七月七，入了夜，中瓦里的柘枝伎才停了紫羅衫珠玉錦，腰身一轉就抱着龜茲琵琶風情萬種地唱一曲善善摩尼。
對面五間莊裡的跑堂也不甘示弱，汗巾子一搭，說起軼事來當真令人拍案！
“……京城裡日日都有稀罕事，今日排在首位的，衆位可知是哪一件？”他眉飛色舞，挨着個地倒了酒，吊足了胃口才神秘兮兮地道：“就是，和嘉公主，終於有人肯娶了！”
話音剛落就有人搖頭嘆道：“和嘉公主，可是那個不守婦道，迷戀男寵的長孫姒？竟然有人肯娶她，嘖嘖！”
“這位爺您有眼光，”小二笑眯眯地挪到他跟前倒了一杯酒，討來一份賞錢，喜上眉梢，“聖人下旨，和嘉駙馬正是國子監慕祭酒的小郎君，中書舍人慕璟！”
“哎，不對啊，我聽說這位風流倜儻的慕郎君不是有個心上人，叫，叫蘇什麼來着？”
小二一副痛心疾首的模樣，連連嘆息，“您說的是蘇慎彤蘇娘子，戶部尚書蘇長庚家的嫡女，吏部司籍女官，才情一流，十歲一首《蘭燼賦》聞名京城。月老不開眼，一樁好姻緣被那母夜叉破壞嘍，可嘆一對璧人！”
除卻窗邊有對清貴公子埋頭苦吃充耳不聞外，滿堂唏噓！
又有人好奇問：“母夜叉？難不成堂堂帝女長得其貌不揚，小二哥可不要蒙我們這些歇腳的！”
“小的哪敢蒙您，”他陪個笑，作揖又道：“說來也怪，長孫姒的母親穆貴妃出身關隴李氏，那是何等樣的貴族，當年豔冠京城。長孫姒卻是一副夜叉貌，性格兇惡。府中男寵過百，貪心不足，還要求聖人月月賞賜。不過這也正常，據說她在關隴長大，穆貴妃入宮時她都七八歲了，大小驕奢頑劣，左不過先皇疼愛卻有加，誰知道是不是……哎哎哎，掌櫃的，您老手可輕點，小的耳朵根子都要升了天——“
掌櫃的四十來歲，堆着滿臉諂媚的笑進來，揪住了巧舌如簧的小二往外走，弓着腰連連賠罪，“對不住各位爺，新來的崽子不懂事，胡言亂語諸位多擔待，慢用慢用！”
一手揪了那呲牙咧嘴的小二邊往外走便數落，“你他奶奶的活膩歪了，糊了豬油蒙了心，缺心少肺的敗家玩意……”
拎到樓道口左右無人，纔在一通喧鬧裡壓低了聲音教訓：“你哪處不得勁兒作死？窗戶口坐的兩個郎君，貴客！睜大你的狗眼瞧清楚那位領口繡夔紋的，禁軍上十二衛的人。上十二衛的統領南錚那是閻王，羅剎，你說宮闈之事不怕死可別連累老子，還不快滾！”
那小二聽着名字，臉色煞白，被掌櫃的連拍了幾巴掌才跌跌撞撞下了樓找補三魂七魄去了。
窗邊的小郎君聽完了火急火燎地訓斥，這才擱下筷子，眉眼俱笑望着對面的人，“閻王？羅剎？只聽了名兒就能嚇破膽，南統領果真是驅邪鎮宅的不二選擇！”
對面一隻修長悽白的手送上來一盞茶，茶斟七分，白瓷清貴，茶湯潤潔，人卻面無表情，“兇惡夜叉，不守婦道，豈敢豈敢！”
長孫姒瞪他一眼，兩手撐着腮，伸長了脖子湊到茶杯口，吹開了浮沫小小地喝上一口，通體舒泰。她眯着眼睛品滋味，眼前的手這才飛快地撤了回去。
那人又不動彈了，玉白襴衫，鴉青褾襈外加一塊襆頭坐在火燭下當真似那角落裡的擺件，可貴在生得好看，教人怒火皆無。
“從開襟樓乞巧夜宴上逃出來，轉臉就遇上這麼精彩的事，”長孫姒瞟了一眼樓下郎情妾意的一對，“南統領功不可沒！”
國色天香的擺件金貴地開口，“讓公主親眼看着慕駙馬同心上的娘子恩愛，是僕的職責所在，不敢邀功！”
“……”
南錚是聖人身邊的寵臣，領着禁軍上十二衛，在永安宮裡說一不二，怎麼都沒辦法收拾……最重要的是，她不是對手。
她似笑非笑，筷箸捏在手裡往茱萸赤貝上戳，“哼哼，今兒慕璟領了旨意，到了日子就得同我大婚，且容他快活一時！”
情深眷侶的影子還牽在一處，她覷他，眼珠骨碌碌地亂轉，“話說，他們一個月幽會五回，回回同你出來都能撞見，你是不是成心的？”
南錚不爲所動，“地兒是您挑的！”
長孫姒翻個白眼，玳瑁灑金摺扇從她手指間竄到了他腦門上，釘鉸裡的琉璃珠一滾便彈出個紅印子，“得了吧，你揣得什麼心思，趕明兒把我賣了還得謝你不成？”
“僕不敢——”
南錚雙手恭謹地遞迴了扇子，“大晉的和嘉公主，賣了也沒人敢買！”
