京郊，幾位皇子和諸位大臣早就翹首以盼，朝着阿九來的方向不停張望，一早聖上就把他們打發出來了。
“恭迎皇叔。”幾位皇子首先迎了上來，紛紛下馬施禮。
驢車徐徐停下來了，阿九從車窗伸出頭來，瞧着跟他年紀相仿的幾位皇子，淡淡地道：“你們不用多禮。”
一共來了五位皇子，均脊樑挺直丰神俊毓的樣子。本來昭明帝想親自來迎的，被太后娘娘笑着攔下了，’“你是皇帝，安生在宮裡等着便是。”嘴上是這樣說，其實她自己可想出城來迎了，她可想第一個瞧見阿九長什麼樣子了。
一旁站着的大皇子便順勢道：“對，皇祖母說得對，父皇您就在宮裡等着吧，兒臣替您去迎皇叔。”
另外二三四五幾位皇子也都站出來附和，這麼好的到皇叔跟前刷臉的差事他們自然十分樂意。
此時他們面對着阿九這張絕色出塵的臉，雖心有準備，卻仍不可避免地閃了神，他們的這位小皇叔生得也未免太出衆了吧。幸虧是男子，若是女子，豈不成禍水了？
大皇子自詡是兄長，上前關切地道：“皇叔，聽說您身子不適，現在可大好了？”
阿九點了下頭，“已經大好，多謝你關心了。”
三皇子自詡跟阿九更熟，笑着道：“真是沒想到，阿九你居然是我們的小皇叔，父皇和皇祖母都在宮裡等着呢，咱們快些回去吧。”
說話的空兒衆位大臣也到了，大禮參拜，“下官恭迎九王爺回朝，恭迎大將軍和鎮北將軍得勝回朝。”聲音洪亮，直衝雲霄。
徐其昌和寧非縱馬來到阿九的車旁，所有人的目光都望在寧非身上，這位就是徐大將軍的嫡長子嗎？這回不會再錯了吧？應該不會了，他們太像了，連抿着脣凝神看人的樣子都一模一樣，要說他們不是親父子，誰信？
繼而，他們的心情複雜起來，以宋相爺與戶部李尚書幾人爲最。之前徐其昌當着衆人的面跟聖上承認認錯兒子了，他們還幸災樂禍，在心裡嘲笑他呢：見人家顧九出息，就上趕着認兒子，看看，認錯了吧？你一個打打殺殺的粗人，怎麼能生出個文采驚豔的狀元郎呢？看看，打臉了吧？
可轉過身人家真正的嫡長子居然也不差，何止是不差，簡直是太好了！鎮北將軍，一戰成名的少年將軍呀！尚未弱冠就已經是手握重兵鎮守一方的大將了，已經取得了別人一輩子都達不到的成就，比他老子還能耐，他老子十八九歲的時候纔剛到軍中呢。
平時瞧自己兒子也挺好的，風度翩翩，好學上進。可現在跟人家徐其昌的兒子一比，咳，都被比到溝裡去了，拿不出手啊！
徐其昌領着兒子拜見了幾位皇子，又一一見過了宋相爺等同僚。寧非態度恭敬的跟在他的身旁，嫺熟而又八面玲瓏地與人打着招呼，那交際手腕絲毫不弱於打小培養的世家子。這讓衆人看向徐其昌的目光都透着絲絲火氣，嫉妒羨慕恨啊！
幾位皇子對寧非也親切極了，一個比一個平易近人沒有架子。寧非可是大將軍府未來的當家人，自己本身又有本事，若能交好了他得到他的支持，不亞於多了半壁江山。
阿九終於下車了，衆人額頭一黑，爲什麼呢？因爲他的懷裡抱着一隻貓，一隻黑貓，一隻瞧上去十分肥碩的黑貓。九王爺，您這是要唱哪齣戲？逗弄貓兒那不是後院悠閒婦人才做的事兒嗎？
阿九卻不管他們臉上表情怎麼怪異心裡又怎麼想，徑直走到迎接他的儀仗前上了步攆，轉頭見桃花桃夭沒動，眉頭不由皺了一下，“桃花，桃夭，還不過來，等着王爺我請你們？”
桃夭跳下驢車就準備過來，而桃花的臉上卻帶着猶豫，“公，王爺，那我的阿寶怎麼辦？”
衆人聞言齊齊抽了抽嘴角，阿寶？便是那頭小毛驢嗎？不過一輛破驢車，誰還能給偷了去？這個天真的小丫頭便是九王爺身邊的那個桃花嗎？雖比不上另一個貌美，倒也嬌俏可愛。
對於桃夭他們知道的卻是多一些，其中有不少人偶爾還在宮中碰到過她，都知道太后喜歡召她說話，所以哪怕她再貌美也沒人敢打她的主意。
還沒等阿九說話，善解人意的宋相爺便笑呵呵地道：“桃花姑娘還是快點過去服侍九王爺吧，至於這頭，阿寶，自然會有人幫你趕回去，放心，丟不了的。”說到阿寶的時候他忍不住頓了一下。
桃花大喜，笑着跟宋相爺道謝，“真的呀？那太好了！謝謝老伯，老伯你真是個好人，也不用多麻煩，直接送到顧府去就行了。”她覺得眼前這老頭特別和藹可親。
