一語未了，對面沙丘上，驟然喊聲陣陣。端木贊仰首望時，但見火把之下，沙丘上立着二人。端木贊心頭大震，失聲呼道，“冶，爲何是你？”當先少年身形修長，面容俊逸，正是自己的同胞弟弟，忠善王端木冶。
沙丘之頂，與端木贊相隔甚遠，而他的問話使內力送出，紛亂之中，端木冶仍然聽的清清楚楚。“王兄！”清朗的聲音大呼，“你執掌兵權，卻不聞號令，端木冶奉王命拿你！”
“不聞號令？”端木贊一怔，正欲再問，卻聞端木冶身旁那人喝道，“端木贊狼子野心，擅使兵權，意欲奪位，衆男兒，予我將他拿下！”沙丘之下，牧灘族勇士齊聲應命，奮勇拚殺。
端木贊大怒，喝道，“鄔突，原來是你在挑唆！”喝聲中，雙掌一錯，已衝入牧灘族兵勇之中，雙手成抓，一把握上一支長槍，使力強奪。忠武王聲名，威震大漠，那牧灘族兵士竟然不敢強阻，雙手一撤，向一旁躍去。端木贊長槍在手，頓時如虎添翼，連戳帶挑，瞬間穿過廝殺人羣，拔步向沙丘掠來。
鄔突不料自己的兵士如此不濟，見端木贊奔來，不由驚的面如土色，大聲呼道，“護衛！護衛！”端木冶卻面無懼色，腰間長劍出鞘，挺劍向端木贊迎去。
端木贊見他出手，心中一疼，不由仰天長笑道，“不錯！不錯，端木冶，你一身武功，皆爲本王親手所傳，今日，本王倒要瞧瞧，你有何本事殺我！”
端木冶神色不動，只是沉聲喝道，“明知不敵，亦不辭一戰，王兄，得罪！”手腕輕抖，閃出一片劍光，星星點點，向端木贊周身大穴刺落，下的竟是殺手。
端木贊心中怒極，再不答話，長槍輕抖，幻出槍影無數，向他劍尖迎去，竟與端木冶劍招如出一轍。
端木冶不意他長槍使出長劍路數，一呆之下，但聞“叮”聲輕響，手腕劇痛，長劍已脫手飛出。一旁鄔突見端木冶一招未交，便敗於端木贊手下，大驚之下，轉身便逃。
端木讚一聲冷笑，正欲拔步追出，卻聞金刃破風之聲驟然而至，一柄長劍勢夾勁風，自他身後襲來。端木贊不料沙丘之上尚有如此高手，心中一驚，急急側身閃避。回望之下，卻是甘以羅雙眸含冰，一劍緊似一劍，向他襲來。
“以羅！”端木贊大呼，連連後退閃避，喝道，“你做什麼？”長槍左支右擋，卻並不出招反擊。
“做什麼？”甘以羅冷笑，“端木贊，本宮替我南紹的三萬將士報仇！”劍影重重，招招奪命，竟然毫不留情。
端木贊心頭一窒，隨即怒火狂燃，仰天笑道，“好，你也來殺我，今日，我端木贊倒要看看，有誰殺得了我？”長槍一緊，向甘以羅面門刺去。
甘以羅一驚，身形疾退，向後閃出。哪知端木贊雖怒，卻不逞匹夫之勇，他眼角餘光瞅見鄔突欲逃，又哪裡肯放？一招逼退甘以羅，飛身倒縱，幾個起落，已掠過鄔突，長槍一橫，擋住去路。
鄔突乍見端木贊攔路，不由一驚，戳指喝道，“端木贊，我鄔突可是你舅舅，你敢殺我？”
那裡端木冶見鄔突難逃，他長劍難覓，情急之下空手追來，喝道，“王兄，舅舅爲長者，你敢殺他？
”急喝聲中，人已趕至，雙臂一張，擋在鄔突身前。
端木贊冷笑道，“舅舅？鄔突，你幾時將我端木贊當作是你外甥？”長槍疾出，掠過端木冶，徑取鄔突。
“王兄！”端木冶低喝，手掌外翻，握上長槍，怒道，“你擅用兵權，尚不知罪，如今竟敢擅殺長者？”
端木贊沉聲喝道，“撒手！”長槍一擰，使力回奪。正在此時，聞聽一聲清叱，“端木贊！拿命來罷！”劍光疾掠，甘以羅縱身掠過鄔突與端木冶頭頂，挺劍直刺端木贊咽喉。
端木贊來不及奪槍，手指一鬆，仰後疾避。甘以羅長劍如影隨形，竟然劍劍不離要害。
端木冶奪得長槍，精神一振，忙將鄔突一推，喊道，“舅舅快走！”長槍斜挑，向端木贊襲去。
端木贊腹背受敵，雖然不懼，心中卻是驚痛莫明。這二人，一個是自己自幼護持的弟弟，一個是自己心愛的女子，不意這二人聯手，竟然招招欲奪自己性命。
一瞬間，自幼的顛沛流離疾速在腦中閃過，悲憤之下，突然仰天長嘯，雙掌一錯，斜身上步，身形疾閃，一手擒拿，徑直握上端木冶手腕。端木冶“啊”的一聲，但覺手腕劇疼，長槍已然脫手。端木贊反手疾撈，託上槍柄順手揮出，長槍夾着勁風，向鄔突趕去。
“不！”端木冶大呼，手臂疾翻，擺脫端木贊鉗制，拔步向鄔突疾追。
端木贊冷笑道，“你救得了他麼？”閃身避過甘以羅一劍，也是反身向端木冶追去。
