“阿九，今兒差不多了，要不咱回去吧？”寧非小聲地勸着。
阿九理都不理他，心中哂笑：差不多了？這才哪到哪？皇兄都還沒發話呢。
寧非無奈，招來小廝低聲吩咐了幾句，不大會小廝就回來了，手裡拎着一隻食盒。寧非接過食盒，從裡頭端出一碗綠豆湯來，“阿九，喝碗綠豆湯解解暑吧！”
這個可以有！阿九睜開眼睛，一手敲木魚一手端碗，一碗綠豆湯喝完，木魚聲都不帶岔的。暗處圍觀的權貴子弟互相看着，眼裡均帶着欽佩，敢情九王爺是真的要出家，瞧這木魚敲的，功底深厚啊！
暗處的桃花卻滿腹怨念，“憑什麼寧非可以過去，咱們卻要躲在這裡？”她也好想過去服侍公子呀！給公子擦汗打扇，這本來都是她的活計，寧非憑什麼搶了去？
桃夭像看傻子一樣看着桃花，“你要是過去滿京城的人都要懷疑咱公子出家的決心了，這不是把把柄往聖上手上送嗎？”哪有吵着要出家的人身邊還帶着妙齡美貌少女服侍的？“桃花，咱還是回去吧！你可別過去，壞了公子的大事看他不打死你！”桃夭悄悄拽住桃花的袖子，防着她出幺蛾子。
桃花撅着嘴，“你當我傻呀？這點輕重我還是能分清的，我就是怪心疼公子的，他長這麼大也沒受過這種罪，以往在山上，公子是春看嬌花夏乘涼，要往哪去坐輪椅上我推着，連路都不要他走一步。現在可好，身世大白了反倒過得不如以前了，聖上的心真狠，哪有大和尚待公子好？回頭我就跟公子說，還不如回去呢。”
“噓，你小聲點！被別人聽到了。”桃夭拉住有些激動的桃花，“咱們還是走吧，回頭真壞了公子的事就不好了。”
桃花不情願的被桃夭拉走了，她倆誰都沒有注意到旁邊的角落裡就坐着一位熟人，吳行雲正好把兩個丫頭的話聽個正着，他勾了勾嘴角，想：九王爺原來是這樣的九王爺呀！居然有勇氣跟聖上對抗，他都忍不住要欣賞了。別的不說，就這木魚就敲得十分好聽。
寧非心裡煩躁地要命，他真想踹開錦鄉侯府的大門把錦鄉侯給揪出來，問一問他閨女是不是嫁不出去了？經過阿九的努力，太后那裡閨秀的畫像就剩下三張了，錦鄉侯府的小姐是其中一位。
可寧非又投鼠忌器，他不是怕壞了錦鄉侯府小姐的名聲，他是怕錦鄉侯府小姐壞了名聲後破罐子破摔硬賴上阿九。
這也不能做，那也不能做。寧非心裡的邪火發不出來，都快憋屈死了。忽然他眼珠子一轉，想了個好主意，擡手招來小廝，對着他吩咐了幾句。
小廝點着頭走了，兩刻鐘後小廝回來了，身後是一輛裝滿木柴車。“大公子，您要的柴禾送來來，”
寧非點點頭，把手中的傘和扇子都交給小廝，自己接過鋒利的斧子，高高揚起，那斧頭在陽光下閃着森森寒光。
衆人都蒙了，這是要做什麼？只見寧非高舉着鋒利的斧頭，咔嚓一下，手起斧落，碗口粗的木頭樁子應聲從中間裂成兩半，再咔嚓一下，木頭樁子變成了大小一樣的四半。
閃着寒光的斧頭可鋒利了，寧非的腳邊不一會兒就劈了一小堆柴禾了，寧非喊小廝把柴禾裝車碼好，“送回府裡廚房，別浪費了。”
阿九和寧非，一個敲木魚，一個劈柴，一邊是寶相莊嚴的禪意，一邊是騰騰的殺氣，那畫面看上起詭異極了，可木魚聲和咔嚓聲居然十分的和諧。
