柳三棉心情特別好，特別放鬆，有一種想與人分享成功喜悅的渴望。當然，這個人不會是志華，志華是朋友是兄弟是患難之友。分享成功喜悅的應該是女人。他想起了李冬子。手機突然響起來。
柳三棉習慣地看一眼顯示屏，有些失望，是志華打來的。志華說，他在墟城市大酒店搞接待，省裡來了幾個記者，吃了飯，都走了，房間還留着，叫他過去玩一下。柳三棉知道志華所說的玩是什麼意思，他說不去了，要等電話。
志華說，李冬子的國際長途嗎？她不是已經回國了嗎？上次你好象說她準備回來的。大志，你的意志可夠堅定的。還沒放下手機，又響了。這次果然是李冬子打來的，柳三棉拿手機的手有些顫抖。他餵了幾聲，不見回答，才知道對方掛了。他忙撥過去。李冬子說：我以爲你不會打過來呢。你在哪？和誰在一起？我會和誰在一起？一個人。一個人爲什麼要喝酒？你還用問我嗎？柳三棉遲疑了一下，還是剋制住自己，說：別喝多了。
李冬子大聲說：你放心，喝醉了也不會打電話給你。她說完，便掛了電話。柳三棉心情很複雜。剛纔，他還想見李冬子，現在，已一點衝動也沒有。他想，他是不是心太硬？是不是心太狠？他完全明白她打電話給他的用意，她嘴裡不說，心裡是想他去的。他又何嘗不想去呢？他太想和她在一起！他打電話給李冬子說：你在哪間酒吧？我過去接你。李冬子舌頭有些僵硬，說：我不要你來接。
柳三棉說：我一定要接。李冬子問：你是我什麼人？我還沒喝夠。我不要接你？我還不想走。柳三棉聽到了李冬子的語無倫次，大聲叫：我什麼也不是，但我能再讓你喝了。李冬子在笑，笑得古怪，說：喝了，喝得飽飽的。李冬子掛了電話，柳三棉又打過去，等了好久她才接。她尖着嗓門喊，你煩不煩？他也大聲說，我就是煩。告訴我，你在那間酒吧？她似乎有些神智不清，說，我怎麼知道？知道了也不告訴你。你敢來嗎？你馬上過來！這酒吧叫上島，不是上鳥。還是上島，挺有名氣的。
柳三棉想她已經醉得差不多了，急忙說，你別走開，我馬上過去。駕車去酒吧的路上，柳三棉不時看車的倒後鏡，看看有沒可疑的跟蹤。他對自己說，冷靜，一定要冷靜，越是這種時刻，越是要保持冷靜。他必須去接李冬子，但絕不能出什麼差錯。雖然，已漸漸看到勝利的曙光，但勝利的曙光還不是勝利，隨時都可能節外生枝。上島酒吧一間大型酒吧，停車場大得可以踢足球。柳三棉的車駛進停車場時，卻見李冬子站在酒吧門口張望，看見他的車了，就走過來，向他招手，一臉壞笑，她開了車門，上了車竟嗅不到一點酒味。
月色比以往更覺明朗，滿地下重重樹影，寥無人聲，甚是淒涼寂靜。柳三棉車子開得飛快，只聽“唿唿”的一聲風過，吹的那樹枝上落葉，“唰喇喇”的作響，枝梢上“吱婁婁”的發哨，將那些寒鴉宿鳥都驚飛起來。
到了上島酒吧，柳三棉急匆匆地走了進去。
見到李冬子，柳三棉問：你來酒吧幹什麼？李冬子笑着說：喝可樂。柳三棉氣得差點暈過去。他說：人嚇人會嚇死人的。李冬子還是一臉壞笑說：不嚇你，你會來見我嗎？他的車駛出停車場，離開酒吧。李冬子問，我們去哪？他說，送你回去。她有點撒嬌地說，我現在還不想回去。他心兒跳了跳，說，你應該回去。她說，我們去喝咖啡好不好？那天，那咖啡廳很清淨，咖啡也很好。
