王進維聞言，好奇地歪着頭看了半晌，不明所以，“是麼？”
“不妨比照何錢氏的屍體，”她取了手套來，“她是大張着眼睛，恐懼和悲傷咱們看的很清楚，這屍身是閉着眼睛，不明顯。”她指了指屍體的嘴角，“不過嘴角是不同往常的，上揚，腮微微地向兩邊擴張，他再水裡泡了一段時間，就明顯一些。所以，我不完全贊成是他殺！”
王進維點頭，“這個倒是個疑點，如今查到他的身份纔是首要的。”
長孫姒看了眼身邊默不作聲地南錚道：“方纔來的路上聽說聖人身邊有個得寵的內侍失蹤了，儘管這個沒淨身，好歹也是個線索。王侍郎不如去問問，興許有點線索。”
他如獲至寶，拱了拱手，轉身出門去了。
長孫姒臨走之前又看了那屍體一眼，似乎笑容越發的深了。行至那口奪人性命的海井旁，她停下腳步。
太廟中見不得血腥，如今不過幾個時辰，早已換了乾淨的清水，新投了開得尤爲燦爛的白蓮，白瓷青蓮紋，綴着莊重的菩提，又顯出一派出塵的意味來。
手擱在海井的邊沿上游移，垂頭就能看見南錚那張驕矜高貴的臉，大概有些憐憫，“方纔瞧你若有所思，爲何又不肯說出來？”
南錚目光閃了閃，“一個內侍，心思倒是不小，尋到主子纔好。”
“真的是內侍麼？”她搖搖頭，“想想最近，也不過是發現了翠燭的粉末，還有昨兒晚上搜衣服。倒是打草驚了蛇，殺人滅口。也不知道他那個主子手底下有多少這樣的人物。我聽衷兒說，陶平總對他說些山精樹怪的故事，還有投桃報李的白貓精，再配上衣衫裡的天仙子，他偶爾能看見抱白貓的小娘子也就不奇怪了。”她嘆了一口氣，把手縮回來，拿了塊巾子擦手，“真是煞費苦心吶！”
“這麼確定是陶平？”
她反問他，“還能有誰麼，你還發現失蹤的人了？”太廟尋常人進不來，何況聖人祭天，圍得密不透風，先頭失蹤一個，這兒撈上一具死屍來，說不是陶平那倒是怪了？
南錚搖頭，“僕只是看公主太過好奇，到頭來若是失望就不好了！”
“你不好奇？”也難怪，這人尋常性子清冷慣了！
“若是那人連公主也撼動不了，可還好奇？”
她幽怨地咂巴幾下嘴，“功高蓋主的我倒是聽說過，本朝似乎沒這樣人吧？若是論起來，幾個氏族合到一處，連根拔起倒是困難一些；不過各自爲了利益又一拍即散，也沒那樣的誇張。”她疑惑道：“你這是指誰麼？”
南錚說不曉得，諱莫如深。
到了晚上，王進維興沖沖地來行宮回稟詢問的結果，“死了的着實是聖人身邊的掌衣陶平，就是先前在摘星臺擅離職守的那個。與他同住的一個內侍依着他胳膊上的胎記認出來的。當日內侍監處罰陶平和少監三十板子，陶平進了幾十兩的賄賂給管事的，這才裝模作樣地捱了幾下，第二日就分派到聖人身邊做掌衣去了。”
“進了幾十兩賄賂？”長孫姒擱下奏摺好奇道：“不過一個小內侍，哪裡來那麼多銀子？在這之前放誰身邊當差？”
“聽說是惠太妃。”
她擺擺手，“那更不可能了，我這個惠妃阿嫂不是個與下人和善之輩，賞賜極少；別說幾十兩了，連個點心都不肯賞賜。看陶平這大手大腳的模樣，怕是積蓄也不自少數，若沒人暗中相助那便奇怪了！”
“內宮外臣進不去，若不是宮裡的就是有人暗中牽線。”
“不錯，”長孫姒託着腮歪在憑几上思索，“現在知情的也就是先前和他相熟的人，你派人回宮問清楚，來往的都有誰，順着線找過去，還怕揪不出人來？”
“是，”他應了一聲，又道：“臣查驗，陶平在內侍監案牘當中記載淨身五年，但是事實上……”
“哦？這還是個有出息的，”長孫姒笑得眯縫了眼睛，“一個兩個的全都來爲他遮掩，我倒是萬分好奇，他何德何能？明日約莫也就能回宮了，你先提前去吧，內侍監相干的人一個也莫要放過。”
他應下，臨走前又提起一樁事情，“先前南統領送來的死貓，臣查驗過，肚子裡有香薷的粘液；方纔和陶平相熟的內侍說，當日守在摘星樓，南統領發現的半包香薷粉他似乎見到陶平拿過。若此事是真，只怕害城陶郡主的人約莫也就是陶平了！”
