書房中的蔡京卻並未真正犯了春困，事實上，即使是真的年紀大了，面對這樣來勢洶洶的突襲，他亦沒有穩坐泰山的把握。以蔡府書房作爲中心，無數的指令便從他這裡發出去，或是讓那些僞裝很深的黨羽上書彈劾自己攪混了水，或是讓人保舉抗辯，或是讓人在外打聽消息。如今這種時節，對手的每一點動靜都是要掌握的。
所以，在聽到蔡平報說蔡攸剛剛接見了一個外人之後，他便不以爲意地忽略了過去。兒子大了，不可能什麼事情都要拿來和他商量，否則便是官做得再大，也不會有多大的本事←雖然有四個兒子，成氣候的卻惟有蔡攸一個，如今也只能寄希望於蔡攸了。
此時，他便淡淡地問道：“張商英面聖的情景已經探聽清楚了？”
“是。”蔡平連忙躬身答應，“聖上對相爺似乎還是有情分的，一意迴護，所以問了張商英一些很刺耳的話。”
“只怕是張商英如今亦在後悔，不應該趟這一次的渾水吧！”蔡京冷笑一聲，臉上露出了一絲輕蔑。儘管那是昔日背叛過他的人，不過，每每想到那些人昔日求進時的嘴臉，他便覺得一陣快意，當然，心頭的恨意自然是一絲未少。
“看來，先前姚舜輔面聖，確實是爲了報說彗星的事，想不到他這個判太史局竟然有這樣的本事。以後找個機會，看看此人是否能爲我所用。”
見蔡平低頭答應，蔡京便疲倦地閉上了眼睛，隔了好一會兒方纔問道：“高傑已經去戶部上任了麼？”
“回稟相爺，二姑爺已經就任戶部度支郎中。朝廷內外並沒有什麼異議，那些彈劾上依舊是一些官樣文章，說相爺任用私人，放任姻親居於高位之類的話，並未指名道姓。依小人看。大約是高相公把這些話都壓了下來。”
“那是自然，高伯章自己就是我的姻親，那些人的彈劾不是指着和尚罵賊禿麼？”蔡京懶洋洋地往後一躺，臉上的神情卻漸漸緩和了下來。”對了，你說過那一日張商英面聖的時候，高俅也同樣在場？”
見蔡平點頭，蔡京心中隱隱約約有了一些想法←又閉目沉思了良久，突然睜開了眼睛。原本有些渾濁的眸子中盡是精光：“我上次吩咐你去找的那些舊日文章，你可曾找到了？”
蔡平聞言心領神會，連忙上前一步低聲問道：“已經備好，書局已經做好了版，就等相爺一句話了。相爺如今就要用麼？”
“養兵千日用兵一時，我只想看看他們搬起石頭砸自己的腳是什麼滋味！”蔡京輕輕笑了一陣，隨後不容置疑地一揮手道，“你去讓他們把這些稿子都印出來，然後放在書攤上免費贈閱，順便再買通幾個那些說書人。把那些文章都散佈出來。我倒想看看。張商英自以爲是士林名臣，面對這些東西會有什麼反應！”
一夕之間，大街小巷地書攤突然都多了不少免費贈閱的小冊子。上頭赫然都是自崇寧初年至今的一些文章，裡面連篇累牘都是關於蔡京的。有的是趨奉，有的是讚美，有的是大罵，總而言之全都是詞藻華麗，正適合讀書人學習。因此，第一批五千本小冊子幾乎是一面世就被人搶光了。
很快，各家大臣府邸也拿到了這樣的東西，高俅也不例外。稍稍翻看了一下，他就忍不住大笑了起來。最後不得不讚嘆道：“果然是老而彌堅，這樣地方法雖然未必能夠動了敵人的根本，卻能夠讓人氣得七竅生煙。士林之中的讀書人可都不會瞎了眼睛，張商英親自寫的讚美蔡元長的文章猶在，如今的彈劾之詞正好和那些讚美放在一起，其中居心不問自知。有意思，確實有意思！”
次日，他剛踏入政事堂，就看到先到的阮大猷拿着一本小冊子饒有興味地觀看。不由莞爾一笑。繼而何執中在政事處理之餘也把此事當作笑話來講，更是博得一陣大笑。就在這一日，三省六部並嘎卿全都在議論着這橫空出世的奏摺，而那些上過彈章的人無不被人點點戳戳。
大宋言官清貴，但還有最要緊的一點就是，他們無不好名。君王重用你地時候，不少人都會作文章讚揚你地政績，而一旦逮到了錯處，便會有人把你批鬥得體無完膚，歷來都是如此。然而，從來沒有哪一次會有人編撰這樣的奏摺語錄，把一個人讚揚和批駁蔡京的奏章全部放在一起集結成冊，如此一來，觀者自然是嘖嘖稱奇，而當事人本身就沒有那麼好過了。
