一直鬧騰了幾天，張雷這纔出發回到了徐家營。
巢湖作爲一個內湖，剛好可以提供張雷的新式戰船下水的一切條件。
所有的鋼材構建都是在鋼鐵廠生產的，在這之前，所有的戰船的龍骨都是採用的木頭結構，而張雷正是第一個將龍骨和船舷採用鋼板焊接建造的人。
整個戰船的側面，以及主要的結構，都是用的現在鋼鐵廠所能夠生產出來的最好的鋼材，雖然用鋼鐵來代替木頭勢必會增加船體的重量，但是張雷將戰船在原來的基礎上面擴大了一倍，這樣一來浮力就會大增，吃水線反而會變淺，而船頭動力艙的八臺蒸汽機完全可以提供充足的動力。
當張雷趕回來的時候，戰船的龍骨都還沒造完，不過輪廓算是已經出來了，整艘船的長度爲三十丈，寬有四丈，雖然比不得當年鄭和下西洋那四五十丈的規模，但是張雷有信心，製造出百丈長的大船也是時間長短的問題。
造船廠內熱鬧非常，數十臺蒸汽機推動着切割機運轉，工人們正在製造船上的木質部分，包括船艙和瞭望塔之類。雖然整艘戰船的主要構件採用的是鋼鐵打造，但是張雷還沒有一點把握用全鋼來製造一艘戰船，那別說是八臺蒸汽機，恐怕就是十八臺蒸汽機也不夠。
“爹。”張雷在造船廠裡面轉悠着，發現了張寶生正拿着圖紙在和別人討論什麼，於是趕緊跑了過去。
張寶生看到張雷過來，於是說道：“你來了正好，我們剛好在研究一個問題。”
聽了這話張雷覺得奇怪，這圖紙拿到手之後自己在路上可是重新修改規劃過的，應該不存在什麼問題纔對。張雷問道：“你們在研究什麼問題？”
“你來看看，如果我們將所有的蒸汽機都放在船頭的話，那麼爲了減少動力消耗，所有的用來推進的葉輪輪也必須全部放在船頭。但是這樣一來的話一但全速前進，船體會很容易發生傾斜，更主要是轉彎必須依靠人力。”張寶生指着設計圖對張雷說道。
張雷看到圖上，上面被標註得密密麻麻，而且所有的機械裝置全部都安放在船頭，樣子也不美觀。張雷不由得拍了拍額頭，當初自己設計的時候怎麼蠢成了這個樣子。
“這個確實不行啊，當時我怎麼就沒想到這一點呢，爹，你們商量了有什麼好的想法沒有？”張雷問道。
張寶生說道：“按照我跟你叔討論的結果，咱們把這些機器全部分散，一些在船頭一些在船尾，而且你錘子叔還新設計了一下，那些巨大的葉輪不放置於船身側面。既然是作爲戰船，那麼很可能對方會找機會破壞動力系統，所以你錘子叔就把這些葉輪都全部隱藏到了船舷下面，不浮出水面，別人根本就看不見。”
“這樣一來動力平均分散到了船體的各個部位，根據船廠設計的閥門系統，八臺蒸汽機的動力都可以相互聯通。任何一臺蒸汽機停止工作了，都可以有其他的七臺蒸汽機來提供完整而且均衡的動力。更主要是方便轉向，但時候只要關閉響應的閥門讓葉輪停止工作就行了。”
“好主意，那你們就去做吧，按照你們的想法和思路。”張雷一聽，這計劃簡直就是完美的，至少在目前來說他想不到有什麼比這更加有效的了。
張寶生憨厚地笑了笑，說道：“這不是等着和你討論的嘛。要是你沒什麼其他的意見和建議了的話，那至少也是你答應過了的，咱們纔好放心大膽地去做啊。畢竟之前我們都沒做過，要是想差了方向怎麼搞？”