衆人面面相覷，鎮北將軍跑錦鄉侯府門口劈柴是幾個意思？威脅？衆人覺得十有八九是，瞧他那個狠勁，好似把木頭樁子當錦鄉侯一樣劈了，好似下一刻他就拎着斧頭殺進去了。此時他們猛地想到鎮北將軍是上過戰場殺過匈奴的，都不由打了個寒戰。
錦鄉侯府裡，錦鄉侯嫡出付大小姐哭得是腰都直不起來，“女兒還有什麼名聲？娘，女兒沒臉活了，您就讓成全女兒，讓女兒死了吧。”
錦鄉侯夫人心都要碎了，“傻孩子，你說什麼傻話呢，有爹孃在呢。”看向邊上煩躁走來走去的錦鄉侯，哀求着，“侯爺，妾身求您了，您就去慈恩宮把閨女的畫像要回來吧，咱不參選了。”
“這，這——”錦鄉侯臉上閃過遲疑和掙扎，聖上都跟他透口風了，肯定會讓九王爺就範的，超品級的王妃呀，難道到手的鴨子就這麼飛了？他不甘心！
付大小姐見狀心都涼了，他爹什麼都好，平時也算疼她，唯獨一樣，就是熱衷權勢，一想想着讓錦鄉侯府更上一層樓。
“娘，女兒真的活不了了。”作勢就要往牆上撞。
錦鄉侯夫人忙抱住女兒，扭頭對錦鄉侯喊，“侯爺還猶豫什麼？難道真要女兒死在你面前嗎？外頭徐家那個流落在外頭的嫡長子可都換了兩把斧頭了。”劈卷印的斧頭就扔在旁邊，瞧着可嚇人了。
到底是多年夫妻，錦鄉侯的心思他夫人如何能不知？要是九王爺樂意成親，她巴不得女兒去爭這個位子呢。可現在太后聖上剃頭擔子一邊熱，人家正主不樂意。要是隻有九王爺在府門外敲木魚還能忍受，九王爺是斯文人，雖然府裡被人指指點點笑話，但沒有生命危險呀，侯爺堅持，她也就豁出麪皮陪着了，說不準能撞了大運呢？她倒不操心錦鄉侯府怎樣，她只盼着女兒能過得好。
徐家的那個嫡長子可就不一樣了，他不滿弱冠就是正二品的鎮北將軍，還是靠着自己拼殺出來的，沒沾過家裡一點光。聽說死在他手裡的匈奴人不計其數，他跟九王爺又相交莫逆，要是把他惹火了，他真能提着斧頭殺進來呀！
別說他不敢，他在外頭劈柴不就是這個意思嗎？
“侯爺您快點做決定吧，徐家大小子可不是省油的燈！這纔回京多久，就把豪門子弟揍了個遍，聖上不僅沒申斥，還誇他揍得好！回頭他真把咱錦鄉侯府門砸了怎麼辦？您能跟太后娘娘孃家的侄孫，皇后孃家的侄子比嗎？”錦鄉侯夫人是又急又怕，“侯爺，您還不做決定是要逼死妾身娘倆嗎？妾身死了您是不是就能把你那心肝肉扶上來了？”
“你，你胡說什麼？”錦鄉侯驚怒，什麼心肝肉的？他不就多寵了白姨娘幾日嗎？這婦人也是個不賢惠的。“行行行，我進宮，我這就進宮還不行嗎？”要是錦鄉候府的大門真的被砸了，這可是一輩子乃至幾輩子的污點和笑話，權衡了再權衡，錦鄉候咬牙忍痛舍了眼看到手的富貴，一跺腳從後門出府了。
錦鄉候一走，錦鄉候夫人和女兒就停止了哭泣，她摸着女兒瘦了一圈的小臉，愛憐地道：“我兒受委屈了，放心，京中跟你一般情況的多的是，誰也說不着誰，等過一陣子風聲消退了，娘一定給你擇一門好親事，你爲府裡犧牲那麼大，嫁妝上頭肯定會多補償你。就是可惜——”說到這裡她停了下來，有些不安地看了看女兒的臉色，見毫無異樣，這才放了心。心底卻把錦鄉候罵了個狗血噴頭。
