讓錢知州難受的是，從山東調到苦寒的趙州已經夠了，轉眼卻還得面臨兩國大戰的要命戰爭。
他沒私通遼國。
他這種恨不能把全天下所有的好處全裝自己腰包的人，而且財富全丟了正窮得慌的，怎麼可能捨得孝敬遼國換取根本沒保障的異族出路。他太貪婪，貪婪到甚至成了蠢貨不假，卻足夠聰明，不會輕易拋棄宋國仕途利益幻想異族那能得好。
此時，遼軍打來了，重兵，日夜猛攻，城池隨時有被破的兇險，錢知州心急憂慮得嘴更歪了，他老婆巫氏更嚇得要死。夫婦二人怕死，爲逃過死劫，頓時就起了異心了，想觀察觀察形勢，若是沒有援軍及時到來，乾脆就獻城......
都監李景對錢知州是一肚子憤恨。
錢知州不是個好官，卻也不敢把手伸到軍中刮軍隊的油水，生怕激怒了土匪官兵殺他造反，從這方面可以說沒觸犯李景的利益。
李景也不是什麼品行高尚的好官。
他的名門出身與實際的艱難困苦卑賤種種屈辱少時生活經歷，尤其是少年就被強徵從軍，命如螻蟻，用命作戰保國，卻得到的不是榮譽尊重，陷入宋國這種武夫卑賤不如雞犬的惡劣社會氛圍中，掉進了更加卑賤屈辱艱難加上兇險的生活中。面對文官就如搖尾巴狗，對下屬頓時就是兇橫霸氣的狼的上官不拿他當人使，剋扣他軍餉，隨意喝罵毆打驅使懲罰，甚至可能心情不好了一揮手就弄死他了，年長或資歷老或強橫的同事同行也隨意欺負他，和上官一起搶他用命僥倖拼到的戰功，搶他的軍餉......拿他當狗作踐使喚，隨意甚至有意安排他幹那些他沒經驗而格外危險更容易送命的軍事，而這，很多時候並非是出於什麼矛盾衝突，僅僅是欺負弱小者，刁難他耍他，拿他送死來取樂，如此之類的惡毒事在軍中太尋常了。
軍人越是卑賤沒有社會地位，軍中這種醜惡事就越多。
在地獄生活中，人心比毒蛇餓狼魔鬼更可怕的醜惡面越會放大到不可想像。
軍人也是人，心中不平，卻不能對踐踏軍人的文者發泄，改變不了對自己不利的社會與政治氛圍，憋屈卻總得有地方發泄，心理才能好受點，總得以某種方式獲得心理平衡，自然就是以殘毒比自己更弱小更可憐的同事同行爲樂，讓自己感覺活着還有點意思.......
象李景這樣的少年小兵蛋子，能在這種內憂外患雙重打擊摧殘危險下活下來，已經是太難得了，能闖出官路來就更難了，堪稱奇蹟。
這樣的經歷，任何人也難免會憤世嫉俗，無論原先的人性品質志向怎樣，都難免會變得刁鑽兇殘霸道自私自利，只在乎自己的利益前途，爲了這個不擇手段，不如此，通常也意味着在邊軍中活不下來，不會是通常意義的好人，有權了又怎麼會是個品德高尚感人的好官。
只是，爲了穩定軍心，打贏戰爭，坐穩位子，別在戰場遭到部下暗算或拋棄式故意陷他於死地弄死他，加上他親身經歷過那種人生毫無亮光生不如死的悲慘，深知將士被踐踏的種種無助無奈痛苦滋味，本能的極度厭惡軍中種種欺負弱小的惡習而常常下意識發怒禁止，也儘量制止剋扣搶掠將士們被上面七折八扣本就剩得可憐少的軍餉，這樣卻意外贏得了軍心。
他懲罰耍橫無故作踐人的部下將士強者，得罪了這些強者，但這樣的老軍痞強者畢竟是軍中最少數，將士絕大多數也是受害者，也不喜歡甚至也痛恨這種人，只是，軍中就是這樣，出於趨利避害的生命天性，無力扭轉軍中風氣，不敢和強者作對，甚至追隨着爲虎作倀也混上強者地位享受欺負別人的滋味，如此，李景贏得的是軍中最絕大多數兵的感激擁戴。
還是那句話，再卑賤的軍人也是人。
