宮闕 63宮
阿南在我面前跪下，“妾錯了,妾知錯了,求皇上不要責罰。”
不要責罰！我一聽到這個就又好氣又好笑。她分明又在我面前學馮嫣兒,可偏偏把馮嫣兒的甘受責罰改成了不要責罰。她以爲我聽不出來嗎？也就阿南這小妖女敢在我面前這樣！
我低頭看着眼前的阿南,腦子裡有些拿不準該怎樣處罰她。我知道，按阿南的脾氣是不會輕易向我認錯的，她現在向我認錯,是因爲她確實知道這一回她在我面前無可推脫。馮嫣兒的發現並非栽髒,那條繩子就是阿南與外界聯絡的機關。全靠這聯絡,阿南這小妖女在宮中不用出門便知天下事。靠着這聯絡，阿南的身後聯繫着南楚各方的勢力。
這不是小事。我再偏心也明白這事輕率不得。
也許是看我一直冷着臉呆坐，阿南顯出了一絲侷促。她悄悄從絨絨有羽睫下偷看我一眼。“皇上,我以後有事,會去問鄧芸。不會揹着皇上與他們聯絡。”
她並非不明白此事的利害攸關，她是在裝糊塗。
看我還是不動，她的貝齒扣了脣，歪頭想了一回，“那……”咬牙，下決心狀，“皇上罰我吧，我去尚設司掃地好了。”
我看得出來，她是當真的，真的決心領受處罰去尚設司掃地了。這厚臉皮的小妖女，她可不像馮嫣兒那樣，把面子看得那麼重。
可她明明知道，我剛纔已經在馮嫣兒面前保了她，現在又能拿什麼理由來公開處罰她呢？至於暗地裡的懲罰……阿南顯然也想到了這一點，她臉色灰敗下來。
“或拶或批或打，你選一樣吧，”我拉下了臉，“不然你就得告訴朕，一直在外面與你聯絡的人是誰？”我說這些話時，自己也知道自己臉上沒有一絲笑意。我隱隱約約覺察到了危機，似乎有一條毒蛇在我心裡遊走，繩子那頭的人應該就是我一直在找的人。我有一種發現了獵物般的感覺。
屋子裡有些熱，我的頭開始嗡嗡作響。我好像是在接近着阿南心底某處隱密，我覺得我要抓住他了，可卻沒有一絲欣喜。
也許是看出了什麼，阿南慌張了，她這一回不再裝柔順，而是擡了頭直視着我，貝齒緊緊地扣着紅脣，細細頸子上的青筋乍現，露出我看習慣的倔犟表情。
見她這樣，“寧可捱打也不肯說出來是嗎？”我問她，心裡有些酸澀，我發現我對有些事越來越在乎了，“朕近日翻過南楚的律法，曾看到那上面有這樣一條：公主十三而匹，凡尚公主的男子，收了皇家雁聘，回以瓚名之玉牌一塊爲聘，終身不得與別的女子燕好，只能忠於公主一人……”我用刀一般的目光看了一眼阿南，想剖開阿南看看她心裡到底在想什麼。她真以爲她能保住那人嗎?
我注意到阿南眉眼間一瞬間的悵然，但緊接着是她快速的垂下眼瞼，“阿南並無雁聘之事。”她說，“妾還可以向皇上保證，這中間也沒有任何苟且之事。”她的聲音黯然下去，“妾說過，妾願意把自己給了皇上……妾清清白白。”
我點頭，“朕知道。不過大肇滅南楚時阿南正是十三歲。朕猜想，說不定有願意忠於公主的男子願爲公主的大業肝腦塗地。我仔細想過了，公主只需踏出一步，便可與我元君曜並駕齊驅，甚至更進一步。”我冷笑，“這可與做別人的嬪妃不可同日而語。”
此言一出，便好像是在我和阿南之間投下了一塊巨石。把我與她剛剛建立的和諧一分兩半。
我突然想，那的確不可同日而語，阿南在我身邊，就算是做到皇后也不過是我元君曜身後的女人之一而已。若換了我，也未必甘心。這樣一想，我發現，我能給阿南的東西太少了。
我沉默了，阿南也跪在那裡低頭一言不發，她呼吸急促，身體隨着呼吸有些輕微的發抖。而我，心跳得連胸腔都在發痛，我快要撐不住了。我只能用目光死死盯着跪在我腳下的阿南。我不想失去阿南，但也更不想失去江山天下乃至自己的性命。這就是帝王的私心吧。
終於，還是阿南先開了口，“楚家的氣數盡了。”阿南快速地說，向我叩下頭去，我注意到她頭上簪的是我送她的那枝白玉簪子，在她黑油油的髮髻裡十分顯眼。“皇上心裡應該明白，歸命候不成氣候，妾的弟弟年幼。大肇的天下是皇上的，阿南也是皇上的。”她的嗓音因爲乾澀而顫抖，可說出來時的語氣卻十分平和。
阿南看穿了我。
“阿南是朕的嗎？”我是真小人。帝王的愛，終歸是有限，它不可能是我的全部。從這一點上說，我有負於阿南。我想要阿南的全部，可我自己能給阿南多少我自己卻不知道。在這事上，我只能自私。
阿南快速的向我點頭。表示肯定。“妾以後身心全歸皇上”
我有些窒息。知道阿南並不是騙我，可我的心總是不那麼踏實。覺得這是我硬逼出來的承諾。其實，我更想聽到她說她想要我。真心實意的想要我。
因爲，我沒有資格向她再要更多。
