蘇麻喇與大李子說着話，玄燁從書房出來了，他立時要動身出宮往鞏華城去，大李子不敢耽誤。
蘇麻喇目送皇帝離開，回到玉兒的身邊，玉兒對她說：“玄燁是要去告訴舒舒，保成能擡頭了。”
“您不勸勸？”蘇麻喇說，“皇上去的太頻繁了，大臣們，據說京城百姓們，都在議論這件事。”
玉兒說：“讓他們議論去吧，有閒工夫議論皇帝，說明朝廷和國家還穩當着。”
蘇麻喇垂眸道：“這可不是樂觀的時候。”
玉兒明白，她擔心玄燁會像他爺爺，像他阿瑪。
可是皇太極當時五十來歲，多年征戰沙場，滿身的傷，最後扛不過去，是因爲太思念姐姐，還是因爲生命到了最後的時候？
而福臨，若非那場天花，他已經開始振作了不是嗎，若沒有天花，很可能現在，紫禁城裡又是另一番景象。
但沒有這些如果，他們都走了，世人眼裡，就是追隨深愛的女人走了，對不相關的人而言，這甚至還成了帝王情深、山河絕戀的傳說。
誠然，玉兒不能否認，海蘭珠姐姐的死，還有董鄂氏的死對皇太極和福臨沒有影響，但這一切，都過去了。
如今玄燁有健康的身體，對天花強大的免疫，還有舒舒留下的血脈，她若再守不住孫兒，真就應驗了那句話，是她命太硬，硬的只有江山天下能爲伴。
“這陣子，榮貴人挺得寵，常去乾清宮暖閣。”玉兒道，“你找機會告訴她，要悠着些，這個節骨眼兒上，很可能被外臣利用，捲入到立後的紛爭裡。”
“他們也太着急，合着皇上不發作，以爲皇上是默許了嗎？”蘇麻喇惱道，“鈕祜祿一族的人，也越來越不可靠，遏必隆本就是個毫無主見的牆頭草，如今他走了，族中更沒有能挑大樑的人了。這麼急着送昭妃娘娘上後位，不怕是送她去……”
玉兒擡眸看向蘇麻喇，打斷她的話：“你怎麼了，難得見你這麼浮躁。”
蘇麻喇直言：“奴婢太擔心皇上，怎麼會有這麼懂事的孩子，他越堅強越正常，我這心裡就越不踏實……”
玉兒說：“大清到這一代，若還不能出個堅強的帝王，早早亡國算了。”
蘇麻喇跪下道：“請您息怒。”
玉兒嘆：“我不是發脾氣，這麼說，心裡也敞亮。”
蘇麻喇起身道：“皇上若真要再立皇后，您看會是誰？”
玉兒放下手裡的東西，揉一揉眉心：“靈昭是不二人選，她會成爲賢德的皇后，選靈昭爲後，絕不會有錯，若再從外頭另選，我心裡懸，不可靠。”
蘇麻喇道：“可是皇上他……“
“玄燁這兒，想通了就好。”玉兒說，“舒舒能與他相愛，是天註定的緣分，但最早決定選索尼家的孫女，是我爲了朝廷和他的皇位着想，不是因爲感情。到如今，依然如此，玄燁不需要立他深愛的女人來做皇后，需要立能爲朝廷國家有所建樹的人成爲皇后。他不愛靈昭不要緊，但靈昭無疑是最合適的人。”
“您會干涉這件事？”蘇麻喇問。
“我不會干涉，玄燁自己能想明白。”玉兒說，“只是靈昭那孩子，敏感而偏執，她怎麼算計的過外面那些老狐狸，別叫人捧殺了纔是。”
蘇麻喇說道：“傾弦那孩子，一轉眼已經到了選秀的年紀。”
玉兒輕嘆：“這麼快？罷了，該來的總會來，玄燁需要外祖家的支持，就不知這孩子，能不能有她姑母半分氣性和胸懷。”
這年中秋節，宮裡沒有擺宴，皇帝一早散了朝就趕去鞏華城，爲皇后上香後才返回皇宮，向祖母和嫡母道賀。
也在這一天宣佈，重新爲皇子序齒，惠貴人所生皇五子保清從此是大阿哥，嫡皇子便稱二阿哥。
惠貴人的兒子，一躍成爲皇長子，對她和大阿哥而言，都是天大的好事，可其他人卻弄不明白，該不該在這種時候來恭喜她。
而緊跟着沒多久，太醫院又奏報，榮貴人懷孕了。
這些事都會先送到翊坤宮，再由昭妃向上稟告，連冬雲都張大嘴巴，等太醫走了後，嘖嘖不已：“榮貴人的肚皮到底是什麼做的，就不說皇后出了這麼大的意外，鍾粹宮的布答應，如今還孱孱弱弱，風一吹就病倒了，榮貴人可是四月裡才早產過的人吶，這都第五胎了是不是，第五胎？”
