唐龍凱和關家兄弟回到大雜院，其他夥伴也都放學回來了，伙房裡有小雞燉蘑菇的香味。關家兄弟一聲歡呼，叫着：“宋姑姑！有小雞燉蘑菇呀？”
宋美玉從伙房探出頭，說：“是啊！去收拾收拾，馬上開飯啦。還有，放假了，可以喝幾杯酒，姑姑批准啦！”
一羣孩子齊聲歡呼，有早回家的繼續幫大人忙活，唐龍凱和關家兄弟去整理個人衛生。
過年的氣氛很熱烈，雖然日子緊巴巴，可再窮的人家過年也會吃一頓好的。所以那個年代所有人都盼着過年。過年還可以團聚，在外奔波的親人們都回來了，大家聚在一起吃好吃的會更開心。
那一年的三十夜，大雜院的人們迎來了一個陌生的來客。
仍是一身戎裝的凌雲志。
唐龍凱和關家兄弟與他有一面之緣，加之這青年軍官長相特殊的俊秀，所以即便入夜了，貧民窟照明條件不好，還是一眼便認出了他。凌雲志隨身帶着禮品，笑呵呵的對在外面放炮仗的唐龍凱等人說：“小兄弟們，我來拜年啦，來的貿然，抱歉。可是明天我就起早回部隊了，昨天有你們老師攔着，沒跟你們交上朋友，今天正式交個朋友吧？”
雖已在繁華都市生活了這麼久，又在逃亡路上經歷了諸多生離死別，目睹了太多人間慘劇，可是藍旗屯突圍出來的人仍然保持着淳樸歸真的本性。既然有人主動上門提出交朋友，又帶來拜年的禮品，那麼就進去一起喝一杯迎春酒吧。
東北軍出身的老鈕看着凌雲志這一身光鮮的制服，不由一愣，脫口而出：“長官是中央軍啊？”
凌雲志笑答：“是啊，看樣子老兄也是行伍出身？小弟沒猜錯吧？”
老鈕脫離軍隊已經多年，自感不會再被人認出是個丘八，他也不敢承認他的過去，因爲怕橫生事端，他終歸是個敗兵，在部隊那邊又沒有復員記載。若是在天高皇帝遠的荒蠻之地也就罷了，在皇城南京，萬萬不能多嘴。所以老鈕立刻答出早爛記於心的應付話語：“是當過幾天兵，後來回家種田啦。鬼子來了以後，不想被壓迫，就帶着這一干鄉親逃難至此。”
凌雲志又是面露愧色，說：“鄉親們受苦啦，不是我們這些軍人不用命，革命軍人，當保民衆安全，義不容辭，縱死無悔！無奈，實在是……算啦，過年了不提不開心的事。我認得這三個孩子，都是好孩子啊，貿然來訪，跟諸位鄉親拜個年，咱們交個朋友！”
老鈕豪爽的大笑，道：“長官看得起俺們這些粗人，給俺們天大的面子，俺家蓬蓽生輝呀！來，長官，俺敬你一碗！”
這種飲酒方式，怕是隻在東北、西北等地纔有。凌雲志生長在素有文章錦繡地之稱的京滬杭地區，習慣於溫雅的飲酒方式，冷不防老鈕給他來這一手，他確實有些不適應。不過，想到他此行的目的，便不再猶豫，端起唐龍凱給他斟好的滿滿一海碗烈酒，道：“老哥，謝謝！”
兩人仰脖子開灌，藍旗屯的鄉親只要有酒就是這樣喝，也沒把凌雲志的酒量問題考慮進去。既然凌雲志是來交朋友的，好酒好肉得管夠，肉不停的往凌雲志的盤子裡夾，至於這酒嘛，連12、3歲的小姑娘也來敬酒了！
所以，那晚凌雲志有用的話沒出口，光往肚子裡生灌的烈酒足有兩斤！以他的酒量，跟半死差不多了。他最後僅是靠着多年嚴酷的訓練打磨出來的好體格和堅強意志在挺，琢磨着一定要把話說出口。新年鍾
