大軍凱旋而歸那日, 付巧言就在朱雀門樓上等。
她凝眸展望遠方, 穿着當初送他離京的那身正紅大衫, 頭上的金冠閃着炫目多彩的朝華。
明明還未至雙十年華,卻獨有一身威儀氣派。
付巧言眉目姝麗, 黛眉橫掃,星眸璀璨,脣間一點硃砂色,端是仙人天成。
幾位知道內情的閣老都私下裡嘆過,宸皇貴妃雖不是世家大族出身,卻頗有幾分太后年輕時的風采。
這位年輕的宸皇貴妃娘娘能在宮變時挺身而出,獨自一人引靖王出宮,實在很有魄力。
今日來的人不少, 顧紅纓和榮靜柔也一併到場,都焦急地等在那裡。
在另一旁駐足而立的是面色蒼白的太后和淑太貴妃。
付巧言回眸, 擔憂地望着太后:“娘娘,要坐下歇歇否?”
太后搖頭,沒有講話。
付巧言只敢在心裡嘆氣。
太后自打得知護國公主的死訊就一直無法開懷, 哪怕她和淑太貴妃一起勸說幾日,也毫無用處。
護國公主以身殉國,堪爲忠烈, 只太后從小把她養大,一時無法接受白髮人送黑髮人的悲劇。
付巧言抿抿嘴脣,還是覺得心裡難過得緊。
自己養過孩子,才知道那一把心酸滋味。
就在這時, 朱雀大街盡頭隱隱能看到明黃的軍旗,軍鼓雷雷,鼓動着每個人的心房。
時隔三月未見,付巧言實在很思念榮錦棠。
一日不見如隔三秋的老話說的不假,自從宮裡出了那樣的事,她就總覺得心浮着,沉不下來。
只要他歸來,陪伴在身邊,冷冰冰的長信宮才能再度變成家。
付巧言不由自主往前走了兩步,她緊緊盯着前方,期待着那個熟悉的身影出現。
彷彿過了許久,又似只一瞬間,御旗衛的身影便出現在衆人面前。
朱雀大街兩側的百姓皆歡呼雀躍起來,他們唱着跳着,歡迎保家衛國的戰士們歸來。
隊伍越來越近,能看清的人便越來越多,付巧言看到了沈侯爺,看到了顧將軍,最後看到了那張魂牽夢縈的英俊面容。
許久未見,他高了也瘦了,人曬得黑了許多,對着她笑的樣子,卻依舊一如往昔。
付巧言終於忍不住笑着流出眼淚。
她衝他揮了揮手,給他做了一個口型。
“陛下,歡迎回家。”
在她身邊,顧紅纓看到了父親,笑得像個孩子。而榮靜柔沒有找到穆漣徵的身影,站在那慌亂得不知所措。
只有太后娘娘肅穆而立,她目光長久地跟隨着那個鮮紅的棺木,終究什麼都沒說。
記憶裡那個可愛的小外孫女彷彿還只有一點點大,她會膩在自己身上,甜甜叫她:“皇祖母。”
以後,再也聽不到了。
等到前頭宴會都結束,榮錦棠和付巧言才終於回了景玉宮。
榮錦棠趕了好幾日的路,都沒機會打理自己,進了宮便直接去暖室沐浴。
這回他沒叫付巧言,她自己卻跟了進去。
“陛下。”她這麼叫了他一聲,眼淚就要跟着掉出來。
榮錦棠拉着她坐到身邊,一雙漆黑的眼眸緊緊盯着她的面容。
真是看不夠。
“許久未見,心中甚是想念。”
他用力握着她的手,此刻才覺得心中安穩下來。
“宮裡的事朕都知道了,”他幫她換下衣裳,帶着她一起泡進浴桶裡,“好姑娘,你很勇敢。”
付巧言一頭埋進他的肩窩裡,泣不成聲。
“陛下,您終於回來了,終於回來了。”
榮錦棠低頭親了親她的頭髮旋,眼睛也有些溼潤:“恩,朕終於回來了,你不用再害怕了。”
兩個人在一起,纔是完整的家。
景玉宮側殿的小牀上,安安已經長大了好幾圈。他笑着揮舞這蓮藕般的小胳膊,彷彿觀音坐下的金童。
榮錦棠小心翼翼他抱進懷裡,感覺五臟六腑都歸了位,這個可愛的小東西這麼軟這麼小,他要好好教養他長大。
“小頑皮,父皇回來了。”
付巧言站在一邊,看着他們父子兩個笑。
次日早朝過後,榮錦棠去暗牢訊問榮錦榆,沒人知道他們說了什麼,只知道傍晚時分榮錦榆在獄中自盡,以他的性格,定不願在衆目癸癸之下被人奪去性命。
靖太貴妃被褫奪封號,白綾賜死,死後未葬入平陵妃園寢。
勤政殿裡,榮錦楨給榮錦棠行了大禮,他身上的稚氣彷彿一夕之間便消失殆盡,只剩下死氣沉沉的絕望。
“多謝陛下開恩,允臣安葬母親兄長。”
榮錦棠嘆了口氣,叫他不要再跪:“你也開懷些,等過兩年事情淡去,再讓你出宮開府吧。”
他比榮錦棠還要年長一載,若不是出了這樣的大事,這兩日他就應該出宮了。
榮錦楨茫然地看着他,眼睛裡滿滿都是痛苦。
“陛下,他們這是爲什麼?求什麼?”他喃喃自語。
母親和兄長做的這些事他一概不知,可能因爲他平時太傻,又可能他們信不過他,直到事發那日他才從外人口中聽說。
щшш▪ttκan▪℃o 那一刻,要說山崩地裂也不爲過。
榮錦棠同他算是一起長大,最瞭解他的脾氣,這逼宮謀反的大事他是肯定全無參與。
“皇兄也不要太過傷懷,過些年等你大婚,朕還指望你在政事上多出出力。”
他這麼說,就是表示自己完全沒懷疑過他。
榮錦楨抿了抿嘴脣,又跪下行了大禮:“多謝陛下隆恩。”
等榮錦楨默默離去,榮錦棠也不由嘆了口氣。
一家骨肉至親,卻鬧到這樣下場,他摸着身下冷冰冰的龍椅,終於還是起身叫寧城:“去慈寧宮。”
慈寧宮裡,太后正坐在院中發呆,幾月不見,她鬢邊華髮已斑白。
此時已是初夏時節,天氣一日比一日炎熱,院中的花草美麗多姿,競相綻放。
太后望着嬌豔的牡丹,竟一點歡喜都體會不出。
榮錦棠緩步而入,就陪在她身邊駐足靜立。
太后苦笑出聲:“陛下來了,坐吧。”
榮錦棠就坐到她身邊,認真看着她:“母后,護國的婢女隨軍回來上京,她講公主給您留了一封信。”
太后灰茫茫的眼中一下子就閃出神采,她問:“在哪裡?”
