卻說鳳舞趁亂跑出羣芳館，在坊中找了一家有狗洞的人家，悄悄爬了進去，躲在人家的柴房裡，開總結表彰大會。
“這一次，大家都辛苦了！先說說，有沒有受傷的？”
鳳舞挨着看過去，小動物們便七嘴八舌地將自己做過什麼做了彙報。聽大家說話的興奮樣子，似乎一點不覺得害怕，反而好玩得很，所幸的是沒有任何傷亡。
那個程二嫂是鳳舞交代要懲罰她一下的，不過倒是沒有想過貓頭鷹大哥居然有這麼強大的戰鬥力。嗯，看來以後她最好再馴幾隻鷹，說不定關鍵時候可以救命的。至於那個麗娘，鳳舞只覺得噁心，倒是沒想過要找她算賬，但阿黃聽了秦守唸的吩咐爲她打抱不平，她自然也只有感謝的。
“貓頭鷹大哥，你真厲害！”誇過之後，鳳舞又叮囑道，“不過以後可不能隨便傷人哦！”
貓頭鷹“哇哇”叫着明白明白，又蹭了蹭鳳舞的手心。鳳舞放心了，又對阿黃道：“阿黃，謝謝你爲我報仇。不過這次也實在太危險了點，以後要做什麼先告訴我，咱們先計劃好了再動手。還有就是，不能隨便傷人哦！”不然就要被人打死了，她也護不住。
阿黃“汪汪”兩聲，對着鳳舞搖搖尾巴，歡喜道——“好，阿黃聽鳳舞的話！”
“小麻雀，米老鼠，你們都辛苦了……”鳳舞對着大家微笑，又特別叮囑米老鼠道，“米老鼠，以後沒有我的命令，可不能出去放火，知道嗎？”
米老鼠“吱吱”叫着做了保證，說沒有她的命令，絕對不會放火，鳳舞這才放心下來。
昨晚這場大火，鳳舞本來只想燒掉羣芳館的，但她忘記了在這個時代，大火要引燃很容易，要撲滅就難了。連累了羣芳館隔壁好多家人，鳳舞心裡有些愧疚。好在應該沒有人被燒死，總算讓她心裡好過些，很快將此事放下。
而後，鳳舞給幾隻麻雀排了班，輪流監視九皇子的動向；又讓黃鸝、百靈鳥、鸚鵡都回宮去，查探三皇子、太子殿下和皇后娘娘的動向；另外還讓米老鼠繼續讓人監視崔氏的情況，尤其要打探與她有關的事情。最後，她又安排貓頭鷹大哥值班放哨，便放心地睡覺了。
“咚——咚——咚——”
清早的鐘聲響起，標誌着各個城門、各個區、各個坊開門的時間到了。
貓頭鷹哇地叫了一聲，鳳舞便清醒過來。她得趁着現在天色尚早離開這裡，找一個安全的地方藏起來才行。等會兒天色大亮，人也多了，就容易引人注意了。
鳳舞將貓頭鷹大哥晚上幫她順來的一套小孩子衣服換上，溜出柴房，又從狗洞裡鑽出去，在米老鼠和另外兩隻老鼠的帶領下，前往她選定的臨時藏身所在。
雖然天還沒亮，但北區本來就是貧民區，幾乎家家戶戶都起來忙碌了。鳳舞擔心自己一個孩子在街上走太打眼，便悄悄跟在一個挑着擔子的大叔身後，這樣人家一看，就以爲是個跟着大人出來的孩子，自然也就不會懷疑她了。
出了七道坊門，在小巷子裡鑽來鑽去，在天色大亮以前，鳳舞終於到了幾隻北區老鼠描述的那個地方，一個鬧鬼的、被幾個小叫花子佔據的宅子。
這裡是北區最貧窮最偏僻的地方，附近居住的都是最困苦的人家。而鳳舞要去的這個空宅子，前任主人死後，將這鬧鬼的小宅子留給了自己的侄兒，而那侄兒一直沒能將這據說鬧鬼的宅子賣出去，最後被一羣叫花子給佔了，想賣也賣不出去了。
什麼，你想把這宅子賣了？那我們住哪裡？被一羣身無掛礙除了一條命什麼都沒有的叫花子威脅，這位新主人也就不敢賣了。
鳳舞倒是不擔心自己會被這些叫花子欺負，據說這羣叫花子都是小孩子。鳳舞相信這些孩子都是沒有辦法才當了乞兒，生性卻未必就壞。如果真有那麼壞的，想要欺負她這個小孩子，惹毛了她，讓米老鼠將整個恆京城的老鼠都調過來，咬不死人都能嚇死人！她只是畏懼皇權，而在皇權暫時照管不到的地方，那就是她的天下了！
終於到了地方，鳳舞揮揮手，周圍的“朋友”們便自己找個地方藏起來。
天色已經大亮，鳳舞推開半扇已經開始腐朽的木門緩緩走了進去。
