“這不是葉大人麼？”
趙明誠見到葉夢得先是一愣，隨後便笑吟吟地道：“葉大人可是來拜會家父的？”
葉夢得見趙明誠頗有自矜之色，心中不由連連冷笑。趙明誠雖然在京城太學中極有聲名，但是，畢竟不是正經進士出身。此番雖然因爲趙挺之拜相的緣故水漲船高，但畢竟不是正道，他這個堂堂正正的進士又何懼於此。
“原來是趙公子。”葉夢得只是微微點頭爲禮，臉上絲毫沒有恭敬之色，“我只是路過這裡而已，趙相公日理萬機，我哪敢上門打擾？”
言罷他又掃了旁邊的幾個太學生一眼，冷冷一笑，竟直截了當地揚長而去。
見葉夢得如此作勢，趙明誠的臉色倏然陰沉了下來。儘管因父親遠下西南而辭了太學，但是，他在太學中依然有相當高的名聲，如今父親一舉拜相，他更是隱隱有爲太學清流領袖的趨勢←早知葉夢得乃是一時詩文大家，很想借着蔡京罷相的機會替乃父結交一下，誰知對方竟如此不識趣，擺明了附蔡京驥尾之意。
“德甫兄，葉夢得如此託大，你不必去理會他！”站在趙明誠身邊的太學生吳自啓衝着葉夢得的背影冷哼一聲，極爲不屑地道，“蔡京擅權誤國，葉夢得身爲我輩文學中人，不知潔身自好，反而執迷不悟，你若是結交這種人，恐怕令尊也不會高興的！”
此話一出，旁邊頓時附和連連。
“吳兄說的是，不過。這種鐵桿地京黨便應該一一罷斥，他日趙相公在朝堂的時候也能夠少些掣肘！”
“似這葉夢得這般執迷不悟，真是有負他兩榜進士的名頭！”
“趙相公也是好心性。照我來說，應該一鼓作氣將那些京黨全都捋了。這才能還朝堂一個清平世界！”聽到這些七嘴八舌地議論，趙明誠幾乎把父親的囑咐忘在了腦後，朝四周瀟灑地一拱手道：“各位說得對，我雖然如今已不在太學，但這心卻是與大家一致地。大家也請放心。孰是孰非自有聖上公斷，家父既然已經拜相，也決不會辜負大家的期望！”
他在這邊口若懸河神情激昂，他的父親趙挺之卻在政事堂忙得叫苦不迭。原因很簡單，當初元豐改制之後，設尚書左僕射爲首相，設尚書右僕射爲次相，又以尚書左右丞、中書侍郎和門下侍郎爲副相，所以政事堂向來是輪班換崗，隔一天休息一天。如今尚書左僕射一位空缺。
他這個尚書右僕射就只得天天去政事堂治事。若非有劉逵與他同心，這麼多政務他根本料理不清。
而此時此刻，高俅正在福寧殿中面君。這是他告病之後首次出現在大內禁中。但是，儘管物事仍在人事已非，但是，他卻沒有絲毫患得患失的表情。
這也是趙佶近兩個月來第一次見到高俅。除了高俅安撫西南的那一次遠行之外，他幾乎是隔三差五就要接見一次，從來沒有這麼長時間不見地。端詳着高俅的臉，他突然笑道：“伯章病了這麼久，看起來反倒是發福了些許，看來你的三位夫人倒是照顧得不錯啊！”
心知趙佶是在打趣，高俅不由微微一笑，略一躬身道：“臣難得有這麼多空閒，又不用操心政務，成天除了休養便是享受兒女繞膝之樂，自然免不了發福。”
“你是偷了閒，這些天卻苦了朕！”趙佶沒好氣地瞪了高俅一眼，口氣中便流露出了埋怨之意，“那些時候百官的彈章幾乎把政事堂都堆滿了，朕一看到那些就火冒三丈，偏偏還不能不看。每日還要虛懷若谷地接見那些面目可憎別有用心的小人，朕有時真恨不得把他們都遠遠貶到嶺南去，來一個眼不見爲淨！”
見趙佶說得愈發咬牙切齒，高俅只覺得一陣心驚肉跳。這位天子官家到底是野路子出來的皇帝，雖然在明面上能夠虛言納諫，但在背地裡不免就會露出真性情。要是那些上書的官員知道天子如此痛恨他們，真不知道還會不會這樣一窩蜂似的彈劾。胡思亂想了一陣，他只得開口說道：“聖上，爲君者不能恣意，這一點想必聖上早有體會。不說別的，聖上此次不用別人而偏偏召回了趙挺之，豈不是神來之筆？”
“還是伯章你能夠體會朕心。”趙佶欣慰地點了點頭，竟突然自御座上起身，徐步下了臺階，竟就這麼直接站在了高俅身前，語聲也低沉了下來，“你前些時候託陳王遞上來的奏章朕已經看過了。”
