如今的中國，雖然建立新政府不過區區四年，但是，秦鎧盤踞南方的十年間，幾乎費盡心機的投入於武備和軍隊建設，從波瀾壯闊的越北之戰直至吹枯拉朽的日本登陸戰，這支龐大的軍事力量已經完全足以確立中**事上的大國地位。
當然，如今的中國，確確實實僅僅稱得上軍事大國地位，建國至今，國民經濟中發展最迅猛的兩廣、閩浙這些南洋體系原來掌控的地方，不過，隨着輕工業逐步放開，北方沿海諸省也已經步入了工業發展的初級階段，但距離秦鎧希望中的工業文明，顯然還有很長一段路。
秦鎧看着對面一臉神色不定的鮑爾，心境確如明鏡止水，這是個最壞的時代、但也是最好的時代，一切的一切都憑着手中的力量來說話，在目前的遠東，在自己和軍政部的軍事預判中，即便是強大的不列顛王國，自己依然擁有絕對的勝算……何況，還有殺手鐗尚未放出呢！
鮑爾仔細琢磨着秦鎧的迴應，絲毫不敢漏掉任何一個字眼，畢竟，遠東的勝利即代表自己的勝利，遠東的一切損失，那都將成爲自己外交生涯的污點……畢竟，到目前爲止，自己可是大英帝國這時代最傑出的的外交官……絕不可以在這時候摔跟頭！
“親愛的秦，據我所知，索爾茲伯裡首相放棄介入菲律賓之役，甚至放任貴國自行處理與日本的軍事衝突，這已經是大英帝國的外交底線，海峽殖民地那是大英帝國在遠東必須維繫的支點，絕對不可能拱手相讓！”鮑爾坐着了身體，一本正經的說出了他十分擔心的迴應。
“很好！”鮑爾的話音一落，秦鎧已經一拍桌子，把英國佬嚇了一跳，“親愛的鮑爾，我認爲，未來的世界格局。必然是有中國與英國共同執掌的，索爾茲伯裡首相和你的看法，倒是非常符合我的心意，那……我們不妨就以海峽殖民地爲分界線，如何？”
鮑爾一聽秦鎧竟然放棄了剛纔獅子大開口提出的印度洋，心底的大石頭這才落下，這位秦大總理歷來不是個好對付的傢伙，而且，正如帝國內部某些評價，絕對算是一個遠東不折不扣的戰爭販子……只是。這是一個站在無數勝利神壇上的戰爭販子！
正當鮑爾琢磨着想呼應一下這位秦大總理的讓步時。赫然想起來。以海峽殖民地爲雙方軍事劃界線，這顯然不科學啊……大英帝國的炮灰——荷蘭人豈不是變成對方碗裡的菜了？而大英帝國另外一塊處女地——澳洲，天知道這位秦大販子，有沒有準備個大鍋……天哪。那算哪門子讓步！
“親愛的秦，這……這可不行！我絕對不能讓大英帝國的利益在我手上有任何的損失，倫敦方面必須保證荷屬東印度，以及澳洲的安全和利益，而您和您的軍隊，也不能以任何形式介入已經屬於我們的利益圈！”
“你們的利益圈？”秦鎧對於鮑爾的話，可沒有一絲一毫的認同感，立刻略帶譏諷口吻的反問道，“中國國民早已在荷屬東印度和北澳洲居住多年。即便是海峽殖民地，那裡也有大量名義上歸屬中國國民的原住民，我們也同樣承諾對他們的保護……如今發生在北澳洲的屠殺事件，我作爲中國政府的首腦，必須給予全體國民一個公正的解釋！”
“秦總理。北澳洲原住民，倫敦方面根本不認可他們的中國國民身份，他們只是一些卑劣的東帝汶土著……至於荷屬東印度和海峽殖民地，過去三百年間，當地華人和土著，一直都是強國的被統治者……這與國家歸屬沒有任何聯繫！”
鮑爾聽到秦鎧話語中咄咄逼人的語氣，立刻張嘴大聲反對起來，只是，秦鎧根本未曾理會這傢伙的陳詞濫調，而是神色淡定的提醒他，“鮑爾，雖然中英兩國簽署了一系列的聯合聲明以及合作協議，但是，在這種根本利益上，中國不可能做出任何的讓步……如果貴國方面做出危險的舉動，我認爲，那對於你和你的國家，都將是一場巨大的危機！”
聽到秦鎧的這番話，鮑爾的臉色明顯黑了幾分，原本指望通過自己的外交手腕斡旋來解決一些分歧，但現在看起來，這位秦大總理似乎根本不會進行任何的外交讓步……很顯然，談判已經陷入僵局……而這對於自己來說，確實正如秦凱所言，絕對是一場災難性的失敗。
鮑爾自然不會允許這種情況發生，他面帶難色的又提出了幾條小建議，希望秦鎧給予充分的考慮，不過，讓他失望的是，儘管他已經拿出了似乎最大的誠意，這該死的中國秦，竟然只是非常紳士的搖搖頭，根本不予考慮……而當天的談判足足持續了3個小時。