這是一個小小的南北朝向的四合院，大門進去，就正對着正房客廳。正房也不過三間屋子，左右東西廂房各兩間，中間是一個小小的院子，長滿了半人高的荒草。院子中間一條鋪了石板的路，石縫中間也生出兩寸來長的野草，不過因爲進出的人多，都沒有長高長大的機會。
荒草中從前或許還種過花種過菜，現在卻只能看到兩棵大樹，一棵石榴，一棵白蘭（黃葛蘭），另外院牆上還爬着一片忍冬藤。五月底正是石榴和白蘭的花期，石榴那火紅的花朵雖然瘦弱些，好歹給這個小院子增添了幾分生氣；而白蘭的花香也使得這個荒涼的院子生出幾分清新雅緻來。
嗯，這環境勉強還行。這院子裡的荒草可以拔了種菜，白蘭的花可以摘下來拿去賣。只要好好整理一下，這個地方倒是可以長期居住。不過，她要不要在這裡住下，還要看看情況再說。
鳳舞看了看自己的衣服，因爲鑽狗洞，倒是弄了不少泥；昨天早上梳的頭髮，經過鑽狗洞、急速奔跑、睡柴房以後，已經成了亂蓬蓬的一團；一天沒洗臉了，在這個炎熱的五月底，她不用照鏡子都知道自己一張臉肯定髒得跟花貓一樣……
唔，正好是一個新出爐的小叫花子的標準造型啊！
前面打探消息的一隻小麻雀回來稟報：
“嘰嘰，嘰嘰喳喳！”——鳳舞，屋子裡有人，一個，小孩……
有人在？也好。鳳舞整理好心態，裝出怯懦驚恐的樣子小心翼翼地走進去。
可惜她表演了半天，卻是做了無用功。因爲屋子裡那個四五歲的小孩子正在生病，已經昏睡過去了。鳳舞摸摸孩子的頭，似乎有些發燒，看孩子的脣也很乾燥，難道燒了很久？怎麼就沒有人照顧呢？
鳳舞本來就是心底善良的人，前世也是因爲喜歡小孩子才報考的幼師，所以當她看到一個孩子因爲生病昏迷，尤其這個孩子還是一副瘦骨嶙峋的樣子，滿手是傷，立即就心軟了。
現在她還在逃跑中，自然是不方便出去找大夫的。而她隨身雖然帶了一些小東西，卻沒有帶治病的藥丸。不過，可以先給這孩子喝點水，再看看能不能在荒草院子裡找點草藥熬給這孩子吃。
鳳舞迅速將幾間屋子看過一遍，找到後面有幾間後罩房，廚房和茅房浴室都在後面。鐵鍋是沒有的，不過有一個破了一個口子的瓦罐，可以放在火上燒。水缸裡還有一點水，但是廚房裡沒有柴。
鳳舞立即去外面的花園裡拔了一把乾枯的荒草進去。跟來的鳥兒和老鼠們見了，立即幫忙。尤其米老鼠一聲召喚，便從屋裡屋外的老鼠洞裡跑出來一串大大小小的老鼠。
雖然鳥兒和老鼠們一次只能銜一根草，但架不住隊伍龐大、動作快啊。尤其貓頭鷹大哥，更是直接飛到隔壁去，將人家柴房裡的一根根比拇指還粗的樹枝偷運過來……
鳳舞見了，樂得不行。她就知道，要是離開了皇宮那個大籠子，她的日子會非常有趣的。嗯，這個地方還不錯，大隱隱於市嘛！想必九皇子找不到她，應該會失望回宮去了吧？只要九皇子不再找她，崔氏、三皇子應該也不會再跟她過不去了。
“好了好了，夠了，都回去休息吧！這要是讓人看到，只怕還以爲這屋裡真的鬧鬼呢……”咦，這可真是個好地方啊！要是被人看到了，一句鬧鬼就解釋過去了。鳳舞越想越樂，越發覺得自己找的這個地方好。
鳳舞很快點燃火，燒了一罐開水，然後找了一個相對來說最好的破碗將開水倒出來放着，等涼一些再去喂那個孩子。現在，她要先給那個跟她差不多大的孩子擦擦臉。這麼小的孩子，鳳舞暫時看不出來究竟是男孩兒還是女孩兒。
水缸裡水不多了，鳳舞也沒看到毛巾什麼的，她也不指望這個乞丐窩裡會有這些東西，便將自己懷裡一條棉手絹取出來，沾溼了給那孩子擦臉。
將臉擦乾淨了，鳳舞又給那個孩子餵了水，然後便去院子裡找草藥。別的沒找到，鳳舞忽然想起忍冬藤好像就是清熱解毒的，便扯了一段忍冬藤回來，洗了放在罐子裡熬。如果這個孩子只是感冒發燒，應該還算對症。
