第三天下午,各國大軍陸續到達指定營區,並升起本國國旗和野戰營帳,動作較快的意大利後勤部門最先到達。當英軍還在不斷開進的時候,意大利營區已經開始生火做飯,部份士兵也提着水桶從澡堂子裡出來了。按照埃裡克事先向統戰部總參謀長霍夫曼交待的那樣,每個國家的營區都有操練場地,並臨時搭建了的彈藥倉庫和重型武器隱蔽僞裝。
德軍第53工程兵師和三個野戰獨立旅接到通知後,立即進入了帕雷特施工現場,依山傍水的整個聯軍營區,深溝高壘,綿延一百餘里。在很短的時間內,而且是在複雜條件下進行施工,野戰部隊所需要的路障鐵網、明崗暗哨等設施便一應俱全。工程提前完成後,由統戰部作戰指揮部進行現場驗收,然後交附各國部隊進駐。
看着井然有序、防衛森嚴的營區,各國軍事專家對德軍辦事效益大加讚賞,直呼“厲害”。
五國聯軍的行動聲勢浩大,地動山搖,其實正面進攻的部隊卻僅僅只有德國和意大利兩軍,不久之前還是“血海深仇”的德、意兩軍因爲共同的利益又走到了一起,在多次肩並肩衝鋒陷陣後,更是化敵爲友。
意大利軍隊4個野戰步兵師是五國聯軍中參戰人數最多、作戰頻率最高的部隊,另外,英國則以400餘艘大小艦船積極支援前方,位列討伐希臘聯軍後勤第一位。美國派出的參戰部隊非常奇怪,其性質讓人難以琢磨,翻開檔案,基本上以士官居多,與其派遣的武裝力量相比,軍官比例十分驚人,在德軍看來,這些人就象是專門來趕一場大型槍炮歌舞劇,而不是來征戰的。
法國作爲與德、意兩國都有大片土地接壤的大國,也是這次五國聯軍之一,看似什麼都不出彩,卻是這次打擊希臘的炮兵主力。
五國聯軍指揮部設立在靠近前沿的地方,因爲總參謀長霍夫曼習慣於戰前偵察。早在一戰時,埃裡克就曾提醒過他,兩軍對陣之前一定要做到知已知彼,慢慢地,靠前指揮便成了他的習慣。
意大利軍隊最快組織動員,休整不到兩天,以小鋼炮爲主的4個野戰步兵師便向前推進了近三十公里。希軍見五國聯軍聲勢浩大,但因爲國家利益高於一切,只得硬着頭皮堅守陣地。當意軍主力長驅直入時,希軍部份武器彈藥並沒有完全到位,在指揮員的命令下,部隊匆忙迎戰意大利前鋒。兩軍拼殺非常慘烈,陣地上倒下了一大批士兵,不久,意軍在氣勢上佔據了絕對優勢,希軍被迫放棄陣地,緩緩向西撤退。
法軍迅速佔領了希軍左側高地,幾十門大炮居高臨下,然而,天色已近傍晚,部隊只得暫時就地安營紮寨,延伸警戒。
德國的裁軍計劃對法軍的影響是巨大的,加上幾年以來法國國內的反戰聲浪一波接着一波,迫於克奈,法國政府不得不開始順應民意,逐步削減陸軍員額,縮減軍費開支。這樣一來,許多營房空置,多餘的軍火成了累贅,就連在一戰時期響噹噹的大炮也沒有了用武之地。與之相反,德國裁軍步伐開始之前,埃裡克就盤算過多餘的老舊武器能夠換回多少外匯。爲此,以柏林爲中心的軍火展銷會在全國許多地方展開,施特雷澤曼主持的百國首腦經貿促談會、環境保護會、資源共享會、科技交流會等等,各國與會代表散會後,這些過時的武器便成了會後的搶手貨,不但不需要德國運送,反而是人家自己想辦法拉了回去。
法國也想賣掉那些過時的存貨,但因爲德國已經將周邊國家喂得飽飽的了,人家實在不想再出冤枉錢買些廢鐵回去拆卸。這樣一來,法國曾經視爲珍寶的大炮,現在成了白菜價,更是沒有人想要了。
是金子就會有發光的時候,趁着這次對希臘的懲罰戰爭,法國樂於將即將過期的炮彈竭盡全力地運到這裡,並恨不得一次性全部打光,一方面打出法國的軍威,一方面藉機煅練部隊,更重要的是讓那些不願出高價購買法國大炮的國家軍火商們悔青自己的腸子。
從長遠來看,德、法關係已經緩和,軍事互信正在增加,雙方根本不會考慮到開戰的可能,所以,那些武器只能成爲商品。
五國聯軍之所以積極響應德國的倡議,很大原因並不是希臘有什麼大的過錯,說白了就象是街頭小混混的一場羣毆,以強欺弱罷了。五大國之中,美國的舉動最爲明顯,他們很想借着這場戰爭向外界推銷軍火,法國只想傾泄自己的彈藥庫存,英國人想趁機撈點歐洲的政治資本,意大利想肅清地中海的軍事壓力,而德國則意圖多元化,以上各國的想法基本上都存在。
法國如果不抓住這次戰爭的機會,恐怕在幾十年之內都很難看到大炮的火花。當各國都在傾力爲自己的意圖增加兵力時,法國的後續部隊又接二連三地到達了帕雷特。
莫里斯·甘末林是法國炮兵某部少將,也是法國遠征軍中軍銜最高的指揮員。正當他躊躇滿志地向前線指揮員們宣講戰前部署時,德軍新的二線部隊又到達了。
“第11師師長弗里德里希·保盧斯向遠征軍總指揮致敬。”
“第11師副師長費迪南德·舍爾納向遠征軍總指揮致敬。”
保盧斯和舍爾納這次的到來其實是根據五國聯軍會議決定由德第11步兵師擔負進攻主力時,進行火力支援,這也是德國國防部授意而爲的,只是火炮的支援擴大化了。
英軍主力戰艦和意大利地中海艦隊不停地在四大海口警戒巡邏,在陸軍對希臘發動大規模進攻的時候,兩國海軍需要保證希臘各大港口的軍艦不敢貿然出港襲擊聯軍的補給線,以確保這次戰爭的勝利。
“兩位將軍請坐。這次行動是五國聯軍共同發起的一次大規模進攻,意義非常重要,在總攻還沒有開始之前,諸位必須事先知道自己部隊所在的位置和任務,同時,提前加固一、二線陣地,待機發起進攻。”莫里斯·甘末林在總攻前召開緊急會議。