聲敲響時，他腦袋跟飯桌親密接觸了一下，整個人都癱了。宋美玉和大雜院另一個女人一左一右架着他回房休息。凌雲志一覺睡到大年初一下午三點多，連回部隊的火車也誤了。
老鈕帶着歉意，十分誠摯地說：“長官呀，實在對不住，你瞅瞅俺們這些鄉下人就是沒有深淺，給您灌高了，耽誤長官的正事，對不住啊。”
凌雲志醒是醒了，嘴還不大利索，思維上也較遲鈍。他只是揮手，外在擺出一副滿不在乎的表情，半天才說：“高興呀！過年嘛！”
老鈕不失時機地說：“反正回部隊的事也已耽誤啦，去兵營的火車也不是天天有，就再歇息歇息，晚上再喝點兒！就這麼定啦！”
凌雲志來不及推辭，老鈕的速度太快，閃身出屋預備下一頓酒菜了。
大年初一的晚上，鳴鞭炮的聲音還是那麼密。就在這陣陣鞭炮聲中，凌雲志喝了第二頓大酒，年三十那晚還沒醒利索的酒，加上年初一的大酒，凌雲志只感覺腦袋要疼爆了。他想他無論如何要把他的想法說出去，在又被老鈕生灌了一碗烈酒後，開口道：“老鈕大哥，小弟雲志有話要講。”
老鈕豪氣十足地道：“長官請講！”
長官要講話，一起吃飯的人都安靜下來，瞪着好奇的眼睛看醉態盡顯的凌雲志。凌雲志順了順氣，好歹壓下即將嘔出來的酒肉，口齒不甚清晰地說：“老鈕大哥，宋大嫂，諸位鄉親！”他又揉了揉坐在他身邊一個八九歲小女孩兒的腦袋，加了一句：“還有各位小兄弟小姐妹。”
開場白足夠豪華，衆人皆是一副洗耳恭聽的樣子。凌雲志打出一個響亮的酒嗝，說：“兄弟此番……來訪，唐突的很。我，中央軍校畢業，在中央軍校教導總隊當過兩年排長，三年連長，一年半營長。我是革命軍人，當年投筆從戎，爲的是保國安民。可是，校長有難處，上峰無戰意。我坐看東北大好河山淪於敵手，三千萬父老淪爲亡國之奴！我身爲中國軍人，竟無能爲力，所以，兄弟我這裡疼！”他狠狠拍了下自己的胸口，一臉的痛心疾首。
老鈕放下酒碗，說：“長官，你別……”
凌雲志自顧自說：“在慈善學校，我遇見了你們這院子裡的三個好青年，身手了得啊！又聽這三位青年朋友的口音，我得知他們是從淪陷區逃難來的東北同胞。直說吧！鄉親們，我想要這三位青年！讓他們跟着我從軍報國！待有朝一日，國府下決心抵禦外侮，我凌雲志，帶着他們上陣殺敵！帶着他們殺回家鄉！諸位信得過兄弟的話，就把這三位青年交給兄弟，兄弟我把他們帶成堂堂正正的好兵！當兵有槍，有槍纔可以打回老家，纔可以報仇；當兵有軍餉，軍餉可以拿回家讓家人過好日子。諸位鄉親，你們認爲如何？”
老鈕拿起海碗自顧自喝乾，沉默半晌，才說：“長官，既然你跟俺們掏了心窩子，那俺老鈕也不再有所隱瞞。說實在的，老鈕曾在東北軍裡吃了三年半軍糧，九一八事變時，老鈕追隨馬占山將軍在江橋與日軍血戰，老鈕一個連的弟兄，到最後就剩下老鈕一個。俺們孤立無援，被鬼子分割在中國的極北，死了好多人。老鈕與部隊失散，逃亡回家，只想過幾天安生日子。卻不想鬼子對俺們這些苦命人不依不饒，硬是把俺們一個屯子都給毀啦。俺們的屯長，爲了維護民族尊嚴，也爲保全屯子裡的血脈，帶領全屯青壯獵戶與鬼子周旋，最後全部戰死。俺老鈕，豁出半條性命去，帶着鄉親們輾轉外蒙、蘇聯