因爲忍冬藤是新鮮的，也不用熬很久，水開了一會兒就好。鳳舞等藥涼了才端過去喂孩子，不想一碗藥還沒喂完呢，就聽到守門的小麻雀飛進來，嘰嘰喳喳叫着——鳳舞，鳳舞，有人回來了！一個小孩！
一個小孩兒啊，應該能應付。鳳舞只當不知道，繼續喂藥。
很快，就見一個十二三歲的男孩子端着半碗稀飯回來了，進門就喊：“小籃，看我給你帶什麼回來了……你是誰？你給小籃吃的什麼？”
鳳舞回頭，對着這個雖然瘦弱但有一雙深邃黑眸，一臉冷厲防備的少年靦腆一笑道：“我叫小舞……我，我熬了點藥給她喝……”原來這個小孩兒叫“小蘭”啊，那應該是個女孩子吧！
只見那少年迅速將手中的碗放下，而後蹲下身來仔細檢查躺在地上一張破竹蓆上那個叫小籃的孩子。因爲鳳舞給那個叫小籃的孩子洗了臉，又餵了水和藥，這孩子的面色倒是好看了不少。鳳舞見這少年衣服上很多補丁，還有些口子根本沒縫上，但身上並沒有什麼怪味兒，還算是個比較愛乾淨的乞兒，倒是對這個孩子有了幾分好感。
“你是誰？你怎麼到這裡來的？你哪裡來的藥？”那少年見小籃臉也洗乾淨了，呼吸好像也沒那麼灼熱了，顯見是被照顧得不錯，又見鳳舞只是個孩子，面色這纔好了些，冷厲之色稍微散了點，但眼中依然有防備。
“我，我娘死了，爹爹出門了，大娘把我賣了，我趁着昨晚大火才逃出來的……”鳳舞低着頭說完自己的悲催身世，又擡起頭來指着外面院牆上的忍冬藤道，“那個叫忍冬藤，可以治病的。我採了來洗了熬給她喝的……”
那少年一副審視的樣子看着鳳舞，看得極其認真，許久纔開口問她：“你怎麼找到這裡來的？”但不等鳳舞回答，他又擺手道，“算了，你家在哪兒？等會兒我送你回去！”
“這裡沒關門，屋裡好像也沒人，我就進來了。我，我不回去！”鳳舞一邊搖頭，一邊嘟囔着小臉，可憐兮兮地看着那少年道，“我爹出門去了，我要是回去，大娘還是會把我賣掉的……”
那少年深深蹙眉，黑着一張臉看着鳳舞道：“你也看到了，我們這裡窮得很，自己都吃不飽，沒有多餘的吃食給你。小籃病了，也沒有錢抓藥……”
鳳舞嘟着嘴，倔強地搖頭，只不斷重複道：“我不回去，大娘要賣我，爹爹也不要我了……”
那少年看着鳳舞這個樣子，深邃的黑眸和黃瘦的臉上顯出些爲難。他摸了摸小籃的頭，繼而看到自己放在地上的半碗稀飯，遲疑了一下，似乎有了主意。
只見那少年將鳳舞放在一邊還沒拿去廚房清洗的那隻破碗拿過來，將自己碗裡的稀飯倒了一半進去，將剩下的一半遞給鳳舞道：“餓了吧？這一半給你吃。吃完了我送你回去……”
“我不吃，我剛纔喝了水了的，我不餓。大哥哥你吃吧……我不要回去……”鳳舞低着頭，裝出一副小可憐的樣子，卻在心中暗忖：嗯，他能將半碗稀飯這麼寶貝地端回來給生病的同伴，現在又願意分一半給她，足可見是個面冷心熱的孩子。
只是，這麼髒的碗，也不知道餿沒餿的稀飯，才從皇宮裡出來的鳳舞即便是餓着肚子也吃不下去，她也不是非得吃什麼山珍海味，但有條件的時候，至少要乾淨衛生吧？鳳舞絲毫沒有逃跑的自覺，將自己目前的狀況定義爲“有條件”。
那少年似乎被鳳舞給氣到了，見鳳舞不吃飯，有些意外，但更多的是無奈。可能在他的認知中，沒有什麼會比吃飯更重要。他見鳳舞居然連食物的引誘都能抵禦，就是不想回去，不禁也有些心軟了。
他想了想，換了一副語氣道：“你先吃飯吧。不是我不讓你留在這裡……唉，你在這裡要是被旺叔看到的話，說不定他也會把你賣掉的。到時候你怎麼辦？”
“旺叔？會賣掉我？”原來這羣叫花子還有個頭兒？而且不是好人？怎麼昨晚那幾只小老鼠沒有提？
那少年沒有解釋。他看了看地上的小籃，又看了看鳳舞，最後還是搖頭道：“不行，你太小了，不能幹活兒，旺叔一定會把你賣掉買酒喝的。你還是趕緊走吧！”
