當陽寧侯府那幾個隨從趕到的時候，看到的赫然是那匹倒臥於地身上深深扎着好幾根箭鏃的坐騎，還有那滿地的鮮血以及想要抱着陳瑛過來的陳漢。面對這般情景，幾個人全都呆了，但緊跟着，三五個人就慌忙下馬衝了過去，爲首的親兵不由分說從陳漢手中搶過了人，不等陳漢開口就喝了一聲。
“五少爺，侯爺重傷不可挪動，否則你這是害了他！”
陳漢原待要掙扎，聽了這聲呵斥，他方纔如夢初醒。看着那幾個親兵圍着陳瑛迅速忙活了起來，一個撕開陳瑛那染血的幾層衣衫，一個則是慌忙從馬匹背囊裡取來了乾淨的白布和金創藥等等，然而，面對深入血肉的那幾根箭鏃，三個人對視一眼，誰都不敢造次，只是用剪刀將外頭的部分減去大半，匆匆敷藥包紮之後，那邊另兩個人已經是預備了一個簡易的布兜擡了過來，將陳瑛小心翼翼地挪了上去。陳漢從未見識過這等情形，此刻站在寒風裡只覺得悔恨交加，直到一個親隨匆匆過來叫了一聲，他纔回過神來。
“五少爺，侯爺失血過多已經昏迷過去了，是送回府請太醫，還是送去醫館？”
陳漢見他們幾個剛剛處置得那般嫺熟，此時卻來問自個，不禁有些意外。可是再一想，他就知道這其中的問題所在，面色一下子變得蒼白。回府請太醫自然是最穩妥的，但這耽誤的時間卻不在少數；至於去醫館，光天化日能夠遇到刺客，醫館裡頭再有點萬一可怎麼好？出了這樣的大事，他們畏罪也很自然，可剛剛那樣的架勢，就算這幾個身經百戰的親隨都跟着，父親就真的能逃過那樣雷霆萬鈞的攻勢？
就在他猶豫不決的時候，街道拐角突然傳來了一陣喧譁。不多時，一大隊軍士匆匆跑了過來。一瞬間，幾個親隨就將布兜上的陽寧侯陳瑛簇擁在了當中，一個個手按刀柄滿臉戒備，而陳漢立時疾步擋在了前頭。
“什麼人？”
“西城兵馬司！怎麼回事，怎會有人當街動用弓弩……”
那個領頭的總旗話還沒說完就看到了陳漢身上沾染的血跡，而與此同時，他更注意到了那一身服色的料子，再一看那邊幾個親隨的戒備架勢，他只覺頭皮發麻，心中不禁暗自叫苦。
他在西城兵馬司也不是一天兩天了，若只是當街鬥毆，無論是平民還是權貴，料理起來總有前例可循，可當街動用了嚴格管制的弓弩，而且傷的似乎是權貴，這性質就大不相同了。那可是行刺！追究下來別說是他這西城兵馬司一個小小的總旗，就是上頭的兵馬指揮副指揮，乃至於宛平縣衙和上頭的順天府衙，也不知道有多少人要倒黴！
等到問明得知是陽寧侯陳瑛遇刺，這總旗是腸子都悔青了，但他人都來了，此時不得不前後張羅着人護送陳瑛回陽寧侯府——陳漢本想上外頭醫館的念頭給他三言兩語打消得乾乾淨淨，他用的原因很簡單，這大年三十十家醫館九家關了門，兼且有沒有處置這樣外傷的經驗還尚未可知。而對於陽寧侯府來說，侯爺和五少爺纔剛出去沒多久就突然這樣狼狽地回來，上上下下頓時亂成一團，隨着一個僕人打馬飛馳去了一趟太醫院，這消息便彷彿光速一般在整個京城四處傳播了開來。
“什麼，陽寧侯遇刺？”
同樣的對話在無數府邸響起，只是有的是幸災樂禍，有的是事不關己聽過便罷，有的卻是貨真價實的大吃一驚。而對於鏡園中人來說，自家老爺平安歸來的同時，竟然還帶了這麼一個說不上好的消息，上上下下竟是都不知道該怎麼反應。
“他怎麼會遇刺，怎麼會在大年三十這種時候遇刺……”
陳瀾喃喃自語了一句，這才擡頭看着風塵僕僕的丈夫，見其在雲姑姑的服侍下洗完了臉走到跟前，而云姑姑躡手躡腳出了門去，她這才很自然地輕輕拉住了他的手，又說道：“出了這樣的事情，只怕別人會大做文章，你得小心纔是。”
“身正不怕影子斜，沒什麼好怕的。”楊進周哂然一笑，輕撫陳瀾那柔滑的秀髮，這才淡淡地說，“我是沒想到有人竟然會用這樣直接的手段，算是棋差一招，但要知道，此前各家府邸都多了三五十守衛，本就是說朝鮮和倭國內亂，有大臣派了刺客進京來，陽寧侯遇刺也算是驗證了這回事。至於別人想利用這事造出風波來……瀾瀾，相對於之前那些步步緊逼的招數，你不覺得這一招來得太狠太猛太激進了麼？”
這幾日閉門不出除了吃就是睡，鏡園幾乎是消息斷絕，陳瀾自然也不例外。因而，聽到楊進周這話，她皺着眉頭想了一想，突然只覺得腦際靈光一閃：“難道是你們之前……”