上官體現出愛護弱小的人性，肯理解體貼弱小將士的難處痛苦，讓治下呈現出軍中太難得的公平光明，將士們心中一亮，看到了希望，上司的人格魅力就有了，將士們甚至願意捨命相隨，願意肯挺身頂死......李景意外的在軍中出了頭，並且因爲將士們跟着他願意奮勇作戰，戰功就多了，喜歡他，願意追隨他擁護他的人越來越多，李景在軍中勢力越來越大......直至由一個隨時會無聲無息死在邊關各種無法用言語描述的兇險苦難痛苦中的最卑微最尋常的小卒，成爲今日的重將。
錢知州和李景都不是好人好官，本來應該有壞蛋的共同語言，在如今的亂世，在當地說了算的一文一武應該勾結起來趁機大謀利益......事實卻是，李景深恨這個上司太貪太不是個東西。
他油水沒撈着半點，卻得跟着錢知州一同被百姓罵啊，名聲和錢知州差不多一樣臭。
誰叫他是本州文武主官的那個武呢。
李景更恨的是，錢知州把王忠進安排成鳩關守將。
他堅決反對的，王忠進不論是能力還是品行威望都不配爲鳩關這麼重要的趙州門戶的守將，可是錢歪嘴得了王家的好處，被王家捧得高興，硬是用知州的權力這麼安排了，結果倒好，遼軍一來，王忠進立即領着全體部下當了叛徒，險要難破的鳩關輕易落入遼軍之手，趙州門戶失陷，趙州有的七千兵力一下子少了近半，如今只有四千人死守州城。
王忠進的背叛，造成的影響太惡劣了。
只說這鎮守寧晉城的四千將士，屬於河北西路邊軍，不少的卻是從別處邊關抽調重組來的，在前線抵抗過遼寇，甚至響應趙廉的伐遼壯舉跟着痛快殺入過遼國的，確知遼國弱了，遼軍並不可怕了，四千將士原本是不服不畏懼遼軍南侵打來的，這下倒好，擋住遼軍南下的鳩關，遼軍沒打就沒了，文武官僚爭着投降，遼軍長驅直入......將士們失望了，看到了壞榜樣能得的好處......軍心浮動，士氣低落。誰也難說將士們如今都暗裡懷的是什麼心。這城可怎麼守.......
好在，將士們還是信任和很愛戴李景的，面對數倍強敵的壓力還能服從指揮，敢跟着奮勇守城，頂住了遼軍頭幾波的兇狂攻擊，也再次看到驗證了遼軍並不驍勇善戰到可怕。沒了戰馬之利，遼軍的自信和實力似乎就喪失了一半。將士們在實戰中又殺出了些信心，身爲壞蛋強者的不服習性發作，勇氣也就上來了，似乎軍心士氣可用。
李景卻自己清楚，這是假象，或者說只是暫時的喜人軍隊意志。
寧晉守軍並不具備誓死抵抗與城共存亡的心。
若是戰事拖延下去，隨着戰事持續激烈，死傷日益增多，看不到盡頭，這種奮勇士氣就會迅猛下降，甚至隨時會突然崩潰。
若是將士們知道了根本不會有援軍來增援，太尉歐陽珣把趙州當成陷遼國南侵大軍之地，早放棄了趙州，將士們一轟而散棄城自顧逃跑是最輕的，學着鳩關守軍獻城投降遼軍以求逃脫眼前的戰爭兇險殺劫，巴望幻想點新出路，這也是可想見的事。真發生了，毫不用感覺意外。
通過這幾日的守城戰，李景看得清楚：匯聚在本城避災的所有人，無論是體面的士紳，還是口口聲聲氣節的大儒、讀書人、還是代表國家公權與尊嚴的衙門官吏公人，還是普通民衆草民，願意守民族大義氣節肯誓死抵抗遼軍的寥寥無幾，絕大多數都是在首鼠兩端，暗裡懷着二心，參加守城，不過是被軍隊逼的，也是爲了儘可能的保住自家的性命財產不被遼軍佔了城池必定全颳了去，在觀風，城能守住最好，有援軍及時來救下，更好，若看架式不能守住，那......也無所謂，就放棄抵抗，着機獻城，乖巧投降遼軍，以後當比宋國強大的大遼國的順民甚至是功臣得了。
知州錢歪嘴到了現在還沒露出漢奸賣國賊的心思，甚至在指揮調度激勵將士民衆守城上還表現得很積極很英勇慷慨，與擔任的官職職責很相符，很合格，但種種跡象卻表明這傢伙早起了異心......
