黃昏時分，英娘方纔知道女兒居然和劉琦出去玩了，當下大驚失色，禁不住連連責怪高俅太過放縱了高嘉。而伊容和白玲卻不以爲然，反而幫着勸起了英娘，最後伊容還振振有詞地道：“世間若都是如姐姐這樣嚴格教導，女兒家便全都是一樣的性子，有什麼趣味？再說了，高郎都講明瞭，那是劉家九郎拐着我們家嘉兒出去玩了，和嘉兒一點關係都沒有。”
“他說的你也信？”英娘沒好氣地瞪了暗自偷笑的高俅一眼，眉宇間流露出一絲憂色，“即便再心高氣傲，即便再才華橫溢，女人總是要嫁人的，倘若一味自行其事，以後到了夫家，別人可不會這樣縱容！嘉兒的脾氣我還不清楚，要說不是她攛掇了劉九郎，我纔不信！”
英孃的這些大道理高俅何嘗不知道，只是對於他這個來自現代的父親，女兒永遠都是心肝寶貝，自然不捨得讓她被繁複的禮教束縛得動彈不得。而捨棄了太子和嘉王那兩位天璜貴胄，也有不少是因爲這個原因。
他正想開口作答，冷不丁望見院子中出現一個人影，臉上不由出現了一絲微笑。不多時，那小小的人影便直接衝了進來，大聲嚷嚷道：
“爹，娘，我今天在大相國寺遇到李姨了！”
英娘原本還想責怪女兒幾句，但聽到李姨兩個字，登時愣住了。不單單是英娘，伊容白玲甚至高俅，全都露出了不可抑制的驚訝之色。自從趙挺之罷相，李格非去世，李清照離開京城之後，已經有好幾年沒有回京了。
高俅幾乎是本能地問道：“她如今在大相國寺？”
“李姨只是去大相國寺拜訪智光大和尚。”高嘉說着便不滿地撇了撇嘴，“她還拉着劉琦說了些什麼，卻不肯讓我聽，氣死我了！”
高俅這纔看到劉琦滿臉尷尬地站在外面，當下便讓英娘三女將高嘉帶出去。然後方纔招手讓劉琦進來。儘管先前也曾經見過這個少年郎，印象不可謂不深，但第一次是童貫帶來的，如今又是其長兄劉珄辦事，他自然不好表現出太大的好奇。此時得了空細細觀察面前的劉琦，他心中愈發感到滿意。
古來挑選官吏，歷來在才德之外還有一條儀表，因此。儀表俊偉的人總是會佔得上風。而從這一點來看，出身優越的劉琦無疑佔了很大優勢，即便是高俅自忖見過不少美男子，自己也算是一表人才，卻依舊難以掩飾那種驚歎。
“九郎，今日是你邀嘉兒出去玩的？”
劉琦原本就是滿心緊張，此刻儘管高俅語氣溫和，他卻不免心中一驚，連忙深深行禮道：“都是小子不知輕重，不關嘉兒……高小姐的事。相公若是要責罰。責罰我便好。我也不知道那個時候怎麼會一時糊塗……”
見劉琦滿臉懊惱，高俅不覺莞爾，右手情不自禁地在下頜上摩挲了一下。那裡已經蓄上了幾縷鬍鬚。自己已經老了，如今快到兒女地時代了，而這個劉九郎，實在是有些意思，只聽這一聲嘉兒，足可見他和高嘉之間的關係大有親近，這樣一來，他高俅也就不用擔心包辦婚姻會給女兒帶來什麼不幸了。
“這件事你自然有錯，只不過，嘉兒的性子我清楚※以你不必耿耿於懷。”
見劉琦愕然擡頭，高俅微微頷首，示意他再走近些，這才笑道：
“你既然是劉仲武的兒子，應當知道姚平仲的事。”
劉琦當然知道，事實上，對於西軍上下的將領軍官來說，姚平仲的經歷無疑於一段傳奇。姚家原本就是西軍世家，自從姚兄弟開始便世代擔任西軍將領。姚甚至出任大宋武臣的最高職位殿前都指揮使。
然而，這一切都比不上姚平仲尚主。
大宋公主下嫁武臣子弟並不少見，但是，以前往往是禁軍世家方纔能夠獲得這一榮耀，西軍將領即使聲名赫赫，但無論是種家折家都沒能得到這一殊榮，反而是後起之秀地姚家一馬當先。究其原因，不少人都認爲高俅在其中起到了莫大的作用。
“姚平仲昔日隨我去西南建功不小，之後雖然因我所薦而去西北王厚軍前效力，但從根本而言，卻是他自己好求上進。你如今和當年的姚平仲差不多年紀，所以，我可以擔保一件事，那就是我當年是如何栽培姚平仲的，如今也會如何對你。但此中嚴格之處，並不會因爲你是我未來的女婿而有所放鬆，你明白麼？”