“……你就缺德吧！”長孫姒一腳踹過去，南錚也不見晃動兩下。她了無趣味，扒在窗臺上遙遙地瞧慕璟和蘇慎彤，郎才女貌，天作之合，真可惜！
她默默地喟嘆了一聲，轉臉瞧南錚，“你是不是還記恨他？男人吶，個個都是小心眼，你一個，三郎算一個。當年阿爺不過一句話他就惦記到現在，把我嫁到有名無實的慕家去才能放心。不過原先我還喜歡過慕璟一陣兒，挺好！”
南錚默了默，“情淺緣深！”
“……”她幽幽望來一眼，上下打量了他，“南統領，雖然當時我年少輕狂，不諳世事，但我是真心的，只不過後來放棄了。請不要隨意嘲笑，很不道德！”
南錚默默地扭過頭去，哼了一聲，“僕缺德，公主莫要玩笑！”
“……你個小心眼的玩意兒，白稀罕你了！”她恨得咬牙，說不過打不過，這個主子做得極是憋屈。
“公主真要領旨？”
長孫姒捏着扇子湊在臉邊搖，聲音飄過來都是哆嗦着的，“否則呢，造反麼？到時候滿門抄斬連你也跑不了……哦，三郎是我胞兄，也算在滿門之內，他不會這麼傻，所以還指不定怎麼坑我！”
“公主可同大家商量……”
“謝您嘞！”她看一眼離去的璧人笑道：“他身子不行了，要替兒子掃清我這個障礙，我倒是孤身一個，可後頭有個李氏，他不能等閒視之，所以反抗沒有好下場。何況這事於我也有好處，你知道我剛進京那年摔了頭，好多事情記不起來。我想在慕家找個人，慕老爺子防我和江洋大盜似的，生怕把他兒子怎麼了，如今正大光明地去瞧瞧。至於慕璟嘛，不過找個時機和離而已。”
“哦！”
長孫姒挑眉，“時辰不早了，回宮！”
兩個人起身，下了樓還聽見有人在身後竊竊私語，“你瞧你瞧，這一對小郎君可真好看，那個小點兒的莫非是……
長孫姒哀怨的臉從扇子後頭探出來，“南錚，好像我又被你連累了！”
他帶着她快步穿過大堂，月色裡挽了一抹笑意，“金乳酥到時辰出籠了，吃麼？”
“……吃！”
入了夜，西市裡的人摩肩接踵，各種濃郁的香氣混在一處叫人流連忘返。她揹着手一邊吃着南錚喂來的金乳酥，一邊自在地晃悠。
臨近月中，月華印在仁安河細碎的波紋上熠熠生輝，從遠處划來兩艘畫舫，頂層有三五胡姬婆娑起舞；忽聞三聲鼓響，先前的胡姬緩緩退了下去，兩個女童足踏蓮花嬌俏而來。
年歲小卻也是風情萬種，擺首間帶動腰上的金鈴脆生生的響，引得衆人駐足觀看。橋下襬成一溜的貨郎也乘興往橋面上擠，一時間人頭攢動，拍手叫好聲此起彼伏。
圍觀的人擠得密不通風，人羣裡一個十三四歲的瘦弱小乞丐被碰得東倒西歪，一路向長孫姒和南錚這邊倒過來。
蓬頭垢面，破衣爛衫，氣味難聞，衆人嫌棄個個推搡，便從長孫姒跟前擦過，摔出了人羣，走遠了。
南錚目光一閃便要追過去，長孫姒卻伸手攔下了他。
兩個人擠出人羣望着小乞丐剛纔逃開的路口，長孫姒從衣袖裡捉出個絲綹晃了兩下，笑眯眯地道：“我早把銀子換了個地兒，方纔他拿走是個空袋子！”
“公主英明！”
她苦着臉把絲綹撞了回去，“我的俸銀要養活一大家人，分文都浪費不得！不過，歸根結底是南郭深造孽，自他死後，惠通渠斷斷續續補了十五年也不見效果。今夏多雨，遭災的甚廣，方纔那孩子也是可憐，一路從壽州流落至此。”
南錚臉色沉了沉，“何以見得？”
“他身上的是壽州麻，即使去當鋪也能換幾百錢換一身體面衣衫，尋個差事便可安身果腹，他卻視若珍寶；方纔人羣裡有個盲婦，手杖上串着錢袋他卻守禮避讓，目不斜視，可見他心思不壞；那些人對他推搡卻不畏不怒，雲淡風輕。”
她轉過臉來看南錚笑道：“如此顯而易見之事，南統領裝作不知是爲何意？”
南錚微低了頭，夜色裡看不清情緒，只聽他沉聲道：“僕愚笨！”
長孫姒打量他再三也看不出個所以然來，哼了一聲道：“人心不古！”一步三嘆息，反身往車駕那裡去了。
河面畫舫上兩個小胡姬正踩着蓮花四處拜謝賞銀，紫金粉紅的繡衫招搖，一起一落，誰也沒瞧見人羣裡擠出兩個郎君來，身形極快，順着小乞丐的方向一路追了下去。
二里地外正是京城中赫赫有名的隆昌當，那小乞丐一路而來，住了腳步，擡頭看了一眼，從懷裡摸出那個空落落的錢袋，攥了兩下這才下定了決心要進去。
身後忽然有人拍他肩膀肩膀，待他回頭的功夫，後頸鈍痛，眼前一黑便人事不知！