一小時後,設特蘭羣島,潘托拉肯最北部的崗哨。船在漫天的飄雪之中靜靜地靠岸了。一行人靜靜地跳下船,在另一對騎士的接應下來到羣島北海岸的哨站內。
充分利用環境,從天然黑色玄武岩礁石裡開鑿出來的哨站,和海島完美地融爲一體。維京人的船隊要是從附近十海里的範圍內使近,崗哨都能夠及時發覺,派遣船隊支援。即時維京人的船隊十分浩大,這個哨站無法對付,站內的騎士們也可以啓動強力的防護盾在此堅守數週。
這是亞瑟第一次來到這種哨站。他裝出一幅不在意的樣子,眼睛卻到處打量着哨站的內部結構。雖然由海礁開鑿而成,哨站卻沒有亞瑟想象之中那麼潮溼,似乎有某種魔術防止溼氣侵入哨站內部。實際上,如果能夠忽略那噁心的,粗糙多坑的礁石牆面,這個哨站可以成爲一個十分舒適的棲所。
一行人從哨站的樓梯往下走了約二十英尺,幾乎處於海平面之下,纔到達這裡的機械倉庫。倉庫連通海底,其中停泊了數十架的偵察用小型潛水艇,可說是這哨站唯一的武裝力量。
小型潛水艇大約有十五英尺長,似乎能夠容納三名乘員。它烏黑幾乎沒有金屬光澤的船身塗裝,讓它在深海里極難被敵人發現。它流線型的設計十分優雅簡約,整艘潛水艇幾乎沒有一道金屬接縫,是使用一個模具壓印出來的。也因此,它能夠把水壓平勻分散在外殼的每一處,讓這樣小的一艘潛水艇也能擁有強大的耐壓能力。
"好厲害,你們人類連這種機械都已經研發出來了?"貝迪維爾看着潛水艇那精密的機件,不由自主地驚呼。
黑鎧騎士扎克輕笑一聲:"
嚴格地說,這不是現代人研究出來的東西,我們只是按照古代人留下來的知識複製出這種機械。古代人留給現代人很多有用的知識,這潛水艇也是其中之一。
如果沒有古代人留下來的科學知識,人類要製造出這樣強大的道具,恐怕需要再等兩三千年。若是從零學起,在現在這個公元5世紀,甚至連載人遠洋航行的大船都不一定能夠做出來------我們缺少提供動力的光子引擎。
如果沒有古代人留下來的科學知識,現代人甚至仍會相信地球是一片方形的大地------直至公元前1589年,考古學者們挖掘到古代人的科學書籍,才知道自己對【地球是方形】的猜想多麼愚蠢。
古代凱爾頓,古代埃及,古羅馬,古希臘,古巴比倫這些古代文明雖然滅亡了,但他們卻不遺餘力地給現代人保留着最珍貴最有價值的知識財富,讓光輝地域裡的人類能夠如此繁榮。
互相爭戰,互相視爲死敵的這些古代文明們,爲何能夠同心協力地爲現代人保留這些財產?這件事到現今仍然是一個不解之謎。
現代人唯一瞭解到的是,這些古代文明們曾經面對一個非常可怕的對手,古籍裡稱作【無邊的黑暗】的種族。絕望的古代人們聯合起來把【黑暗】暫時封印,並且把自己最好的文化遺產留給後人。
------他們把希望寄託給下一代。
"
"好吧,廢話少說,從這裡開始要使用潛水艇進行海底偵查。"黑鎧騎士扎克道,他的聲音在空曠的倉庫裡迴盪,"大家小心點,在海里行動會受到限制,遇到襲擊會很不利。"
"就不能用大型的潛水艇嗎?"亞瑟看着那些限坐三人的小型潛艇,顯得有些不安。這些潛水艇看起來像是碰一下就會壞掉的易碎品,雖然這只是亞瑟的心理作用使然。
扎克隊長大笑道:"在邊境使用大型軍備?笨蛋,你想挑起和人魚族的全面戰爭嗎?------就算是人魚們,也只是唆使維京人對我們作出各種海盜式的搶掠而已。她們也不敢明目張膽地侵略啊!?"
"爲什麼做事要拐彎抹角?"狼人少年貝迪維爾不解地問,一邊好奇的摸着潛水艇烏黑滑溜的外殼。
"因爲發動戰爭的一方總是想要堅持自己是【正義】。侵略者總是想裝出一副正派的嘴臉,這樣他們在世人的目光裡看起來沒有那麼醜惡。"扎克咧嘴露出一陣冷笑,"你們還年輕,大概不會明白這些國與國之間的角力遊戲。但總有一天你們會懂的。大人的世界就是這麼虛僞醜陋。"
"我寧願永遠不要變得那麼醜陋。"狼人少年搖頭看着隊長。
"哈哈,你無法拒絕長大的,小鬼。"扎克說,"但你可以嘗試着保持你的善良。-----嗯,的確是好事,盡力而爲吧。"
貝迪維爾不禁看了看亞瑟,他發現騎士亞瑟臉上的冷漠又加深了一重。
沒有懸念,亞瑟和凱,貝迪維爾共乘一艘潛艇。在凱跳進潛艇裡去的時候,潛水艇明顯地往水裡沉下了幾寸之深。
"你確定這東西真的不會漏水?"亞瑟有點緊張,他看着潛水艇的內壁,把周圍檢查了一遍又一遍。
"該不會亞瑟,這麼多年了,你還沒有學會游泳!?"凱用手敲了敲潛水艇,露出一陣冷笑。
"不可以嗎?"亞瑟紅着臉怒道,"我是立志做個劍士,不是游泳運動員!"
"你---好吧,反正就算潛艇要沉沒,我也會拽着旱鴨子的你游上岸。放心吧,絕對不會淹死。"凱爵士無奈地道。
"那麼,"貝迪維爾羞愧得臉都紅了,縮在騎士亞瑟的背後:"拜託了,這裡還有一隻旱鴨子。"
"連你也?!------"凱無奈地嘆了一口氣,"好,好吧!兩個小不點也算不上什麼負擔,我還能應付得來。終於明白爲什麼我被編到你們的隊伍裡了,原來我的就是個大型救生圈!"
"很抱歉,說對了。"通信器裡傳來隊長的聲音,"你們抓緊救生------哦不,抓緊時間,要出發了。"
"亞瑟小隊,開始下潛。"亞瑟無奈地道,他一按機關,啓動了潛水艇。
潛水艇開始緩緩地潛入水中,直至完全沉入水下。潛水艇的船艙被寂靜所掩蓋。亞瑟在黑暗中深吸一口氣,在他面前唯一的光芒就是那些儀表板的指示燈所發出的微光。
悄然無聲的海底偵察,開始了。
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