊天宇，發出尖銳的嘯聲。
更令人頭皮發麻的是。
遠遠看去。
“它們”好像長着一副與人類相似的面孔！
費舍爾面無表情看着高天上斡旋的那些“鳥人”。
他已經嘗試了很多次與主控制艇的鏈接，試圖將自己所看到的景象傳回主艇，只不過信號破碎的緣故，他並不知道自己這麼多次的嘗試，有沒有成功。
但幸運的是……
隨着【門】後面的東西不斷涌出，這些大霧，似乎消散了許多。
他已經可以看清大概的返程方向。
“深鱗小隊，準備返程，返回‘主艇’。”
費舍爾拔出長刀，一字一句說道：“所有人記住，任務目標只有一個——”
“活着。”