“趙克承殺的誰，怎麼殺的人，爲什麼殺人？”長孫姒方踏進御書房，揪了前來行禮的王進維劈頭就問。
他苦着臉，勉強給南錚行了禮才道：“據說跟蹤個娘子到的唐州，那娘子宿在一家客棧裡。前日半夜，客房失火，有好些人瞧見他從那娘子的房間裡出來，待撲滅了火，那娘子早死了。”
他將手裡的案卷呈到她案頭，接着道：“仵作驗了屍，口鼻中無煙灰，只是身子燒壞了，所以斷定她在失火前就被人殺了。衆人指證趙克承是兇手，唐州刺史韓樑將他捉進衙門，審理完了將案卷移交刑部，說他謀財害命。哦，那娘子殿下也知道，是宋喬鄰居，張氏的女兒張惠梔。”
“是她？”長孫姒翻了翻案卷又遞給南錚，“這位韓刺史辦案未免太草率，僅僅憑着一些口供就抓人。先不說趙克承殺人動機，若是真的殺人爲何不逃？當初是因爲詢問宋喬兄弟之事，他纔跟過去，不可能輕易殺人；再者，他是我府裡的管家，謀財害命這也說不通。還有，這畫押的指印斑駁，只怕是嚴刑拷問。”
王進維點頭，“臣看了也甚覺不妥，所以叫報信的人回去，讓韓樑領着趙克承和那屍體一道來。估摸後日就能進京，待臣仔細勘驗以後再請殿下定奪。”
“我曉得了，這件事誰也不要說，尤其不要傳到我府上。若是有信，你親自來，不要藉助旁人。”
“是，臣告退。”
待他去了，長孫姒蔫頭搭腦地貼在桌子看南錚，長吁短嘆，“還好你生得好看，不然我就更加不快活了！”
他挑眉，她嚇得一縮脖子。轉念想想攥着他的把柄，瞬間理直氣壯，“兇什麼，我還沒原諒你！”
南錚默了默：“……殿下不如明日去問宋喬，順便把張惠梔的消息告訴他。”
長孫姒來了精神，笑眯眯地道：“好主意，”她拽着他的袖子玩，“這麼兇狠的主意你是怎麼想到的？”
他垂眼看她，脣角微彎，“僕斗膽，將殿下心中所想和盤托出罷了！”
她垮着臉，嫌棄地鬆開他的衣袖，“方纔在蕃坊還沒說完呢，看長度，那線香約摸還能燒半個時辰。”
“是，”他替她挑出幾份緊要的奏摺來擱在她手邊，“那處拐角，面西，三面高牆，昨日東風，所以不可能有風進。”
“對，”她點頭，“何況香臺四周還有紙圍。再說更夫打更，不可能提半個時辰，晚半個時辰的，叫人曉得非得挨板子！這香若不是他自己故意熄滅，那便是在他不提防的情況下有人爲之。他並不知情，以爲香燃到頭所以打了更，那麼誰好端端地三更半夜跑到一個角落裡滅了線香？”
南錚道：“排除誰與更夫私怨，他自己滅香，唯一值得疑惑的便是牆後的李府。”
“這件事和那李姓內侍監之死有干係？”她不解，“更夫進府殺了他？不是說更夫年歲也不小了，若是進府殺人再出逃，動作哪裡那麼快？”
長孫姒琢磨不透，索性差人將那更夫找來問話。五十來歲的老丈，打了半輩子的更，從未出過差池，不想昨晚一時睏倦睡着了。
今日沒有人在事發後落井下石，倒是他自己因爲街坊抱怨，內心過意不去，主動領罰；上差瞧他年邁，並未過度苛責，懲治了幾板子了事。
他回憶，昨兒生怕耽誤正事，因此只尋個背風之處歇歇。平日裡睡得淺，沒過一會就聽着頭上急促的風聲，醒來一瞧，線香都滅了，以爲睡過了頭，也顧不上找燈籠，慌里慌張地就敲了梆子。
等他在三步遠外找到燈籠仔細一看，線香還剩一大截，才知道壞了事，生怕招了邪祟，就晃到別處去了。
刑部的錄事還道，那更夫年輕的時候瘸了腿討不着娘子，孤零零一個人，好在鄰里和睦，里正瞧他艱難，才薦去做了更夫。如今是年老體弱，步履蹣跚，就算有禍心，只怕也沒那個精力。
所以，長孫姒撐着下巴在案几上琢磨，“若那老更夫不曾說謊，昨兒他睡覺那會，定然有什麼從他頭上跑過去，滅了香，吹跑了燈籠，這東西鐵定不小。“她扭過頭來看南錚，“說不準還真是個人呢！“
他召人取來了指頭長短的一節竹筒，“方纔香灰裡有牆頭上的土;牆頭上有微陷的坑，疊了二三痕跡。“
“這也算是一樁奇事，李內侍的死還待考究。“她將竹筒收進匣子裡，撥弄排在案頭上的三個鈴鐺，“張慧梔的事沒完，那個陶平也是個大麻煩。這一個小鈴鐺後頭拴一個，還真齊全。反正今兒沒事，先從容易的下手，用過膳咱們溜去陶平的住所瞧瞧吧？“
