隨着昇平公主又長了一歲，朝中原來那些想攀龍附鳳的大臣，也都紛紛斷了替家中兒子求娶昇平的念頭。
原本娶個公主回家，和皇家結成親家，從此榮華富貴，的確不錯，但是吧，再多的榮華富貴也沒有子嗣來得重要。
以那幫大臣對昇平的瞭解來看，不管是誰家娶了她，肯定不能夠納小妾，不然小妾還沒過門，只怕兒子就要被她打死。
而昇平已經是二十一歲的老姑娘了，再萬一有點什麼毛病，比如說不會生孩子，那就麻煩了。
所以說和榮華富貴相比，還是保住小命，有子嗣綿延下去比較重要。
就這樣一個愁嫁又或者說是大臣們都不敢讓兒子娶回家的公主，忽然有了可嫁的對象，而且這對象不管事自身條件還是家庭背景，不比朝中任何一個大臣差，相反，還凌駕在很多大臣之上，怎麼讓人不驚訝。
這個即將娶昇平公主，也被很多大臣替他惋惜的人，不是別人，正是車騎將軍遲延庭。
時間一天天過去，他的身體康復了很多，而昇平自從那天去過遲府一次，再也沒有去過。
不管是在宮裡待了很久的老人，還是被派到昇平公主的新人，都覺得自從昇平公主回來後，整個人變得不一樣了。
她不再像以前那樣不能閒在宮裡，整體朝宮外跑，她很安靜的待在宮裡，而且一待就是一整天，往往連話都不說一句，就連吃飯也要提醒她好多次，她纔會去吃，就算吃了，也只吃很少的一點。
別看端木亦元對其他兄弟心狠手辣，對昇平這個妹妹還真是從小就呵護，在範美惠沒把昇平的真實身世告訴他之前，他都能對昇平那麼好，更不要說在知道昇平就是他親妹妹之後。
昇平回宮，他都不知道抽多少時間去看過她，因爲國庫慢慢開始充裕，更是賞賜給了昇平不少東西，即便那樣，昇平依然悶悶不樂。
端木亦元后妃衆多，真正能讓他敞開心扉的，放眼整個後宮，也就皇后夏茉莉一人。
夏茉莉也的確沒有辜負端木亦元的希望，這賢后是越做越得心應手。
聽端木亦元擔心昇平，看她悶悶不樂，生怕她悶出病來，只稍微想了想就有了主意，能讓昇平開心的，也就是替她指婚了。
至於指婚的人選，根本不需要夏茉莉提醒，端木亦元太清楚了。
遲延庭自被送回來療傷，他已經派太醫和大臣都去瞧過，也知道這一次從戰場回來，向來都不近女色的遲延庭身邊多了個年輕貌美的女子。
他大概也猜到遲延庭身邊的女子是昇平黯然傷神的原因，就因爲遲延庭身邊多了個女人他還暗暗竊喜過，昇平這下該死心了吧。
遲家戰功太過於顯赫，已經不是他的度量所能容下。
既然遲家遲早有一天要被治罪，他又怎麼捨得把昇平嫁過去，以昇平一根筋的樣子，他真發難遲家那一天，只怕昇平會第一個跳出來反對。
再怎麼是個沒人性的人，對一母同胞的親妹妹到底還是不一樣。
聽了夏茉莉的建議，他思忖再三，真的改變了主意，他是決定把昇平指婚給遲延庭，但是，也存着他的打算。
以昇平高傲的性子來看，肯定不願意和她人共事一夫，又是對她的瞭解，知道她就算再怎麼討厭遲延庭從戰場帶回來那個叫袁茵的女人，因爲遲延庭喜歡的原因，她也不會對她怎麼樣。
高傲的昇平，因爲那個叫袁茵的女人的存在，在遲府待地肯定很不舒服。
很多事就是這樣的，不管他現在再怎麼說遲延庭不適合昇平，她估計都聽不進去，只由讓她親自去體驗了才知道。