對於後宮有喜，昭妃早已麻木，倒是提起了鍾粹宮的布答應，她說：“那回兆佳氏病了，是直接驚動了乾清宮，我本以爲她會自此得寵，誰知道緊跟着沒了下文。連我遞上去要求晉封兆佳氏的摺子，皇上也沒回，他是懶得看我的摺子，還是不在意那兆佳氏。”
冬雲勸說：“皇上不見得喜歡太柔弱的人，和您必定不相干。”
靈昭卻嘆息：“他還會喜歡什麼女人嗎，他的心，莫不是被赫舍裡舒舒帶走了。”
冬雲則輕聲道：“娘娘，高娃姑姑對奴婢說，太后會幫您，請您安心等一等。”
靈昭問：“幫我什麼？”
冬雲說：“幫着促成您和皇上，幫您登上後位啊。”
靈昭緊張地站起來，瞪着冬雲：“不要掛在嘴邊，你不想我死的話，就不要再提起這些話。他的脾氣你不知道嗎，你們是要催我的命嗎？”
冬雲慌張地跪下了，怯怯地問：“娘娘，有這麼可怕嗎，皇上他……”
靈昭眼神發直：“當然可怕，他很可能，已經在心裡恨我了。”
此時有小宮女進來傳話，靈昭緊張地回過身，大聲呵斥：“做什麼？”
嚇得那孩子跪在了地上，連自己要說什麼都給忘了，最後纔想起來，哆哆嗦嗦地回道：“皇上去榮貴人的院兒裡探望榮貴人了。”
靈昭怒斥：“這種事，犯得着一件件來告訴我嗎？”
冬雲立刻攆走了那個宮女，扶着小姐坐下：“您冷靜些，娘娘，是奴婢不好，娘娘，您怎麼了？您冷靜些。”
靈昭急促地喘息着，臉上的氣色稍稍緩和，她怎麼了，可她自己也不知道，這是怎麼了。
此刻榮貴人的住處，門庭若市，聖駕親臨，更是讓榮貴人受寵若驚，衆貴人、常在無不羨慕，說榮貴人到底是皇帝第一個女人，那也是與衆不同，旁人羨慕不來的存在。
玄燁不習慣待在女人多的地方，象徵性地叮囑了幾句，就擺駕離開。
如今天冷了，皇帝代步的肩輿換成了暖轎，轎子緩緩前行，一陣秋風過，掀起了簾子。
玄燁的目光，不經意地落在路邊的宮女身上，似曾相識，可又記不起在哪裡見過，而她捧着禮盒，就算低着腦袋，也能看見臉上洋溢出的笑容，像是很高興。
玄燁很久沒見到人高興了，就算剛纔在榮貴人面前，也沒什麼人敢笑眯眯的，他們所有人都覺得，舒舒去世後，是不可以笑的。
轎子外頭，大李子剛好看見皇帝往外看的光景，順着目光看過來，也見着了這個小宮女，之後聖駕緩緩走遠，聽得身後榮貴人的宮女吉芯喊着：“嵐琪，你怎麼不過來？”
大李子回身，剛好見是那個宮女捧着禮盒向吉芯走去。
“那個叫蘭什麼的丫頭，是哪裡的？”大李子問手下的人，“去問明白，立刻回話。”
事實上，大李子只是多留了個心，並沒想要打聽什麼來告訴皇帝，可他沒想到，皇帝竟然一回去，就問他這件事，但皇帝說的是，遇見一個似曾相識的宮女，記不起來在哪裡見過。
大李子心裡嘀咕着，皇帝到底在想什麼？
他自認比任何人都清楚，皇帝完全沒有從大行皇后去世的悲傷裡走出來，可榮貴人懷孕了，後宮陸續都被接來乾清宮暖閣，甚至此刻，皇帝竟然會留心一個漂亮的小宮女，一切看起來彷彿完全恢復了常態。
“回皇上的話。”好在，大李子有所準備，應道，“您記不記得有一天在路上，遇見個擡不動木柴黑炭的小宮女？奴才剛纔在榮貴人的院子外頭也瞧見了她，恐怕皇上說的，就是那個姑娘。”
玄燁恍然記起了那一天的光景：“朕想起來了。”
大李子說：“她是鍾粹宮的宮女，鍾粹宮布答應手下的宮女，剛纔估摸着，是替布答應來送賀禮。”
玄燁問：“布答應身體好些了嗎？”
大李子說：“雖小病不斷，但也不妨礙，奴才曾在路上遇見過一回，瞧着氣色不壞。”
玄燁翻了翻桌上的東西，抽出了翊坤宮的摺子：“昭妃之前就上摺子，要晉封她爲常在，朕當時想忙完了就批覆，誰知一轉身就忘得一乾二淨。太皇太后很喜歡小公主，那是布答應的功勞，你去傳旨，告訴昭妃，晉封布答應爲常在。”
大李子領旨，正要退下，玄燁喊住他說：“挑幾件首飾，你送去鍾粹宮，賞給布常在。”