柳三棉搖搖頭，說，我很忙。李冬子說，你就不能找另一個理由，我聽了，相信了，會覺得自己很弱智？柳三棉無言於答。李冬子不滿地說：你們當官的是不是都這麼虛僞？都這麼口是心非？你難道不想和我在一起嗎？你不要說，你不想和我在一起。我看得出來。那天，去波浪村，你在我後面幹什麼？你一直在後面看我，看哪裡？你自己知道。看得什麼壞想法都有了。你別以爲我不知道。我主動約你，你爲什麼不見我？你真不想見我，還不容易，我一個女人，你見面就動手動腳，扮，我還敢見你嗎？還敢約你嗎？你越找理由拒絕我，我就越覺得你這人可靠，不是那種男人，就怎麼都覺得你是個好男人，就越想見你，就越要約你。你是不是有點怕我？因爲我一點不袊持，一點不掩飾，太主動，太直接。這種事總是男人先主動。女人太主動，男人就會有各種各樣的想法。你是不是認爲我是一個很隨便的女人，見了男人就想要的女人？你是不是怕我糾纏你，怕我別有用心，怕我想從你這得到什麼好處。你是不是認爲，一個女人在這裡無依無靠，突然，遇到你這棵大樹了，就想抱着不放？
柳三棉一邊聽，一邊注視倒後鏡，拐了幾個彎，不見有跟蹤的車，一加油門，便駛出城郊。還有五公里的地方有一個水庫，車可以一直開上庫壩。今天，他才和自來水廠的人去過那裡觀察水質和水量，看是否能把水庫裡的水引進城裡。平時，水庫附近沒有人，這晚上就更不會有人了。你要載我去哪裡？柳三棉說：找個人把你賣了。
把車停到郊外，柳三棉更緊地抱她，抱得她幾乎喘不了氣，她還似嫌不緊，也緊緊地抱柳三棉，就感覺到柳三棉的脣粘上來，很主動地迎了上去，很主動地讓柳三棉的舌頭走進來，也很主動地和柳三棉柔軟地糾纏，後來，就分不清是柳三棉在她嘴裡，還是她在柳三棉嘴裡，彼此都覺得心裡有火在燒，手上都有了動作，都是過來人，都不必掩飾自己，手想停在什麼地方就停在什麼地方，想做什麼動作就做什麼動作，很直接，很放肆。
張莽要請柳三棉吃飯，換在平時，張莽絕不會請誰吃飯，而柳三棉呢，也會理由多多這種非工作性的飯局。但今天，張莽既然請了，柳三棉也就一定要去。他知道，終於，張莽跳出來了。柳三棉說笑着說：“既然，張莽鎮長要請，我也就不客氣了。親不親，家鄉人。想當初，我在梨花灣當農民的時候，承蒙張鎮長多方關照。其實，你是一直想和你一塊坐一坐，喝兩杯。早幾天去梨花灣，說你有事不在家。我，柳三棉，還古風，一塊聚了一下。”張莽連說“多謝賞臉”
柳三棉說：“我們吃日本料理怎麼樣？聽說張鎮長以前去南方，在廣州，喜歡三文魚。我們市委大院這邊不遠剛開了一家日本料理，很正宗，戒辣都是從日本進口的。再說，我就要陪同龍市長出訪日本，先熱熱身吧。”張莽哈哈笑，說：“就聽你的。”看來，張莽可是做足了功夫，連柳三棉喜歡三文魚喜歡日本戒辣也瞭解得清清楚楚。柳三棉感慨，這張莽如果走正道，應該是在官場混的料。況且，張莽的家庭背景是柳三棉只能望其項背的。
那日本料理在住宅區內，規模不大，也就是兩套住宅單元改裝的，倒是門口掛着的燈籠頗具特色，裡面的裝修擺設也很日本味。張莽要了一個單間，進了單間要脫鞋，要跪在小餐桌前。柳三棉笑着說：“這也太日本了。我們中國人跪着怎麼吃得飽！”張莽無話找話說：“從市政府那邊過來，不堵車吧？”柳三棉說：“不堵，還順暢。”張莽說：“有時候，下班時間會堵得很厲害。市政建設這一塊，還是需要加強的。”說着話，有人推開了單間的門，擡頭看，進來的是堆着一臉笑的林老闆。柳三棉一點也不意外，相反地，他希望林老闆出現。這就證明了張莽與林老闆有某種瓜葛。張莽說：“你們應該認識的？”柳三棉說：“打過一次交道。”林老闆也笑，伸過手來和柳三棉握手。張莽也不再拐彎抹角，直截了當地說：“張秘書長是個明白人。我想，應該知道我們今天要談的話題。”柳三棉還是一臉的笑，說：“知道。林老闆一出現，不知道也不行了。”