榮錦棠就向她身後招招手,青禾紅着眼睛跪倒在太后身前:“給太后娘娘請安,奴婢青禾,是公主身邊的大丫頭。”
“我記得你的,你叫青禾,你姑姑叫青歌。”太后垂眸看着她,問,“你姑姑呢?”
青禾終於忍不住哭出聲來:“姑姑去陪公主了,她道公主一個人在那邊會害怕,她陪着走一程也好。”
太后的眼淚順着蒼老的臉頰滑落,她哽咽道:“你姑姑是個好的。”
青禾把懷中的信取出,呈給太后:“娘娘請看,這是公主特地留給您的信。”
太后抖着手接過,無聲地痛哭着。
那封信很長,卓文惠寫了很多事,說了很多話。
她最後說:“皇祖母最是心疼我,它日孫兒歸來,望皇祖母笑着接我。”
太后道:“好,祖母最疼你。”
護國公主最終葬在剛修建完成的平東陵中。
那是太后娘娘和淑太貴妃娘娘爲自己選的長眠地。
太初三年五月二十,太后言年事已高無法處理宮事,命宸皇貴妃統理六宮事。
太初三年五月二十三,禮部上書言陛下後位空虛,宸皇貴妃育嗣有功,孝敬天成,端懿惠和,堪爲後宮表率。
太初三年六月初六,榮錦棠下旨冊封宸皇貴妃爲皇后。
太初三年八月十五,行封后大典。
這一日付巧言身穿正紅如意雲紋對襟大衫,肩披深青色繡五彩雲龍紋霞帔,頭冠九龍四鳳禮冠,一身威儀盡顯於此。
禮部尚書手捧詔書,朗聲而誦。
“朕惟道法乾坤,內治乃人倫之本。……諮爾妃付氏巧言,深慰朕心,崇勳啓秀,中正凜然,端莊淑睿,克令克柔,安貞葉吉。茲仰承太后慈命,以冊寶立爾爲皇后。”
“皇后立坤和宮之表範,承乾元宮之恩德,應徵母儀天下萬國,佐宗廟維馨之祀。”①
付巧言再三跪拜,然後緩緩起身。
她一步一步踏上青玉石階,行至最高處,走到榮錦棠的身邊。
他們並肩而立,那一刻終成龍鳳眷侶。
文武百官三叩九拜,朝見新後。
榮錦棠牽起付巧言的手,在她耳邊輕聲道:“初見你那日,是個大雪紛飛時。”
付巧言一愣,微微向他偏頭看去。
榮錦棠面容俊朗,臉上帶着淡淡的笑意。
“母后宮中的梅花盛開,朕那日心情煩悶,便頭一回去後殿散心。”
付巧言只覺得心口涌起一陣熱意,那洶涌的情懷湮沒她的理智,叫她實在無法再剋制自己。
榮錦棠捏了捏她的手,笑道:“只是沒想到,機緣巧合下,給自己救了個娘子回來。”
“陛下。”付巧言幾近哽咽。
榮錦棠突然張口道:“你怎麼跪在這裡?不冷嗎?”
付巧言抿着嘴脣,抖着聲音答:“回八殿下話,奴婢受了罰,姑姑讓跪這反省。”
他又問:“冷嗎?”
付巧言又答:“冷得很。”
這四句說完,兩個人相視一笑。
記憶深處的這一段過往,是他們最初的相逢。
雖不美,可彌足珍貴。
經年過去,山水千重,四季更迭。
容貌變了,年紀變了,身份也變了。
不變的,是他們初見時的那一雙眼。
榮錦棠的眼眸彷彿帶了點點星光,照亮了付巧言那時半埋入深淵的心。
也照亮了她此生歸路。
榮錦棠輕聲道:“巧言,生辰快樂。”
正文完
作者有話要說: ①注:參考清代冊封皇后詔書。
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