小丑死了。
不，這並不是什麼確切的消息，到目前爲止還不是。現在只是阿卡姆之城裡遍地流傳着這樣的傳聞而已。有人聽了爲之高興，但也有不少人——以哈莉·奎因爲首——感到傷心欲絕。
過了黎明，這個消息將飛出高牆，傳遍高牆。到那時，必定會引起更大的騷亂。那些崇拜小丑、把他當做偶像甚至是精神領袖的迷失者們，肯定會掀起又一場騷動，帶來混亂把這座本就已經足夠混亂的城市攪得天翻地覆。
看起來明天義務警員們還有更多要忙了。
但是他真的死了嗎？
就站在現場目擊着的蝙蝠俠而言，他不敢說相信。
當然，有些事是已經確信了的——泰坦毒液正在腐蝕小丑的血液，並且已經很有些時日，根據蝙蝠俠對他血樣的檢測能夠確信他最長最長不可能活到黎明瞭。
從理論上說，人可以被欺騙，但是科學不行。他就要死了，這是板上釘釘的事實。
然而，這個可是小丑。他戲弄一切，他讓包括他自己在內的所有人生命都像是一場玩笑。憑什麼就有人可以認定他不能連同死神也一起戲弄呢？
也許......這又只是他無數個玩笑中的一個而已？
蝙蝠俠從那扇小丑栽下的窗戶跳下，仔仔細細地進行了一番搜查——沒有任何發現。他沒有被掛在某根伸出的樹枝上，沒有扒着某塊岩石邊緣爬上去。什麼都沒有，除了那一張撲克牌，那張畫着嘲諷般的大笑的大王撲克牌。
蝙蝠俠默默地收下了這張牌。
哪怕是到這個時候，小丑仍然不肯停下他的笑聲麼？
蝙蝠俠坐回了蝙蝠車內，接通了通訊頻道。
“老爺？發生了什麼？”阿爾弗雷德問，“和小丑的見面還算順利嗎？”
“不。”蝙蝠俠道，“我現在不想多談，阿爾弗雷德。但是我現在就回洞穴來，等着我就行。”
說完，他就屏蔽了通訊頻道，發動了馬達。蝙蝠車發出高亢的鳴聲，車尾噴出耀眼的火焰，整輛車隨着他腳下猛踩踏板如離弦之箭般奔騰而出。
坐在車裡，思忖良久，他調出了小丑留給他的通訊頻道中原先被他直接屏蔽掉的消息。
“你有一條未接來電......嘟——”
忙音之後，小丑那生動尖銳的聲音從錄音中傳出：“嘿！蝙蝠！你還好麼！哦，讓我想想，現在你身體裡淌着我變異的毒血，所以肯定好不到哪去......哈哈！我的錯！真不敢相信我到現在纔想到這個點子——給我在這個世界上最好的朋友開一條直通線路！哈哈哈！這下我只要無聊就能打電話給你，瞧我們關係多麼親密無間！下一步咱們說不定就能交換郵箱，然後一起去看電影什麼的......哈哈哈！”
“你有一條未接來電......嘟——”
“自從上一次被你仍在阿卡姆瘋人院的樓頂以來，我想起來距今已經六個月了！在等待骨傷癒合的時候，我有大把的時間來思考：如何才能在世界上最偉大的偵探面前守住秘密？嗯？知道嗎？很簡單很簡單，黏在他的眼皮子底下、躲在他的尖鼻子底下，然後等着！哈哈哈......！”
“你有一條未接來電......嘟——”
“你一直都不回我的電話，我希望那是因爲你正在拼盡全力尋找解藥，蝙蝠。因爲我心底裡有種不祥的預感——搞不好今天我們真的得一塊死在阿卡姆之城裡。幸運的是，勝利的天平已經向我這邊傾斜了。但是想象一下，要是我真的走了你會感覺如何？你已經夠孤獨了對吧？你總是一副陰沉的樣子，因爲你每天早上回家找不到一個真正理解的人對嗎？哦我可不是在指屋頂上陪着你亂蹦亂跳的披風小鬼，我是說一個真正理解你、能夠和你面對面談心的人？沒有？嗯？我想也是。孤獨可悲的黑暗騎士，爲哥譚奉獻一切，最後唯一一個你能夠依仗的人......是我。”
“你有一條未接來電......嘟——”
“我不太確定......咳咳......你收到我先前的留言了......咳咳......我真的超超超想聽到你打回來......咳咳......你知道，搞不好過了今晚，咱們就再也沒機會竭盡全力試着掐斷對方的脖子了對不對？”
“你有一條未接來電......嘟——”
“你要逼瘋我了！蝙蝠！我一整晚都在給你打電話但是你一個都不接。好吧，直說，需要我殺了誰才能讓你接電話？”
“你有一條未接來電......嘟——”
“好吧好吧，我承認，塔下面那一幫人是我的人，而且我猜猜你搞定了他們也應該知道了軍火的事了......對不起我錯了，那些槍都是斯特維奇那個老狗發給我的！看，我都告訴了你這麼多，你就接個電話好不？”
“你有一條未接來電......嘟——”
“哦，也許那幾個傻瓜不是你搞定的。那剛剛關於槍的那則消息你當沒聽見就行了！刪了它吧！”
“你有一條未接來電......嘟——”
“現在感覺怎麼樣？蝙蝠？你知道，我剛剛有點......幻覺了，我猜你的情況可能也差不多。哈哈，是不是覺得眼前的東西分不清真假了？也許我運氣不錯的話，這次你能陪我一起瘋掉！哦，拜託別否認了，你我都知道黑暗騎士的結局會是什麼樣。要麼你會把自己逼瘋，然後變得和我一樣；要麼總有一天，我們會同歸於盡......而且說不定就是今晚了。聽着是不是還有點小期待？哈哈哈！”
語音留言到此爲止。
蝙蝠車通過漆黑而狹長的通道，穿過幾扇經過各種光學僞裝的安全門，最終停到了蝙蝠洞中的車位上。
他跳下車，默默地摘下頭盔、斗篷，隨手扔到了一邊。
阿爾弗雷德注意到他異樣的情況，問：“發生了什麼？老爺？小丑......死了嗎？”
“希望是這樣，阿爾弗雷德。”布魯斯說着，腳下完全沒有停頓就走向了通往莊園的出口，“但是我不知道。”(。)