牧紫煙搖搖頭說：“我媽倒是有幾次再嫁的機會，可是，爲了我，她放棄了。我媽是天底下最好的媽媽，我欠她很多！”
牧紫煙眼裡有淚水在轉動，她拼命地咬了咬嘴脣，不讓眼淚落下。
鄧天鳴輕輕地嘆息了一聲，說：“沒事的，紫煙，一切都會好起來的。”
“謝謝你的鼓勵！”牧紫煙說。
“紫煙，我有個建議！”鄧天鳴說：“你應該趕緊找個男朋友來關心你，愛護你！你看你要是有男友的話，就不會這麼憔悴了。”
牧紫煙悽然一笑，說：“鄧主任，不怕你笑話，我親生父親的行爲，使我對愛情，對男人產生了深深的懷疑與不信任。當然您除外！”
“你的心情，我可以理解。但是，你要努力克服自己，你只有敞開胸懷了，才能感受得到溫暖。男人有好有壞，你只有去接觸、交往了才能辨別。”
“謝謝主任的寶貴意見！”牧紫煙說，突然劇烈咳嗽起來。
鄧天鳴趕緊輕輕拍了拍她的後背，有點緊張地問道：“紫煙，你沒事吧？”
牧紫煙轉頭以複雜的眼光看着鄧天鳴，眼裡噙滿了淚水。
鄧天鳴有點費解，又有點緊張，問道：“紫煙，你怎麼了？你沒事吧？”
“我沒事！”牧紫煙說，眼淚竟順着臉頰滑落。
鄧天鳴一頭霧水，不明白牧紫煙爲何突然落淚，緊張地問道：“紫煙，你怎麼了？是不是身體很難受？要不，我再送你上醫院看看醫生？”
牧紫煙搖搖頭，說：“不用了！主任，知道我爲什麼難過落淚嗎？”
“爲什麼？”鄧天鳴問。
牧紫煙眼淚又滑落，她抹了一把淚水，說：“因爲，我想起了他，我爸爸，在七歲之前，我感冒生病的時候，我爸爸都輕輕拍着我的背，安慰我，甚至給我唱歌。這麼多年了，這些片段我還是那麼清晰地記着，彷彿昨天才發生。”
剎那間，鄧天鳴也有落淚的衝動，都說女人是拿來愛的，可這麼個漂亮懂事的女孩，爲什麼就沒人來疼愛？他暗暗罵牧紫煙父親不是人，這麼狠心丟下女兒十幾年！
鄧天鳴手機不合時宜地響起，他拿出手機看了一眼號碼，是妻子段雨欣打來的。以往，他晚上出來，段雨欣很少打電話給他。段雨欣有點跟其他女人不同，就是不像別的女人一樣，把他盯得很緊。她從來不翻鄧天鳴的手機，也不允許鄧天鳴翻她的手機。她常跟鄧天鳴說，作爲夫妻既要互相信任，又要互相尊敬，彼此給對方一定的空間。
鄧天鳴認可她的說法，對於男人來說，遇到這樣的妻子應該很高興纔對。可鄧天鳴總覺得有點失落，因爲他能覺察得出，段雨欣不像初戀時候那麼愛他，很多時候她都是在敷衍他。
鄧天鳴看完手機屏幕上的號碼，又看看牧紫煙。
牧紫煙似乎看穿他心事似的，說：“主任，您要是覺得不方便的話，就到陽臺去接聽吧！”
鄧天鳴只好說了聲抱歉，拿着手機走到陽臺接聽電話。段雨欣告訴他，姐夫孫定遠來家裡了，要他回去。
鄧天鳴
接完電話，回到客廳，見牧紫煙竟然靠着沙發，已經睡着。看着牧紫煙美麗而有些蒼白的面容，鄧天鳴再次動了惻隱之心。他想叫醒牧紫煙，卻又不忍心。牧紫煙剛打完針，服完藥，這會兒肯定累壞了，既然她已經睡着就讓她好好睡吧！可她這是躺在沙發上，怎麼能讓她在沙發上睡？
鄧天鳴輕輕地叫了幾聲：“紫煙，紫煙……”
牧紫煙都沒回答，她胸脯有規律地起伏着，呼吸很均勻，看上去睡得挺香。
已是深秋，天氣已經轉涼。
鄧天鳴猶豫片刻，輕輕抱起牧紫煙，走進房間，將她放在牀上，再給她蓋上被子。他不知道哪個房間是她的，房間是他隨意選的。他想，就算這個房間不是牧紫煙的，她媽回來了也會把她抱回到她的房間。
看着熟睡中的牧紫煙，鄧天鳴輕輕地嘆息了一聲。牧紫煙雖然已是個大人，但她的言行卻跟小孩子似的。想到她從小沒有父親的關愛，鄧天鳴不覺地把她當成了小孩，對她充滿了憐惜之情。他想，她要是他女兒，他會把她當成掌上明珠般好好疼愛。
鄧天鳴把房間的燈光調暗，然後離開了牧紫煙家。在離開她家之前，鄧天鳴在牀頭櫃上留了張紙條，上面寫着：紫煙，我替你向校長請了三天假！你身體很虛弱，好好休息幾天，等精神恢復了纔回學校上課。
鄧天鳴回到家，姐夫孫定遠正坐在沙發上和林玉霞聊天。孫定遠今年四十歲，身體發福，肚腩像個皮球似的突出，理着平頭，臉嘟嘟的，看上去很富態。他身穿白色上衣，灰色褲子。
