長孫姒打六歲進宮來，仗着得天獨厚的優勢會收集到各式各樣的軼聞秘辛，自保也好要挾也好，總歸是謀生的一種手段。
世宗偏袒她，任她胡作非爲，所以永安宮裡大小事情很少有她不知道的。但是崔持儀告訴她的這件事聞所未聞，聽她的口氣似乎還是高門大戶，她頗爲好奇。
歸結起來，一對兄弟和一對姐妹的愛恨糾葛，悶在不見天日的地方崩塌腐爛，滋養了忿恨。
這一對兄弟曾經歷經困苦，險中求勝，阿兄終於得到了夢寐以求的權柄。揚名天下之後對待弟弟倒也還有情意，平起平坐不說，有求必應，一副手足情深的模樣。這做弟弟的倒也不貪戀富貴名譽，只是一心想和心上的美人終成眷侶，平安和樂相守一生。
可難在這位美人卻是心繫他的阿兄，不顧家人反對從家中偷逃出來，執意在心上人身邊做一個默默無聞的浣洗婢女；門庭聲望百年丟不起臉面，索性只當沒有這個小娘子，長此也絕了往來。
做兄長的並不知道身邊發生過這樣的事情，聽了弟弟的心聲，一腔熱血尤未散去，勞師動衆將終於將這位美人給尋了出來，可誰知道造化弄人她已經是他的竈下婢，雖說不得寵，但是論理也是這做弟弟的阿嫂。
兩人都覺得顏面無光，心裡尷尬，兄弟間的嫌隙由此撂下。做兄長的於心不忍，可總不能將自己的後宅賞給旁人，所以，想了兩全其美的一招，讓人做媒將這位美人的親生姐姐說給了弟弟。希望他們能夠和和美美的過日子，來彌補自己的虧欠。
大概高高在上的人都不大能體會到民間疾苦，更不會對郎君娘子之間說不清道不明的情愛之事上心，加之自己已經做出補償，還想如何的想法作祟，以爲往後都會高枕無憂。
誰知道這位弟弟將兄長說合的美人娶回家中之後，對着一張相似的臉，卻沒有相似的情意，夫妻相處，冷漠的還不如生人。不過好歹面子上還要做出一副相敬如賓的架勢來，所以，幾回在兄長面前都沒什麼落下什麼把柄。
兄長這下就更爲得意，身邊有美人自然無比的歡暢，寵幸了一陣兒大概喜新厭舊便再不理會。高門裡的事情說來隱秘，可散出去也是最爲容易，叫做弟弟的聽說了，心裡的怨憤又更近了一層。
他藏在心裡珍重的娘子，怎麼能受到如此非人的待遇？所以，借走親戚之便，三番五次登門安撫，一來二去，這叔嫂之間的流言蜚語也就多了起來。
無論有無事實，作爲一家之主的兄長聽聞了這種事情自然大發雷霆，可家醜不能外揚，心裡又愧對兄弟，只不過私下裡教訓幾回，又把那羸弱的美人關起來再也不準提及此事。
可這位美人的姐姐是個火爆的脾氣，託付一生的人原來藏了這樣齷齪的心思，不曉得是絕望還是報復，竟然看中了自己這位高高在上的叔伯，瞞着夫婿撇下臉面自薦枕蓆。
終有一日，被自己羸弱的妹子看個正着，妹子又驚又羞，慌不擇言盡數告知了長室，長室不動聲色地又說給了小叔聽。他勃然大怒，兄長奪了他的心上人，有負於他在前；前一個不知情尚還有說道的餘地，可現在如此寡廉鮮恥之事如何能輕易忍讓？
兄弟二人反目成仇，又有小人在此期間挑唆，拿了權勢之事無限擴大，這二人逐漸發展到勢同水火。後來那姐妹二人前後有了子嗣，因爲不堪流言困擾，驚懼之下一病不起各自亡故。
做兄長的以爲禍害二人的禍水終於移除，想想爲了兩個娘子壞了兄弟之情，着實太過不值得。後來也有了悔過之意，幾番派人勸說，大有請求原諒之意；只可惜嫌隙早生，後有諸事不斷撕扯，再也回不到往日光景。
雖說這件事當年被封得嚴絲合縫，知情人大多不得善終，但是兄弟二人再無往來，各安一隅。起先兄長還對這位弟弟頗爲忌憚，後來見其因爲心上人早逝痛不欲生而無所作爲，最後也放下心來，再不提起，相安無事過了這些年。
長孫姒坐在蒲團上，越聽她說心底越涼。待她說完好一會，她才擡起頭來躑躅道：“阿嫂，你說的這兄弟二人，是不是……”
崔持儀拍了拍她的手，低聲道：“我說的是南郭先生的案子的起因，至於更多的事情我也不曉得了。不過三日後你何去何從，和我再也沒有什麼干係。你還是如今權勢滔天的大長公主殿下，我不過就是個因爲孩子瘋了的婆子。只是，我認爲這個布了很多年局再精細都有疏漏，無論珠子也好，陳氏也好，還是你我，既然都在其中，倒不如自救！”