“我，我會幹活的。我會燒水做飯……”只是她這樣一副小身板，實在沒有說服力。
鳳舞低着頭，裝出一副委屈的小模樣來，心裡卻想着如何對付那個旺叔。要是個壞人，她也不是隨便讓人欺負的。唔，懲惡即是揚善啊！她有貓頭鷹大哥和阿黃都具有戰鬥力，至少拖延時間給她逃跑沒問題。
那少年初時看着冷漠，見了鳳舞這個可憐兮兮的樣子，也忍不住心軟。他看着鳳舞低下去的頭，苦笑了下，嘆道：“我們哪有米給你做飯？”
鳳舞不說話，反正她就打定主意暫時賴在這裡了。
那少年想了想，又細細看了看鳳舞，忽然道：“你生得倒是好看……要不你等會兒跟我一起去乞討，要是你能討到東西，旺叔或許就能收下你了。只是咱們北區本來就都是窮人，花樓那邊又去不得，就是乞討也不容易。你年紀又小，要是去西區或南區，也不知道要走多久才能到……”
出去乞討？那怎麼行？她現在可不能拋頭露面。鳳舞眼珠子一轉，忽然湊近了那個少年，小聲道：“我昨晚逃出來的時候，偷了點錢出來，可以買點米回來。”
那少年一怔，看着鳳舞打量了好一陣才遲疑地開口道：“可以給我看看嗎？”
鳳舞掏出一個錢袋來，裡面都是銅錢，足足有三百多枚。當然，她還有不少金葉子和精巧的玉器和琉璃物件兒。她自己身上放了一些，還有一些給米老鼠藏在皇宮密道里了，誰都偷不走。
那少年看到這麼多錢，很有些意外。他想了想，從裡面數出十五文錢來，而後將剩餘的還給鳳舞道：“這些你藏好。”而後，他又將那十五文錢放在一個破碗裡給鳳舞端着，說，“等會兒旺叔回來，我就說這是你乞討來的。他見你能掙錢回來，應該就不會賣你了。要是，要是他還是想賣了你，我攔住他，你趕緊跑，知道嗎？”
世上還是好人多啊！鳳舞心中忽然涌出這樣的感嘆來。這個當了乞丐的少年，有着多麼善良美好的內心啊！鳳舞忽然擡起頭來，對着那少年燦爛一笑道：“好！我聽大哥哥的！”接着她又問，“哥哥叫什麼？”
那少年面上微微一紅，低下頭去，半天才開口道：“我，我沒有名字，旺叔叫我狗雜種，你叫我大哥哥就是，在這裡我最大……”
鳳舞微微蹙眉，這也算名字？那個旺叔，一聽他給這個孩子取的名字就知道不是好人。
鳳舞擡頭，滿臉天真地望着這個被人叫做狗雜種的少年，認真道：“這個名字不好聽，你另外取個名字吧！”
還能另外取名字？這個少年看着鳳舞，目光中隱隱有些期待。名字也是可以重新取的嗎？
“我還能另外取名字？誰給我取？”
鳳舞笑道：“你自己取呀！要不然，小舞幫你取也行啊！”
少年原本沉穩的臉上終於現出幾分屬於孩子的興奮和期待，他想了想道：“叫樹生？旺叔說是在一棵大樹底下撿到我的。不，叫阿福？還是叫來福？嗯，叫富貴好不好？小舞你說呢？可是我都不知道自己姓什麼……”
鳳舞滿頭黑線，卻也理解貧窮的孩子對富貴的追求。他們其實也不是追求真正的富貴，不過是想要能填飽肚子，衣食無憂罷了。這是人最基本的生活渴求，誰都不能指責。
鳳舞看着少年那忽然又黯然下去的神色，很大方地決定將自己前世的姓與他分享。她擡起頭來，對着眼前的少年大聲道：“這些都不好。你看外面天氣晴朗，天高雲淡廣闊無垠，是多麼美好，不如你就叫秦朗好不好？雨過天晴，晴天就意味着陽光和溫暖，意味着美好的未來。以後你就姓秦，叫秦朗！”
“晴朗？姓秦？”少年輕輕念着這個名字，心裡不斷回味着鳳舞的話。晴朗的天空意味着陽光和溫暖，美好的未來……越想，他越是覺得這名字好聽。“好，我就叫晴朗了！”
“是姓秦的秦哦！取晴朗的諧音。”說着，鳳舞就大聲叫了一聲，“秦朗！”
“哎！”秦朗遲疑了一下才紅着臉答應了一聲，只是聲音有點小。
“秦朗！”鳳舞又大叫了一聲，聲音比剛纔還大些。
“哎！”秦朗的回答也不覺大聲了些。
“秦朗！”