鄧天鳴和段雨欣結婚有段時間了，但是和孫定遠見面少之又少。不是兩人有矛盾，而是兩人都很忙。身爲學區主任，鄧天鳴不是開會就是到各個鄉小學檢查工作，發現問題，解決問題。
而孫定遠身爲公司副總，經常飛來飛去，全國各地出差。因爲孫定遠很大方地借錢給自己買房，鄧天鳴很感激他。他曾經和段雨欣一起邀請孫定遠吃飯，可買單的時候，孫定遠搶着付錢。鄧天鳴對他的印象很好，段雨欣說，孫定遠從來就不是小氣的人。
鄧天鳴換好鞋子，走到孫定遠身旁坐下，微笑道：“姐夫，今天什麼風把你給吹來了？”
孫定遠也笑笑，說：“早就想過來和你們坐坐了，可前段時間老在忙，今晚才稍微有空。”
林玉霞端着兩杯熱騰騰的茶走過來，放在兩人面前，笑得眼睛眯成了一條線。她放好茶，拉了把椅子坐在旁邊，滿懷憧憬地說：“你們倆是我的女婿，一個從商，一個從政，自古以來，政商都是互相依靠、互相幫助的，我對你們兩個的職業非常滿意。你們兩個要多聯繫，緊密合作，把事業做得更好。”
鄧天鳴說：“媽，我哪兒是什麼從政？我充其量就是個打雜的，我姐夫比我出色多了！”
林玉霞說：“你目前地位是不高，但是你還很年輕，路還很長，前途光明着呢！而且，你工作又那麼認真，媽看好你！”
鄧天鳴說：“媽，您還是別對我有所期待，您一對我有期待，我就感到肩上好像揹着座大山似的，壓力特大！”
“有壓力纔有動力！”林玉霞說：“當初，要不是我拿着鞭子在後面趕你，你能當上學區主任嗎？”
鄧天鳴暗暗好笑，自己當上學區主任的原因至今仍是個謎，林玉霞倒好，把功勞攬到自己身上了。
孫定遠說：“天鳴，姐夫今晚來找你還真是來幫你的。”
“幫我？”
“對！”孫定遠笑眯眯地說：“當然了，我只是給你提供些信息和建議。前些天，我和一個官場上的朋友吃飯時，那朋友說，永安鎮有個副鎮長要退休了，這事你知道嗎？”
“是有個副鎮長年齡差不多要退休了，怎麼了？”鄧天鳴說。
當初，在永安鎮政府工作的時候，他就已經知道，有個副鎮長已經年近六旬，過不了多久要退休。
當時，同事都在傳羅曉霞會不會接替那個副鎮長的位置，成爲永安鎮第一名副鎮長。那時候，鄧天鳴還沒因徵地工作跟許國英鬧翻，一度暗暗憧憬那個職位。
“天鳴，難道你不覺得這事跟你有關？”孫定遠說。
“跟我有關？”鄧天鳴微微皺了皺眉頭，說：“跟我有什麼關係？”
“天鳴啊，虧你還是江湖中人！難道你就不想拿下這個職位？”
“不不不，姐夫，你被嚇我！”鄧天鳴把頭搖得像撥浪鼓：“我只不過是個小小的學區主任，又不是鎮政府的人，這個副鎮長退休了，多少人盯着這個職位呢，我又沒有什麼突出成績，怎麼可能輪到我？”
孫定遠笑笑，說：“妹夫，你怎麼這麼不思進取啊？！古人不是有句話嗎？欲加之罪，何患無辭？這句話也可以這麼改，欲加之官，何患無辭？能否升官的關鍵是否有人幫你，只要有人願意幫你，什麼藉口都可以找得到。我給你分析分析啊，你的優勢在哪裡，知道嗎？你年輕，學歷高。現在咱們國家不是提倡提拔年輕幹部嗎？這點你佔優勢吧？你畢業於名牌大學，這個也可以拿出來說事吧？當然了，你要是在短時間內再拿出個碩士文憑，那就更好了！甭管是全日制的還是函授的，只有有就行。最主要的是，你有人幫你，你只要利用好這個關係，肯定能成功的。機會難得，一旦錯過不知道什麼時候纔有，你要抓緊啊！”
林玉霞插嘴說：“定遠說的對，天鳴，你工作很努力是不錯，但是你有一點最不好，那就是不思進取。俗話說，不想當將軍的士兵不是好士兵，你得一心想着往上爬，你纔能有出頭之日。”
鄧天鳴說：“媽，姐夫，你們說的是沒錯，但是，你們也未免操之過急了吧？人家還副鎮長這不還沒退休嗎？現在說這些還爲時過早！”
“不早，一點都不早！”孫定遠說：“未雨綢繆，你得提前把關係疏通了，到時候才能做到萬無一失！我問你，當初是誰提拔你的？”
“這，我還不知道呢！”鄧天鳴說，不由自主地想到了莫纖纖。如果真是莫纖纖提拔他，他可是到現在還沒跟人家說過一句話呢。
“你呀，真是糊塗到家了，是誰提拔你的，你竟然還不知道！”
“他呀！”林玉霞說：“沒有人比他更二！”
（本章完）