“你應該還不知道，那位武陵伯府的大總管，在大理寺內供述說，這出首告發等等都是晉王挑唆的他，還說之前的金簪，指使紅檐自盡等等，也都是他聽從晉王之意，暗中挑唆的武陵伯及其世子。再加上你和你家老太太先後命人送到大理寺去的那幾封信，所以那邊上下一團亂，而得到這些消息的別人也是一團亂，否則何至於做出這樣過頭的事？”
說到這裡，楊進周略略一停，繼而纔看着陳瀾說道：“這次的事情，紀曦居中策劃，小四奔走宮中，至於武陵伯，則是蕭世子出面脅迫。所以，武陵伯府的那位大總管纔會在大理寺反水，晉王纔會疑上咱們那位元輔大人用心不良，至於那位元輔大人，必然要疑神疑鬼，擔心被別人反咬一口。小四身邊統共纔沒幾個人，鏡園上下爲人守衛得嚴嚴實實，至於我那軍營上下早已戒嚴，此前就是一隻蒼蠅也飛不出來，誰要是信我們派人行刺陽寧侯……我倒是要見識見識他的說辭！”
陳瀾看着楊進周那自信洋溢的臉，忍不住心安了許多。然而，當他緊挨着她坐下之後，她仍是忍不住低聲說道：“既如此，明日早朝，勝負就要見分曉了？”
“沒錯。”楊進周攬着陳瀾的肩膀，聲音低沉地說，“江南事沒絆倒他，這一次若不能把他掀翻下來，江南事就不能徹底了斷！瀾瀾，你就等着吧！明日之後，這最後的一條絆索就應該差不多了！”
這一個大年夜，儘管從晚飯時分開始，京城上下各處就響起了此起彼伏的鞭炮聲，但體驗到濃濃年味的，卻只有平民百姓而已。世家豪門雖是照舊例祭祖擺宴，但從前一塊來過年的旁支親戚，這一年卻因爲那些虎視眈眈的軍士而選擇在家過年，至於那三位日理萬機的閣老，則是沒有一個回家過年，連帶六部都有不少人在衙門裡頭當值。至於才經歷了分家的陽寧侯府，當子夜新年降臨時，就更說不上什麼過節的氣氛了，因爲重傷的陳瑛竟是情況越來越糟糕，剛剛從宮裡急忙趕回來的羅姨娘和陳汐站在牀邊，臉色都是蒼白一片。
“怎麼會……好端端的老爺怎麼會遇刺！”
儘管這幾日羅貴妃說了陳瑛無數不是，但此時此刻面對這個躺在牀上昏昏沉沉的丈夫，羅姨娘仍是忍不住悲從心來，見這話無人回答，她不禁扭頭怒視着陳漢。正要再質問，她只覺得袖子被人使勁拉了拉，扭頭卻見是陳汐。陳汐衝着羅姨娘搖了搖頭，隨即用手輕輕指了指牀上的陳瑛道：“姨娘，老爺醒了。”
聞聽此言，不論是羅姨娘陳漢，還是匆匆從許家回來的陳清許吟，連忙都圍了上去。而睜開眼睛的陳瑛漠然看了一眼牀邊上的人，卻艱難地擡手指了指陳漢的方向，嘴裡好容易才迸出了聲音微弱的兩個字：“小五。”
陳漢本來緊緊咬着嘴脣站在後頭，此時聽見這聲音，方纔沉默地近了前去，卻是在牀前的踏板上跪了下來。直到那隻大手一下子覆住了他的手，他終於忍不住了，開口叫了一聲爹後，竟是淚流滿面。就在這時候，他只覺得手一陣劇痛，低頭看時，就發現父親陳瑛赫然是額頭青筋畢露，而那隻手卻猶如鐵鉗似的將他的手越收越緊，彷彿絲毫不在乎左肋傷口再次迸裂開來，傷口染得那白色棉布血紅一片。
“記住，代我上奏遺言的時候，你務必，務必多多陳述我昔日之功勞，就說是陛下提拔我纔有今天，我只恨鬼迷心竅，會有今天是咎由自取。”說這句話已經耗費了陳瑛許多氣力，因而他不得不停下來大口大口喘氣，隨即看着陳漢道，“但是，你一定要，一定要一口咬定之前那些都是栽贓陷害，欲要置我於死地。箭鏃淬毒，這更是別人存心想要我死，這世上能有多少人恨我入骨？只要……只要皇上還有那麼一絲念舊憐憫之心，你就能……你就能……”
“爹，你別說了！”陳漢狠狠搖了搖頭，一字一句地說，“我不稀罕這些，再說，論嫡論長都輪不到我，都這時候了，爹你還記着這些幹什麼！”
“論嫡論長？你爹我既不是嫡子，也不是長子！”陳瑛不知道哪來的力氣，竟是撐着胳膊又坐起了一些，“我也不指望你立刻襲爵，但你一定要立刻去軍中，立刻！不要去雲南，不要去北邊，去肅州，那裡我給你打了根基，軍功，只有軍功纔是最好的根基……”
PS：初步預計是二十號左右開新書，至於能否真正開出來，就只能看進度了……