“消息如何？”
儘管外間的聲音幾乎微不可聞，但陳瀾還是捕捉到了雲姑姑那熟悉的聲線，因而就揚聲問了一句。果然，沒過多久，她就看到雲姑姑柳姑姑雙雙進了屋子，兩個人的臉色都極其不好看。走在前頭的雲姑姑上前之後就屈了屈膝，隨即低着頭說道：“夫人，鏡園的前門後門和側門都被看起來了。因如今錦衣衛已經被裁撤，他們的服色和尋常京營京衛的軍士看上去沒什麼差別，我也不知道他們是打哪兒來的，無論問什麼都和悶葫蘆似的。”
“橫豎這情形也不是第一次了，不用太着急。”
躺在搖椅上的陳瀾微微一笑，隨即就頜首說道：“你們也不用絞盡腦汁設什麼法了。既然是早就料定的事，況且我也不是沒有應對，何妨靜下心看看情形如何。”
“可是，夫人，眼下的情形不比上一次，老爺那兒的火情還尚未分明，這兒夫人您又深陷泥沼，再加上那奏摺連太子一塊牽進去了。
就算皇上是明眼人，一個不好，萬龍顏大怒，那後果也是很難預料。不管怎樣，總得遞出消息去給能有辦法的人，不拘長公主，四公子，甚或是夏公公也好……”
“雲姑姑，你在宮中多年，論理經過的事情比我多，這些話也是爲我着想，但情形未明之際，做的越多就錯的越多。況且，老太太和小四那兒說不定也捲進去了。至於長公主和夏公公，一來還不到輕舉妄動的時候，二來……，說不定那兩位也未必能夠動彈。”，說這話的時候，陳瀾的思緒一下子就飛到了三年前。儘管這一次未必如同那一次是虛驚一場，可在皇帝已經免朝多日的情形下突然來這一出，令出何門就很值得斟酌了。更何況，楊進周曾經說過他們那幾個人已經有了計劃，，”那麼這突如其來的情況是打亂了他們的計劃，還是讓他們正好有了切入的機會，這都不得而知。而最最關鍵的一條是，她如今不再是一個人她的身體裡還孕育着一個新的生命！
“那夫人的意思是……”
“等着。”陳瀾迸出了簡短的兩個字後，又沉吟了好一會兒，這才一字一句地說道，“不要操之過急，但也不要掉以輕心。從今天開始，每日排出前後院家丁家將輪值的表來。另外，每個門上派一個可靠人盯着，不管外頭來人是否被那些軍士擋駕了一律都先記下來，心裡有個數目。該打探的時候還走向那些軍士打探，能不能問出是一回事，問不問又是一回事。”
陳瀾每說一句，雲姑姑就應一聲，末了雖仍有些一頭霧水，但卻是依言去安排了。等到她退下，柳姑姑就忍不住上前在躺椅旁邊站了微微躬下身問道：“夫人，還有一件事原本這時候不當說。芸兒……芸兒前些日子開始，就常常往外頭跑。因她服侍夫人多年，再說也常常去看紅螺她們，所以我也就沒回稟。可是她今天一大早出門，這會兒還沒回來。”
“你是說，她這會兒就算回來十有八九也會被人擋在門外？”
剛剛陳瀾還一臉的鎮定，但此時她一下子坐直了身子，兩隻手緊緊捏着扶手，好一會兒才長長出了一口氣。身邊最早伺候的那些大丫頭一個個都嫁了人，只有芸兒東挑西撿絲毫沒有作爲“剩女”的自覺，然而，她從最初不太喜歡芸兒的心直口快到後來的欣賞那份爽利真性情，再加上留在身邊的日子最長免不了就生出了更勝別人的親近感。
“她向來聰明機靈，只希望這一次也能警醒些進不來就去找娘，亦或是陽寧侯府，甚或是宜園等等地方都好。”
正如陳瀾所說，當芸兒從風雪中回來時，發現鏡園門前那條衚衕滿滿當當都是兵卒，素來機靈的她立刻存了一份小心，根本沒有嘗試直接進去，而是尋了一條街外的小茶攤打探事情經過。那小老頭雖不知道具體緣由，可當時的場面卻是添油加醋說得繪聲繪色。芸兒原本還想打後門去試一試的，這下子索性連後門也不去了，徑直僱了車趕往定府大街。
然而，讓她又驚又恐的是，那座大宅子竟也多了不少兵卒看守，她不得不又趕去了長公主府，可到了門前聽說太醫纔給長公主瞧過，說是診出了喜脈，這會兒還在休養，通報進去也未必能見，她思來想去就打消了這念頭。
她又不是雲姑姑柳姑姑，只怕安國長公主是否記得她還難說，與其焦急萬分尋上門去，還不如留個信來得好。於是，她就在門房討來紙筆，不甚工整地留下一張字條託其轉呈上去，隨即就告了辭。可人才走到一邊衚衕口，她就看到大批兵卒開了過來。得知是朝鮮倭國內亂，有不少刺客從邊境混了過來，於是皇帝派兵到各家重臣府上守衛，她立刻掩住頭臉就走。