端木亦元採納了夏茉莉的建議，沒有問過昇平，當然更沒問遲延庭，直接兩道聖旨，一道送去遲府，還有一道送去了昇平的宮裡。
昇平很快就來找御書房找端木亦元，當時御書房裡除了端木亦元還有好幾個大臣，君臣正在議事被昇平打斷了。
當着大臣的面，端木亦元不得不故意冷下臉呵斥昇平，“擅長御書房，像什麼話，還不快點回去！”
說來也怪，昇平對端木亦元這個一母同胞的親哥哥，遠沒有對端木亦塵來得親熱，聽了他的呵斥，不但沒有退出御書房，而是站在原地，瞪大眼睛看着端木亦元，看着看着眼眶就紅了。
端木亦元嘆了口氣，示意御書房的大臣先退出去，等大臣們退出御書房，他才走到昇平身邊，笑道：“是誰膽子那麼大，居然敢欺負朕的好妹妹，我大軒皇朝最最尊貴的昇平公主？”
這話很顯然是開玩笑的，放眼整個大軒，膽敢欺負昇平的人還真是沒有。
別看昇平眼眶通紅，就是沒有眼淚掉下來，就性格堅強這一方面來看，昇平和遲靜言的確很像，都是個不會隨意哭泣的人。
像她們這樣性格堅強的女人，往往容易忽略一點，有的時候，眼淚是女人最好的武器。
“臣妹懇請皇上收回聖旨！”昇平又看了端木亦元一會兒，忽然就對他跪下，行了個跪拜大禮。
昇平這一個磕頭，還真把端木亦元嚇了一跳，連忙伸手去扶她，“昇平，朕是你的親哥哥，有什麼事快站起來再說。”
昇平沒有理解端木亦元那句“親哥哥”另外一層意思，皇家通常兄弟姐妹特別多，基本不是同一個母親所生，同父異常母也稱之爲親兄妹。
她擡起頭看着端木亦元，臉上的表情很倔強，任端木亦元怎麼攙扶她，她都不肯起來，“大哥，除非你答應我，否則我就長跪不起！”
端木亦元雖不如端木亦塵聰明，肯定也不笨，能想出那麼多壞注意，幹了那麼多壞事的人，就算再笨，又能笨到哪裡去呢。
他知道這麼晚了，昇平還來求他，是爲了什麼事，不是昇平不想嫁給遲延庭了，而是對出現在遲延庭身邊那個叫袁茵的女人膈應的不舒服，所以不想嫁了。
以昇平公主的身份和地位，把那個叫袁茵的女人從遲延庭身邊趕走，不過是一句話的事，她卻沒有。
有胸襟和度量，這的確是一個公主該有的尊嚴和驕傲，而端木亦元利用的就是昇平身爲公主的尊嚴和驕傲，讓她自己對遲延庭徹底失望。
等給遲家坐罪那一天，他會親自去遲家接回昇平，到那個時候，他會給昇平再指一戶好人家。
昇平是個固執的人，看端木亦元就不肯答應收回成命，不管地磚上有多冰涼沁骨，也不管端木亦元怎麼伸手拉她，就是跪在地上不肯起來。
端木亦元拿她沒辦法，朝剛剛養好腿傷，纔回到身邊伺候周福寧看了眼，周福寧立刻退出御書房，拖着還沒好利落的腿，一瘸一拐地朝遲若嬌的宮中小跑而去。
端木亦元既然拉不起昇平就蹲到她身邊，繼續低聲勸說她先站起來。
倔強的昇平，讓端木亦元腦子裡涌起了另外一個念頭，一定要把昇平嫁進遲府，如果真找不到治遲家的罪，就拿昇平做文章。
欺負堂堂大軒皇朝的公主，這已經是可以抄家流放的大罪。
端木亦元的主意打得很好，和當時遲剛提出把遲靜言嫁給端木亦塵，從而有一天利用遲靜言對付端木亦塵，幾乎如出一轍。
這個世界上的很多事，果然是可以複製。
對離開御書房的周福寧來說，真是伴君如伴虎啊，稍微一個不當心就會引來大難，這條斷了剛長好沒多長時間的腿，就是血淋林的教訓。