若是她猜的人不差，倒是能明白崔持儀的苦衷，至於不願說的她不勉強，“勞煩你到這個時候還在提點我，只是如今我如今下不了決心，怕是沒什麼可幫你。”
崔持儀說不要緊，“你不需要做什麼，以前有阿兄幫襯着，他那樣爲難我是看在眼裡的。他如今去了，未必不是解脫，於我來說一個人反而更好。我還年輕，有的是時間和耐心同他們周旋，想到他們父子心裡也是寬慰。”
長孫姒看她平和的神情，開解的話對於一個活得通透的娘子來說反倒多餘，只道：“持儀，雖然你今日說了這些，可我卻不能答應你什麼。我需要些時日好好想想，至少在我走前，我會想辦法把決定告訴你。”
她倏然笑開說好，“你若是應下，就去看看我屋後的那些辛夷花，這些日子它們長了花苞，我時常坐在門邊。你只要去了，我便能瞧見你。”
長孫姒點頭，就瞧着她從袖子裡取出個三寸長寬的方盒遞來，“這是你阿兄替你琢磨的玉印，我來時去過一趟藏書閣，裡頭沒有人，倒是發現了這個。不過上頭落了印泥，這人心吶，就像這印，一旦招惹了硃砂泥，就算洗得再幹淨也不是原來的模樣了。”
她擡起頭來看崔持儀，瞧着她笑得意味深長，琢磨她話裡說的那個人是誰。長孫瑄是個精細的人，既然說要把這印送給自己，就絕不會再落了印泥。
她要問，卻瞧着崔持儀緩緩地起了身，“我要走了，時辰晚些他們都要醒了。”
她攙着她去門口，忍不住問：“小世子他，今年也該六歲了吧？”
崔持儀鮮少笑得如此溫柔過，應了一句是，“他是個漂亮的孩子，眼睛像阿兄，會說話。一出生就會笑，你知道嗎，”她轉過頭來同她道：“他們以爲我沒有看見，孩子的左腳背上有一塊印，像個黑月牙，真有趣！”
到了門邊，崔持儀站在半斜的燭影下，她站在陰暗裡，最後問道：“前日晚上，你在佛堂裡唱的歌謠，是誰教你的嗎？”
崔持儀點頭，她又問道：“是孫氏？”
她有些訝然，目不轉睛地盯着她瞧，“即便你不來救我，我也是感激的。”
她最後還是泄露了急迫的情緒，長孫姒再擡頭時她已經下了臺階。外頭的雨霧濛濛，她也沒撐着傘，歡快地跳出了院子。長孫姒這才發覺，偌大的靈堂內外，再沒有一個人影。
南錚悄無聲息地站到她背後，垂眼瞧時，她正仰面同他抱怨，“你不是說不會替我拿主意麼，如今這算怎麼回事？”
他笑得雲淡風輕，“我沒有替你拿主意。”
“那你還支走了王府裡守靈的人，讓她來同我說話？”她揪住了他衣襟上的碧玉，“你是沒有替我拿主意，讓她來這麼以說，我還有什麼拒絕的餘地？阿錚啊，你打心底裡是不想讓我放棄吧？”
“何以見得？”
她恨不得把手裡的碧玉給扣下來，“你方纔目不斜視，避嫌情有可原；可是持儀一眼也不看你，卻又極其安心地把這些話當着你的面說給我聽。她能來，你是不是去勸她了？”
“你放棄，日後會後悔！”
“是你後悔還是我後悔？”
他看了一眼揪在胸口的手，笑道：“你和我，有區別麼？”
長孫姒：“……”
第二日近暮，雨停下，崔持儀接了長孫姒代聖人新擬的悼文，擺香案宣讀時還是前些日見到不諳世事的迷茫模樣，一字一頓，時不時還皺下眉頭。長孫姒撇開眼，攥緊了袖子裡的玉印，埋着頭繼續想去歸州還是回絳州。
第三日白日她一直守在靈堂外頭，也不願意同誰說話，大抵到了天降暮色才做了決定，回了院子叫煙官重新整理行囊，她等着趙克承查牆頭外的腳印，正愁沒事做。
手底下快忙完時，慕璟問訊趕來，她幾乎可以立刻放包裹走人。他倚在柱子上問趴在美人靠上發呆的長孫姒，“是要回行宮嗎？”
她懶洋洋地回過頭來，不答反問：“你要一起？”
他聳了聳肩，“我回京城，有一段同路。”他瞧她迷茫，妥協道：“好，沒有同路的地方，可我尚不習慣陪在你身邊的是南錚！”
“所以，你趁機想要多習慣？”
慕璟被她氣得不輕，想要捏她的臉，可最終還是在袖子掙扎到死，“南郭先生的案子你不打算過問了？家裡老頭兒還惦記着老友的事兒呢，回去我該怎麼面對他希望的眼神？”
她並不打算把她的行程告訴他，回過身去繼續發呆。
慕璟盯着她的背影皺了眉頭，他們終究還是走到了這一步。