高俅聞言立刻擡起了頭，他卻不像尋常臣子面君時那麼戰戰兢兢，直接對上了趙佶地目光。”江南乃富庶之地，所以臣認爲，若有政令需要施行，當以江南作爲試點。倘若連膏腴之地也不能承受，那麼，其他的地方就更難推行了。”
“你說得不錯，當初王荊公推行免役法青苗法的時候，儘管看上去利國利民，結果卻因爲考慮不周再加上用錯了人，使得民間怨聲載道，所以改政令確實得慎之又慎。”說到這裡，趙佶突然沉默了片刻，然後不無疑慮地問道，“伯章，此事你有無徵詢過元長地意見？”
“因爲那時尚未定案，臣只是對元長提了提，後來因爲有諸多問題需要考慮，所以就暫時擱置了下來。此番趁着星變的時候，臣和幾個幕僚商議了許久，這纔拿出了像樣的條陳，茲事體大，所以臣的這份奏章元長並沒有過目。”
高俅說地很是坦然，但是，他心中確實存了別樣的心思。對於經濟之道，他並沒有那些穿越前輩那麼深厚的功底，因此在除了貿易和打仗的一些遠見之外，他就只有最後一個殺手鐗——徹底改革兩稅法。但是，聯想到中唐時期改革租庸調時遇到的巨大阻力，他就不敢一味蠻幹，如今雖然並不完全具備施行的條件，但是，若是能夠一步步緩緩推行，面對的阻力也應該會小些。況且，他也不是沒有私心的。
趙佶來回踱了幾步，突然若有所思地問道：“你在奏摺上提到我朝兩稅法實爲量出爲入一條，朕也深有體會。若是不打仗，則小民尚可負擔賦稅，但一旦邊關戰事連年，則賦稅之重足以讓百姓失去活路。只是，要按照你說的改革稅制，這丈量土地事關重大，你又如何斷定那些差役不會因爲收受賄賂而私相篡改？”
見趙佶一句話就問到了點子上，高俅頓時有些躊躇。當日蔡京試圖推行方田法，頓時在朝中激起劇烈的反響，也正是因爲需要釐定天下田畝的緣故。天下承平日久，瞞報的田畝不計其數，而在他印象中，史書上記載明朝自明初就在改革稅制，卻直到張居正任上方纔取得突破性進展※以說，自己去江南不過是暫時的起個頭，後續的事情還需要一大幫人來幹。
“聖上明鑑，正因爲釐定田畝需要衆多的官員從旁協助，也一定要有嚴格的法度來限制那些胥吏，所以說，臣的意思是在此次崇寧五年的禮部奏名進士中挑選人。”
趙佶聞言眉頭一皺：“用新科進士？可是這些人並無施政的經驗，如若貿然使用，豈不是會有害民之嫌？”
“聖上，正是因爲他們沒有經驗，所以才更容易看到兩種制度之間的差距。而且，新登科的進士不會有那麼多名利之心，若是聖上親自曉，以大義，他們自然會懷着精忠體國之心報效。聖上前時也說過，官員在地方上職位低微的時候，往往還能夠體恤民心疾苦做出一番政績，到了中樞之後卻是隻知道趨炎附勢往上爬※以說，若讓臣挑選人手，臣寧願選那些進士，而不是所謂的才俊。”
嘴裡說着漂亮話，高俅心裡卻別有盤算←畢竟是當過一任宰相的人，況且人人皆知他乃是趙佶深深信任的臣子，所以說，做起事來也能夠少一些掣肘。再加上有了王安石前車之鑑，他當然不會全部用強制性的手段，真正篩選人才時也會更加小心謹慎。當然，只要趙佶一旦真正認可，他還是要去找蔡京去請教一二。這種事情，靠一己之力蠻幹當然不行。
“嗯，禮部雖然還未把名單呈上來，但朕確實聽說，此次的進士共有六百四十一人，也足夠伯章你挑選了。”趙佶終於還是下了決心，神宗皇帝用王安石變法，雖然其中多有波折，但畢竟是留下了不少可供借鑑之處，如今他若是再想改進，用人上便需更加謹慎。”還有，如今既然是趙挺之爲尚書右僕射，此事朕也得知會他一聲。”
君臣這一談便是將近三個時辰，等到事情前後都考慮到了之後，兩人方纔發覺已經是飢腸轆轆。趙佶當下便吩咐前去備膳，竟是硬將高俅留下來儘管以前也碰上過幾次這樣的情況，但如今高俅自忖已經不是宰相，這樣的殊遇便有些過頭，傳到他人耳中的時候還不知道會變成什麼。只是他終究拗不過趙佶的堅持，最後只得坐了下來。此時，他的心中突然涌起了一個念頭——要是張康國之流知道今天的情形，不知會作何感想？