威遠堡，是盛京圖昌廳進入吉林副都統轄區的門戶，而且僅靠寇河河道，也是盛京往吉林運輸貨物的重要通道，當然，有貨運自然是厘金卡哨！有卡哨，自然就有駐軍！威遠堡的駐軍是兩百多人的海防營，這可是要在河道上負責爲吉林將軍付繳納厘金的苦差事，所以，來應募的只有當地的漢人、蒙人，至於滿人，他們的目標都是八旗練軍，至少也要混個馬甲兵，那樣就能養家餬口了。
海防營，那原本就是後孃養的，李中堂大人和左大帥當初爲海防、塞防之爭後，各省督撫都藉着這機會建起了這勇團，這時代，隨着大批漢人闖關東，東北三省漢人的數量已經超過了當地的滿人，原本這建立勇營只是爲了在給當地旗人找個掙錢的門路，誰知道，這勇營的餉銀，朝廷那邊撥付根本不足，弄到最後，八旗子弟願意進去掙這份餉的可謂是門口羅雀。
不得已，最終這吉林海防營就成了現在這模樣，上面的參領、佐領都是旗人，而底下的這些個把總和小兵只得招募當地的漢人充當，當然，排在外面當差的自然輪不到那些旗人老爺，都是下面這些漢人來充當。
最近幾個月來，威遠堡的海防營和釐卡顯然是過份的清閒了，唯有一些從黑龍江、盛京過來的貨船路過，其中更是多爲官船，自然是抽不得釐稅，而海防營的把總孫莊最近的心情也不大舒暢。今天看着窗外綿綿的春雨，只得拉上營中兩個哨官坐在營房內喝個小酒。
今天正好早上從漕運船上弄下來一隻臘豬腿，這會兒架在火上烤的吱吱冒油，三個人倒上從龍城鎮弄來的廉價地瓜燒，倒是讓孫莊的心情好了幾分，幾盅老酒下肚後，坐在左側的哨官孫河看看對面坐着的另外個哨官劉正，兩人會神的點點頭。
孫河夾起一塊臘肉，放進嘴裡吧嗒吧嗒的嚼了起來，若有所思又倒上一杯地瓜燒一飲而盡。這纔看了看上首正在悶頭喝酒的孫莊，“大哥，你聽說了沒……開原城的劉老三都換旗號啦！”
說完這句，他擡眼看了看孫莊，他這位堂兄只是似是而非的嗯了一聲，也不知道算是聽進去沒有，這顯然讓他有些不解和鬱悶，皺了皺眉頭。又猛的幹了一杯地瓜燒，這劣質燒酒讓他渾身熱乎乎。
藉着白酒壯起來的膽氣，他一拍桌子嚷道：“大哥，咱們這日後幾十年吃肉還是吃糠，可都在現在啦，昨天我在茶樓裡都聽說了。盛京將軍依克唐阿大人都開城降了，靠咱們這幾桿子老爺槍能擋得這新軍！外面都傳呢，那新軍可連毛子都打的滿地找牙的，打盛京的時候，架起來的大炮那口子可以裝下兩個大漢……否則。虎將軍能降?”
對面坐着的劉正一聽這孫河嚷開了，忙不迭在旁邊打唱紅臉，“孫老大，這事情我也聽前些時候過來的貨船提起過了，再說……咱們可都是漢人，實在是犯不着爲那幫八旗崽子賣命。現在都四月了，去年的餉還沒給足呢！”
坐在正中的孫莊拍了拍桌子，皺着眉頭又幹了一杯，這才慢吞吞的說道，“你們兩個小子，這點破事我會不知道，北面盛京的八旗全都降了，若非遼河、渾河水患嚴重。對面的新軍早就打過來了，黑龍江的貨船也不會再來了，齊齊哈爾早被圍死了，我這陣子煩的不就是找不到門路和對面的新軍搭上話嘛……在說了，我老婆和娃可都在吉林府呢，若是被那邊知道，還不得害死了自己！”
說道這裡，他看了看孫河，他們是堂兄弟，自然不擔心什麼，忽然想起什麼來，轉頭看了看旁邊唱着紅臉的劉哨官：“剛纔你們說劉老三……劉正，那不是你本家嘛，他現在投了新軍，有沒有升官？你是得了消息來做說客的吧！”
劉正一聽，咧着嘴嘿嘿一笑，想了想這才說道：“老大，我確實得了咱本家劉老三的一封信！”馬上，他從懷裡掏出一封皺巴巴的信遞了上來，等孫莊接過去看之時，他又繼續說道：“劉老三倒是沒升官，但卻是發了財！”
“發什麼財啊！”這話題顯然引起了這孫氏兩兄弟的興趣，孫河那是知道劉正有門路和對面的新軍接上頭，他們兩個這纔來找他大哥，準備商量着找個好出身，不過，之前劉正顯然沒告訴他這發財的事情，這讓他也十分的好奇，而孫莊顯然也是十分在意，此刻暫時也把家小被扣在吉林府的事情也放下了。