宋相爺是好人？分明是隻吃人不吐骨頭的老狐狸好不好？這桃花小姑娘的眼睛是瞎的吧？衆大臣心中吐槽。
被頒發了好人卡的宋相爺倒很高興，這小丫頭笑得可真好看，天真無邪呀！他看桃花也覺得哪哪都順眼，要是忽略老伯這個稱呼就更完美了。“行，讓人給你送到府上去。”他避開了顧府二字，笑話，什麼顧府？皇室明明姓穆來着，小丫頭能這般口無遮攔，他這個相爺就不得不謹慎些了。
阿九的臉已經冷下來了，“還不快死過來，磨磨蹭蹭孵小雞呢？”他覺得宋相爺臉上那笑可刺眼了。
“來了，來了。”桃花大聲應了一句，吐吐舌頭笑着對宋相爺道：“王爺喊我了，那我過去了，再見老伯。”她搖了搖手朝儀仗走去。
桃夭擔心地看着桃花，小聲提醒，“你怎麼這麼慢？王爺不高興了。”
桃花飛快地做了個鬼臉，示意她別擔心，嘴型張了張，“沒事，別擔心。”頂多罵她兩句，公子才捨不得生她的氣呢。
“你還知道回來？人家是國之重臣，你一服侍人的小丫頭，還找到共同語言了？”阿九斜睨着桃花，眉頭蹙得緊緊的。
桃花卻不以爲意，小聲解釋道：“我這不是擔心阿寶嗎？那老伯人不錯，還答應幫我把阿寶送回去。”
阿九的臉更黑了，“知人知面不知心不懂嗎？人家把你賣了你還幫着一起數錢是吧？本王怎麼有你這樣的笨丫頭？”阿九擡手敲了桃花腦門一下，無比嫌棄。
桃花捂着腦袋，嘴巴嘟着作無聲控訴，心道：完了，自打公子月事來過後就更加喜怒無常了，像現在，她不覺得自己做錯什麼了。
宋相爺卻是一怔，九王爺這是對他很不滿哪，自己得罪過他嗎？宋相爺眯起眼睛想了想，沒有！哪怕九王爺身爲六品主事的時候，遇到了他都點頭示意。於是他便覺得是自己想多了，人家九王爺訓丫頭呢，他不過是池魚罷了。
阿九把桃花訓得頭垂到胸口才罷休，前來迎接的衆人均垂着頭，無一人開口，心中卻都有了這樣的一個認知：這個叫桃花的小笨丫頭還真是得寵啊！
阿九見狀滿意的勾了勾嘴角，清清淡淡地說了句，“回吧。”他就是故意的，他雖然在訓斥桃花，卻也接機告訴衆人：他這個丫頭是笨，可卻是他護着的，誰也不許打她的主意。
站在步攆上的太監佛塵一甩，尖着嗓子喊：“起轎回京。”
就在這時，寧非突然就縱馬來到阿九身邊，義正辭嚴地道：“九王爺，下官前來護送。”
阿九瞥了他一眼，倒是沒有說話。
寧非面色一喜，喜滋滋地跟在阿九的步攆旁，他的親衛直接就把步攆圍上了一圈，把跟着的宮女太監侍衛都擠到一旁。寧非心中得意：嘿嘿，這是我媳婦，誰都不許跟我搶。
慈恩宮裡太后娘娘端坐在主位上心神不寧，昭明帝已經急得走來走去，“怎麼還沒到？福喜，你去看看。”爲了迎接小九，他連早朝都取消了，這會太陽都升老高了，人怎麼還沒到？
太后娘娘瞧不下去了，扶着額頭道：“皇兒你能不能別轉圈子了？你轉得我頭暈。你別急，小九沒這麼快回來。”嘴上讓昭明帝不急，轉頭她就跟藍月道：“你說小九怎麼還沒到呢？是不是路上不順利？”她忍不住就多想起來。
坐下來的昭明帝嘴角抽了抽，“母后放心，小九好着呢，那幾個臭小子都去迎他皇叔了，出不了什麼事，母后咱再等等。”
兩個人按捺着性子繼續等着，約莫大半個時辰過去了，終於聽到了福喜透着喜意的聲音，“來了，來了，聖上，太后娘娘，九王爺進宮來了。”
“來到哪了？”太后娘娘和聖上一齊失態站了起來，聖上直接就擡腳往外走，走了兩步才反應過來，掩飾性地輕咳一聲站在原地，支使福喜，“快去，直接把九王爺引到慈恩宮來。”
福喜大聲地哎了一聲，心裡卻道：九王爺不是早就知道您跟太后娘娘在慈恩宮等着他了嗎？聖上這是高興地過頭了呀！
“皇兒，小九這是回來啦？”太后娘娘聲音不由自主地拔高，又尖又細，臉上是不敢置信的表情。
昭明帝的目光落在太后娘娘的頭上，鬢角處有一根白髮，沒來由的他心中一酸，“母后，是小九回來了，您彆着急，兒子扶您出去看看。”母后大抵也是想早一刻看到小九吧。
昭明帝的話音剛落，就聽到外頭傳來一陣喧譁，“九王爺到，快快快，九王爺到了。”
