“姐姐，這是什麼，怎麼這麼多細長的籤子啊？”清常在被朝歌拉着，坐在桌邊。
朝歌笑笑：“這是這麼玩的。我們把它散落在桌子上，一人拿着一根去挑，其他的不能動。最後看誰的籤子多。”
“好像很好玩的樣子哎。”清常在只玩了幾次就上了癮，一根接一根的挑着。朝歌看着她玩的開心，也覺得不錯。她記得小時候沒什麼玩頭，整日玩這個，倒也有樂趣。如今帶到這裡，也算打發時光好了。
沒辦法，古代也沒有手機和互聯網。朝歌想，自己若不是把現代那些玩意兒搬到這裡來，不出兩日就要悶死了。
這時候宛芹進來：“主子，都一下午了，也該歇歇。該用晚膳了。”
“吃飯吧，初塵，聽說你女紅很好，可是我都不會呢。不如你教我，可好？”朝歌把一塊蜜藕夾到清常在盤中。
清常在咬下一口：“好啊，那我豈不是要日日在姐姐宮裡用膳了？姐姐，今夜皇上又宿在蘆淞殿。楚貴人明日又要隱隱炫耀，真是討厭。”
“沒辦法，楚貴人長得確實漂亮嘛，皇上喜歡，我們又怎麼能干涉的了？”
朝歌心裡卻想：謝天謝地，幸好那皇上喜歡楚貴人，不然萬一一時興起，來我這可怎麼好。
“什麼嘛，我看姣妃娘娘比楚貴人可好看多了。待人也公正，楚貴人分明就是狐媚。”
朝歌捂嘴笑笑：初塵好可愛。要是放在現代，一定有很多人都喜歡這樣的女子吧：“這道蜜藕是你素日喜歡的，多吃些。”
......
“皇上，您看是不是前往蘆淞殿？楚貴人還等着皇上呢，打發人來詢問好幾次了。”嚴德順端着一杯茶，輕輕放在桌子上，提醒皇上。
皇上合上最後一本奏章，站起身舒展了一下身體：“走吧。”
“擺駕蘆淞殿！”
蘆淞殿內，芸答應正與巧芯研究棋譜與棋局，巧芯被芸答應指點着，竟也進步神速。
巧芯咯咯的笑着：“主子的棋藝果然是最好的，奴婢也是第一次學習下棋，還是主子教的。真是厲害。”
芸答應也溫婉的笑：“你悟性好，一點就透。來，我再繼續教你。”
皇上下了轎攆，進了大門欲往正殿去，卻不想聽見一陣清脆笑聲。
眼神挪向偏殿的窗戶，看見透出來的是芸答應捧着棋譜的影子，還有輕聲細語傳出：“你看，這個子若是下在這裡，那就輸了；可是要是下在這裡呢......”
皇上駐足看了好一會兒，然後問嚴德順：“朕有幾日不曾看望過芸答應了？”
“回皇上，已經將近兩個月了。”
“嗯。”皇上扔下一個音節，走向偏殿。
嚴德順拂塵一擺：“皇上駕到！”
芸答應和巧芯連忙放下棋子，蹲下身行禮：“給皇上請安。”
皇上大步走到榻邊：“芸棋，朕許久沒來看你了，今日陪朕下一局棋可好？”
“是。”芸答應被巧芯扶着，笑語盈盈的坐在皇上對面。
正殿之內，楚貴人還在鏡子前，欣賞自己的美貌：“芳嬋，怎麼我好像聽見了皇上的聲音？皇上可來了嗎？”
芳嬋說話有些吞吞吐吐的：“主子，皇上已經來了。”
“在哪？”楚貴人驚喜的站起身來。
“已經......已經前往偏殿了......”
芳嬋戰戰兢兢的，生怕楚貴人一個不高興就責罰她。
楚貴人果然重重的把梳子拍在妝臺上：“什麼東西，不知使了什麼狐媚妖術，竟迷惑了皇上去！”
“主子息怒，切勿動氣啊！”芳嬋趕緊跪下。
“一個賤婢爬上來的，敢跟我爭寵，也不瞧瞧自己是什麼東西！不就會下棋嗎，以爲自己就是高貴的了嗎？”
“皇上今夜本來是看望我的，卻去了那個賤婢宮中，不知天高地厚！以爲這蘆淞殿是她一個人的了嗎！”楚貴人站起身來喘着粗氣，哪裡有半分大家閨秀的模樣。
芳嬋小心翼翼的扶着楚貴人重新坐回妝臺前：“主子，別生氣了。皇上說不定只是不想太冷落了芸答應，偶爾去看望一次罷了。您貌美如花，千嬌百媚，何苦跟一個賤婢置氣。皇上只是一時興致罷了，恩寵還得是主子您的。”
楚貴人漸漸平復了心情：“也罷，奴婢爬上來的，皇上想起來一時新鮮罷了。”
她又拿起梳子細細梳着自己的頭髮：“只是，敢搶我的恩寵，早晚讓她好看！芳嬋，既然皇上已經去了她宮中，那便扶我去安寢吧。不然睡晚了，明日我狀態該不好了。”
“是。”
......
幸宜閣中，姣妃正翻着這個月的賬本細細看着，忽然問旁邊給她打扇的如芹：“皇上今日宿在何處？還是在楚貴人那裡嗎？”
“皇上今夜，宿在了芸答應處了。”如芹爲她添上茶水。
姣妃合上最後一頁賬本：“如芹，你說本宮的樣貌，與那楚貴人相比，如何啊？”
“自然是娘娘高貴大氣，傾國傾城。那楚貴人小門小戶出身，如何與主子相比。您母家最得皇上器重了。”
“皇上剛登基的時候，就納本宮爲妃。他很喜歡我，說我的樣貌，足以讓他爲我傾心；也正是因爲本宮的樣貌，本宮有時驕傲些，他也不覺得有什麼。可如今來了一個楚貴人，卻讓皇上冷落了本宮。”
“本宮是不是太驕傲了些，皇上......是否已經厭棄本宮了？”
如芹連忙道：“主子，您別想太多。您母家深得皇上器重，您又是如此花容月貌，皇上怎會厭棄您？楚貴人是新進宮的，皇上難免新鮮。且您有驕傲的資本，不必與他人計較。像楚貴人那小門小戶出來的女兒，再驕傲也像個笑話。”
姣妃呆呆的出神，聽到這句話，眼睛纔有些恢復光亮：“本宮進宮不久，月兒就沒了。你雖不是自小跟本宮，可對本宮很忠心呢。本宮一定好好待你。”
“奴婢雖不如月兒姐姐自小伺候主子，可是既然奴婢跟了主子，就應該對主子衷心。月兒姐姐若天上有知，也會爲主子高興的。”