就在幾個月前，當中俄在北方濱海、阿穆爾行省大打出手之際，伊藤博文內閣草擬出臺了“日本憲法修正案”，經過反覆修改，與11月送呈明治天皇，伊藤博文提出設立樞密院，作爲天皇決策的最高智囊團，網羅日本元勳和有才能的人士，同時，新憲法修正案確定了另外一個事實，憲法的審議，需要在天皇的監督下執行，而這本被後世稱爲“斷送日本的明治憲法”，從一開始就確認了以天皇絕對統治爲基礎的軍國主義立場。
12月初，伊藤博文辭去首相之職，就任新組建的樞密院議長，同月，天皇授予伊藤博文旭日大桐花勳章，任命黑田清隆陸軍中將就任內閣大臣，在日本政界，黑田是被認爲倚重軍方的大臣，但這並不代表日本軍方開始掌握政權。
12月19日，山縣有朋，這位被尊爲日本近代陸軍之父的男子，在聽取了陸軍中將兒玉源太郎和隨行到中國探查情報參謀本部將佐帶回的情報後，也是萬分震驚，他在年初還特別指定了一份《日本陸軍擴充備案》，準備向從海軍的嘴裡掏出一些資金來恢復兩年前在朝鮮海上損失的第五師團部隊，同時希望向歐洲列強購入新的陸軍武器，沒想到，隔海相望，數年前還被作爲假想敵的中國，竟然一躍成爲了遠東軍力最強大的國家。
稍晚些時候，正當新人樞密院議長伊藤博文在爲《日本憲法修訂案》聽取編寫組文員的意見時，侍從進來報告，說是陸軍山縣大臣、海軍西鄉大臣一起來拜會他。這讓他立刻意識到軍方肯定碰到大問題了。
會客廳裡。伊藤博文席地而坐。而西鄉從道和山縣有朋這兩位平日裡難得說話的內閣大臣神色嚴肅的呈送上他們帶來的提案。
伊藤博文看了看標題後，就明白了兩位軍方大臣此行的目的，事實上，在他入主太政官到擔任第一任內閣大臣期間，這兩位可沒少呈送同樣的報告，山縣整天嚷嚷着日本陸軍落後於列強水準20年，這才導致了琉球島的失守……
不過，這根本的問題。海軍大臣西鄉從道可說的比任何人都清楚，這位西鄉從道的能耐絕對不可輕視，日本海軍完敗於中國艦隊後，他代表日本海軍提出了投降，事後，竟然絲毫未損失他在海軍中的威望，此後，不知道從什麼途徑竟然找來了南洋大學海軍學院中流行的秦鎧“海權論”抄本，並且翻譯成日文在日本海軍軍官大肆宣講。
而海軍部在升格後，更是接連嚮明治天皇上書。以臥薪嚐膽的態度自居，試圖以五年爲一週期。強化海軍建設和投入，讓帝國的疆域從海上得以拓展……而這一點上，陸軍部的所作所爲，就差了不少，陸軍這些人的眼光還盯着隔海相望的朝鮮，他們的思想還被淺薄的精神制勝所矇蔽。
只是，遊弋在對馬海峽的中國艦隊，早已爲日本製造了一道不可逾越的障礙，日本國家和國民對於陸軍、海軍的信仰都在中國人該死的炮火中快要消散殆盡了，與中國兩次的作戰，讓日本政府節衣縮食整備起來的陸軍和海軍損失慘重，回國後，臥薪嚐膽已經成爲軍界最時髦的口號！
現在，這兩位海陸軍大臣的表情都顯得十分的迫切，不過，伊藤博文在翻閱了一下兩份提案後，十分斷然的提出了否決，“山縣閣下，目前帝國陸軍維持在15個使團的規模，僅僅支付軍費，已經讓帝國財政十分的窘迫，事實上，陸軍能夠發揮作用的範圍已經極小！”
說到這裡，伊藤看了眼山縣有朋幾乎皺在一起的眉頭，並未準備聽他分辨，而是轉頭朝着西鄉從道說道：“西鄉君，海軍84年的軍艦擴充案還在執行中，依照你的意思，即便完成8艘新式軍艦的添置，我們依然還要完敗於中國艦隊，所以我們必須展開新一輪、至少10艘新式戰艦的採購計劃……對此，我只能告訴你，財政全力支持，也不可能達成這樣的開支！”
山縣有朋未曾開口，向來穩健的西鄉已經正身抗議起來，“伊藤閣下，此番中**隊凱旋後展示的海軍陣容，您想必已經閱讀過我們的報告，若是大日本帝國海軍無法重建，這意味着大日本帝國將要失去整整一個時代……我等尊王攘夷的努力，眼看就要付之流水啦！”
伊藤博文閉目不言，三人靜坐了半晌，伊藤忽然口氣嚴厲的說道：“西鄉君，天皇陛下爲節省政務開支，已經命令暫停皇宮一切娛樂，減少一半伙食費用，政府的困難已經超出國人的想象，你們沒有任何計劃的投入，將會壓垮整個帝國！”