昭明帝扶着太后娘娘只來及往前走了一步，阿九就出現在大殿門口，望着一步一步走近的年輕男子，太后愣在了原地，雙目癡癡的注視着阿九那張俊逸清絕的臉，淚水早已不覺爬滿臉頰，口中喃喃自語，“像，真像啊！”
“阿九拜見太后娘娘！”阿九雙膝跪地行了大禮。原諒他實在沒辦法感情代入，做不到與太后娘娘抱頭痛哭。
太后娘娘望着跪在自己跟前這個玉一般的公子，這就是自己的小兒子呀，是她拼死生下，尋了盼了十八年的兒子呀！他的眼睛生得多好，又黑又明亮，跟她的太子兒子多像呀！是上天爲了彌補她失了太子又送了她一個兒子來嗎？是佛祖終於聽到她心底的祈願了嗎？
“小九，哀家的小九啊！”太后娘娘蹲下身一把把阿九抱在懷裡，失聲痛哭，“小九，哀家的兒子呀！”聲音是那麼的悲愴。
殿內的宮女太監也都紛紛低頭抹起了眼淚，就連阿九這個自詡心腸硬的也有些傷感，反手抱着她無聲地安慰着。
太后娘娘反倒哭得更兇了，“小九啊，你叫母后，你叫我一聲母后呀！”這孩子是不是怨恨她沒有護住他讓他流落在外吃苦受罪呀？
迎上太后娘娘希冀的目光，阿九張了張嘴，聲音有些啞，“母，母后，小九這不是回來了嗎？您別哭了，哭多了對眼睛不好，還易傷身體。”一邊不着痕跡地在關鍵穴位處按摩着，以防她太過悲傷激動暈過去。
昭明帝也紅着眼圈勸，“母后，您快讓小九起來呀！您快別傷心了，以後小九哪也不去就呆您身邊。”
太后娘娘這才忙道：“小九快快起來，來讓母后好好看看。”
阿九卻沒有立刻起身，而是恭恭敬敬對着太后磕了三個響頭，認真而鄭重地道：“母后，兒子回來了！”
“好，好！我兒回來了！”太后娘娘想笑，卻笑出了一臉的眼淚，心裡是歡喜的，十八年來她的眼睛頭一回這般亮。
阿九又轉個身對着昭明帝磕了三個響頭，“聖上，臣回來了！幸不辱使命。”
昭明帝還沒開口，太后便搶着道：“叫什麼聖上，這是你皇兄，小九，他是你的兄長。”說起兄長她又想起不在了的兩個兒子，眼底的淚迅速聚集而來。
昭明帝也道：“對，什麼臣不臣的，朕是你的皇兄！”
阿九從善如流地改了口，“是，皇兄，小九回來了。”頓了一下又什麼鄭重地道：“小九是您的胞弟，那也是您的臣子。”這纔剛認親，可不能讓聖上覺得他恃寵而驕失了規矩，現在聖上是想不到，但難保過後他就想到了，阿九纔不給自己留下隱患呢。
“好，好，好，不愧是朕的皇兄！”昭明帝臉上動容，只覺得這個曾經的臣子現在的皇弟真是哪哪都好！
就連太后娘娘都在心裡點頭，真是個好孩子呀！懂事又安守本分。這更堅定了她想要補償的心思了。
太后娘娘拉着阿九的手，怎麼看都看不夠，越看越覺得歡喜。
阿九的臉上一絲不耐都沒有，就這般噙着微笑任由着太后娘娘打量，回答着她一大堆的問題。昭明帝坐在一旁喝着茶靜靜地瞧着，心中十分欣慰。
沾了阿九的福，徐其昌和寧非也跟着來了慈恩宮。聖上一家三口相認，他倆就安靜地垂首立在一旁。
寧非還不時的悄悄擡頭偷瞄兩眼，有一次居然還和昭明帝的目光碰了個正着，寧非一怔，倒也並不驚慌，反倒大着膽子衝昭明帝眨巴下眼睛笑了一下，那活泛勁兒是昭明帝從未有過的新鮮感受，他一下子就喜歡上了這個膽大的年輕人。
因爲是在慈恩宮，昭明帝倒也不好過多地問漠北的戰事，反倒是太后娘娘拉着寧非問了許多，還連連誇他，“是個好孩子，跟哀家的小九一樣，也是在外頭受了大委屈了，難得的是不忘本心自己出息，徐大將軍，孩子領回家去可不能讓他再受了委屈！”
徐其昌自然是連連稱是。
有太后的這一句話在，無疑是替寧非撐腰，誰也不敢慢待他。其實太后娘娘這也是愛屋及烏，寧非與阿九情形相同，都是自小流落在外，又是一同被找回來的，而且這樣兩個都很出息的孩子居然還是朋友，所以看在阿九的份上，太后娘娘也會幫着寧非幾分的。
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謝謝mm夕陽醉了的9朵鮮花，恭喜流眼淚的惡魔成爲解元！