阿南低着頭在想什麼，她突然擡頭問我，“皇上剛纔爲什麼不在淑妃面前直接拷問妾？”
“你說呢？”我反問她。我是個自私的帝王，負便負了，能給她的不多，可我盡力。
阿南的眼睛對上我的眼睛，她的眼睛黑白分明，她看得很專心，烏溜溜的眼珠裡映射着我的影子。她看得大膽而仔細。似乎也想在我的眼睛裡找到她自己的影子。
我知道她找到了，因爲她的目光漸漸柔和。她小心的伸出手來，放在了我的膝上。
“皇上要打阿南那就打吧，”她說，“打過以後皇上就忘掉這件事，阿南以後也忘掉這件事。”她無所畏懼。
屋子裡太熱，阿南眸子裡有水汽蒸騰上來，透着晶瑩，含了水霧。
她最終還是要保護那個人。
我看着眼前坦然又堅定的小臉，說不出是讚賞，還是受傷。
終於，我還是把自己的大手覆上膝頭那雙小手，我是男人，而且還是個欠阿南太多的男人。
我深深在吸一口氣，“朕有時會想，阿南好像就是朕的命，兩世輪迴，朕都遇到了你，這樣的重逢在世道輪迴中一定是微乎其微的幸運。”我不去看阿南那迷惑的眼睛，“朕不知道下一輩子還能不能再見到你。朕欠你的，怕下輩子沒辦法還你。所以這一世，朕得好好的對你。抓住每一次機會好好的對你。”
我把阿南的小手在手心裡揉了揉，然後放開它，慢慢站了起來，“阿南可以不告訴朕阿南的過去，但朕想要阿南的未來，朕可以等，一直等阿南到想好的時候。”
說完這些，我如釋重負，就算我又自私了一回。讓阿南自己做出決定吧。我邁步跨出了阿南的小屋，沒有回頭看。
我終究沒有追究阿南，還讓人趕緊的清去了那根繩子，天一直在下雪，今年洛京的天氣好像比以往任何一年都要冷。御溝鑿開的地方很快又結上了冰，一切就好像什麼都不曾發生過一樣。
雪下過了又晴，晴了又下。我每天除了上朝，就是坐在御書房裡批奏摺，這些奏摺每天都是這麼多，好像永遠也批不完。
這樣又過了四、五天，我不去找阿南，阿南也沒有來看我。
我的等，而真正的等待其實就是煎熬。
這一天，我批奏摺的速度特別慢，到了晚間，還有好幾本沒有看完。只因我不時的擡頭看那幅掛在牆上的畫，一看就是很長時間，得如意提醒才能回過神來。那是那幅雪晴圖，雪色皚皚之中，畫上那淡綠的身影還是隻有一個輪廓，我還沒有畫完它。
只要一天不畫完它，我總是不能心安。
“皇上在，在裡面發呆。”
我聽到門外好像是如意在說話。
“如意，你在對誰說話？”我大聲問。
門簾一挑，如意鑽了回來，“皇上，楚賢妃來了，在門外站着呢。”
我一下子站了起來。
如意沒等我指示，立刻面有喜色，揚了嗓子喊，“宣楚賢妃。”
話音未落，阿南已經踏了進來。
阿南今天裹着件貂皮斗篷。長長的絨毛裹着的白淨小臉上有一抹輕紅，“皇上。”她笑着打招呼，很隨意的樣子。沒有哀愁沒有勉強。
我長長出了一口氣，“天這麼冷！你身體不好，不該出來。”我看她身上沒沾雪花，外面應該沒在下雪。
阿南睜着大大的眼睛看我。“皇上剛送我的貂皮圍子收到了，還有前些天送的參，送的藥，送的襖，送的花鈿……我一併來說聲謝謝。”
“哦，”我故作鎮定，“明天，我想帶着阿南去城外逛逛，那東西坐車時可以圍在腿上”我儘量裝做不經意的樣子。“明天也叫上鄧芸，大家一起去熱鬧一些。”
阿南的嘴角抿了起來，一絲笑意掠過眼底，“是去接妾的弟弟嗎？”她一下子戳穿了我。
“當然，若是正好……也就順便。”
“嗯，應該是正好。”阿南的語氣似在忍笑，她解下斗篷，露出裡面淡青的宮裝。她在我面前轉了一個圈，然後問我，“妾這樣好看嗎？”
“好看，阿南打算明天穿成這樣去接弟弟？”
“不，明天妾穿黛色，那樣和皇上的黑衣相配些。”她說，“今天妾是穿給皇上看的。”她撫撫衣褶，摸摸髮髻。“妾不愛華麗，卻不知該怎樣打扮才能入皇上的眼。爲這，已經琢磨了好幾天了。”
我嚥了口唾液，很沒出息的點頭如搗蒜，“這樣就很好看。”
阿南上前一步，拉住了我的手，“我發現皇上其實根本就看不見妾的打扮。我今天頭一次插了金鈿銀花，還打了胭脂，皇上都沒注意嗎？”
我張口結舌。我一個男人，哪裡知道這些！
阿南的身體慢慢靠上來，我本能的攬住了她的腰。攬住了，心便跳得很快。
阿南在我懷裡揚起臉來，她的臉笑得明豔，好像寒冬的宮廷中突然綻現了春天的花朵，“阿南是專爲皇上打扮的。皇上是男人，卻說要等阿南。天下哪有這樣的事情！”她抓着我的腰帶，努力踮起腳尖，“皇上給阿南出了難題，本來阿南也不知該怎麼辦，想了幾天，現在主動送上門來。皇上是打算現在處置阿南呢？還是繼續等着，等阿南什麼時候處置了皇上？”