“哎！呵呵……”這回聲音乾脆響亮，而後他就笑了。
“哈哈……”
笑過之後，兩個孩子的感情自然地親近了些。秦朗看着鳳舞，稱讚道：“小舞，你好像懂很多，說話也好聽，跟那些讀過書的人一樣。”
鳳舞毫不謙虛地點點頭：“我以前跟着我娘學過認字的……”
秦朗想着鳳舞說的，親孃已經死了，怕她難過，便不在提這個，而是將他們這一窩叫花子的情況告訴鳳舞。
“我們都是旺叔帶回來養大的孩子，本來有二十多個，後來陸陸續續被旺叔賣掉，現在只剩下八個人了，加上你就是九個。我最大，今年十四歲，明年我就可以出去找活兒幹了。這個是小籃，是我們最小的妹妹，今年才六歲……”
鳳舞本來以爲秦朗不過十一二的樣子，沒想到他已經十四歲了。還有地上的小籃，看起來不過四五歲的樣子，其實已經六歲了。應該都是營養不良造成的發育遲緩吧！再想到那個旺叔居然賣了孩子買酒喝，鳳舞就忍不住感到憤怒。
秦朗給鳳舞介紹了這個乞兒大家庭，又問鳳舞：“小舞，你到底幾歲？對了，你，你是男孩兒還是女孩兒？”
也不怪秦朗疑惑。鳳舞雖然是一身男孩子打扮，但她生得漂亮（儘管鳳舞此刻很狼狽，但在看慣了沒有性別之分的乞丐標準裝扮的秦朗眼中，已經算是很漂亮了），再加上鳳舞聲音甜糯好聽，讓人一聽就覺得是個女孩子。
“我今年五歲，是女孩兒。秦朗哥哥，你會保護小舞的，不會讓那個旺叔把小舞賣了，對吧？”鳳舞擡頭，眼巴巴地看着秦朗。
秦朗重重地點頭，看着鳳舞的小臉，面上忽然現出可疑的潮紅來。小舞妹妹長得真好看！秦朗再次將那破碗裡淺淺的一點稀飯遞給鳳舞道：“你吃吧！再不吃，等會兒酸了就不好吃了。”
鳳舞看着那碗裡那麼稀的一點稀飯，見秦朗還當寶貝似的樣子，心裡有些感動，也有些酸楚，但更多的是無奈。
這個時代這就是這樣啊，有的人山珍海味吃不完，還總不知足，總覺得上天虧待了自己，整天就想着陰謀詭計害人；有的人卻掙扎在溫飽線上，只求一夕溫飽而不得，卻善良寬厚隱忍……
鳳舞雙眼微微有些溼潤，她將那破碗又推了回去，認真道：“秦朗哥哥，我真的還不餓，還是你吃吧！你早上都沒有吃飯吧？”
同時，鳳舞也在內心深處告訴自己，如果以後有機會，她一定要多多開辦幾家孤兒院，收養那些無人照料的孤兒。
“你真的不餓？”秦朗遲疑地看了看鳳舞，見她儘管頭髮有些凌亂，臉上因爲燒火有些菸灰，但身體看起來卻是不錯的，白裡透紅的皮膚，臉上還有一點點嬰兒肥，看着氣色就是極好的。
鳳舞點點頭。
“那都給小籃吃吧！她都一天一夜沒有吃飯了……”說着，秦朗就將兩個碗裡的稀飯重新倒在一個碗裡，自己細細地將碗舔乾淨，而後才小心翼翼地將小籃扶起來靠在自己身上，要喂她吃。
鳳舞見了，便坐在旁邊幫忙。鳳舞前世就是幼兒園教師，給小朋友們餵飯穿衣服那是常事。秦朗見她做得這樣熟練，只猜測着她應該是帶弟弟妹妹們鍛煉出來的，但心裡到底還是又多了些憐惜。畢竟鳳舞現在的身體才五歲。
就在這時，只聽一隻小麻雀又飛進來，嘰嘰喳喳報告道——“鳳舞，鳳舞，有個老頭過來了，看着就不像好人……”
老頭？難道是那個旺叔？鳳舞凝神一聽，果然就聽到有奇怪的腳步聲到了門口，而後一重一輕地走進了院子，直往這間廂房而來。
秦朗的注意力都在小籃身上，沒有注意到有人回來了。
很快，半掩的門就被重重地推開，來人看到鳳舞和秦朗在給小籃喂稀飯，立即大罵出聲：
“狗雜種，你又偷偷跑回來！你給那小賤人吃的什麼？老子都吃不飽，你有吃的還給這個馬上就要嚥氣的小賤人！……嗯？這小孩兒哪兒來的？狗雜種，老子警告過你，自己都吃不飽，不許隨便撿人回來你沒聽到？”
旺叔剛進門的時候還以爲鳳舞是他手下的一個小乞丐，沒想到細細一看，居然是自己從未見過的。他當即圍着鳳舞轉了半圈兒，目光中帶着貪婪，語氣卻忽然變得溫和起來。