之前她已經幫女兒相看婚事了，也看得差不多了，她孃家嫂子從中牽線幫着介紹的。男方家裡是地方上三品大員，家中有兩個嫡子，給女兒說的是長子，年方十七，已經取得秀才功名，正苦讀準備下一科下場，後生人品相貌都好。雖說要嫁出京城，但的確是個好夫婿的人選。
錦鄉候夫人十分滿意，兩家也有了默契，就等着換庚帖下聘了。誰知侯爺這頭起了幺蛾子，沒跟她商量就把女兒的畫像送進慈恩宮了，她知道的時候都已經來不及了。之前的婚事自然黃了，孃家嫂子還一個勁地埋怨她，她能說什麼？家醜不可外揚，她只能把苦楚和委屈自個嚥下，還得陪着笑臉給嫂子賠不是。
付大小姐的心情卻遠不如她表面上那麼平靜，她的心裡黯然極了。娘打算的很好，可她的名聲都毀成這樣了，還能說到什麼好親事？雖說京中不少人家都往慈恩宮遞了家中女兒的畫像，可後來人家都把畫像拿回去了，誰像他爹這樣被權勢迷了眼硬是到現在都不願把她的畫像拿回來？
錦鄉候從後門一出府，寧非安排的小廝就看到了，他沒有忙着回來稟告，而是一路跟着他身後，看到他進了宮門，這纔回來給主子稟告。
寧非聽後眼中滑過笑意，把手中的斧頭往地上一扔，“他奶奶，累死老子了，歇歇。”歡喜地把消息低聲告訴阿九。
阿九微不可見地點了點頭，心道：皇兄又要發脾氣了。
可不是嗎？昭明帝的怒火都能把殿宇給燒了，他深呼吸了又深呼吸，按捺了又按捺，才忍住沒把前來請罪的錦鄉候拖出去砍了。
這一個個的，平日逼迫朕的時候骨頭不硬着了嗎？又是跪求又是死諫的，滿朝都是錚錚傲骨啊！現在怎麼都變成軟骨頭了？小九不就敲了幾天木魚嗎？也沒怎麼他們吧？
“滾吧！”昭明帝氣得連話都不想多說一句了，錦鄉候如蒙大赦，連滾帶爬地出去了。
昭明帝黑着臉，煩躁地無以復加。不行，不能再讓小九敲下去了，再敲下去滿京城也找不出敢嫁給小九的姑娘家了。
本來對給小九用迷情香的事他還有兩分猶豫來着，想要再等一等。現在看來是不能等下去了，擇日不如撞日，就今天吧。即便小九事後記恨他，但以後他就會明白他的苦心，知道他都是爲他好了。
這般想着，昭明帝勾勾手指招來福喜，附在他耳邊低聲吩咐了幾句。福喜公公點頭，小聲道：“聖上放心，奴才指定替您把事兒辦好。”
昭明帝揮手把福喜打發走了，他獨自站在御書房裡，眼底晦澀，心情有些不寧。
福喜公公很快來到錦鄉候府門口，阿九正收拾東西準備轉移陣地，人家錦鄉候都把閨女的畫像拿回來了，他再在人家門口敲木魚就不大合適了。
福喜公公笑呵呵地給阿九請安，然後傳了聖上的口諭，“九王爺，聖上請你進宮呢。”
阿九揚了揚眉，一點都不覺得意外。皇兄這是坐不住了嗎？坐不住好呀！坐不住了纔會出昏招，這樣他才能絕地反擊。比耐心，阿九自詡沒有人能比得過他！人生漫長，他現在連僅有的一點目標都沒了，跟皇兄過過招其實也挺有意思的。
