聖格蘭堡。
噠噠噠噠噠噠……
整齊威武的光明騎士團馬蹄聲，走在聖格蘭堡的石板街道上。
陽光照在這些騎士團的淡金色盔甲，透出剛毅、忠誠和果決。
紅衣大教主克萊爾的到來，再次讓數不清的信徒們沸騰了，信徒在街道兩側歡呼着，瞻仰着光明騎士團雄風，紅衣大教主榮光。
“是紅衣大教主！”
“偉大的紅衣大教主！”
這位來自遙遠歐洛拉光明大帝國的紅衣大教主，自光明造物主降世神蹟最頻繁的歐洛拉光明大教堂，時隔十七年，終於再次來到聖格蘭堡了！
長期沐浴在光明造物主神聖之光下，克萊爾在信徒們的眼中，似乎只要能夠瞻仰一下他的榮光，自己便似乎距離天堂更近一步，打開慾望魔盒的罪孽，也將因此得到救贖。
“教堂的聖力，似乎比十幾年前削弱了許多。”
光明騎士團最前方，克萊爾凝望着聖格蘭堡光明大教堂，已經斑白的眉毛，微微一皺。
教堂的聖光，與信徒數量和虔誠程度有着最直接關係，而這也是所有神職人員晉升的重要標準，十餘年時間過去，這個國家最高等教堂，信仰之力竟然削弱瞭如此之多？
那麼，只有兩個可能。
一位屬神的崛起，獲得了人們的信仰。
戰亂人口銳減，導致信仰之力不足。
至於人們已經放棄光明造物主信仰，克萊爾從未想過這種事會發生，畢竟，光明造物主乃是世上唯一真神！
“咳咳。”
克萊爾情不自禁輕咳了一聲。
這是他這些年來，參與的兩次剿滅夜幕異端戰爭導致，一次次召喚光明神力，釋放那種不屬於凡間的偉大力量，嚴重消耗了體內生機，已經到了垂暮之年。
“大教主，按照慣例，我們要先到聖格蘭堡大教堂，對信徒們進行祝福，聆聽這裡的主教報告，國王會在稍晚時間主動過來拜見。”
一旁的審判者，黃金面具下提醒着。
“嗯。”
克萊爾低沉迴應了一聲。
雖然他的身體已經十分衰弱，臉上的褶皺彷彿即將枯萎的老樹皮，但在信徒面前，他必須要保持足夠的威嚴，在數不清信徒的瞻仰中，保持着平靜的面龐。
“偉大的主啊，請接受我的懺悔吧！”
“光明與您同在。”
一位位虔誠信徒，激動中雙手立於胸前，低頭祈禱着，甚至流下了激動的淚水。
很快。
這支光明騎士團，便來到了聖格蘭堡教堂。
主教和諸多神職人員，早已在教堂前恭候多時，短暫的禮儀過後，克萊爾看向教堂前聚集的諸多信徒，能夠來到這裡聚集的，可不是普通平民，幾乎都是公國的貴族。
按照傳統，他需要在駕臨的第一天，對這裡的人進行一次光明祝福。
似乎看出了克萊爾的身體狀況，主教看似正在平靜微笑面對諸多信徒，內在卻以精神波動與克萊爾溝通着。
“如果不便的話，不如由我代勞？”
克萊爾看了這位主教一眼，緩緩搖了搖頭。
他張開雙臂，像擁抱天空一樣，呼喚着偉大的光明造物主。
嗡……
溫暖的光輝，自天空中播撒下來，讓附近的人都沐浴在其中，人們爲見證神蹟而激動着，貢獻着自己的虔誠信仰。
許久之後，儀式結束。
沐浴在光明下，樹木植被更加茂盛了，人們的肌膚更加年輕了，病痛消失削減，甚至連傷口疤痕也得到了恢復。
唯有克萊爾，微微喘息。
曾經對他而言幾乎如同呼吸般的祝福儀式，對於如今他生命力近乎枯竭的軀體，卻已經成了無與倫比沉重負擔。
爲了保持足夠的莊嚴肅穆，幾乎是在進行完祝福儀式的瞬間，他便帶着光明騎士團來到了教堂內。
一行人穿過禱告室，來到後屋。