“好吧，那就這樣，以後大家如果有什麼想法就共同討論就好，更主要的是，不是我說了行就行的。你們沒做過我也沒做過嘛。既然不知道，那大家就可以動手試試，我向來是崇尚說一千次不如做一次的。按照自己的想法去做，如果能夠成功，那就證明這個想法是好的，可以繼續做下去，如果不成功，那就說明這個想法不行，重新設計新的方案就好了。我把這種行爲叫做實驗科學。不久之前成立的格物院，奉行的就是實驗科學。正所謂實踐出真知。”張雷說道。
既然張雷已經認可了這個方案，那張寶生就放心下來了，說道：“我這不是也怕出差錯嘛，這麼大一艘船，可浪費不起啊。既然你也覺得這樣做是正確的，那我們就開始做了。”
大船的形制確定了下來，張雷又沒什麼事情可以做了。於是只能回家睡覺。
時間就這樣一天天地過，現在的徐家營或者說是巢縣都已經步入了高速發展的時期，因爲各方面都是相互關聯的，因此要想有小動作是很難的。再加上嚴覺把這個當作了主要業績來抓，比張雷還要上心一些，這也讓他省去了不少的心思。
過了幾天的時間，張雷再次啓程前往南京。
當然，這並不是他閒的蛋疼跑來跑去好玩，而是去南京拿一批貨。
到了南京軍工廠，張雷並沒有馬上找仇崖，不但沒有去找，而且處處都隱藏自己的行蹤，所以除了一個人之外，沒有任何人知道他張雷又來了南京。
而這個人就是軍工廠負責記錄出貨量的王宇，是郭育推薦過來的鐵桿心腹，剛剛開始跟着郭育撈了不少油水，後來跟着張雷更是頓頓吃香的喝辣的，滋潤地不得了，後來軍工廠一建立，張雷馬上就將他拉了過去佔着這個重要的位置。
剛剛開始的時候誰也沒想到，張雷作爲軍工廠的核心人物之一，居然會安插親信在軍工廠，更不會想到這個親信只不過是負責所有武器和彈藥的出廠統計，而不是其他重要的事情。
“張老闆，你怎麼來了？”看到張雷突然之間出現在自己家裡面，王宇頓時心中一驚。
張雷笑道：“當然是來看你啊，怎麼樣，這段時間在這裡過得還行吧？”
“託你的福，工作很輕鬆，而且月錢也給的多，要說起來還真的要好好感謝下張老闆了。”王宇感慨道。之前都是跟在郭育後面打打下手，現在自己的身份可是光明正大了，從見不得光那國家正規編制公務員，這可是巨大的跨越。
張雷的手指漫不經心地敲擊着桌面，說道：“那就好，只要跟着我混，榮華富貴都不是問題。”
“那是那是，咱可是鐵了心效忠您哪，這是毋庸置疑的。”王宇趕緊點頭哈腰地說道。
“我是相信你的，否則也不會把這麼重要的位置交給你，你要知道，如果沒有了我，這軍工廠將會被那些虎視眈眈的權貴瓜分一空，這格物院也將不復存在，至於你現在這個輕鬆又月錢高的地方，更是不會再有。所以，你忠誠於我，等我把格物院建造得無比強大，到那個時候，你不但會賺到很多錢，而且我還可以讓你當上大官，讓你名利雙收。”張雷半威脅半真實地說。
王宇趕緊雙腿跪地，說道：“王某誓死效忠張大人。”
張雷擺了擺手，說道：“起來吧，本官要和你說個事情，按照我的話去做，以後保你一個五品官。來來來，你過來。”
一聽到五品官，王宇的眼睛頓時都閃光了，趕緊到張雷身邊，耳朵貼了上去。
張雷在他耳邊小聲說着，他時不時地應承，過了一會兒，張雷說完了，問道：“都記得了沒有？”
“記得了記得了，張老闆你就放心吧，一定幫你辦得妥帖。”王宇一臉笑容。