他沒有立時應下，卻擡眼看着匆匆進門的年輕宮娥，遠遠地跪下道:“殿下，和嘉駙馬候了一個時辰，請見殿下！“
約摸又是明日中秋回祭酒府的事，她哀怨地叫人傳他，這南錚已經拾掇了東西向她行了禮緩步去了。
慕璟永遠是燦爛的笑臉，遠遠見到他揖了揖手，“南統領，少見少見！“
他頷首，掀步欲去，卻被慕璟攔下，“明日中秋，阿姒回府，家裡興許忙些，來不及同統領把酒言歡，提前祝闔家幸福！“
南錚不接招，淡然道:“多謝！“
“南統領不祝我和阿姒幸福麼？“
他負手而立，也沒回身，只道:“我從不說謊！“
慕璟:“……“
過了午，日頭消沉了些，過氣的秋蟬垂死掙扎，悶悶地嘶叫。內侍省後頭的柳樹下倒是有個聽熱鬧的禁軍，半閉着眼，抱劍背依樹幹;聽着沉穩的腳步聲才睜開眼睛，一個縱身躍上了宮道，對來人道:“我以爲南統領公務繁忙，不來了！“正是滕越。
南錚望了眼不遠處內侍歇腳的監欄殿，“可有什麼動靜？“
“早上來了撥人，收拾了陶平的屋子，把東西燒了。瞧着沒什麼奇怪的，也沒過問，到現在就再沒人去了。“
南錚嗯了一聲，同他一道往陶平的屋子走，滕越向他打聽，“我聽說趙克承殺了那姓張的小娘子，是真是假？“
他垂眼看路邊草叢裡餘燼，“做事不謹慎，叫別人捏在股掌。“
滕越瞟他一眼，“你對旁人倒是心狠，唯獨對長孫姒那丫頭仁慈。她面上瘋癲癲的，心思靈透着，當心折了自己。“
他恍若未聞，湊近那灰堆，隔着巾子捏了樹枝撥了撥，露出沒燒盡的布料來。巴掌大小的藍布，邊角暈開一道細長的暗色污漬，他挑起來，滕越湊近觀察半晌，才道:“人血？“
南錚用巾子拭了手，連樹枝一道扔下，“屍體上沒傷口。“
滕越冷笑，“瞧這染血，當時捱得板子也不輕。別說歇個一兩日的，半個月都不見的好，那死了的陶平是假的吧？我聽說，他還沒淨身？“
“嗯。“也不知道說陶平是假的，還是說他真的沒有淨身。
滕越沒有多大興趣，接着方纔沒說完的又道:“咱們兩個都是從生死薄上裡續的半條命，你謀劃了這些年，眼看事情進展的順利，可不能在最後關頭功虧一簣。雖然她生的很好，對你也不錯，但是你別忘了，她姓長孫！“
南錚斜了他一眼，滕越聳聳肩，“我不說，不說！“轉過臉去，心裡怨懟，爲兄弟都自薦到公主府做男寵，如今連一句逆耳忠言都聽不得了，真是人心不古！
卻聽南錚道:“阿妧前些日子到我府上……“
滕越只當聽不見，連連揖手，“您老放心，往後隻字不提！“他哼了一聲，轉身進了監欄殿，捉了在那候着的一個少監問陶平被打的事。
那少監跪在地上顫巍巍地道:“陶平是被打了，可，可都是熟識的，奴也只好意思兩下，沒下去狠手。轉過天就能跑能跳了，被李內侍指派去哪，奴也不曉得。早上有人來說他死了，收拾了屋子就走了。“
“意思兩下？“滕越一腳踹過去，“就渾身是血，看不出你還是個高手！“
“不不不，“少監正了身子，“您說的哪裡話，幾道痕子，哪裡渾身是血？“
南錚垂眼看他，“昨兒報信的，沒教你怎麼說謊？
“啊……“少監滿臉驚愕地擡起頭，卻不敢看南錚一眼，慌不擇言，“奴不明白統領的意思。“
滕越哼道:“帶你去禁軍衙屬過過刑，就明白了！“
“不不不，“他聞言失色，禁軍是何等之處，去了焉有活命？他連連磕頭，“奴當真不知統領何意，李內侍昨兒吩咐奴今日只管叫人來收拾陶平的東西，其餘一概不知啊！“
往死人身上推，倒是個好差事。滕越皺眉，卻見南錚無意再問，只得隨他出去了。
日頭往西轉，方纔路邊上的灰燼早被掃乾淨了，蹤跡皆無。南錚道:“既然殺一個留一個，必然這個便於控制，是問不出來的。“
“就這麼放棄了？“
南錚道:“不，換個方式，我有分寸。“
行了多遠，滕越才明白，他不過是回他方纔的提醒。
八月十五，長孫姒興致勃勃地隨着慕璟回了祭酒府。誠然，慕璟這廝說了半日的好話，直到他說府上有一處荒廢的院子，從來也沒進去過。她來了興致，要一探究竟，能不能找到有關記憶那人的線索。