情知不妙的她坐車在東城好幾處有名的府邸張望了一下，見杜閣老府上戒備森嚴，其餘好幾處重臣府上亦是如此，她就索性過了什剎，又特意去宜園轉了一圈，最後才磕磕絆絆找到了北居賢坊五嶽觀旁邊的韓家。
這裡卻還安靜得很，她是在門前停下，向門房通報一聲就被人引了進去。然而，迎接她的卻是一個虎頭虎腦的小傢伙。得知對方是韓明益的獨子韓南，而韓明益夫妻應邀去了杜府，四少爺陳衍並不在此處，她頓時沮喪地無以復加。
“姐姐難道有什麼要緊事？”還不到十歲的韓南看見芸兒那滿臉躊躇的樣子，便拍着胸脯說道，“衍哥哥之前答應過我下午要送書來，興許再過一會就會來了，要不姐姐就在這等着？”
思付自己無處可去，芸兒猶豫片刻也就答應了，當即便陪着韓南坐了。最初芸兒思付韓南是少爺，也不敢多說話，可因小傢伙天南地北什麼都感興趣”她又是愛說話的，不知不覺就攀談了起來。
說起江南勝景時，她更是把景緻描述得猶如花團錦簇一般，說得韓南一愣一愣，到最後興奮地一下子跳了起來。
“等我長大了，我也一定要往江南去看看！”
然而，話音剛落，外間突然就傳來了一陣喧譁，心中奇怪的芸兒纔剛站起來，就只見進門時見過的那個粱伯跌跌撞撞衝了進來，來不及喘一口氣就氣急敗壞地說道：“少爺，少爺快走，前院”前院有賊人進來了！”
韓明益雖是致仕翰林，兩個弟子又都是系出名門，但他在六禮束悄上絲毫不肯多收，日子過得極其簡樸，上上下下的亻卜役統共就只有三四個，平日家中上下訪客極少。
這會兒聽得此言，不但是韓南一下子愣住了，就連芸兒也是滿臉的驚訝。然而”她卻沒問什麼是誰這麼大膽之類的蠢話，二話不說一把抓起自己那斗篷，拉了才九歲的韓南就匆匆往後頭跑。看到這一幕，粱伯愣了一愣就轉身跑了回去，奮力關上了二門。然而”纔剛剛下了門閂，立時就有一把鋼刀插了進來，竟是猶如切豆腐一般砍斷了木質門閂。當那一腳踹開大門的一剎那，粱伯忍不住一屁股坐在了地上。
芸兒拉着韓南氣喘吁吁地從後頭出了韓府，聽到旁邊的小傢伙打了個響亮的噴嚏，她立時二話不說用斗篷把人裹得緊緊的，隨即拉着人繼續往外跑。到了路口發現有一輛過路馬車，她立時二話不說拼命上前攔下了馬車。和車伕爭執兩句之後，她一把摘下頭上那根赤金簪子遞了過去，見車伕眼睛大亮，她便立時說道：“快，到了地方重重有賞！”
然而，才把韓南推上馬車，她就聽到了背後傳來了陣陣叱喝，眼見馬車車伕嚇了一大跳，下意識地揮鞭打在馬背上，她立時緊緊攀住了車轅，竟是被拖着飛速前行了起來。寒風夾着雪花往她脖子衣領衣袖裡頭灌，凍得她整個人都麻木了。儘管如此，她卻絲毫不敢放鬆手，哪怕是背後又是一陣陣的馬蹄聲，腦袋一片空白的她也絲毫沒覺察到。也不知道過了多久，她只聽到前頭迎面又傳來了響亮的馬蹄聲，這才心下驚悸”再也支撐不住，一下子放開了手。
可是，人重重落地的時候，她突然聽到了一個熟悉的驚咦聲。儘管她拼命地想讓自己保持清醒，可落地時的那幾個翻滾以及完全凍僵的身體，卻讓她根本沒辦法反應過來，甚至沒看清那幾個下馬朝她走過來的人，就完全失去了知覺。
臉色陰沉的陳衍見馬車已經被幾個親隨圍住了，對身後楚平幾個做了個手勢，見他們駕馬往馬車後頭疾馳而去，他立刻跳下馬來，上前低頭俯身查看了一下芸兒的情形。發現人已經昏了過去，他索性打橫把人抱起，徑直走到馬車前，也不管那戰戰兢兢的車伕，徑直把人抱到了車廂裡。見韓南幾乎是手足並用地爬過來查看芸兒的情形，他就衝着小傢伙搖了搖頭，隨手拿出腰帶上系的一個小葫蘆，打開蓋子給芸兒餵了一口烈酒，見她的嘴脣赫然烏青一片，他不禁深深吸了一口氣，心無旁鶩揉按了幾個地方給她活血，這才低下頭退出了馬車。
“這……這位公子。”
“少羅嗦，我說什麼，你就做什麼！”陳衍眼見幾個親隨一無所獲地回來，頓時衝那馬伕冷冷吩咐了一聲，“去順天府！”