兩人又說了一會兒話，王宇又留着張雷吃了一頓飯，張雷這才離開了。
就在這天晚上，四十個一丈見方的箱子在夜色中神不知鬼不覺地從軍工廠出發，沿着黃河裝上了大船，消失了。
張雷又回到了巢縣，這一來一回兒就用了幾十天的時間。
經過這樣一消耗時間，張雷再一次出現在造船廠的時候，鋼鐵廠那邊已經把龍骨和船艙給送過來了。
中國古代船舶的龍骨結構是造船業中的一項重大發明，對世界船舶結構的發展產生深遠的影響。宋代尖底海船甲板平整，船舷下削如刃，船的橫斷面爲v形，尖底船下設置貫通首尾的龍骨，用來支撐船身，使船隻更堅固，同時吃水深，抗禦風浪能力十分強。歐洲船隻於十九世紀初纔開始採用這種龍骨結構，比中國晚了數百年。
在張雷看來，船艙就好比是從中間分開來的半顆橄欖，中間掏空，而且留有二十個方形孔洞，一邊十個，分列船體兩旁。底部有八個向船艙裡面凹陷的帶空設計，到時候葉輪就會安裝在這個地方，船體內安裝蒸汽機，船體外安裝葉輪划水。
因爲採用的是一體澆築焊接，首先要製作一個同樣大小的蠟質模型，然後將所需要用到的鋼水一次性燒造出來，再通過失蠟法將這個部件製作完成。這是一個浩大的工程，爲了能夠在短時間內燒造出足夠多的鐵水，整個鋼鐵廠的所有的機器都全負荷運轉了起來，然後將所有的溶液在同一個時間分成了一百個空洞澆築進去，省略了鋼水在模子裡面流動的過程，所有部位幾乎都是在同一時間冷卻，這樣就最大限度地保證了品質。
接下來的葉輪很容易就能夠打造出來，但是在張雷的要求下也採用的是失蠟法鑄造。龍骨和船艙都已經建造完成了，其他的就好辦多了，只需要將這些東西全部組裝起來，同時船體上面的木質結構也開始搭建了。這些木質結構都是採用的卯榫結構，也就是說，在需要的時候，這些木頭部件全部是可以按照步驟拆卸下來的。到那個時候，戰船隻留下那碩大的船艙，瞬間就可以變成一艘大貨船！
在建造的過程中，張雷將那些從軍工廠帶回來的東西都搬到了船上，其中二十個箱子裡面裝着的是最新式的紅衣大炮，另外二十個箱子放着的是一千條最新式的火銃！
這些大炮安裝在船上，平時不用戰鬥的時候，整個船隻的側弦看不出任何的端倪，等到戰鬥打響，炮管就會頂開船舷上的鋼板，神不知鬼不覺地出現，出其不意地打擊敵人。
一個星期之後，張雷的第一艘新式戰船在巢湖下水，船頭上面“天地號”明晃晃的三個燙金大字顯得氣派非凡。這是張雷的主意，每一艘船都有一個名字，而名字就從《千字文》裡面直接選的，這第一艘是天地號，第二艘就是玄黃號，然後宇宙洪荒……
由此可見，他是個多麼怕小事情麻煩的人。
這一天天氣也非常好，整個碼頭上面到處都是彩旗飄揚，幾乎是所有的知道消息的百姓們都到碼頭上面來看着，可以說是人聲鼎沸，那場面相比於數百年後某人拍的電影《泰坦尼克號》也不逞多讓。
卯時，張雷便穿戴正統，張晨也是如出一轍，張寶生的長袍上面一塵不染，父子三個從家裡面走向碼頭，一路上都有村民熱情地打招呼，就好像是皇帝出巡一樣風光，就差齊刷刷跪在地上高呼皇上萬歲了。
有這麼隆重的事情，作爲巢縣縣令的嚴覺自然是早早地就到場了，看到張雷過來，於是打招呼說：“張大人。”
“嚴大人，你來了。”張雷點點頭，說道，“今天怎麼有空過來？”
