“臣？”
魏綽沒想到長孫姒轉而問他，頗爲意外，想了想才道：“那日下朝後，安居國的使者又來見臣，央着去四方館。回到京兆尹府都快過午了，恰逢慕中書站在院子當中，便同臣說了寶幢之事；隨後臣同慕中書，南統領同去了天府院，宵禁前回了京兆尹。那時候臣準備回府，有錄事送了漕船翻覆一案的新的證物來，臣對比了口供一直到醜末，便歇在京兆尹府裡，府裡的差役和錄事可以替臣作證。天亮後，王侍郎聽聞此事便來京兆尹府尋臣，後又同往四方館撈謝跡的屍體。”
慕璟和王進維互相看了一眼，都道確實如此，能爲他作證。
長孫姒笑道，如此便有勞魏二娘子，待人將她送出去之後，又問魏綽：“你方纔說，那安居國的使者尋你同去四方館，還不止一次？”
魏綽稱是，有些無奈道：“他說自住進四方館，晚上穿過廊下，總能看見一個,人影，口中唸唸有詞，似乎和誰在說話；靠近了看什麼也沒有。他心裡害怕，同謝跡說了幾回未果，便來京兆尹府央臣去看，也沒尋到。那天來，他又說初二那晚，撞見了那個人影，大着膽子招呼，卻叫他溜走了，還跑得飛快。”
慕璟覺得有趣，問道：“人影，鬼魅嗎？就他一個見到還是旁人也曾看到過？”
魏綽道：“一開始，臣也覺得他約莫是水土不服看岔了；可他來了三四回，有一次還帶了其他部族的使者，說是兩個人一同見到的，臣便隨着去看了一次。他們落腳的院子，四圍是抱合的寢居，天井裡有個半大不小的池子，離池子邊七八步遠就是個遊廊，他們從樓上下來，每回在那裡都能見到的人影。臣隨着他們在那裡等了一個晚上，可什麼也沒瞧見。”
慕璟覺得這件事比寶幢的來歷有趣味多了，擱下手裡的寶貝，往他跟前湊了湊，伸長了脖子打聽，“那你後來，就再沒去過？”
魏綽搖了搖頭，“臣從不信怪力亂神之說，何況親眼得見，半點人影都沒有，哪裡來的鬼魅，也就沒放在心上。可是初三那晚，他說二人打了個照面，三十來歲的郎君，七尺六寸來高，穿着個斗篷站在池子邊，露出半張臉，說不出的陰狠，回頭瞧了他一眼，三跳兩跳就沒了人影。臣見他說得清楚，同去了四方館，卻是半點痕跡都沒瞧見。”
長孫姒尋着他話裡的關鍵問道：“你第一次去四方館是什麼時候？”
魏綽想了想，“上個月十五，方結了剝皮案。”
她說好，“你第二次去是白天，那位使者可曾說過白天見到過那個人影？”
“沒有。”
“那昨日和今日呢，他可曾再同你說過？”
“不曾。”
慕璟轉過頭來，看她若有所思的模樣問道：“你想到是誰了嗎？”
她眨巴了幾下眼睛，喃喃地道：“不過兩日，再等等。不，”她擡起頭來對魏綽道：“你明日，親自去問問那位安居國的使者，這幾日晚上可還再見到那個人影了？”
慕璟跟不上她的思路，眼巴巴地瞅着，“哎，你爲什麼確定他這些天不會出現了？”
她搖搖頭說不確定，“只是覺得有個合適的人選，可又不能保證萬無一失。”
“誰？”
久未出聲的南錚闔上書，閒閒地瞧過來一眼，“謝跡！”
慕璟不服氣反問道：“你怎麼知道？”
“猜的！”
他哽了哽，言道，“那你便猜錯了，謝跡是個手無縛雞之力的文弱書生，模樣雖說不好看，但常年信佛，也不至於陰狠；何況，你方纔沒聽見魏兄描述，動作迅疾，不留痕跡。若說有懷疑的人選，你和滕越這樣飛檐走壁的郎君約莫纔是上乘。”
長孫姒默默地聽完他一番慷慨激昂的反駁，哀哀地道：“不過是揣測，你說的這些也不是沒有道理，可能謝跡死得蹊蹺，怪事又多，難免不會往他身上牽扯。”
“你瞧你瞧，”慕璟得意起來，笑眯眯地看了南錚一眼，大有炫耀的意味，“咱們家阿姒，極是聰慧，深知我心。我告訴你啊，若不是……”
他對自己毫不吝嗇的誇讚被外頭的輕咳掐斷在不上不下的要害處，就聽兩下叩門聲，晏弗和緩的聲音傳來，“慕中書，蘇女官在外恭候多時，託僕問您何時歸家？”
發自肺腑的花腔是耍不成了，屋子裡一時安靜下來。王進維用手肘搗了搗魏綽，兩人各自向長孫姒行了禮，一頭扎進陳列陳年的卷宗裡避開這尷尬的場面。
慕璟倒是滿不在乎，笑眯眯地道：“不急不急，我這就要回去了。”他起身時還能聽見外頭低低地交談聲，行了兩步轉過頭來問：“你……們，要一起？”
