卻說扈成和扈三娘兩兄妹，自從當日飛來橫禍，董平引着梁山賊寇打破扈家莊，將好好一個村莊洗盪一盡，當地莊民死傷塗地，扈家上下老幼近百口被殺的乾乾淨淨，只走脫了扈三娘一個，扈成則是在外辦事，沒有在家。
念及自己家園被毀，扈成兄妹提起董平來是切齒痛恨，尤其是扈三娘，不但自己家人被董平殺了，就連未婚的夫婿小郎君祝彪也死在祝家莊，害得她一個姑娘家作了望門寡，心中怎一個恨字了得？
因此當楊志接到消息，說董平又要帶賊人去攻打東平府時，兄妹二人自告奮勇擔任了報信的任務，對於楊志交給的任務，用扈三娘來引誘董平上鉤，兄妹倆也是慨然從命。
兄妹倆離了李家莊，一路快馬加鞭，雪下的前兩天就到了鄆州東平府。知府程萬里乃是太平官兒，沒半分膽色，當日董平倒反祝家莊時，已經唬的他魂飛魄散，只顧飛騎望京師求援。這刻聽說董平又要前來攻打州城，嚇的他臉都白了，團團亂轉，不知如何是好。
扈成跟着石秀辦事這麼久，心計自然也是有的。見這知府亂了方寸，知他是不經事的，忙將大名府留守司大軍已經前來救援一事說了，要他分派兵馬謹守城門，以待援兵。
程萬里聽說援兵不日即到，先是一喜，後聽說要派兵馬守衛四門和城頭，又是一憂，哀哀道：“那董平乃是本州的兵馬都監，縱然有些官兵也都被他裹脅着上了梁山落草，如今城中只得幾百廂兵，日常只供奔走使役，上不得戰陣的，如何抵擋他虎狼之師？”
一旁惱了巾幗扈三娘，厲聲道：“知府乃一州父母。賊人臨城不思良策以保百姓平安，在此哀哭濟得甚事？小女子不才，願乞壯士百人，出戰賊人，以爲知府壯膽！”
程萬里見是個女子，卻是一身戎裝，本已詫異，卻聽這女子說的剛勇。不由得慚愧，忙道：“若只壯士百人，本官掃府庫以募壯士，也不難得，但不知女將有何良策退敵？”
扈三娘哪裡有什麼良策？不過是仗着血氣之勇，要去與大仇人董平拼個死活罷了，之前兩番交手，頭一次董平不知她套索厲害吃了大虧，二一次想要活捉她不忍下殺手，結果被她走脫了。扈三娘自幼習武。卻沒見過多少厲害人物，只道自己武藝天下無雙，董平必定不是自己對手。只想覓個時機將這人殺了。
扈成卻曉得厲害，待要阻攔時，妹子的話已經出口，只得就坡下驢，說什麼兵法有云，以攻爲守，賊人遠來，當先挫其銳氣，而後城可守。程萬里肚中墨水卻足，這下忽然想起。三國時魏吳合肥一戰，張遼八百破十萬，好似也是用的這種兵法，登時信心百倍，大大讚賞了扈家兄妹幾句。
而後知府吩咐關了城門，三班衙役嚴查四城，一面出榜招募壯士，扈成則去給那幾百廂兵分發武器，整頓部伍準備守城。好在廂兵乃是石秀髮展組織的重點。這幾百廂兵中有不少人都是吃石秀的飯的，扈成亮出秀字令牌來，衆廂兵倒也買帳。
這邊募兵地榜文一出，知府下了重注，應募者立賞銅錢三貫，絹三匹，當兵一天就給三百錢，抵得上尋常禁兵一個月的料錢了。重賞之下畢竟有勇夫，不片時就集結了百十人，至於是不是壯士，那就只有天知道了。
這日天降大雪，城中接到線報，說是梁山賊寇大隊已經從濟水河登岸，正向鄆州城而來。程萬里大懼，扈三娘卻大喜，當下率軍出城埋伏，撿了一處無水的舊河堤藏兵，那雪越下越大，不片時已經將這一百來人都給掩住了。
再說董平，自打陣前倒反，引領梁山賊寇打破祝家莊和扈家莊，掠的錢糧無數，自以爲在梁山立下大功一件，上山之後自然與衆不同。哪知上了梁山，宋江對他雖然以禮相待，卻與衆人一般無二，董平的交椅只排在十幾位，連山賊出身的燕順都不及。
他心高氣傲，怎肯心服？無奈新近上山，羽翼不豐，也無可奈何，心心念念只想再立些功勞，好讓自己的權勢再大一些。他卻哪裡知道，宋江自打當了梁山泊之主，一心只想着辦好高強的差事，他日舉衆招安，博一個功名富貴，卻被董平鬧地下不了臺，心中正是恨他切骨，怎有心看覷他？