只想想錢歪嘴那惡劣到只要錢根本不要臉的太不堪品行，也可知，你怎敢奢望這種爛官會死守民族氣節抗遼到底。
如此，寧晉城是不可能守得住的。
李景在遼軍攻勢暫退的難得間隙，默默想着歐陽太尉親來寧晉城視察時私下裡悄悄交待他只一人知曉的命令，不禁苦笑了一下，太尉大人不愧是絕世智者，把世事人心看得太明白，就是那命令讓我和真有氣節的人太冒險了......隨即目射兇光與果斷，長吸一口氣後，傳令下去，遼軍再攻上來，就把火藥使勁轟下去，不必再節約着用，庫房中的火藥中多着吶，用幾個月也用不完的，那時，朝廷的援軍早來了......別捨不得用，給我使勁炸，轟得遼軍折損太慘，喪膽，兵力也不足了，看遼蠻子退不退兵，看遼國小鬼們還敢不敢再來犯我寧晉......
火藥是如今的宋軍最依賴的克敵武器了。這玩藝用於守城太好使了，往城下密集的敵人中輕鬆一丟就炸死一大片......將士們一聽能放開手使勁用，頓時歡呼一片，士氣大振。那些戀家纔沒遷徙別處避災的極少數抵抗心較堅定的百姓也精神一振：轟他孃的，再敢來就炸死你們這些強盜。
連那些首鼠兩端的絕大多數人一聽本城守備的炸藥竟然多得使不完，也有了精神：城有望保住，不用怕遼軍，那就反抗積極點。不然，投降了遼軍，命是沒事了，自家那麼多的糧食.....卻必定保不住，以後還得拼命耕種辛苦掙扎......
遼軍不知究裡，很快再次展開了攻勢，蓄力後攻得更猛，迎頭的卻不再是刀槍滾木擂石，而是瘋狂而下的火藥包，一片片密集的遼軍化爲血腥空白，死傷太慘，不過是十幾分鍾，死傷的人數就遠超了這幾日攻城折損的總和。嚇得遼軍崩潰而退。
但帶隊的大將卻判斷寧晉軍已陷入疲憊不堪，城中抵抗力量已弱不經風，不得已，守將才不惜耗費最寶貴的火藥緩解眼下的危機，換取喘息時間。
他大手一揮，強令大軍展開更猛烈的進攻。
決不能讓宋軍緩過這口氣。
打破寧晉城，屠城，任軍搶劫......
遼軍受到鼓舞，士氣恢復了些，再次如暴走的野獸般吶喊着殺上來，妄圖以恐懼的氣勢嚇倒對手，一舉擊潰守軍，結果自然只會死傷更慘，戰到天黑，一萬五千遼軍累計折損得剩下幾乎不到一半。遼軍堅持不住了，也實在死不起了，天也黑了更不利於攻城，只得驚恐而恨恨停戰退卻.......寧晉城上一片歡呼雀躍.....氣得遼軍越發憤恨卻難免沮喪：南朝人也太操蛋了，怎麼發明了火藥這鬼東西，太害人了，看把我們這些草原勇士給禍害的。懦弱不經打的南人也就這點能耐......
可惜，就這點本應該能彌補儒教國度懦弱不能打弱點的能耐，在歷史上也被統治者拋棄了，而且刻意限制消滅了......
自儒家升級爲儒教政治後，中國就在專門作死。社會精英，統治階層，一心作死，中國人怎麼可能不倒黴不死......我們現代這些人原本是應該享受世界霸主國地位生活的最優秀最體面種族，原本是根本不用屈辱悲慘搞民族復興的......
李景自然不知道這個。
他聽着歡呼，臉上是笑，眼中卻是冷酷。
當夜，心有疑慮的錢歪嘴正想召李景來問問城中真有那麼多火藥可揮霍，李景卻主動上門了，不是來彙報溝通，而是專門來殺他......趙州是被放棄之地，寧晉城中怎麼可能有無數火藥。
倉庫中堆積如山的，那不過是哄騙人的東西，是假的。火藥在今天已經基本用完了，剩下的只是爲突圍才特意留着的那點，而，今夜就是棄城突圍時。
城池肯定是守不住的。錢歪嘴知道了真相肯定會立即獻城叛國，就得先死乾淨......