“老大，現在盛京最大的就是原來的遼陽總兵官章大人，那邊發了告示，這若是還沒開戰就降的，那叫做友軍，若是這新軍來了之後，被打了才投降的，那隻算反正，而這其中是偌大區別的……”劉正神神叨叨的轉述他不知道哪裡得來的消息。
說到這裡，孫莊皺了皺眉頭，追問道：“劉正，那你本家劉老三算是那種啊！”
“當然是友軍啦，依克唐阿大人現在不掌兵，但還是盛京巡撫，所以盛京的兵馬都算友軍，不過……””劉正說道這裡，似乎有些不好說出口的話題，頓了頓這才繼續說道：“不過，盛京的兵馬大多數被就地整編了，不過卻都給了個好去處！”
孫莊聽到“好去處”三個字，這立刻就來了興趣，當兵拿餉，當官圖財，還不就那點事情，這劉老三算啥玩意，盛京練軍而已，只是個外委把總，比自己這個正兒八經海防營的把總那可要低上兩階，想到這裡，他只是噢了一聲，問道：“劉老三謀了個什麼出路！”
“咱本家就一粗漢，手下不到百號人，不過卻都是漢軍，新軍是3月20號接管的開原的，他那百來號人經過整編，留下了三十幾個，現在他是開原城巡捕局協辦，而且孩子啊開原置辦了兩百多畝良田呢！以前那幫老兄弟，都拿了賞錢進田莊過安慰日子了！”劉正說到這裡，也是一副嚮往的樣子。
坐在上首的孫莊沒有立刻接話頭，旁的孫河已經迫不及待的問道：“老劉，你本家劉老三這投……這做了友軍，新軍給了多少銀子的賞錢？”
“老孫，現在不興領那個賞錢了，我得到的消息是這樣的，只要投靠過去的，按照帶過去的人頭數給賞錢，50人的哨官領200塊南大洋，200人的把總800塊南大洋，如果整編後要遣散，另外發錢，若是能繼續當兵，這餉銀據說更是豐厚……不過，這是一竿子買賣，不合算！”
“怎麼個不合算，”孫河已經有些迫不及待了，南大洋那可是硬通貨啊，遠勝於平日裡發餉摻錢的土銀，即便是鷹洋也不如南大洋管用，若是自己弄到這兩百大洋，他考慮立刻到鄉下去置些土地，招些個關內來的流民，安心坐那地主老爺。
“你笨啊，這一竿子買賣，拿到手這手下的兄弟可就沒用處了，現在新軍在盛京搞田莊，我本家劉老三聽到消息第一個投了銀子進去，把那幫手下都安置了進去，我聽說田莊裡投銀子的，官府準了年的田稅回報，到時候的收益遠勝於這幾百兩銀子！”劉正說的玄乎，事實上他自己也根本算不明白這年田稅到底是多少。
當下三個人都開始琢磨着田稅的回報問題，不過這麼複雜的問題，他們三個字根本都搞不明白所謂田莊是個什麼玩意的情況下，更別提算收益了，不過，三個人一致認爲，既然對方要招安，那肯定給的是比銀子更好的條件，所以……必須立刻辦這件事情，爭取儘早成爲友軍，就算是拿銀子跑路，那也是非常優厚的條件，尤其是對他們這些海防營。
三人越喝這地瓜燒可就越來勁，算計到夜裡，孫莊更是雄心萬丈，當下派他堂弟孫莊明日就跟劉正出堡去南面開原探探風聲，他則帶着幾個手下匆匆離開威遠堡，盤算着再去拉點人入夥，這不……算銀子可是根據人頭來算的，自己這拉過去的人越多，那賞錢可不就越多嘛！
這吉林副都統轄區除了10個營的八旗軍外，還有5個營的海防營，四個營的練軍，這其中漢軍可不再少數，事實上，威遠堡流傳的消息，同時也在其他軍營中散佈開來了，所謂樹倒猢猻散、牆倒衆人推，現在的吉林正是這情形的活寫照。
當然，這消息也傳到了吉林將軍長順的耳朵裡，這可比之前盛京將軍依克唐阿投了敵更讓他驚慌，依克唐阿投了敵，他還有時間去考慮如何對付，甚至也琢磨過是不是派員過去盛京接洽一下，自己畢竟與那秦鎧尚有一面之緣……
不過，現在局面卻有些未免，外面甚至瘋傳，若是誰拿了自己的腦袋去投靠，那邊就給吉林將軍位置的封賞，雖然這多少有些無稽之談的味道，但他可不會認爲這是空穴來風，所以，當吉林練軍副總管德壽來報告他逮住兩個試圖投敵的把總時，卻一下子把他給難住了！rq