當然，這樣劍走偏鋒地事，不是所有人做起來都有這樣好的效果，也不是在任何一位皇帝面前都能夠奏效的。偏偏趙佶就是一位有藝術家細胞的皇帝，因此在通篇看過這本小冊子之後，非但沒有雷霆大怒，而且還大笑了起來，根本沒有任何怪罪的表示。
這樣一來，鬱悶的人就多了。幾家榜上有名的大臣門口，時不時都會有讀書人在不遠處暗中瞻仰，而那些如同牆頭草一樣左右擺動的人更是倒了大黴，走在路上也會沒來由地遭人白眼。尤其是因蔡京舉薦而得試製舉的狀元蔡薿，連着幾日都遭了同僚暗中恥笑，最後乾脆告病在家休養。當然，是休養還是生悶氣，這就無人得知了。
對於這件事究竟是否蔡京主導，高俅根本沒興趣去進行任何深究。
他自己也討厭那些首鼠兩端來回奉承的人，這樣一件滿城皆知地事情無疑是寒磣這些小人最好的方法。至於張商英會怎麼想，他心中也是無所謂的。畢竟，若是沒有這樣的事情而平白無故被人誣陷，自然是能夠有辦法挽救，但是張商英確實是拍蔡京的馬屁而得以起家，那麼，遭到如此報應也是理所當然，不關他高俅的事。
果然，在最初的羞辱過後，一部分先前彈劾蔡京的人選擇了退出，而剩下的那幫人則爆發出了最大地能量，而彈劾奏章中的罪名又多了一項——羞辱大臣！
而面對這樣一個罪名，一直保持沉默的蔡京終於悠悠然地遞進了自己的摺子——而且用的是明發天下的方式。裡頭的內容很平淡，不過就是說，昔日那些人趨奉自己的溢美之詞自己不敢領受，如今那些彈劾之詞同樣有不盡不實之處，請天子詳查。最後又不經意地點出，是非自有天下人決斷，便是辯駁也徒勞無益。若是真的有那些罪名，他蔡京願意領罪。最後一句話則是，街面上的那些小冊子不過是博人一笑的貨色，和他蔡京毫無關聯。
與此同時，京城各家酒樓茶館的說書人也出動了，繪聲繪色地編了不少當初暗室送禮的段子，自然，這又是數日之內傳得滿城皆知。而剛，剛抵達的大理使團還沒來得及正式朝見就遇到這樣的事，一個個看熱鬧看得目瞪口呆。尤其是高明清這樣的大理世家子弟更是暗自讚歎大宋的開明——要是換作是大理，誰敢這麼嘲諷大臣，早就死得乾乾淨淨了。
而張商英的麪皮究竟沒有那麼厚，在發現自己的那幾篇文章赫然在那本小冊子的最前面時，他自然是暴跳如雷。原本他還寄希望於天子會追究蔡京的羞辱大臣，然而，趙佶在崇政殿議事時的一番話讓他徹底絕了這個心思。
那句話很簡單：“清者自清，濁者自濁，爾等若是心中無鬼，何懼這些流言？”
因爲這句話，張商英知道自己此番很難在京城立足，因此在思量再三之後，突然上書請知青州。奏摺一入大內，很快批覆就下來了準！
誰也沒有料到在這個節骨眼上張商英會選擇離開，那些往日希望張商英挑起大梁的人全都大驚失色，一時之間往張府求見的人絡繹不絕，張商英卻一概不見。而匆匆陛見之後，原本很有可能再入政事堂的張商英，很快就離京啓程赴任。
儘管因爲彗星出現而導致的連番彈劾不會因爲張商英的赴任而消停下來，但是，不得不說，張商英的外放給不少人熱炭團似的心上兜頭澆了一盆冰涼刺骨的冷水。天子官家的心意已定，這是一個毋庸置疑的事實。
但是，這些官員的韌勁無疑是令人佩服的。明知山有虎，偏向虎山行，這句話在他們身上反映得淋漓盡致′然尚不至於集體跪在宮門之外死諫，但是，在大殿上聲淚俱下卻是難免的。彷彿蔡京一日不去，這個國家便會一日不得安寧。
而正如高俅預料的那樣，在強攻蔡京不下之後，他這裡也被當成了突破口。當日燕青和他說起的那些罪名，一條不漏地被人寫在了彈章上。而按照慣例，他在接到第一封彈劾奏章的時候，立刻就請辭閉門不出，和蔡京當日的告病有異曲同工之妙。
大觀四年六月初一，天子趙佶以查無實據，誣告大臣爲由，罷御史三人，貶斥諫官四人′說大宋屢有言官彈劾宰相的舊事，但是，如此偏向的尚屬首次。此議一下，天下一片譁然。
第十五卷餘波未平完