及至後來，高強的消息傳到梁山，宋江知悉高強有意就此招安，一喜一憂。喜者，這山賊日子好容易見了頭，自己的人生夢想即將實現；憂者，此番事情鬧的太大，高強奉旨討伐，不曉得怎麼樣才能如願招安。
想來想去，若要招安須得先除了董平纔好。恰好這時董平獻計，利用他城中還有眼線，冬天官兵不出的機會，大舉攻打東平府。宋江先嚇了一跳，心說打破幾個莊子就惹惱了朝廷，派高衙內領大軍前來圍剿，若是把東平府給打破了，非逼得官兵蕩平水泊不可啊！
本待不準，不想祝家莊之役收穫極豐，參戰的阮氏三雄部都肥肥地撈了一票，沒趕上的頭領們個個眼紅，聽說董平獻計打東平府，都在嗷嗷叫好，眼睛裡都冒綠光。
宋江苦於沒有明確的理由，竟是彈壓不住，再轉念一想，這不正是一個借刀殺人的好機會？於是開口允可董平等人下山，又派了幾個與自己不大貼心的頭領跟着，暗中卻叫武松傳消息給李家莊，將董平等人地軍情泄漏了出去。
董平哪裡曉得，自己以爲梁山泊乃是無法之地，任憑逍遙，卻竟是朝廷大員地自留地，宋公明哥哥原是金牌臥底？獲准攻打鄆州之後，一面想着不但要大大發一筆財，還要將自己眼饞許久的知府小姐掠爲己有，到了房中如何炮製，想到美處，忍不住仰天大笑，狀若瘋癲。
雙槍將聚齊人馬，衆山賊乘船離了水泊，徑向鄆州城而來。此時天降大雪。道路難行，衆山賊雖然遠比官兵吃苦耐勞，紀律卻較爲鬆散，雪地中深一腳淺一腳地走着，個個都是叫苦連天，虧得董平領着本部人馬前後鼓動，又以鄆州城中的金帛子女相誘，衆山賊這才加快腳步。隊伍卻越發散漫了。
那扈三娘領着一百多人在雪中潛伏，見到董平露面，正是仇人見面，分外眼紅！此時衆山賊毫無防備，隊伍散亂，若是扈三娘真懂兵法，分佈手下先擒其首而後掩殺，這一場伏擊當可戰果輝煌，一舉擊潰這大隊山賊也不是不行。
但扈三娘地眼中只有仇人董平一個，這女將怒火滿腔。甫一見董平登時按捺不住。從雪中大呼而起，跨着胭脂馬就衝了下來，掌中繡絨刀直取董平。衆壯士見扈三娘起來了。也都紛紛衝下，口中怪叫不絕，衆山賊出其不意，又不知敵人多少，陣腳大亂。
董平措手不及，一個滿身白雪的騎影已經衝到面前，大刀招招搏命，一時間鬧了個手忙腳亂。待戰了幾合緩出手來，又見那人頭臉上的雪落了不少，認出竟是前次脫出自己手掌的扈三娘。心中登時大喜，心說好個雌兒，今番還不落到我手？
這人一有了動力，向着理想奔跑的腳步幾乎無法阻擋，董平那一雙鐵錐槍使開，招招緊槍槍快，欺負扈三娘是女流氣力不足，下下都有意找她硬拼。扈三娘原是仗着一股猛勁，拼了幾合不勝。銳氣已衰，被董平幾下殺的渾身冒汗，氣喘吁吁，遮攔地多，進手的少，苦於對手一招緊似一招，連騰出手來放套索都不得空。
看看抵擋不住，扈三娘心中悲憤，不想大仇未報，自己反要落到這狗賊手中，真是生不如死！看看董平那張得意的嘴臉，有幾下已經可以取勝，卻都輕輕放了過去，顯然是打着活捉自己的主意，扈三娘一咬銀牙，用刀奮力架開董平地槍，正要掏出套索作搏命一擊，不想董平吃過了虧，早防着她這一招，一見紅影閃動，立時撥馬跳開，伸出手中槍只一攪，槍頭已經和扈三孃的套索攪在一處。
二人馬上角力，試問扈三娘怎是董平的手腳？不消片刻，董平只一發力，已經將扈三娘拉下馬來，吩咐左右：“綁了！”
那些應募而來的壯士見扈三娘被擒，頓時軍心大亂，一個個丟盔棄甲向鄆州逃竄，只恨爹孃當初沒有多生一雙腳。好在他們這一下殺出，梁山軍大亂，正被殺地抱頭鼠竄，不成隊伍，衆鄆州壯士在這上風時候拔腿就跑，竟也沒有多少梁山軍追趕。
董平擒了扈三娘，命人用麻核塞了她口防她自殺，看這女將時，苦戰之後神困力倦，髮絲散亂兩頰緋紅，竟是越看越美，不由得食指大動，恨不得立時將她就地正法。等到點檢隊伍，才發現死傷數百，更有不少逃散的，不由得大怒，更是下定決心，這筆帳定要從扈三娘身上連本帶利取回來。
