這一家子出現，頓時將屋中原本沉悶又劍拔弩張的氣氛一掃而光，諸人的目光都落在太后和那個咿咿呀呀的孩童身上，皇后雙目閃動，彷彿是心中激動，又不好顯露而出，強行地剋制住了。
方夫人聽了太后的話，微微笑道：“太后記得清楚，綽華離開帝京已經整整八年了。”
“是，是，八年了。”太后聽懷中的孩童嘟囔了一聲，趕緊問了句，“他說什麼，哀家一時沒聽清楚。”
方夫人笑着對那孩童說道：“銳兒，再說一次方纔的話。”
“奶奶，餓餓，肚子餓餓。”銳兒在太后懷中動了一下，小聲嘀咕起來，隨即將手指送到嘴邊，吃得嘖嘖有聲。
太后呆在那裡，像是被什麼個定了身，忽然轉過念來：“快，快去準備點心，要細軟可口的，讓膳房多送些進來，讓他自個兒挑着愛吃的吃，皇上真是糊塗，到底在前頭拖着你們娘仨說了多久的話，把孩子餓着可怎麼得了。”
方夫人將銳兒的小手指從他嘴裡拉出來：“其實也沒有多久，只是孩子不耐餓，事先也沒有備下點心來。”
銳兒晃着大腦袋在太后的肩膀後面轉來轉去，到處看，他是在軍營里長大的，每日裡見到的都是那些錚錚男兒，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，哪裡見過宮中這些花團錦簇的繁榮，走來走去又都是些穿着華貴的美貌女子，他的視線忽然停在了汝月的身上，眼睛眨了一眨，雙手越過太后的身體，很有氣勢地喊道：“銳兒要那個姨姨抱。”
汝月覺着大家的視線一下子又聚攏到了自己身上，她今天穿得顏色也不豔，身上更沒有掛着叮咚作響的小物件，怎麼那孩子離得老遠就瞧上了她。
方夫人的目光跟着看過來，見汝月尷尬的樣子，柔聲哄道：“銳兒不是餓了嗎，先吃些點心，再讓姨姨抱你好不好？”
銳兒瞧着各色的糕點，流水似的從宮女手中傳過來，放在自己面前，眼花繚亂的，也就將要汝月抱的念頭先扔在腦後，方夫人又給太后行禮道：“孩子吃東西時，喜歡亂動，太后還是讓綽華來抱吧，不要踢到了太后的貴體。”
太后抱着軟綿綿的一團，哪裡捨得放開手：“無妨的，無妨的，哀家會抱孩子，抱得住。”
秋葵和雙玉左右兩邊伺候着，銳兒只管在那一大堆的點心裡面點要這個，要那個，他倒是不挑食，吃到腮幫子都鼓起來，兩隻眼睛圓溜溜的看來看去，伸手自己抓過一塊來，要塞給方夫人，方夫人才接過來，他很是會做人，又抓過一塊來，直接塞到太后嘴邊，含糊不清地說道：“奶奶也吃，好吃。”
太后張口就接了下來，結果是等銳兒吃個大半飽，太后從頭髮到衣襟悉悉索索地掉了一溜的點心沫子，狼狽歸狼狽，太后卻是難得這樣舒心地笑個沒停，太后一笑，諸人跟着也笑，銳兒反而奇怪地問道：“孃親，銳兒是做錯事情了嗎，姨姨們都在笑銳兒。”
“姨姨們是喜歡銳兒才笑的。”方夫人掏出帕子來給他抹手抹嘴，將他從太后懷中給攬了回去。
太后覺着懷裡空空的，嘆了口氣，這是方家的孩子，要是皇上能夠給她添幾個這樣可愛的孫兒，那該有多好，這樣子一想，又念起那個不爭氣的大孫子，心裡頭愈發失落。
“綽華聽說太后才添了一個孫女兒，給太后賀喜了。”方夫人將銳兒抱在懷中，手勢溫和地拍着他的後背，一下一下，銳兒的眼睛微微眯着，有些倦意上來的。
“那個也別提了，生下來就沒有省心過。”太后自然也知道朝露宮鬧鬼的事情，心裡頭很是不悅，要不是皇上先下了口諭，她已經準備將小公主抱到太興臀裡來收養着。
方夫人沒有一點想多問的意思，將銳兒哄得睡了，低下頭來一笑，烏髮如雲，梨渦淺淺，才顯出嬌媚的樣子來，按說姿容雖然不算傾國傾城，不過一屋子的嬪妃裡頭，能比肩的也沒有兩個。
“睡着了？”太后見銳兒呼吸慢下來，腦袋在方夫人胸前拱了一拱再不動彈，衝着雙玉招招手，雙玉立時差人搬了四張方正大椅子，合攏在一起，鋪了厚厚的軟墊，才讓方夫人將孩子放下來，睡在身邊。