直到最後一刻，秦鎧終於作出了一個微不足道的讓步，中國可以承諾英國政府，日後所有的中國海外領地，英國方面將可以獲得優先貿易談判權，這也僅僅是談判的權利而已，而非任何可以承諾的實際利益。
秦鎧笑眯眯的將鮑爾送出總理府，即便是今天的利益磋商完全的落了空，鮑爾倒也忍住了一肚子的不滿，還是職業化的一臉笑意的道別……等這位坐上馬車後，秦鎧立刻返回自己的書房，幾分鐘後，曾紀澤、陳季同、周瑞東已然趕到。
“英國人在遠東問題上肯定不能罷休！”秦鎧第一句話就說出了他的判斷，作爲這時代第一強國的大英帝國，顯然不會滿足於自己早先開出的一系列自由港貿易的好處，擁有強大武備和經濟實力的帝國，絕對不會甘心失去真正的領導地位，這一點，他是深信不疑！
陳季同立刻提出了他的設想，“總理，我建議與德國方面合作，給英國人在歐洲製造一些麻煩！我們或許可以向德國提供一些先進的技術，依託他們的工業規模擴充德國人的武備……”
“這可以是長遠的方略，但目前做起來，可能有後遺症！”秦鎧考慮了片刻並沒有完全同意這一做法，南洋重工在自己的有意識引導下，確實掌握了一些軍事上的先進技術，但……這時代所謂的先進技術，對於像德意志帝國、大英帝國這種工業強國來說，一旦泄露，毫無疑問都會迅速被對方仿製。
這對於秦鎧來說，對於尚處於經濟勃發期的中國來說，都是無法承受的損失，除非自己掌握了更高端的武備，否則，這種尖端武備輸出，很可能會損害本國的利益，“瑞東，武備方面的研發是你直接管理的，可以按照陳參贊的計劃擬定一批無損於我們利益的中低端技術……對了，不妨與施萊爾聯繫一下，我們不是有聯合研發計劃嘛，看看德國人目前有那些短板，適當的輸出即可！”
說到這裡，秦鎧頓了頓，“這價碼可不能便宜！德國佬這幾年經濟發展都不錯！我們大力幫助他們發展了海軍，又給他們在遠東建造基地的大好處，現在是時候讓他們回報一二了！”
周瑞東點了點頭，沉默了片刻，這才十分以一種秦鎧也未曾料到的堅決口氣說道：“總理，軍政部方面仔細考慮過南安迪的戰況，我們建議南華方面立刻派出兩個師的主力登陸，替代海軍陸戰隊擴大戰果，荷蘭人不是在堅決的抗議嘛……我們認爲，這正說明了他們徹底的虛弱，正好也給展露一下我們軍隊的力量！”
秦鎧自然明白周瑞東的考慮，軍方那邊對於荷蘭人的實力早就摸過低了，荷屬東印度以荷蘭本土過來的陸軍以及僱傭軍爲主，當地土著僕從軍戰鬥力則極差，而且，每一次當地土著暴動，僕從軍幾乎都是個火藥桶……
參謀部的意思，自然是希望徹底把荷屬東印度的水攪渾，然後嘛……以如今中國的力量，以及荷蘭人對土著的多年壓迫，那些多次叛亂都被剿滅的土著，唯一的出路，自然是不言而喻的了，所以，周瑞東制定這一方略的時候，自然也是決心和信心十足的。
“那些土著中的大部分……都該死！這次我希望能真正的讓他們感受到我們的憤怒！”秦鎧的看了看周瑞東，卻十分跺定的說出了意料之外、卻有在預料之中的回答。
這前半句話，其實在介入菲律賓之時，周瑞東已經聽自己這位教官說過多次，這其中的原因，只要是參加過南華、荷蘭一役的軍官士兵都清楚的很，在那場大戰之前，早年白人強盜和土著毛賊合夥在南洋屠殺華人的卑劣行徑，那是戰前鼓舞士氣的必修課，而這一已經形成傳統的思想灌輸，早就列入軍方的標準。
當然，事實上在南洋體系的高級將領中，還是有一些不同意見的，至少向周瑞東、薛超幾個鎮守過北越的高級將領，事實上更傾向於充分發揮這些土著的勞動力，而秦鎧過去在軍方將領動員前雖然也常說這句話，但事實上也還是採納了這一舉措，北方……確實太需要勞動力了！
就在周瑞東抓耳撓腮不知道怎麼來貫徹自家這位大總理的意圖時，旁邊的曾紀澤倒是替他解圍了，“總理，我們一動手的話，恐怕英國人得有大動作啊……我很擔心，一旦開戰，恐怕咱們的許多新政都得受影響啊！”