受了這一次突襲，董平行軍時加了十二個小心，四處派遣斥候探路，唯恐又有埋伏，卻不知城中只有這百十人出擊，並無別路兵馬。其實若是董平將扈三娘口中麻核拿出，問一下口供，這姑娘心性莽撞，破口大罵之餘也會將這些信息泄漏出來，無奈董平心繫美人，怕她咬舌自盡，就是不肯審問扈三娘。
本來天上下雪，這道路就難走，梁山衆都是步兵，走起來加倍的艱難。此時董平再小心翼翼地行軍，結果直到天黑才走出十里路去，離鄆州城還差了二十多裡地。
董平無奈，吩咐尋個村莊歇馬。這次出兵兵馬差不多有萬人，自然不是一個村莊能容納的，衆山賊都是地頭蛇，當即在左近圈定了幾個村莊，幾個頭領分別領兵前去駐紮。這幾個村莊都是定期要交給梁山保護費的，因此衆頭領甚是放心。
董平引領本部，與喪門神鮑旭一同到了鍾離鎮上歇宿，雪地中行軍弄地人困馬乏，到了地頭就懶得動，心中卻惦記着到手的美人，一迭聲地命手下將扈三娘看管好了，竟連起碼的哨探都沒有佈置。
是夜三更時分，兩千多山賊在鍾離鎮上歇腳，到處都鬧的亂哄哄。董平睡了一覺被吵醒，一時不想再睡，忽然想起扈三娘就被關在隔壁，心頭一片火熱，當即披衣起來，命親兵將扈三娘帶進來。
扈三娘到了這般田地，早已萬念俱灰，只求速死，半夜三更被這淫徒帶到房中，還能有什麼好事？一俟口中麻核被取出，董平還沒等說一句話，扈三娘奮力一躍，一頭碰在一旁的桌角上，登時血流如注，人事不醒。
董平本是滿懷慾念，被這一下驚地呆了，慌忙上前抱住，伸手探她鼻端時，卻覺還有呼吸，這才放下心來，吩咐親兵好生包紮，依舊捆好手腳，堵上嘴巴看好了。這人雖是色中惡鬼，卻是風流自賞，平生好地是馴服女子，扈三娘這等剛烈，又是他嚮往已久的美人，竟不捨得就此吃掉，一面盤算着帶回山去，慢慢醫好了傷勢，再用手段調教於她；一面又想起，那鄆州城中還有個千嬌百媚的知府小姐，待明日打破鄆州城，一發也擒回山去，到時這兩位美人一文一武，一颯爽一柔美，人生至此，夫復何求？
日間一場惡戰，又是道路辛苦，董平就在這黃粱美夢中沉沉睡去，卻不知大禍臨頭！
高強從白勝口中得知，這一日就是董平攻打鄆州城地日子，再一問，日間董平剛下船不久就遭了伏擊，這一日定是走不遠的，據白勝得的消息，就在濟水河東十幾裡處的鐘離鎮歇馬。
要問白勝哪裡來的消息？卻是董平遇伏的時候，有許多山賊逃散，其中有些就上船過了濟水河，來到他這裡藏身，後來聽說董平獲勝，這些潰兵唯恐回山受到責罰，又怕錯過了劫掠鄆州城，於是便又匆匆趕過河去，白勝以此知道日間的一戰。
高強反覆盤問，直到確信無疑，才命人將白勝帶下去看管，轉頭正要找人商議，那少年李孝忠已經第一個跳了起來：“留守相公，機不可失！賊人本無紀律，所仗者人多而已，今番分了幾處駐紮，是我專而敵分；大雪之中必然防備鬆懈，趁此機會連夜奔襲，可操必勝！”
高強聽了大爲意動，轉念一想又有些猶豫：這一隊兵馬好容易行軍到此，剛剛歇下來，有沒有這個素質再連夜奔襲？再者說了，這中間還隔着一道濟水河呢！
他這麼說出來，韓世忠卻道：“渡河卻無妨，賊人水軍在彼接應，我軍只消奪得幾十條船，區區濟水河片刻可渡。如今賊人不知我大軍到來，乃是因爲我軍來的迅速，這大雪又妨礙了賊人的探子行動。此間靠梁山泊甚近，賊人耳目衆多，我大軍在此歇宿，難保不走漏風聲，若是賊人得了消息從水路而逃，我軍便錯失良機了。望留守相公速速決斷！”
又問了關勝等將，大多都說戰機難得，高強遂決意趁夜冒雪進兵。當即傳令各軍，即刻飽餐戰飯，休息一個更次，三更起行，白勝帶路，先取濟水渡口，後直搗鍾離鎮，擒拿董平！