張莽指着林老闆問柳三棉，你不知道我和他的關係吧？柳三棉老實地搖搖頭。張莽說，他父親就是以前下放咱們梨花灣的林世雄，這是世雄大叔的二兒子，還有一個大兒子，叫林大衛，在美國呢。
一位穿着日本和服的小姐推門進來：“伊拉下伊馬賽。哈級買嘛習帶，喲羅習哭，哦乃噶一習馬斯。”然後行了一個日本女人禮，說了一句“空幫哇”的日本話，問，先生，有什麼也要幫忙的？林老闆說，點菜。張莽對林老闆說，你出去點吧。就按我剛纔的意思點。林老闆就和那服務員小姐出去了。
張莽開始談實際問題了：我知道，你張大秘書長是個好官，真想作事的好官，以前不說，你招工轉幹部，從咱們虎山鎮的宣傳部長到大市的宣傳部長，一路走來，就做了很多老百姓拍手叫好的事，不過，有時候，好官也要裝糊塗，不然，得罪了什麼人，自己也不知道。柳三棉笑着說：有這麼嚴重嗎？張莽說：那就見人見智了。你有沒想過，在你之前，有那麼多人都在這辦徵地的事，爲什麼都沒有辦成，都半途而廢。這其中，難道沒有原因嗎？柳三棉不露聲氣地說：我想過，但到現在也想不明白。所以，就不想了，還是按照我的思路幹下去。什麼也不去想。想得太多，什麼事也辦不成。
張莽說：“我知道，你和他們不同，你是市長龍彪的人，市長龍彪一定支持你，一定撐你的腰。領導的事，做手下的不必考慮那麼多，領導之間有領導之間的溝通。按政策規定，如果你用政府幹預強硬進行土地置換，是不合法的。你也清楚能改變你和市長龍彪決定的人是誰！遠的不說，就是虎山用地這一塊，我大小也是那裡的父母官吧。
“你是那裡的土地老爺，是那裡的土皇帝。”柳三棉擺着一副畢恭畢敬的神情聆聽，內心在尋找張莽話裡的破綻。他必須還擊，必須擊中要害。有些話，他本來是不想說的，現在覺得還是應該說。“你我都是爲人民辦事，是人民的公僕，關於徵用虎山溝林老闆購置的那塊土地的事情，你和我沒必要在這個問題上撒謊，是真是假，很容易就能查清楚的。”
“這塊土是個燙手的山芋，張大秘書長，我勸你還是趁早撤吧。”張莽不明白柳三棉爲何敢這麼肆無忌憚，他有些羞怒地站，“我上上洗手間。”
張莽離開後，一直靜坐的林老闆從隨身帶的皮包裡拿出一個四四方方的紙包，放在桌面上，然後，推到柳三棉面前。柳三棉知道紙包裡是什麼，問：“多少？”林老闆說：“也就幾十萬吧，是給你兌換好的美元。”柳三棉笑着說：“其實，你不必這樣。”林老闆說：“是不是嫌少，我可以再加。”柳三棉說：“這是張莽的主意吧？你認爲我會收嗎？你們這麼做，恰恰了你們心虛。勝券在握，根本就不用這麼迫不及待，你們完全可以坐享其成，等我們忙得焦頭爛額再出馬，就像張莽說的那樣，有充足的理由，有堂而皇之的理由，改變市長龍彪的決定。虎山那塊地你不要抱任何幻想，不要奢望張莽能幫你。他幫不了你。至少，這次他幫不了你。那是市裡一個合資企業用地，如果你不配合政府，甚至與政府作對，政府一定會用強硬的手段還擊你的。