“是個小丫頭吧？家住哪兒呀？家裡都還有什麼人？”
這時，小籃已經將那小半碗稀飯吃下去了，微微睜開了眼睛，只是還沒有力氣起身。秦朗一聽就知道旺叔在打什麼主意。他立即將小籃放下，接過鳳舞手中的破瓷碗放在地上，握住鳳舞的手悄悄捏了捏，示意她別太老實，趕緊想辦法準備逃跑。
鳳舞故作不解地看了秦朗一眼，轉而對旺叔道：“我家在城外，爹爹出門做工了，家裡還有大娘、哥哥姐姐和弟弟。大娘把我賣了，我昨晚才逃出來的……”鳳舞已經看到了，這位旺叔原來是個瘸子，所以走路纔會輕一腳重一腳的。如此，她就更放心了。就算打不過她也跑得掉。
旺叔雙眼一亮——嗯，家住城外？母親已亡，父親不在，這不是送上門白撿的一柱財麼？
秦朗一看旺叔這貪婪的眼神就知道不好。他趕緊拉着鳳舞起身，自己擋住旺叔的視線道：“旺叔，你想做什麼？不許賣掉小籃！”說着，秦朗回頭焦急地跟鳳舞使了個眼色，讓她快跑。
鳳舞見了，對着他悄悄搖搖頭，不過秦朗的心思都去防備旺叔了，沒有看到。
而旺叔瞥了一眼地上奄奄一息的小籃，又將貪婪地目光放在鳳舞身上，扯着嘴角笑道：“好，我不賣小籃。一個半死不活的小丫頭，哪裡有人肯要？”說着，他就動手要去抓鳳舞。
秦朗大聲吼道：“旺叔，你要做什麼？小舞不是你養大的，你不能賣她！”
旺叔怒斥秦朗道：“狗雜種你給我滾開！耽誤老子發財，老子連你一起賣了！”
秦朗拉着鳳舞后退幾步，緊緊地將她護在自己身後，犟着脖子道：“你把我賣掉好了，我纔不怕！我有手有腳，到哪兒都能養活自己！可是，你不能賣掉小舞！你沒資格賣她！”
鳳舞暗自爲秦朗鼓掌，果然是個難得的好孩子。
旺叔狠狠地瞪着秦朗，獰笑道：“今天要麼將小籃賣了，要麼將這個自己送上門的小丫頭賣了，你自己選吧！”
秦朗張開瘦弱的雙臂，母雞護小雞似的將鳳舞和小籃都護在自己身後，毫不猶豫地回答：“不行！誰都不準賣！”
“不準？你個狗雜種竟然敢管老子的閒事了！你真以爲自己翅膀長硬了？給老子滾開！”說着，旺叔狠狠地將秦朗推倒在地，然後一把將鳳舞抓到手裡，一瘸一拐地抱着鳳舞就要出去。
秦朗紅着眼睛從地上爬起來，飛快地撲過來搶小舞，大聲吼道：“不許你賣小舞！小舞不是你的！你沒有資格賣她！”
吵吵嚷嚷中，房檐上又響起了小麻雀嘰嘰喳喳的聲音。
——鳳舞，鳳舞，有好幾個孩子回來了，偷偷摸摸躲在外面……
鳳舞沒有掙扎，她還要看看另外那幾個孩子心性如何。
旺叔似乎會一點武功底子，可惜的是腿瘸了，行動力大打折扣。他一手抱着鳳舞將身體的重量靠在門口的門柱上，一手扶着門穩定身形，擡起好的那條腿就踢向秦朗。
這時，原本躲在外面偷看的幾個孩子忍不住了，一起涌了進來，有的抱住旺叔的胳膊，有的抱住他的腿，有的直接下口咬他，還有的趕緊去扶地上的秦朗。
孩子們穿得破破爛爛，一張張小臉又黑又瘦，皮包骨頭似的，顯得眼睛又黑又大，但一雙雙眼睛裡都閃耀着憤怒的火花。鳳舞聽到他們在吼着——
“不許你打大哥！”
“不許你賣掉小籃！”
“你這個壞蛋！”
“我跟你拼了！”
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……
可是，這些孩子看起來年紀都不大，大約從六七歲到十歲左右不等，因爲飢餓，他們並沒有多大力氣，一個個都被旺叔這個成年人扔了出去。鳳舞也趁機逃脫，跑到了門外，卻沒有立即離開。
孩子們似乎也被旺叔摔打慣了，一個個迅速從地上爬起來，然後緊緊靠在一起，憤怒地瞪着旺叔。
旺叔齜牙咧嘴地瞪着那幾個孩子，喘了幾口氣，見鳳舞沒有跟那些孩子靠在一處，正蜷縮着身體躲在門外的廊柱後面，驚恐地望着自己。