劉琦雖然年紀還小，卻是心志剛強之輩，此刻連忙點頭稱是，面上也露出了不可抑制的欣喜之色。劉家向來重武勇，因此他非但不怵上戰場，反而擔憂因爲這樁婚事而沒有上陣殺敵的機會。如今高俅這樣說，分明表示將來這樣的機會更多，他焉能不喜？
“但是，還有一件事我需得提醒你！”高俅深深吸了一口氣，也不管劉琦此刻是否能聽懂，語重心長地道，“武臣衛國乃是天經地義的事，但是，與你而言，想必寧可上陣拼殺，也不願意僅僅衛戍一地。如今西夏土崩瓦解，李乾順遠遁北方，已經不再是我大宋的威脅：羌族四分五裂，你父親用兵謹慎，以後自然可以重定河西，也不再是用兵地重點；相形之下，北方纔是最最重要地。遼國式微，金國崛起，先頭已經有連番大戰，如今雖然暫時止歇，但兵戈再起只是眨眼間的事。”
“西夏困擾陝西六路已經有不下於七八十年，而遼國更是我國立國開始的大敵，如今卻同時日暮西山，所以，你不愁沒有仗可打。”
見劉琦露出了心領神會地神情，高俅本想拍拍他的肩膀，無奈這年紀輕輕的少年長得極高，他坐在椅子上竟夠不到對方的肩膀，只得索性站了起來。
“遼國是大敵不假，但聖上爲何娶了遼國公主，反而冷落了金國？遼國百足之蟲死而不僵，憑藉遼國如今的實力，已經不可能有分身之術構成對我國的威脅：而金國則不然，以數千人之衆屢敗遼軍，足可見其戰志之堅，所以，一旦大戰將起，我國必定是聯遼抗金。而怎麼聯，怎麼抗，兩虎相爭必有一傷，我國要做的自然是鷸蚌相爭中的漁翁，你明白麼？”
說到這裡，高俅便頓了頓，心中有點猶豫要不要將那些話也告誡一下劉琦，但思量再三還是暫時作罷。無論是大宋還是後世各朝，從來沒有什麼立下大功的武官轉文階，相當於退役的機制。正因爲如此，狄青當初執掌樞密院纔會引起那麼強烈地反彈，連歐陽修那樣的人也會以子虛烏有的徵兆上書請罷狄青官職。從這一方面來說，軍制上要做的改革仍然任重而道遠。
最後他還是打消了這個念頭，畢竟只是十三歲的少年，突然給他灌輸這麼多亂七八糟的內容，只怕劉琦一下子也難以接受。略一沉吟，他便告誡道：“你如今得聖上指派，隨皇太子和嘉王練武，但這畢竟不是長久之道，因此，我已經請奏聖上，讓你仿姚平仲例，在御前班直中歷練一陣子，然後就去代州种師道軍前。”
劉琦沒有料到高俅已經做出了這樣周密的安排，一愣過後着實大喜過望，慌忙下拜道謝，心中充滿了感激。及至高俅將他扶起之後，他又硬是深深一揖：“相公的栽培，我銘感五內，必定盡心竭力絕不負所望！”
高俅滿意地點了點頭，隨即不禁好奇於李清照究竟對劉琦交待了些什麼，便順便問了一句，而劉琦複述的話不由讓他陷入了深深地沉思。
自古紅顏多薄命，其實，從深處來說，自古才女又何嘗不是命運多桀？
謝道韞暫且不必說了，文辭優美卻捲入權力鬥爭的上官婉兒同樣是不得善終，而倘若是歷史上的李易安，何嘗不是晚景淒涼，連一個傳承衣鉢的人都沒有？
劉琦不是那種沒有擔當的人，這一點從開頭那句話就可以看出來，而這樣的性格，遠遠比那種懂得詩詞書畫的男人更可靠。因爲，那雙肩膀確實是真正可以倚靠的。
“李小姐的話說的不錯，你們劉家世代爲將，你父親如今更得聖上重用，門庭並不遜色。至於才華，你又不是目不識丁之輩，將來大可慢慢積累。而若要真的在戰場上縱橫不敗，僅憑勇字遠遠不夠，智從何來，自然就要靠自己鑽研了。我之所以要將你送入种師道麾下，便是有意讓你學他。种師道幼年師從於儒學大師，又從文階起步，之後才轉了武階，說是文武雙全也不爲過。你若是想超越你父親，那麼，將來便好好跟着种師道學！”
末了，他還不忘笑着加了一句：“嘉兒不是那種一定拿才華衡量夫婿的人，只要她看得對眼，斷然不會因爲你出自武門而有所看輕，你明白麼？”
想到日間高嘉對自己那種宜笑宜嗔的態度，劉琦頓時臉紅了起來，一顆心也漸漸熱了。看來，自己這樁婚事真的不壞呢！