“恭喜殿下，賀喜殿下！”
這幾天，晉王的身邊滿是這樣的聲音。身爲皇次子，自從冊立太子之後，他已經許久沒有接受到這麼多道賀了，也沒有見過這許多逢迎的笑臉，畢竟，在無數人的眼中，哪怕他再淡定再從容，他也是一個失敗者。如今禮部已經持節下聘，冊立繼妃正式進入了倒計時，於是，越來越多的人品出了其中三味，哪怕曾經疏遠他的，如今也都若有若無地靠近了些。
因爲那位晉王繼妃費氏的父親太常寺四品少卿費玉國，儘管在衆多朝官中並非官高爵顯，但卻是先頭教授過皇帝多年的費太傅唯一的兒子。不但如此，這一位爲官謙謹，哪怕多年都只是在清水衙門上打轉，可從來都虛懷若谷，再加上正兒八經的兩榜進士出身，無論家世人緣，都是數得着的。別說相比那位出身尋常的太子妃，就是從前的晉王元妃張氏，在文官心目中也遠遠及不上費家那百年的書香門第。
在衆多的恭賀聲中，晉王雖在人前笑容滿面，在人後卻常常無緣無故大發雷霆，王府中親近的下人無不是個個戰戰兢兢，生怕一個不好惹怒了這位主兒。這一天，他去拜望了昔日教授過自己的一位翰林侍讀學士之後，一回到王府就徑直進了書房，隨便拿起一本書翻了翻，結果一隻手碰觸到了一邊的茶盞，隨即就惱將上來劈手拂落了下去。
見此情景，侍立在旁邊的一個小太監雖不知道怎麼回事，但還是慌忙跪下磕頭”連道該死。可他越是如此，晉王越是覺得心頭火起，當即怒聲吩咐道：“該死的狗東西，居然給本王送涼了的茶”拖下去重打二十！”待到那小太監一聲求饒都不敢，就這麼被架了下去，再沒人敢杵在自己眼前，他才覺得心下稍平，但仍是一把丟下了那本書，煩躁地站起身在屋子裡來回踱了兩步。正待同身坐下，他就聽到門外傳來了一個恭謹的聲音：“殿下，小的回來了。”，“快進來！”
須臾，一個身着褐色綢襖的中東人就進了屋子。他叉着手行了禮，隨即就頭也不擡地說道：“殿下”鎮東侯府規矩嚴，別說是咱們府上，就是長公主乃至於皇上的人，也未必凵”，”，砰一話音剛落，就是一聲砰然巨響。那中年人見晉王的巴掌狠狠按在桌子上，臉色異常不耐煩，慌忙收起了那些賣弄的心思，一五一十地說道：“小的huā了不少功夫，終於打探了分明。鎮東侯夫人是做了一個怪夢，因身上病情又是久拖沒起色，所以就在身邊一個媽媽的建議下”去了外城光華庵祈福”臨走時又施捨了不少東西。但**那老尼姑卻不吃這一套”銀錢都退了回去，就留了些供佛的香油。至於明方被請去鎮東侯府唸經，也就是沒兩天，今天一大早已經被送了回去。小的見過她，她還埋怨鎮東侯夫人嚴正不好糊弄，幾天差點磨破了嘴皮。”
聽到這裡”晉王的臉色方纔和緩了些，沉吟片刻又問道：“那光華庵裡的情形如何？”
“回稟殿下，還是和從前一樣。”那中年人說完這一句後，偷覷了一眼晉王的臉色，又含含糊糊地說，“只這幾天崇文門稅監換人，各處城門少不得都有些牽連，外城官兵出入漸漸多了，咱們的人生怕被人發現，不敢隨意晃動，也許會有疏漏…凵”，“別的地方都能有疏漏，這兒卻決不能有！”
“是是是，小的明白，小的明白！”
眼見那中年人連聲答應，晉王也懶得再說，擺了擺手就把人打發了下去。等到門簾落下，他就一屁股坐在了臨窗的暖榻上，長長吁了一。氣，臉上說不清是惘然還是悔恨。
一失足成千古恨，倘若早知道父皇從前有那心意，他就不會那樣戰戰兢兢，就不會胡亂交接那些文官，就不會輕易上了那些賊人的當！以至於湯老棄他而去，以至於太子之位旁落他人，以至於如今甚至丟掉了和兵權之間最大的一條紐帶！所以，哪怕首輔宋一鳴已經對他有了明確表示，他也再不敢就這麼輕信，陳瑛這個人他一定要牢牢捏住握住！陳汐不僅僅是陳瑛的女兒，也是威國公羅明遠的外甥女。
當然，事情總要做兩手準備，到時候成功了是一回事，若是失敗了……”他也不會再像從前那樣，一丁點後手也不留，只會眼睜睜看着自己吃啞巴虧！上一次的事情，陽寧侯太夫人朱氏竟沒上當，可是，卻避免不了有人在後頭拖後腿！