鳳舞那一雙眼睛生得極其漂亮，那是讓皇子見了都震驚的。旺叔越看越是心熱，這樣漂亮的孩子要是賣去花樓，一定能賣一個好價錢！
旺叔眼裡的貪婪毫無掩飾，他回頭又瞪了屋裡那羣孩子一眼，威脅道：“老子要賣了這個自己送上門來的小丫頭，你們別不知好歹，再壞老子的好事，老子打死你們！”
說完，旺叔就跨過門檻出門，要去抓鳳舞。鳳舞滿臉驚恐地盯着他，好似被嚇傻了，都不知道跑。
這時，屋裡的孩子們已經緊張地叫起來：
“小舞，快跑！”這個肯定是秦朗。
“你還愣着做什麼，你快跑啊！”
“別讓他抓住了！”
“快，快，旺叔要把你賣掉的！”
……
見鳳舞還是呆怔着不動，那羣孩子忍不住也跑了出來，尤其秦朗不顧腿和胸口的疼痛，跑在最前面，徑直向旺叔撲去。
鳳舞擡頭，看到秦朗眼睛裡不顧一切的瘋狂，心裡卻是一種說不出的震撼。他們不過今天才認識而已，他竟然就可以爲了她拼命。鳳舞不覺雙眼微微有些溼潤。
旺叔猛然回頭，做了一個揮拳踢腿的動作，將孩子們嚇唬得退後半步，繼而便得意地轉身去抓鳳舞。
秦朗本來是不顧一切要撲過去的，卻被幾個追過來的孩子抱住了。這些孩子本能的懼怕旺叔，應該是從小被打怕了。
眼看旺叔就要抓到鳳舞了，秦朗瞪大眼睛着急地吼道：“小舞，你快跑啊！”
小舞彷彿沒有聽到，反而轉過身去，對着旺叔微微一笑。
旺叔怔了一下，搞不明白這個時候了，這個小丫頭是傻了還是怎的，竟然還笑？不過，這小丫頭笑起來還真好看……
然而，就在旺叔愣神的時候，房頂上忽然迅猛地撲下來一個黑影，“哇”地一聲，銳利的爪子就抓到了他臉上。
“啊——”
旺叔慘叫一聲，腳步不穩摔到在地。他臉上不但被抓掉了一塊肉，鮮血淋漓中甚至還有一隻眼珠。他一手捂臉，一手撐着身體迅速在地上撐着後退。這一刻，他是真的害怕了。想起之前鳳舞的那個笑容，他臉上僅餘的那隻眼睛裡滿是驚恐。難道，難道這個丫頭是鬼？
就在這時，只見一個土黃色的身影忽然從院子裡的荒草中跳出來，一下子撲在旺叔身上，張開大嘴一口咬在他脖子上……
只聽“咔嚓”一聲，似乎有什麼骨頭折斷了。隨後，瞪大了一隻眼睛的旺叔雙手都軟了下去，嘴裡吐出一大口血沫，腦袋一歪，而後便不動了。
孩子們瞪大眼睛看着地上那一灘血跡，以及在他們眼中咧着嘴，嘴角還殘留着鮮血，明明長得並不算強大，此刻卻極其威武的阿黃。孩子們的眼睛裡有驚恐，也有害怕。
鳳舞也怔住了。剛纔是她示意貓頭鷹大哥和阿黃出手的。但她沒想到貓頭鷹大哥和阿黃配合這樣默契，而且戰鬥力這樣強大，居然一擊斃命……
這是鳳舞第一次直面一個人的死亡，而且嚴格說來，這個人可以說是她殺的，心裡自然是驚恐害怕的。可是，想到這個旺叔這樣壞，她就不後悔自己剛纔下的那個命令。她不住告訴自己，懲惡即是揚善，對壞人仁慈就是對好人殘忍！她沒有做錯，這裡也沒有警察會以殺人罪將她抓起來的……
鳳舞強迫自己堅強起來。她有些艱澀地吞了吞口說，用略帶顫抖的聲音喚道：“阿黃！”
阿黃立即丟下旺叔，轉身來到鳳舞身邊坐下，對着鳳舞嗚嗚兩聲。鳳舞摸摸它腦門上的毛，將自己的頭靠在它身上蹭了蹭，心中安定了些，這纔想起來誇獎道：“阿黃好樣的！”
阿黃舔了舔鳳舞的手心，嗚嗚兩聲表示親密和喜悅。而後，鳳舞才擡頭對着門口那幾個孩子靦腆一笑道：“阿黃是我養的狗，你們不用怕，它不會亂咬人的。”
聽到鳳舞的話，阿黃也轉身看着那幾個一直維護鳳舞的孩子，眼睛裡滿是善意，還搖了搖尾巴。
突然的變故讓所有孩子都怔住了。旺叔要賣掉那個孩子，結果反而被狗咬死了？孩子們看到阿黃搖尾巴，這才醒悟過來，長長地舒了口氣。而後，大家你看看我，我看看你，都有些不敢相信眼前的事實。
這時，秦朗大着膽子走過來，慢慢蹲下身，將手指放在旺叔鼻子前面……過了好一會兒，他才緩緩回頭，對着那一雙雙驚恐的眼睛道：“死了。”