嚴覺哈哈大笑道：“張大人說的這是什麼話，還有什麼事情能夠比這個事情還大的？本官要是不來見證這個奇蹟的時刻，恐怕這一輩子都得想念着了。”
造船廠下水的閘門已經放開，湖水涌入進去，很快就形成了一個巨大的內湖，數十人熟練地拉着鐵鎖，“天地號”逐漸被放進了水裡面。
十六名鍋爐工人各就各位，下到船艙裡面開始往蒸汽機裡面加煤燒水，不一會兒的功夫，高高聳立的煙囪冒出了黑煙，葉輪開始轉動起來，在得到消息剛剛趕回來的秦洛風的指揮下，推動“天地號”從閘門裡面駛出來。
“出來了出來了……”
“天哪，真大……”
“這船果然不需要船帆就可以……”
“爲什麼會冒煙……”
當“天地號”出現在了大家的視野裡面的時候，各種疑問也冒了出來，張雷聽着這些話，笑而不語。嚴覺看到這樣大的一艘船的時候，也是震驚得目瞪口呆。
“天地號”出了船閘之後，很靈活地轉了個彎，像移動堡壘一樣朝碼頭這邊慢慢駛來。
到了大家的面前，很長的接引板被放下來，張雷帶着張寶生和張雷三個人一邊向大家揮手一邊上了船，隨後嚴覺跟了上去。站在那甲板上面，看着碼頭上面的人似乎都小了一號。之所以會出現這樣的錯覺，只是因爲這船太高大了，不說那距離水面足有七丈高的煙囪，單單是張雷他們站立的甲板，距離吃水線就有兩丈。
“對這傢伙感覺怎麼樣？”張雷來到秦洛風身邊，問道。
秦洛風臉上毫不掩飾對這一艘戰船的喜愛，聽到張雷問起，他說道：“我從來沒有想過，我在有生之年能夠成爲這樣一艘大船的船長。”他的雙手親暱地撫摸着船舷上的欄杆，就好像是撫慰着自己的愛人一樣。
“所以說，世界上很多事情都是想象不到的，其實在之前我也想不到會有今天這個局面，但是現在不是這樣子了嗎？而且毫無疑問的，我們還是會繼續往前走，這一艘船不是我的目標。我的目標是建立一支縱橫在大海洋上面的無敵艦隊。”張雷豪情萬丈地說。
秦洛風說道：“這艘船還真的是顛覆了我的認知。我現在真的有點迫不及待想要試試了。”
“那就試試吧，其實不只是你，這裡這麼多人都眼巴巴地看着呢，現在你是船長，這船上的一切都由你來指揮。”張雷指了指下面的人說道。
“好。”秦洛風來到船長室，轉動船舵，鈴鐺大作，龐然大物如同移動堡壘一樣的“天地號”再一次開始前進，朝深水區行了過去，速度越來越快。那些貨船和它一比完全就是一個巨人和一個小孩子的差別。
在速度方面，不說那些帆船，就是連速度最快的獨木舟也比不上它。
“天地號”駛出了徐家營，駛進了巢湖的中心地帶，只不過一刻鐘的時間，徐家營已經遠遠地拋在後面連看都看不見了。這速度，當今天下已經沒有船能夠比得上了。
秦洛風興奮地指揮着“天地號”在巢湖上面縱橫馳騁，過了一個多時辰，張雷將船上所有的地方都檢查了一遍，發覺沒有出現任何問題之後，這才下令返航。
看到“天地號”成功返航，岸上的人們再一次爆發出激動的掌聲，張雷他們四個人下了船之後，秦洛風便帶“天地號”往張家島而去。這樣一艘大船實在是太引人注目了，想要放在巢湖不被人發現是不可能的事情。
第一艘船的成功鼓舞了所有的工人的士氣，在張雷堅定不移地支持之下，第二艘戰船也開始建造了，無敵艦隊，從今天開始，進入了人們的視野，一股鋼鐵狂潮，從巢湖開始涌動。