她擡起頭來，正準備回絕，身邊的南錚卻沉聲道：“也好，僕隨殿下一處！”
長孫姒有片刻的茫然，待她清醒過來時已然瞧見立在廊下的蘇慎彤，溫柔端淑的美人，嫺雅的儀態，“自上月京兆尹府匆匆一別，妾與殿下數日未見，殿下安好！”
她笑着頷首，那日宮中之事只當未見，先行去了。就聽着身後慕璟略微有些不滿的聲音同蘇慎彤道身子不適，如何還來此地云云，自然是郎情妾意，她不便再聽。
回去的路上，南錚難得開口，“願殿下時時能當機立斷。”
她怕冷，抱着手爐偎在炭盆邊懶洋洋地睜開眼睛，問道：“所以，你在山上和三哥有一場我不曾知道的密謀嗎？”
他垂着眼睛摩挲拇指上的玉扳指，“殿下指的是何事？”
“不能當機立斷的那一樁！”
他笑，卻不說是或是不是。
她知道他不會主動開口，自然也不多問，湊過去打量他手指上的扳指，“這戴的時間久了，會在手指上留下什麼痕跡麼？”
南錚不明所以，看着她將玉扳指取下來，打量指頭上那一圈白痕，又仰起臉來問他：“我不常瞧人戴着這個，做什麼用？”
她承了她阿孃的容貌，明媚張揚又時常笑着，叫人無法挪開目光。他聲音裡卸了防備，甚是柔和，“這叫玉諜，在軍隊裡弓弩手常用，扣弦時免得被弦劃傷，殿下是瞧見誰戴了麼？”
她矮着身子坐在他面前，笑眯眯地道：“在謝宅，見那彎腰駝背的老管家戴着；在清華山，謝竟指頭上也有你這麼一圈白印子，見得多了就好奇它的來歷，原來是這麼一回事。”
“殿下還在懷疑謝竟！”
他說的肯定，她也沒有反駁，託着腮說着自己的盤算，“老實說，謝家所有人都值得懷疑，單是那些情意纏綿的信，就說不清楚來龍去脈。”
“那謝跡呢？”
她陷在那使者說的言之鑿鑿的荒唐話裡，頗爲苦惱，“神出鬼沒的人影，怎麼偏生那麼蹊蹺，在十五就不現身呢？”
他懶洋洋地拋出了慕璟的話，“謝跡是個書生，手無縛雞之力！”
她眯着眼睛看他毫無表情的臉，話略微醞釀，出來就是另一番模樣，“我不過對外人大而化之地敷衍，在你面前自然要堅持己見，是吧？”
挖好了坑，她把他推下去瞧熱鬧，這可不成，他撇開眼，意味深長地道：“殿下這回倒是當機立斷了！”
怎麼又把話扯回這上頭了，一個隻手遮天的郎君心眼這麼小，真叫人遺憾！
不過三日大朝會辦得甚是圓滿，半點錯處都沒有留下，反而促進了一些友好的氛圍。譬如有些胡使和當朝重臣在隔日宴會散後，竟然也可以把臂言歡。
長孫姒站在半開的直櫺窗前，看着廊下的太傅謝輝被一個大鬍子的使者扯住，然後受了一個熱情如火的擁抱，正垂着袖子茫然無措地看着那自得其樂的人。
“謝將軍，哦，不，謝太傅，你怎麼能認不出我來呢，我是安居國的康布。我們不是說好了要做一輩子，肝膽相照的朋友，你不記得我了？”
這位胡使康布的中原話說的並不流利，看着謝輝一臉警惕的模樣，急的抓耳撓腮，到最後索性又要以一個慷慨的擁抱，企圖喚起他的記憶。
謝太傅是個年近六十歲的正經老爺子，被這一個自稱是故人的胡使掏心掏肺地對待，渾身不自在，又怕引起什麼矛盾，只得退了幾步客氣地詢問你哪位？
康佈滿臉的急躁，手舞足蹈地道：“你，十幾年前在渝州救過我的命，我說要給你磕頭你不要，你還送了我一包銀子讓我回家，我說願我的神保佑你全家，你都忘了？”
謝輝似乎還是沒有想起來，拱了拱手道一句怕是認錯人了，轉身欲去。
那胡使很有毅力，一把扯住了他，“嘿，我的老朋友，你怎麼能忘了呢，我的模樣沒有變，你的模樣也沒有變。我們一起出生入死過，你瞧我的手臂上還有替你擋刀的疤呢，你的也有，掀開我們一起看看！”
康布豪放地撩起自己的衣襟驗明正身，這還不算，扯了謝輝的衣袖就要看。謝老爺子忙不迭地甩開他，不知是真的認出了人，還是急於脫身，像是才恍然大悟似的，揚聲道：“康布，是你，哈哈哈，你身子寬了些，險些認不出來了！”
康布這才滿意了，一掌拍在謝輝的肩頭，震的他險些沒跌一跤，“對嘛，我就說你不可能認不得我，咱們生死之交，你總算記起來了。”
長孫姒樂得前仰後合，這謝老爺子可真逗，見生死之交竟然和見陌生人一樣？