長孫姒愣了愣，南錚似乎沒同她說起這件事，她假意應聲，“哦，我聽南錚說起過，陶平不是沒有去摘星閣嗎？”
“說是當日起不來身，人都走了，誰也沒瞧見他不是。”
“好，我曉得了！”
她按了按額角，當真有些頭疼。手裡的摺子卻是御史臺幾家言官上奏南錚跋扈專橫，草菅人命，還提到七月十五晚才城外殺了名監軍。除開高家餘黨有意爲主子鳴冤，當真描繪的繪聲繪色。
長孫奐在位三年，一直很寵信南錚，以至於他在宮中連后妃都要瞧他幾分顏色行事；爲人又冷清些，難免招人記恨，可是刻意瞞下香薷的事情到底有何用意？
她下了美人靠，踱到門外，月光從樹杈裡滲下半縷，南錚戎裝未去，正執劍而立。她喚他：“南錚！”
“殿下！”
祭天禮成，她便成了大長公主，稱呼從先前的公主變成了殿下。她有些陌生，走到他身邊笑道：“今日，又有人上摺子參你，說你裝橫跋扈，你說我該怎麼辦？”
“殿下聰慧聖明，僕不敢多言！”
“是麼？”她笑笑，擡頭望着他漂亮的眼睛，“我想說南錚是個忠心耿耿的統領，爲人冷清了些，但絕對是大晉的肱骨，你說，我這樣說好不好？”
“僕不敢。”他俯身行禮，看見她披帛上的大紅牡丹開得正盛。
“你又沒什麼騙我的，爲什麼不敢？”
她柔柔軟軟的嗓音，壓得他險些直不起身子來。她纏上他的腕子，打小就是舞刀弄劍的娘子，力氣自然不小；被捏之處，油煎火烹。她道：“你說，是不是？”
“僕該死，僕欺瞞了殿下！”
“哦！”
他似乎明白她的意思，不過瞧着神態，不大像是認罪。那麼王進維方纔堂而皇之地說出來……
“我之所以能聽到王進維說的那番話，也是你授意的麼？若是你不答應，你們準備把這件事瞞我到幾時？”
宮人大駭，南錚何等樣的人物，卻被一個娘子逼到如此的境地？紛紛伏在地上，大氣不敢出一聲。
“都給我滾！”
長孫姒揮了衣袖，不耐煩地將人攆乾淨，“現在呢，還不能說嗎？”
他閉了閉眼睛，心思翻涌，她的手還牽着他，只怕下一刻也要離去了。
“當日太上皇生怕和瑞公主和殿下起衝突，便不許她上摘星臺；派僕去傳話……當時僕更知道有人要對聖人下手，急於保護聖人，這纔沒有傳話！”
“胡說！”她狠厲了眉眼，揚手扯住他的玄甲將他逼到拱柱之上，“也不過派人傳個話，耽誤多少時辰離開聖人？怕是你內心就想讓城陶李代桃僵，替聖人去死！是長孫婠還是徐筠，哪裡與你結下仇恨，到這般時候還在瞞我！”
南錚無意解釋，輕聲道：“公主若是降罪，僕認了！”
“你……”
他一副束手就擒的模樣，長孫姒無可奈何。
她不知道他做得什麼打算，南錚同長孫綰宿怨她不曉得；和瑞駙馬徐筠，似乎也沒什麼往來。一個垂髫的孩子罷了，想不出什麼道理。
她撤回了手，頹喪地垂下了袖子，一言不發轉身走了，臨進門前還被絆了一下。他想去扶，可是遲遲不敢上前。
她伸手把披帛扯進屋，喚來貼身的內侍：“你去趟和瑞駙馬府，告訴長孫婠，殺害城陶的兇手找到了，是聖人身邊的掌衣陶平，和對聖人心懷不滿，結果錯手殺了城陶。”
滕越不曉得什麼時候來的，抱着劍站在一丈開外的樹下，望一眼南錚冷笑道：“這就是你的試探？到時候看她不活扒了你！”
屋裡的燈早熄了，她這回怕是真生氣了。他不語，半步不肯離開！
三更末，月影橫斜，更夫早早地抱着竹梆挨在京城以東明安坊一處陰暗的牆根下打盹，計時的線香還沒燃到頭，在更夫的鼾聲裡縹緲得怡然。
明安坊又叫蕃坊，多聚集了從西域到京城討生活的人，睡得晚起的也晚，京城裡敲得梆鑼定下時辰，似乎對他們沒有用處。來這處巡夜的更夫便能肆意地享受一回酣睡的時光，自然也沒人過問。
那星點的線香將要燒到盡頭，忽然有勁風颳過，四五個黑影從那更夫身前掠了過去，三晃兩晃不見了蹤影。更夫似乎覺察了什麼，從夢中驚醒，衣襟上的口水還沒來得及擦，便張着渾濁的眼睛四下探視，跟前的線香早熄了火，一縷殘煙尚存。