天氣漸冷，各官衙一面因爲柴炭供給分配問題，和惜薪司鬧得不可開交，一面那些主官的大房子裡，卻都燒上了一等一的銀霜炭。只不過，也不是所有人都覺得炭火的暖意使人如沐春風，尤其是正焦頭爛額的順天府尹。算起來這位子是換人最頻繁的，他也就是前年上任，至今做了兩年多正覺得好容易快熬到頭，誰知道就攤上了這樣的案子！
因而，此時此刻的順天府尹王安樂惡狠狠地盯着面前的下屬，眼睛裡幾乎就能噴出火來。不過是一個同進士出身的迂書生，居然在自己面前還敢梗着脖子拿大！身爲陽寧侯府的女婿，卻在要緊關頭跑到那裡去攪局，天底下居然有這麼蠢的人！
“本府的意思你還聽不懂是不是？陽寧侯太夫人已經明說了，要查此案就要上金殿請旨，你要是還想繼續，可以，本府由得你去，只你自己去請了旨再說！”，“大人就不管公理正義了？豪門世家逼死家奴從不鮮見，但這次不是別人，是咸陽宮裡剛剛放出來的，是皇貴妃苒親信侍女，怎能任由陽寧侯府草菅人命！大人若是真的不願意做主，那下官雖然位卑職小，也只有去投書左順門求皇上御決了！”，“你你你…………”
王安樂氣得肺都炸了，指着蘇儀手直哆嗦。
可是，還不等他說些什麼，就只聽外頭一聲報，緊跟着，一個差役就一溜煙衝了進來，看也不看蘇儀一眼就徑直跪在地上磕了一個頭，隨即起身衝到了王安樂身邊，躬下身子低聲說道：“大人，武陵伯府派人來了！來的是世子，說是……說是要過問之前侯府的那樁案子！”，聞聽此言，王安樂登時臉色大變。他再也顧不上眼前的蘇儀，霍然起身就跟着那差役往外走，快到門邊時方纔突然停下了步子，看着蘇儀沉聲說道：“你不用威脅本官！你一個同進士三年便能入仕到從六品，靠的是什麼你自己清楚！那些渾水也是你這等牌名上的人能隨便亂趟的？不要自作聰明，自己作踐了自己的前程！”，說完這些，王安樂再也不理會蘇儀，撩起門簾就往外走。
蘇儀站在那臉色鐵青，竟是許久沒能挪動一步。他正又羞又惱的時候，外頭突然又有一個差役探進頭來，打量了他一眼便笑嘻嘻地說道：“蘇推官，有一件事還得知會你一聲。咱們順天府缺了好一陣子的一位通判，今天剛剛有人來上任了。他雖說主管糧，可按照舊制，還得監管這治安刑名，也算是你半個主官，回頭你記得去見一見。”，聞聽此言，蘇儀正要發作，那差役卻立時放下門簾溜之大吉。雖是心下越發惱怒，可無人給他發泄，他也只能含羞忍辱地往外走。待到了自己的理刑廳，他就聽到裡頭傳來了一陣說話的聲音。他原就是憋着滿肚子火氣，此時自然再也忍不住，撩起簾子一進去就怒喝道：“誰在這兒大聲喧譁！”
然而，隨着他的聲音，那轉過身來的兩個人卻讓他呆了一呆。年少的那個不過十五六歲光景，頭戴銀冠，一身玄色束身緊腰大襖，腳踏鹿皮靴子，看上去精神英武，竟然是陽寧侯府的四公子陳衍。而年長的那個卻是個腹大腰圓的胖子，面目陌生得很。儘管大大出乎意料，但他還是冷笑道：，“我道是誰，原來是四公子。只這順天府要地，四公子說進就進，這架子排場倒是一等一的大！”，“蘇推官說話孟浪了！”那胖子卻搶在陳衍前頭答了話，隨即似笑非笑地說，“本官雖是新官上任，可好歹也是在吏部關領上任，拜見了府尹王大人的順天府通判。蘇推官一進來既不行禮也不問好，反倒質疑起了我請來的客人，這就是對待上官的禮數？”
見蘇儀一下子漲紅了臉，陳衍只覺得大爲快意，當即嘿嘿笑道：“不知者不罪，想來這位蘇推官乍看到胡胖子你這肥頭大耳的模樣，沒想到你就是新來的通判。話說回來，剛剛王大人說府衙之內地方緊張，這理刑廳地方大，要和你的糧捕廳調一調，我看地方倒還真的是不錯。格局等等都好，只要把牆上這些不入流的字畫統統換一遍，那就萬事大吉了！”，蘇儀見這一大一小自顧自地說着，竟是絲毫沒把他放在眼裡，不覺氣得幾乎絕倒。有心丟兩句狠話，可這會兒喉嚨口就彷彿是卡了殼似的，一句話說不出來，只能眼睜睜看着兩人彷彿絲毫沒看見他似的，指指點點轉了一圈就出了門去。！~！