爲了不把另外一條腿也弄斷，再次回到端木亦元身邊伺候的周福寧更加當心了。
不過經過這次斷腿後，心態到底還是發生了變化，當年要不是家裡實在太窮，爲了不讓家裡把最小的妹妹買到青樓去，咬咬牙割了命根子，進宮當太監了。
周福寧在皇宮裡做了多年的太監，對一件事很有體會，如果可以的話，不是真的生活所迫，已經走投無路，誰也不願意進宮當太監。
他臥病養腿的那段時間，也聽說黃高慘死在某飯莊的事，想他和黃高作對了那麼多年，想到太后範美惠活着時，黃高的趾高氣揚，心裡不免還是爲他難過，更是爲他自己難過，都是表面風光，到底不如多撈點錢財來得實際。
周福寧正拖着不利落的腿去遲若嬌的宮中，有等候在御書房的大臣追上他，“周公公！”
這一聲喊把周福寧嚇了一大跳，他發現自從斷過腿之後，膽子就變得特別小，回頭看到是戶部侍郎，當即沒好氣道：“錢大人，你嚇死咱家了！”
戶部尚書錢琛走到周福寧身邊，拉過他的手，在他手背上拍了拍，“周公公，對不住了，都是下官不好，下官這就給你道歉。”
周福寧對朝中大臣的愛好，還是有那麼點了解，他知道眼前這個錢琛不愛女人，愛男子，他雖說早是無根之人，就性別來說，到底也屬於男人，想到錢琛愛好，自覺得好惡心，雞皮疙瘩起了一層又一層。
急忙甩開覆蓋在他手背上的手，正要在衣服上擦一擦，感覺有什麼東西塞進他掌心低頭一看，一大錠金子躺在他掌心裡。
只是猶豫了一下下，周福寧就把金子塞進衣袖裡，前段時間，他的妹妹讓帶了封信給他說是她的兒子，也就是他親外甥已經到了娶妻的年紀，但是因爲家裡拿不出女方要的彩禮，遲遲沒能結婚。
周福寧這一輩子是沒有當爹的可能了，就把希望都寄託到外甥身上，對他的提出的要求向來千依百順。
這一次更是事關他的終身大事，他這個做舅舅的，肯定更要全力以赴的支持。
可惜的是，他已經有好幾個月沒有領到俸祿了，正着急着去哪裡弄錢，錢琛就送上門了。
周福寧把金子塞進衣袖，很快恢復了一貫的，狗仗人勢目中無人樣，“錢大人，你不在御書房門口等着皇上召見，追上咱家所爲何事？”
錢琛左右看了看，確定沒人，還是很謹慎地湊到周福寧耳邊說起了耳語，“周公公，事情是這樣的……”
周福寧聽完後，面露難色，“錢大人，你也知道當今聖上英明，最不喜歡大臣們揹着他拉幫結派，不好意思，你這要求恕咱家幫不到你了。”
話說着，還把塞進衣袖的金子摸了出來，假惺惺地要還給錢琛。
原來錢琛要周福寧幫的忙是，在合適的機會，在端木亦元耳邊說他政敵的壞話。
錢琛怎麼會看不出周福寧的假惺惺，咬咬牙，把腰帶上的玉佩摘下來塞到周福寧手上，又說：“下官相信周公公有這個能力，這只是下官的一點心意，等事成那一天，下官還有重謝。”
周福寧藉着宮燈仔仔細細地端詳了下手裡的玉佩，色澤晶亮，棉絮很少，是塊難得的好玉，把玉佩連同金子一起塞回到衣袖後，對着錢琛裝模做樣的嘆了口氣，“錢大人，看在你我認識多年的份上，咱家一定盡力而爲！”
錢琛心裡都把周福寧罵了一百步，好個貪得無厭的太監，臉上好浮着滿滿的微笑，“下官先謝過周公公，事成之日，房產美眷隨周公公挑。”
周福寧主動拍了拍錢琛的肩膀，“既然錢大人這麼客氣，咱家就先謝謝錢大人了。”