，就爲了有朝一日可以爲屯子裡的烈士們報仇。逃難的日子苦啊，死了好多人，最後活下這麼幾口子，回到中國內地，落戶在南京城。俺想問問你，長官，俺們東北軍在江橋與日寇做最後決戰的時候，你們在哪兒？俺們那一個屯子眼瞅着要被鬼子禍禍時，你們在哪兒？俺們這些老弱婦孺，被鬼子追殺進外蒙戈壁、蘇聯無人區時，你們在哪兒？”
宋美玉暗自扯扯老鈕的衣角，提醒他別這樣對中央軍的軍官說話。老鈕看了眼宋美玉，指着她又對愧疚難當的凌雲志說：“俺這位大嫂子，本是東北一縣城防團長之女，她爹，她丈夫，她娘，她弟弟，在鬼子攻城時殞命。她縣裡的鄉親，到底死了多少，就沒個準數啦。那個時候，你們在哪兒？”
老鈕這一系列話，讓吃飯的人都流出眼淚。是啊，那些要命的時候，中央政府的革命軍人們在哪兒？他們不是軍人嗎？不是該保護老百姓嗎？可是日本人來時，這些軍人在哪兒？
老鈕總結：“所以，俺們會在孩子們長大後，回東北報仇。就不勞長官操心啦。來吧長官，繼續喝！”
凌雲志伸手攔住要給他斟酒的唐龍凱，站起來對一桌子的鄉親道：“凌雲志，一個不配自稱軍人的人，向你們說聲對不住。我凌雲志不是不想殺敵報國，我曾數次跟上峰表達帶兵出征抗戰的決心。就因爲這，鬧煩了長官，才被調離校長的純嫡系部隊，去一個還未滿編的新編團當團長。我不是孬種軟蛋！做夢都想着率領麾下戰士浴血殺敵、復我疆土！我有這個志向！沒有兵，部隊不滿編，我豁出去臉面，一絲一毫的機會都不放過。就爲了有朝一日，我有厲兵秣馬的一個團，這個團能夠成爲抗日勁旅，成爲日寇永遠的夢魘。日寇狼子野心，慾壑難填，早晚有一日他們會向大陸全面擴展！單單佔了東北和華北，遠不能滿足他們的擴張慾望。日寇氣勢咄咄，步步緊逼，我國實乃無退路矣！如今的我國，內有共匪作亂，確實分身乏術。但我凌雲志不信，等日寇兵臨華東、華南——這些我國最爲富庶的地方，校長還會無動於衷！那時候，就是我率兵殺敵報國之時！老鈕大哥，你們是民，時刻不忘報仇的決心，讓我這個軍人無比佩服。可是想想，你們手裡沒有武器，怎麼報仇？沒有受過正規的訓練，如何與裝備精良、訓練有素的鬼子作戰？不如就先讓你們這三個孩子跟着我，我把他們帶成優秀的戰士。他們有了擊殺日寇的本領，那時再回去報仇，也不是不可呀！”凌雲志又看看那些年齡較小的孩子，說：“等你們所有的孩子都長成拿得動槍、拼得起命的壯年時，都可以來我的團。我把所有的孩子，都練成真正的軍人！日寇如果敢來，我帶着他們上陣打仗！日寇若不來，等兄弟我把你們的孩子都訓練好了，到那時，我脫下這身軍服，跟你們一起回東北打鬼子，如何？”
老鈕問：“長官，你爲什麼這樣？”
凌雲志微微一笑，道：“我是來交朋友的，既然交上了朋友，我爲我朋友打一場戰爭，沒有爲什麼。”
老鈕示意唐龍凱給凌雲志的海碗裡倒滿酒，他站起來，端起海碗對凌雲志說：“朋友！拜託你啦！把俺們這些孩子，帶成好兵！”
凌雲志說：“爲了朋友這一句拜託，爲了我自己的一句承諾，我把你們這些孩子全部帶成好兵！我帶着他們打仗！帶着他們回東北！”
兩人的海碗碰在一起，豪飲時已註定，唐龍凱和關家兄弟的人生中將有一段鐵血歷程。
（本章完）