昨天兩軍會戰之時,城堡裡的人也在惴惴不安地等待結果,只要肯特軍隊打贏聯軍,他們就能解圍了。
豈料天不遂人願啊,只聽到東方不斷傳來轟隆隆的聲音,然後就看到聯軍雄赳赳氣昂昂地返回駐地,興高采烈地開了一晚上party。
聯軍還故意把已經破破爛爛的肯特家族和其他附庸家族的旗幟插在比多堡前面,向裡面的人示威。
用屁股想也知道肯特軍隊吃了敗仗,比多堡裡的人已經成爲甕中之鱉了。
包括駐軍和附近的村民,堡裡塞了1000多號人在吃喝拉撒,被圍困了這麼久,眼看存糧就要見底了。再過幾天,不用聯軍來攻,裡面的人自己就要餓死了。
布萊特·肖恩爵士不得不做出投降的決定。不過,身爲一名貴族,他還是需要一個“體面”的結果,於是派出家臣前來談判。
經過一番討價還價後,雙方達成協議:
1、聯盟承認並支持肖恩家族繼續作爲比多堡極其附屬領地毫無爭議的統治者;
2、肖恩家族脫離肯特家族,加入到反肯特聯盟;
3、肖恩家族要拿出6000枚奧爾多金幣或等值物品作爲賠償,可先拿出2000枚,剩餘4000枚在後續4年內付清;
4、比多堡的防務由聯軍接管,直到打倒肯特家族爲止;
5、不得阻撓其領民移居其他領地(這一條是由代表阿爾達的布萊斯提出的)。
雖然很不情願,但是肖恩子爵還是簽了字,沒有被剝奪爵位和割讓領土,已經很體面的結果了。
下午2時,比多堡的城門緩緩打開,在聯軍大部隊的注視下,戴裡克·海勒領着1000人進入城堡,收繳了堡內駐軍的武器,遣散了士兵和普通民衆,肖恩子爵只剩下20名貼身侍衛和15個家族騎士。
下午3時,聯軍裡其他領主和將領又率一部分部隊進入城堡,控制了城堡的每個角落,完成了對比多堡的佔領。
在接下來的幾天裡,領主們除了防備肯特家族的反撲外,還要爲如何分配戰利品而天天爭吵。
布萊斯和喬伊斯並沒有參加對於戰利品的競逐,由於阿爾達軍隊在戰鬥中顯示了強大的實力,很多人都暗地裡向他們示好,竭盡拉攏之能,普萊斯帕克和戴裡克海勒私下裡信誓坦坦地拍胸脯保證絕對不會虧待他們。
經過幾天的偵查,聯軍發現肯特家族除了加強領地交界城鎮的警戒外,沒有什麼兵力集結的現象。
在一次會議上,有人建議說:“看樣子肯特家族暫時不會有什麼動作,是時候撤軍了!”
布萊斯大惑不解:“既然如此,我們更應該乘勝打過去啊!”
對方搖搖頭:“士兵們急着回家幹活,再打下去會譁變的。”
其他人也說:“是啊,打肯定是要繼續打的,不過得先將眼下的春耕對付過去,想必肯特家族那邊也是如此。”
布萊斯這才反應過來,不同於現在的阿爾達軍隊,這些領主的部隊——包括騎士和士兵——都是臨時徵召來的。
雖說無償爲領主服役是騎士和領民的義務,但也是有期限的,超過一定的期限,領主老爺就得給自己麾下的官兵發餉,顯然這會讓本不怎麼富裕的西北諸領主肉痛的。
而且在比多堡駐紮的這幾天,除了阿爾達軍隊,聯軍上上下下都從自己的“補給地”揩油,再加上打了勝仗後領主的賞賜,每個人都小發了一筆,士兵們更加歸心似箭了。
後來發生的事情讓衆人最終下定決心撤軍——肯特家族派來使者,協商贖回俘虜的事情。
之前帕克伯爵已經明確說明等戰鬥結束後再談俘虜贖回的事情,所以衆人一致認爲肯特家族重新提起這件事情是個試探——是要繼續打下去,還是暫時休兵。
正好聯軍這邊也有要休兵的意思,於是便心照不宣地和使者談好了贖回俘虜的事情,但是雙方都沒有提簽訂什麼正式合約的事情,也就是說:等忙完了這一陣子,繼續兵戎相見。
於是比多堡由麥爾肯家族和約翰斯頓家族負責駐守,其他領地的部隊解散回家,並且約定好:在5月份再次集結部隊,向肯特家族的領地發起進攻。
布萊斯和喬伊斯也率軍啓程返回阿爾達,和他們一同上路的,還有很多拖家帶口的原比多堡領民。
這幾天的時間,附近的人都知道有這麼一支不搶劫老百姓、買東西付錢的“紳士軍隊”,軍隊如此,想必阿爾達的領主也不會太差。而且比多堡領主要賠償給聯軍一大筆錢的事情不知道爲什麼傳得盡人皆知,數額也越傳越誇張,從6000金幣一路上漲到數萬。這可嚇壞了比多堡的領民,領主要賠的錢還不得從他們的身上搜刮。
於是逃離此地就成了順理成章的事了,至於目的地,還有比阿爾達更好的選擇嗎?
尚在軟禁中的肖恩爵士對此毫無辦法,除了受制於剛籤的協議,他手下也沒有兵力去阻止這樣的事情,氣急敗壞的他只能天天在屋子對僕人發脾氣。
阿爾達軍隊此行基本達成了預定的目標——確保比多堡至海岸線之間地域的安全,爲通往南方的商路建立防禦帶。
接下來該怎麼辦呢?和其他領主一樣,偃旗息鼓一個月?
當然不,阿爾達軍隊的士兵可不需要到田裡去幹活,他們天天訓練就是爲了能更加高效地殺死敵人。
布萊斯一邊優哉遊哉地騎着馬,一邊聽喬伊斯讀着參謀部發來的信函。
信裡用一大半的篇幅表揚了他們在戰鬥中的表現,大大漲了阿爾達和拜爾丁兩領的威風,加強了在聯盟中的話語權。
然而最後一段纔是重點,也讓布萊斯精神萬分:
步兵第一營、步兵第二營、火炮連在抵達阿爾達後駐紮在邊界,做好隨時向埃姆登進軍的準備。
兩位營長相視一笑:是時候真正地洗刷去年的屈辱了……