“如今，你都兒女成雙了。”太后纔想起另一個大女兒，見她乖巧懂事，從進屋來，隨着母親給一起行禮後，再沒有說過話，這會兒弟弟睡了，她才蹲在旁邊，用墊子折出個小枕頭來，墊在那胖軟的腦袋下面，手勢嫺熟，神情柔和，“這個大的，也是乖的。”
“是，荀兒自小懂事，幸得她幫襯着，纔看得住銳兒，太后不知，他平時簡直就像只長了胖腿的球，四處滾，抓都抓不住，一個不留神，就不見了人影，邊關之地，又是魚龍混雜的，不知道爲他操碎了多少次心。”方夫人見銳兒睡得安穩，才站起身來，衝着一屋子的嬪妃，行了個禮，“方門薛氏給各位娘娘請安。”
“不必拘禮了，你只管坐着說話便是。”太后指了指皇后道：“你們原本是舊識了，其他的這幾個都是你走後才納進宮來的，還有一個才生了公主，未出月子，不能前來，你只當是家宴，說說笑笑的纔好。”
容妃領着幾個嬪妃都起身給方夫人回了禮，雖說方夫人在品階上低了，今日卻是太后的座上賓，容妃更是掩着口笑道：“太后知道夫人要來，早早就準備下了，只說讓我們坐着等你，我們盼着見一見傳說中大將軍的夫人，盼得脖子都長了。”
方夫人迭聲解釋，原先一個多時辰前就該過來，皇上多拖住說了兩句話，她輕輕地咬了下嘴脣，埋怨着道：“那些男人一說起打仗的事情，簡直就是沒完沒了，我家那口子，口沫橫飛怕是能夠說到明天一早去了，要不是我拖着兩個孩子逃出來，還不跟着他餓壞了。”
一屋子的人又同聲而笑，太后都抽出帕子來擦眼角了：“這個綽華，這個綽華一說話就能逗哀家開心。”
汝月雖然不曾見過方將軍，聽烏蘭說得多了，也暗暗想出個英雄似的人物，這會兒被方夫人用口沫橫飛四個字一形容，覺得那高達的形象，嘩啦啦地碎了一地，但是那埋怨話，聽起來帶着俏皮，十分討喜。
皇后這時才起身喚了一聲：“綽華。”只兩個字，嘴脣微顫卻是說不出下頭的話了。
“皇后娘娘萬福金安。”方夫人眼中也有淚光閃爍，卻是笑容不減，“皇后娘娘八年未見，卻像是一點兒沒有變似的。”
汝月從旁而觀，這位方夫人顯然和皇后以前便有閨中的交情，看情景，交情還絕對不淺，等兩個人並排坐下來，太后宣了開席，大家都不用再拘謹着不說不動，一時之間，屋子裡鶯聲燕語的，更加熱鬧起來。
秋葵藉着佈菜的檔口，走到汝月面前，低聲問道：“如何你來得這樣晚，一屋子的人只缺了你一個，足足等了一個多時辰，太后差些要動肝火。”
“我收到口諭就晚了，匆匆忙忙趕過來的，起先還不知道，進了屋才發現的。”汝月咬了咬牙道，“烏蘭說是黃公公來傳的話。”
“這個老奴才居然給你使絆子，膽子包天了，你莫要着急，回頭我給太后去說說，太后也是奇怪，你平日裡這樣有分寸的性子，照例不會落在這樣的小事上頭。”秋葵給她又斟了一杯果子露，轉過去照應其他的嬪妃去了。
方夫人沒有半分的拘謹，與皇后把酒言歡，笑聲很清脆，幾個嬪妃都忍不住多看了她幾眼，她不知在說什麼奇聞異事給皇后聽，皇后一雙眼都瞪得老大，像是被嚇倒了，卻見她笑着撲在桌沿，一根手指衝着皇后搖了搖。
“綽華說的什麼笑話，也說與哀家聽聽。”太后也是一番的好興致。
“太后不要聽她的，她哪裡是說笑話，她是在揶揄臣妾。”皇后嘴上抱怨，臉上卻沒有絲毫的惱怒之意，一改平日裡肅然的樣子。
方夫人在觥籌交錯之間，目光悠悠地又向着汝月所坐的位子看過來，汝月很快就察覺到她的視線，擡起頭來衝着她莞爾一笑，不知爲何，汝月覺得她親切，明明是第一次相見的人，那種親切像是從骨子裡頭偷出來似的，揮之不去，大概是因爲看着她身邊帶的那倆個可愛孩童，纔會覺得這樣的女子必然很好相處，纔會生出這樣的念頭。
“這樣熱鬧的筵席，如何沒有到朝露宮來告知，好讓臣妾也來坐一坐。”柳貴妃不知何時來了，俏生生地站在門前，“臣妾給太后見禮了。”
一屋子的人，瞬時間靜了下來，方夫人似乎察覺到什麼，下意識地去看皇后，皇后雙手按住桌沿，慢慢地站起了身。