克萊爾虛弱的靠在獸皮椅子上，看向聖格蘭堡主教和幾位高等神職人員。
他緩緩道：“十幾年前，我曾來過這裡一次，我記得那個時候，這裡的信仰很充足，至少是現在的一倍以上，爲何現在這裡的聖光，衰落得如此之快？”
咳咳咳咳咳。
他劇烈咳了幾聲，微微喘息，一副疲倦睏乏到極點的樣子。
“原諒這些年來，因爲夜幕異端的入侵，我對於這裡的忽視，是這裡的信徒們，都改信智慧女神了嗎？”
原本按照計劃，新任教皇登基後，乃是開啓全新一輪的十字軍遠征夜幕之地，卻沒有想到，因爲黑暗世界變故以及夜幕之地的入侵，導致了這次連續十餘年的剿滅異端邪神戰爭。
也因爲這些年來的連續戰爭，教廷財力空虛，因此需要一次又一次鼓動信徒自我奉獻，甚至出售神職人員的名額。
這也加劇了曾經隱藏的一些矛盾。
不過好在，夜幕異端的入侵，總算是被打了回去，星幕之地又再次恢復寧靜。
“準確的說，您上次駕臨聖格蘭堡，在格蘭自然科學院主持了焚燒異端思想書籍儀式，已經過去十七年九個月零二十一天，至於這裡聖光之力的衰落，並非因爲智慧女神。”
主教緩緩道。
在克萊爾的注視中，他繼續道：“智慧女神因爲參與新任國王王位之爭失敗，已經退出格蘭公國範圍，轉向了幾個小公國境內，並與那幾個小公國境內曾經的屬神勢力，發生了戰爭，現在雖然已經穩定，但也因爲信仰的大量流失，她的神格已經跌落至低級。”
嗯？
克萊爾詫異道：“那爲何這裡的聖光削弱如此之多？”
“是因爲新任國王推出的三年義務教育！這原本是件好事，但這位國王似乎對於教廷支持平皇子十分不滿，因此在義務教育當中，並沒有將《光明盛典》引入，反而加入了《自然規律》、《進化奧義》、《鍊金術》等等的一些的學者著作，這也導致很多孩子，對於光明造物主已經沒有他們父母的那麼虔誠了。”
主教的臉色有些僵硬。
他緩緩道：“我怕再這樣下去，用不了多少年，格蘭將成爲另一個西蘭，到時候這裡的聖光，恐怕將跌落至谷底。”
“成爲另一個西蘭？不會的。”
克萊爾搖了搖頭，否定道。
這位主教不知道的西蘭公國秘密，可是他清楚知道，那個黃金劍座，在星幕之地，可沒有第二個了。
“給我說說這位新任國王，這些年都幹了些什麼。”
在歐洛拉光明大帝國的眼中，公國之地乃是遠離中原的荒野貧瘠偏僻之地，屬神們的信仰之地。
學者因爲乃是在黑死病瘟疫流行的年代誕生，那是教廷最虛弱的時代，並與教廷一同擊敗了黑暗世界，因此教廷對於學者的態度，始終與死亡沼澤、荊棘深林、橫斷山脈中的那些異端屬神一樣，雖然不親近，卻可以作爲利用工具。
至於學者們宣揚的無神論。
在教廷看來，這甚至算不上異端學說，而是……愚昧無知！
足足小半個沙漏時間，這位主教，以公國高等視角，向克萊爾主要闡述了格蘭辰王這些年來的政績。
克萊爾微微皺眉思考。
房間內短暫沉默下來，主教幾次欲言又止後，他終於忍不住了，緩緩道：“另外……還有一件事，這些年來因爲沒有明確證據，我沒能向歐洛拉及時上報，還請大教主暗查。”
“什麼？”
克萊爾問道。
聖格蘭堡主教緩緩道：“當初這位辰王陛下在皇子之爭時，逃離聖格蘭堡，面對平皇子追殺，似乎有一支精銳的教廷勢力，曾暗中幫助過他渡過難關！”
他深吸了口氣。
“但在此之前，教廷意志很明確，乃是支持平皇子。”