鄔突發足狂奔，突然聽到身後風聲，回頭一望，但見槍尖閃閃，夾着勁風向自己後心襲來。驚慌之下，只覺雙腿一軟，撲的摔倒，百忙中不及起身，只一個驢打滾，向一側滾開。長槍正於此時趕到，“嚓”聲輕響，釘在地下。
端木冶追趕不及，只嚇的心膽皆寒，顫聲喚道，“舅舅！”一聲呼出，但覺身後風聲颯然，來不及回身，便覺後背一痛，腳下一個踉蹌，奔前幾步，撲在鄔突身上。撐身欲起，卻覺後背着力，已被端木贊一腳踩住，動彈不得。
端木贊一腳踢上端木冶後心，跟着飛步而上，重重一腳踏上，令他不能稍動。此時甘以羅長劍如虹，也於此時趕到，劍光閃閃，向他背心疾刺。
端木讚一聲冷笑，手掌自後翻出，宛若長了後眼一般，一把扣上甘以羅手腕。手臂迴帶，甘以羅身不由己向他撲跌。端木贊上身後仰，手腕向下疾壓，甘以羅身子不覺倒翻，仰靠上端木贊支起的右腿，而手中劍尖卻已指上鄔突胸口。端木贊另一手自外內掠，扣上甘以羅咽喉。
一瞬間，三人大敗虧輸，盡皆落入端木贊掌握。
端木贊擡頭下望，但見沙丘之下，牧灘族與黑河族兩方兵士仍然一團混戰，其間，十餘名南紹將軍手揮兵器，左右衝殺，竟然所向披靡。端木贊冷聲一笑，提一口氣，舌綻春雷，暴聲喝道，“都給我住手！”
喝聲如轟雷炸響，丘上丘下衆人皆是耳鼓嗡嗡作響，不禁心頭大震，盡皆愕然回頭。仰首望去，只見端木贊足踏二人，膝上鎖着一人，神威凜凜，立在沙丘之上。
黑河族親兵深夜受襲，皆是倉促應敵，戰至此刻，已是苦苦支撐。
此時一見端木贊擒獲敵方主將，不由齊聲歡呼。而牧灘族兵士卻是慘然色變，面面相覷。
南紹諸人原知難以脫身，只受了北戎將士數月折辱，此番脫困，只是捨命拼殺，並不多想旁事。此時見甘以羅失手，都是默然收手，嗆啷聲響，拋卻手中兵刃。
牧灘族聞有人棄械，心中更是慄六，正在躊躇，聞聽沙丘上端木贊喝道，“黑河族親兵聽了，我北戎九族一心，只需牧灘族兄弟不加反抗，一律不準殺戮。”
聲音朗朗，遠遠傳出，黑河族兵士轟然齊應，各挺兵刃，向牧灘族人行去。牧灘族衆人眼見大勢已去，又聽端木贊應允不殺，當先便有幾人棄械，隨之嗆啷聲響成一片，盡皆束手就擒。
營地中，火把通明，恍如白晝。端木贊俯首，向跪在身前的端木冶怒目而視，冷聲道，“端木冶，本王自問待你不薄，你爲何竄通外人，要殺本王？”
端木冶面無懼色，仰首道，“王兄待冶，自然是關愛有嘉，只是王兄領兵出征，不聞王命便擅自班師，不是擅權，又是什麼？”
端木贊大怒，沉聲喝道，“有道是，將在外，君命有所不受！時近暮秋，本王若不班師，你要讓那一萬精兵，凍死在戈壁灘上？”
端木冶劍眉微挑，滿臉置疑，迷惑搖頭道，“王兄在領地休整多日，又親自率兵奔往王都，莫不是犯上，意欲逼宮？”
“哈哈哈哈……”端木贊怒極氣極，仰天大笑，大聲道，“端木冶，枉你與我一母同胞，又得我親授技藝，旁人這般冤屈，你竟就此聽信，我端木贊只當沒你這個弟弟！”
端木冶身子一震，顫聲喚道，“王……王兄！”
“本王不是你的王兄，不許叫本王王兄！”端木贊怒喝，手掌揮出，“啪”聲脆響，在端木冶面頰重重扇了一掌，手掌一揮，怒聲喝道，“給我將他拖下去，十道刑具，一樣不少！”
身旁親兵轟然應命，兩人奔上，將端木冶拖下。端木冶受了重重一掌，頓時滿嘴鮮血，眼前金星亂冒，聞聽此命，竟然並不相求，只是喃喃低語，輕聲道，“難道，這一切，竟是假的？”神思恍惚，便如癡了一般。
端木贊不再向他瞧上一眼，凌厲雙眸，狠狠瞪向抖成一團的鄔突，冷笑道，“舅舅，這一切，均是你的主意罷？”緩緩踏步而前，牙關緊咬，狠戾的聲音，自齒縫中冷冷迸出，咬牙道，“你以爲我大戰之後，又長途跋涉，必然力乏，便枉加罪名與我，想趁機取我性命。剩下端木冶，年少無知，再另行殺戮，這樣，便可將你最親近的外甥……端木恭送上王位，是也不是？”一字一頓，竟然字字見血。
鄔突心膽皆寒，哪裡還膽敢抗辯，只是連連磕頭，顫聲道，“王，求王饒命，小……小人萬不得已，這……這均是王后所命，小……小人……”聲音如被狂風撕去的碎片，漸行漸低，終於無聲。
端木贊冷笑點頭，咬牙道，“王后？本王自然會去問她！”深吸一口氣，向營前所跪牧灘族俘虜掃去一眼，淡然道，“將這人一併上刑，餘人，跪着罷！”對鄔突的哀求恍若不聞，轉身一步步向一旁綁跪的甘以羅行去，鷹隼般的雙眸眸光炯炯，似要將她凌遲一般。
（本章完）