外人都以爲他該多生氣多憤怒，其實他一點都不，相反，他很享受與皇兄對着幹的過程，總比他呆在府裡給桃花大眼瞪小眼有趣吧？
“皇兄！”小九到了文德殿的時候，昭明帝正背對着他站着。
昭明帝哼了一聲轉過身，不滿地道：“還知道我是你皇兄？我還以爲我是你仇人呢！”
“皇兄說笑了。”阿九笑了一下，沒有再說話。
昭明帝盯着阿九手上的木魚看了半晌，無比嫌棄地道：“把那玩意拿遠點。”他現在一看到那東西就頭疼。
阿九倒是十分聽話，隨手就把木魚遞給了福喜，遞到一般又縮回手，看向昭明帝，“皇兄肝火有些盛，要不要臣弟再給您敲一段靜心咒？”
“不用！”這兩個字幾乎是從昭明帝的牙縫中擠出來的。
“哦，那算了。”阿九無所謂地聳了下肩，他的靜心咒敲得是最好的，別人想聽還聽不到呢，不領情就算了。“福喜公公，你可要拿好了，這可是本王以後吃飯的傢伙。要是磕碰了一點，本王就把你的頭顱砍了替代。”
福喜公公頓時覺得手上的木魚有千斤重，他哭喪着臉，“九王爺放心，奴才一定給你拿好了。”他心裡可苦了，聖上跟九王爺鬥氣，管他這個太監什麼事啊！
昭明帝的臉又是一黑，他正要給福喜使眼色讓他把木魚給毀了呢。“行了，行了，不就一個破木魚？還是什麼寶貝？既然來了，就陪皇兄用頓膳吧。”
阿九沒動。
昭明帝眼睛一瞪，“怎麼？不願意？真記恨上皇兄了？”見阿九隻拿黑黝黝的眼睛望着他，昭明帝有些心虛，他咳嗽了一聲掩飾，打起了溫情牌，“這日日都是煩心事，皇兄都五天沒睡好了，三天沒正經用一頓膳了。”
阿九這才點頭，“好吧！”
昭明帝大喜，立刻吩咐太監們進膳。
“這是新進的花雕酒，小九你嚐嚐。”昭明帝擺手讓伺候的太監下去，自己親自動手倒了一杯酒端給阿九。
阿九揚了揚眉接過抿了一口，細細品嚐着，“不錯，醇香。”
昭明帝高興，“哈哈，小九有眼光！咱兄弟倆還沒像今兒這般正兒八經坐下來喝一杯呢，來來來，這些年苦了你了，皇兄敬你一杯。”他殷勤地勸着酒。
“多謝黃兄。”阿九沒有拒絕，“臣弟也敬皇兄一杯。”
昭明帝欣喜，一樣脖子一杯酒就全下了肚。他的興致就更高了，拉着阿九左一杯又一杯地喝了起來。
阿九是來者不拒。
很快酒量極好的昭明帝就喝得有些暈乎了，好在他還記着又是要辦，他瞧了瞧阿九，見他臉上緋紅，一臉酒氣地安靜坐在那裡，滿意地勾了勾嘴角。
“小九啊，你是不是醉了？”昭明帝問。
阿九呵呵笑着，“是呀皇兄，臣弟頭暈。”
“頭暈？頭暈好呀！來人，去御膳房給九王爺端醒酒湯。”昭明帝站起來，身形微晃，“走，小九，皇兄帶你去歇一會。”
阿九任由着昭明帝拉着他往寢殿走，“小九啊，你住這間，皇兄去隔壁。”昭明帝把阿九推了進去。
阿九一進去，立刻就聞到一股熟悉的似有若無的香味，擡頭看，香爐裡燃着的香正嫋嫋升起。阿九心中可失望了，他還以爲皇兄憋什麼大招呢，原來是迷情香，虧他還抱以多大的希望。
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阿九會怎麼做呢？