“伊藤閣下，帝國的崛起，勢必要與中國產生碰撞，我等豈能因爲之前的敗績而失去繼續戰鬥的勇氣，但是，如果沒有政府的繼續投入，帝國海軍根本不具備與中國作戰的能力，更不用說爲帝國爭取海外的權力了！”西鄉立刻大聲的迴應伊藤的斥責，日本海軍已經投入了大把的金錢，如果半途而廢，不出數年，這些軍艦將成爲廢銅爛鐵，而日本海軍也將擁有成爲一支島國岸防軍隊，在他看來，這纔是最大的諷刺！
而一旁端坐的山縣有朋顯然與西鄉早有溝通，失去海軍支援的日本陸軍，永遠只能成爲島民，而無法展開真正的戰爭，海軍部、陸軍部歷來水火不容，但卻因爲面前崛起的這個不可逾越的敵人反而精誠團結起來……必須爲陸軍部、海軍部爭取最大的政府投入，這一點上，兩人的想法是無比一致。
相比這兩位一心擴充軍力的大佬，伊藤博文自然深知日本政府財政上的困局，目前日本殖產稅高達6成，已經接近殖產業能夠接受的極限，但是，對中國的貿易局面一直難以打開，僅能依靠向更遠的南洋等地進行海外貿易獲取收入，當年政府財稅收入僅有不到5000萬日元，摺合庫平銀也就是2000萬兩白銀。
但是，84年爲應對艦隊全局覆滅的困局下，不得不採取向英國商借資金，目前，日本政府外債和在英國發行的國家債券總額已經達到了一億兩千萬日元，相當於兩年半的政府收益，更要命的是，這大筆的借款是要償付利息的，每年光是利息、債息就需要支付近一千萬日元，相當於政府收入的五分之一。
窘迫的財政，迫使政府在1885、1887分別頒佈的特別菸草稅、特別農業稅，提高對國內殖產業的徵收，過去三年間，日本海軍完成了“海軍造艦計劃”中的部分，其中就包括高千穗、浪速兩艘英制裝甲驅逐艦於前年的交付，加上日本國內組裝的葛城、大和、武藏、高雄相繼入役，同時，對購置的英國防禦級舊鐵甲艦海鷹、大鳳的火炮改裝，這已經消耗了內閣可支付的全部軍費。
但依據海軍部的評估，中國艦隊在中俄大海戰後，海軍實力不降反升，光是目前駐華武官收集到的消息，中國艦隊擁有包括最新型玉衡、定遠、鎮遠、黃山、泰山在內的大型戰艦21艘，補給艦和其他海軍專用艦艇25艘。
而且，通過英國人那邊獲取的消息，前清政府在英國訂購的裝甲巡洋艦來遠、靖遠、經遠，因中俄大海戰中英國宣佈中立，而推遲交付，現在已經駛離了英國港口，估計在兩三個月內就會加入中國海軍，屆時，中國海軍實力又將大增。
而與之相對的，卻是日本海軍的窘迫局面，即便按照計劃在兩年後完成84年海軍擴充計劃，屆時，日本海軍擁有的主力戰艦將在目前的基礎上增加6艘，形成10艘裝甲艦、6艘無防護驅逐艦的規模，其中噸位最大的盡然是最陳舊的舊式鐵甲艦海鷹、大鳳號，而正在法國人監理下建造的鬆島、嚴島、橋立三艘海防艦也僅有4300噸的排水量，根本無法與中國海軍剛剛服役的玉衡級鐵甲艦對抗。
伊藤博文自然明白這種局面下日本軍界萌生與中國衝突的危險性，那基本是飛蛾撲火的自殺舉動，雖然中國新政府目前尚有不少麻煩，但是，中**隊在擊敗俄羅斯遠東軍隊後，已經展露出了完全超越前清政府軍隊的戰鬥力！
他看了眼西鄉從道，這位薩摩閥的領袖人物，可是有名的敢說敢做，84年的中日琉球衝突，面對中國海軍的全面進攻，他冒着被稱爲賣國賊的巨大壓力向中國艦隊提出休戰議案，最終雖然海軍損失了幾艘戰艦，但是，海軍的元氣卻被保存了下來，數年間，大批海軍軍官充實到戰艦上，現在的日本海軍雖然無法對抗中國艦隊，但也已經是初具規模。
但是，西鄉的胃口，顯然不是簡單擴充海軍那般簡單，整個日本軍界，在數年前的敗績後，都充斥着一種亟待發泄的衝動，十餘年的維新，所創造的產業和新氣象，竟然被落後、野蠻的遠東中國後來居上，這是他們無論如何都不能接受的事實……但這卻是血淋淋的事實。
從穩健的考慮，伊藤自然不能同意軍部的賭博行爲，但是，這個龐大的賭局其實早已下注，數年前的大筆投入，已經讓日本政府陷入了不得不賭的局面，唯一的問題是，這一羣賭徒甚至都看不到回報的機會！
不過，他們似乎還有那麼一個機會！