薛劍華說：“想有啥用？你都結婚了。”
素紅說：“怎麼沒用？你要想……我就……”
薛劍華的臉突然發燒了。他不敢擡頭看素紅。他感到素紅身上正散發着一種什麼東西，逼迫着他。他有些緊張了。素紅已經感到薛劍華的緊張，她笑了一下。
薛劍華拿起放下的那本書，要翻開了。素紅一把奪了過來。
素紅說：“眼睛就知道看書。你就不能看着我？虧你還是個文化人。”
薛劍華很窘迫，想給手裡拿一樣什麼東西。
素紅說：“別胡瞅，看我。”
素紅突然上了牀，跪着，用手扳着薛劍華的肩膀，逼視着薛劍華。薛劍華有些慌神了。
素紅的聲音低下去了許多，說：“薛利厚那晚在古陵地……我不願意，要是你去了，想幹那事兒，我就願意……”
薛劍華慌亂了，慌亂得有些發矇了。他看着素紅的臉。素紅的臉上有一股灼人的熱氣。辣辣的眼睛像兩汪水。胸脯鼓鼓的，鼓鼓的胸脯上戴着一枚剛剛流行的胸針。彩色的胸針在素紅的胸脯那裡閃着亮光。薛劍華不往別處看了。就看着那一枚胸針。他想他的目光一離開那枚胸針，他就會做什麼事的。所以他不敢往別處看。
“劍華，你是想看看它嗎？”素紅誤會了他的目光，用一隻手解開了罩衣上的一枚鈕釦，又解開了一枚。然後，素紅解着夾襖上的鈕釦，一枚，又一枚。她把衣服和衣服上的胸針翻了過去。她叫一聲“薛劍華”，拿起薛劍華的手，按在了她的胸脯那裡。
有一種什麼東西通過薛劍華的手急促地傳遍了他的身體。他的心突然狂躁地跳了起來。
素紅說：“劍華……”
薛劍華直着身子。心在狂跳，可身子卻僵硬得像木頭一樣。
素紅說：“我從心裡喜歡你這個人。我不想讓你白白來鎖陽一次。我願意給你。我心甘情願。我早就想過了……”
素紅緊緊地按着薛劍華的手。薛劍華的手就在她的胸脯那裡，在她的胸脯上。
素紅說：“劍華，哦，劍華……你怎麼無動於衷？你嫌我不是處女了麼？”
薛劍華不敢看素紅，聲音可憐巴巴的，有些含混不清了：“不，素紅不……”
素紅伸手拉滅了屋子裡的燈，緊緊抱住了薛劍華。
薛劍華說：“不，噢，素紅……”
可他分明已經抱住了她。
素紅迅速地解着薛劍華褲帶。薛劍華突然叫了一聲，撥開素紅的手。
薛劍華說：“不！”
素紅被嚇住了。
薛劍華又喊了一聲：“不！”
他跳下牀，拉開屋門跑到走廊裡。他雙手捂着臉，蹲在走廊裡哭了。肩膀劇烈地抽動着。
素紅什麼時候離開的，他也一無所知。
素紅是怎麼離開的，他也一無所知。
可手上的那種感覺卻留了下來。
他失眠了。
他想把自己的手剁掉，他想把自己捏碎，可這都是辦不到的，他沒有這種勇氣。
驀然，他看見一張紙條放在桌子上，那是素紅留下的：
劍華，對不起。我知道你不想傷害張朝陽；既然你不想上我的身子，那就把我裝在你心裡吧！永遠愛你的素紅
這，這可怎麼辦？
看到素紅留下的紙條，薛劍華犯了覈計。他知道，素紅雖然結婚了，但是心裡依然是牽掛着他。只要自己住在這兒不走，素紅就還會來看他、找他，甚至還要纏他……這樣下去，如果弄出點兒什麼事兒來，自己怎麼對得起張朝陽？豈不是害了人家夫妻二人？
他覺得，自己應該回家了。戰友們已經集體坐火車回到故鄉了，他是以探親的名義，申請單獨返鄉的。爲這，連長再三囑咐他，不要在路上久留，儘量早點回到家裡；再說，如果其他復員的戰友都到了家，自己家裡人看不見自己也會着急的。
第二天，他來到火車站，買了火車票，踏上了返程的道路。
回到家裡，媽媽看見他就流下了眼淚，父親卻是繃了一張臉，嚴肅地數落起他來：怎麼，你一個回來了，你的城裡媳婦呢？你不是去城市領媳婦了嗎？人家不跟你回來吧！哼哼，你要再不回來，連農村的好差事都沒有了。
呵呵，家裡怎麼知道了這些事兒？一定是那個薛利厚，來他家胡說八道什麼了。
第二天，薛劍華拿了從鎖陽買的一條好煙，兩瓶好酒，去村支書那兒報了到。
