一位穿着日本和服的小姐推門進來，行了一個日本女人禮，說了一句“你好”的日本話，然後問，先生，有什麼也要幫忙的？老闆鍾說，點菜。王秘書對老闆鍾說，你出去點吧。就按我剛纔的意思點。老闆鍾就和那服務員小姐出去了。
王秘書開始談實際問題了，說：“我知道，你李大秘書長是個好官，真想作事的好官，以前不說，到了市政府這兩三年，代管城建工作，就做了很多老百姓拍手叫‘好’的事，不過，有時候，好官也要裝糊塗，不然，得罪了什麼人，自己也不知道。”
李向東笑着說：“有這麼嚴重嗎？”
王秘書說：“那就見人見智了。你有沒想過，在你之前，有那麼多人都在這辦徵地的事，爲什麼都沒有辦成，都半途而廢。這其中，難道沒有原因嗎？”
李向東不露聲氣地說：“我想過，但到現在也想不明白。所以，就不想了，還是按照我的思路幹下去。什麼也不去想。想得太多，什麼事也辦不成。”
王秘書說：“我知道，你和他們不同，你是市長的人，市長一定支持你，一定撐你的腰。但是，市長只是二把手。”
李向東笑了，他到底又把市委書記搬出來了。他說：“其實。這些都是領導的事，我們做手下的不必考慮那麼多，領導之間有領導之間的溝通。”
他要看他再怎麼表演。
王秘書說，按政策規定，你能打贏這場官司。但是，你能打這場官司嗎？還沒等開庭，有人就能改變你和市長的決定。
王秘書說，我不說，你也清楚能改變你和市長決定的人是誰！領導嘛，總是不急着表態，他不想過早地干涉你們市政府這邊的工作，他還要靜觀事態發展，事態發展到一定的程度，好和壞、利和敝都顯現出來了，他就會表明自己的態度。
王秘書說，反對的理由是什麼？說簡單也簡單，說複雜也複雜。“我們要全方位考慮投資者的利用，大投資者也是投資者，小投資者也是投資者，我們不能只維護大投資者利用，損害了小投資者利用。”這個理由夠充分吧？夠堂而皇之吧？
李向東擺着一副畢恭畢敬的神情聆聽，內心在尋找王秘書話裡的破綻。他必須還擊，必須擊中要害。
王秘書想了想，說：“有些話，我本來是不想說的，現在，我覺得還是應該說。”
李向東說：“你說吧。有什麼話你都說出來。”
這時候，老闆鍾回來了，靜靜地坐在一邊。
王秘書又說，你知道，我是怎麼當老頭子秘書的嗎？
李向東伸着大拇指說：“誰都知道，你是從名牌大學找回來的。市委書記換了幾個秘書都不滿意，你一來，市委書記就到處誇你。”
王秘書有幾分得意地說：“這只是表面現象，大家看到的只是這種表面現象，但是，最主要的卻不知道。老頭子是看着我長大的。那時候，我們住在一條巷，我就住在他家隔壁。你很清楚，以前的街坊鄰居，那關係就如同親人，真正是遠親不如近鄰。老頭子和我父親，還有老闆鍾都親兄弟一樣，我和他兒子，還有老闆鐘的兒子就是親侄兒，現在，雖然不住一起了，還經常來往。當然，那時候，老頭子還沒當官。”
李向東點點頭，說：“這就明白了。這就明白了。”
他完全相信王秘書的話。王秘書沒必要在這個問題上撒謊，是真是假，很容易就能查清楚。他不會那麼傻，留給對手一個這麼大的破綻，輕易就讓對方識穿他。而正因爲王秘書與市委書記有這層特殊關係，他纔敢這麼肆無忌憚，他的某種暗示才更有一定的威懾力。
王秘書誤會了李向東，以爲李向東被他鎮住了，感覺時機成熟了，向老闆鍾使了一個眼色，然後說：“我上上洗手間。”
王秘書離開後，一直靜坐的老闆鍾活躍起來，給李向東斟茶，說：“我這人好交朋友，像李大秘書長這樣的朋友，我是交定了，多個朋友多條路。生意人有什麼本事？什麼本事都沒有，就是朋友多，錢便是朋友幫忙賺的。”
李向東笑笑說：“我這個朋友你不能交。不但不能幫你賺錢，還會害你少賺很多錢，甚至於連老本都賠了。”
老闆鍾說：“不會，不會。一看就知道，李大秘書長是義氣人。”
他邊說邊從隨身帶的皮包裡拿出一個四四方方的紙包，放在桌面上，然後，推到李向東面前。
李向東知道紙包裡是什麼，問：“多少？”
老闆鍾說：“十萬。”
李向東笑着說：“其實，你不必這樣。如果，市委書記幫你，你不必在我這化這筆冤枉錢。”
老闆鍾說：“李大秘書長是不是嫌少，我可以再加。”
李向東說：“這是王秘書的主意吧？你認爲我會收嗎？”
他說，你們這麼做，恰恰暴露了你們心虛。雖然，市委書記與你是深交，但他並不支持你，支持你的只是王秘書。如果，市委書記支持你，你們勝券在握，根本就不用這麼迫不及待，你們完全可以坐享其成，等我們忙得焦頭爛額，市委書記再出馬，就像王秘書說的那樣，有充足的理由，有堂而皇之的理由，改變市長的決定。
他說，正因爲得不到市委書記的支持，你們才迫不及待地跳出來，採用各種卑劣手段企圖拒絕打這場官司。也正因爲你們迫不可待，採用各種卑劣手段，又充分證明了你們的心虛和底氣不足。
他說，你不要抱任何幻想，不要奢望王秘書能幫你。他幫不了你。至少，這次他幫不了你。這場官司，我們是打定了。昨天，我已經召開了佈置會，我還把全市最在名的大狀都拉進來了。這場官司，我們一定要打贏。其實，你也知道，我們不用大狀也能打贏這場官司。
他說，我們打這場官司，不僅僅要收回你那塊地的使用權，我們還要維護政府尊嚴，我們不能讓那些不配合政府，甚至與政府作對的投資者隨心所欲。對這種投資者，我們將會用強硬的手段給予狠狠還擊。
王秘書回來了。他以爲老闆鍾已把一切都辦妥了，但進門見那方方正正的紙包還擺在桌上，見老闆鍾與李向東臉上的神色不像他想像的那樣，他就知道事情不妙了，雙腿一軟，忙抓住門框。
李向東站起來，一言不發，甚至看也不看王秘書，就從他身邊走了出去。
（第一卷已結束，且看下一卷，李向東與綺紅屢次燃燒，在仕途如何潰敗。）