“死了？”
“真的死了？”
孩子們一開始還不大相信，但隨即便爭先恐後地跑過來，一個個都伸出腳來，對着旺叔的屍體不是踢就是踹。由此可見，這些孩子對旺叔有多大的怨恨。鳳舞見了，又長長地舒了口氣。
……
“我是被大娘賣到羣芳館的，昨晚我趁着大火跑出來了，可是我害怕還會被他們抓回去。所以，各位哥哥姐姐，你們一定不要將見過我的事情告訴別人呀！”
“嗯，小舞你放心，我們保證誰都不說！”秦朗拍着胸脯道。而後他的目光在其他孩子面上一掃，所有的孩子都賭咒發誓保證不告訴別人。
鳳舞笑眯眯地感謝大家。反正她是要讓小麻雀跟着這些孩子的，不怕有人出賣她。而後，鳳舞又道：“旺叔已經死了，屍體可不能一直放在這裡，得想辦法拉到城外去葬了。”
孩子們看着已經死去的旺叔，看到地上還殘留着一灘暗紅的血液，先前去踹他屍體的勇氣也沒有了，一個個紛紛點頭，覺得當前第一件事就是要把旺叔的屍體拉出去埋了。這樣他們以後就再也不用害怕旺叔打罵他們，不給他們飯吃了。
“可是我們搬不動啊！”一個七八歲的男孩子爲難道。
另一個出主意道：“不如就埋在院子裡？”
鳳舞暗忖，這些孩子膽子倒是大。她一時間忘了，這個院子本來就是因爲鬧鬼所以才被他們霸佔下來的。估計對這些隨時可能餓死的孩子來說，鬼實在是沒有什麼好害怕的。
鳳舞笑道：“不用這麼麻煩，咱們買一張草蓆，再借一輛板車，大哥哥一個人就能把屍體拖到城外去。”
“可是我們沒有錢啊！”以前他們掙的錢都被旺叔拿去賣酒肉吃了。
“板車也不好借……”他們是一羣乞兒，哪家願意把板車借給他們？
“小舞有錢呢！”鳳舞笑得燦爛，取出自己的錢袋舉起來道，“小舞還有點錢，我們把旺叔拖出城外去埋了，再買些米麪回來吃，好不好？”
“真的？”
“有這麼多錢啊！”
“真的給我們買米麪吃嗎？”
看到有錢，聽說能有米麪吃，所有的孩子都轟然叫好。
鳳舞因爲阿黃、因爲身上還有點錢、因爲識字、因爲認識草藥救了小籃，她不但成功得到大家的認同，還隱隱成爲了這些小乞丐的核心人物。
……
卻說秦守念回到秦府，立即讓崔氏拉到懷中，好一陣心肝兒寶貝地叫着抱住不放。
秦守念看着母親焦急的神色，看着張嬤嬤周嬤嬤笑着拭淚的樣子，忽然開口道：“娘，您能答應我，以後不要再害小羽了，行麼？”
“你，你剛纔說什麼？”崔氏面上的喜色頓時凝滯。她震驚地看着懷中的寶貝兒子，有些不敢相信自己的耳朵。
秦守念看着母親的眼睛，平靜地再說了一遍：“娘，您能答應我，以後不要再害小羽了，行麼？”
大廳裡立即安靜下來，侍女婆子們都低下頭去，努力降低自己的存在感。
張嬤嬤及時醒悟過來，趕緊讓伺候的人都出去，自己也趕緊去門口守着。
崔氏胸口的起伏越來越大，面色也越來越白，她緊緊盯着自己的兒子——這確確實實是自己十月懷胎生下來的兒子呀！他怎麼能說出這樣扎她心窩子的話來？
秦守念依然靜靜地看着自己的母親，用平靜到近乎冷漠的語氣道：“娘，孩兒知道您對孩兒好。您是一個好母親。您可以不喜歡那些姨娘，不喜歡父親在外面的女人，可小羽只是個孩子，她是無辜的……”
崔氏只覺得有一把小刀插在自己胸口，正緩緩攪動，痛得她差點喘不過氣來。她緩緩放開了兒子的手，慘白着臉道：“回來了就好。快去梳洗一下，吃點東西，好好睡一覺吧！娘昨晚擔心你一夜沒睡，現在放心了，也要去休息了。”
說完，崔氏就召來張嬤嬤，扶着她的手回房去了。
秦守念看着母親的背影，看着她有些僵硬的雙腿，心中也是一痛。他知道，他傷害了母親，可是……夫子不是說過嗎？真正的孝順不該是盲從父母的決定，當父母做錯的時候，幫助父母修正，爲父母善後，這纔是大孝啊！
……