“呵呵，劍華，回來也好。咱農村也需要人才啊！”村支書對他很客氣，“嗯，正好，咱們村的麪粉加工廠還缺個會計，你有文化，肯學習，就去那兒當會計吧！喂，花兒，來見見你劍華哥，明天，你劍華哥就去你們那兒當會計了。”
花兒是村支書的寶貝女兒，薛劍華當兵走時還是個小丫頭，現在，已經出落成一個漂亮的大姑娘了。
“劍華哥，一會兒我領你去那兒看看吧！”花兒很有禮貌地向他介紹了情況。
所謂麪粉加工廠，實際上就是一棟土坯房，房子裡安裝一臺磨面機，由一臺小柴油機帶動的加工作坊。過去，農村磨面是用牲口或者人工推磨，十分勞累，有了這磨面機，花不幾個錢，就可以把糧食磨成麪粉，所以，自從建了這麪粉加工廠，不光是本村，附近村落的鄉親們也把糧食拿這兒來加工，生意倒是挺紅火。能來這兒幹活兒，可以省去田間地頭的勞作，沒有特殊關係，還搶不到這活兒呢！真不知道村支書是動了哪一份善心，將自己安排在這兒幹活？難道就因爲自己送了一條煙、兩瓶酒？還是像他說的，因爲自己政治條件好，是黨員，復員兵？不過，薛劍華還真感激他能把自己安排到這兒，他倒不是怕幹活累，而是怕與社員們在一起幹活兒，到時候，人家問這問那的，他覺得不好回答。
作坊裡實際上就有四個人在這兒工作，一個是花兒，負責接糧、出面，另一個是薛利厚，負責開動那臺小柴油機，因爲他在部隊是司機，自恃手裡有技術，村支書就派他來這兒發揮特長。薛劍華負責的具體事情是稱糧食、收加工費、記帳，還有兩個小夥子，楞頭楞腦的，不知道具體幹什麼？花兒告訴他這兩個人是大隊民兵連長的親戚，名義上是在這兒負責打掃衛生，維護秩序，實際上就是混一份糧吃。看來，村裡有了什麼好事，也不能村支書一個獨吞，其他村幹部也要分一杯羹的。
上午是麪粉作坊裡最忙的時候，清晨，一開門，就會有很多背了糧袋的人在門外排隊，也有外村人騎了自行車或者是趕了馬車載糧食來的。按照排隊順序，薛劍華一一爲他們檢斤、稱量，收了加工費再開出取面憑證，然後，薛利厚將那臺柴油機發動起來，用傳送帶帶動起磨面機，花兒就把稱過的糧食倒入磨面機上的斗子裡，然後拉開鬥拴，糧食就隨着磨面的轉動一點點下沉，變成了麪粉。看看麪粉帶子脹起來，花兒再撩起面袋口，把加工好的麪粉裝入顧客的糧食袋子裡，中午，一般是不吃飯的，幾個人只啃涼乾糧，吃鹹菜，等到下午，糧食全部加工完了，顧客也走淨了，幾個人纔回家吃飯。
一個月下來，薛劍華算了總帳，這一個月，作坊一共掙了20元錢的加工費。等他向村支書彙報了帳目，村支書高興地拍起了他的肩膀：“劍華，你真是好樣的，一個月就爲村裡掙了這麼多錢！來，晚上咱爺兒倆喝點兒！
支書，這是大夥掙的錢呀！薛劍華受到村支書表揚，簡直是受寵若驚了。
“原來一個月最多才掙10元錢呢！”第二天，花兒悄悄告訴他，“我懷疑，那個老會計可能貪污了加工費。你掙20，我爸爸當然高興了。”
下午了，顧客走光了，作坊裡靜悄悄的，望着窗外的夕陽，薛劍華突然想起了什麼，對了，這一個月光忙着幹活，就忘了複習考大學的事兒了！現在，這屋子裡靜悄悄的，不正是看書的好環境嗎？
第二天，他把那些書帶到了作坊裡。當顧客走光了之後，他翻開書，如飢似渴地讀起來，一直讀到天黑，弟弟銀鎖喊他回家吃飯，他才知道這是在作坊，而不是在鎖陽教育招待所的房間裡。
又過了一天，也是這個時候，他突然悄悄地告訴花兒：“花兒，我想搬來這作坊裡住，行麼？”
“家裡對你好好的，你幹什麼搬這兒來。這兒晚上很冷啊！”
“我想複習功課，考大學。”
“考大學，好哇！”花兒聽到這消息，有點驚喜了。“這事兒，我去跟爸爸說，他正高興着，也許會同意。”
第二天下午，顧客們一走，薛劍華就叫來了弟弟銀鎖和薛利厚。他們用了兩個半天的時間，把小倉庫收拾成了住人的房子，不但有了牀和桌子，還有了冬天烤火的爐子。薛利厚還偷來人家刷牆的石灰，將牆壁刷白了。他們走後，薛劍華打開書，正要讀，門外傳來了敲門聲。