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餐廳裡的一幕很快就到了柯頓的眼裡,他意味深長地笑了笑,“好了,將這幾個小傢伙都編到一塊兒吧，唔，不如把第二團給他們。”
“元帥的意思是？”
“當年羅迪森最讓我不放心的一點就是他太獨了，看似和不少人關係都不錯,事實上少有真正關心的人，直到他和綠蘭莎訂婚，我才稍稍放心一些，現在看來，那情聖的模樣,大抵也是裝的。”柯頓冷笑一聲,“他倒是很聰明，就是太聰明瞭，將感情都視作累贅，我可不想這三個小傢伙和他一樣。”
“所以要先讓他們在一起培養感情嗎？”副官輕輕說。
柯頓緩緩點頭，“沒錯，到三五年之後，再將他們調開。”
在軍中多一個牽絆，他們就不會捨得離開。
“開始準備慶功宴吧。”柯頓閉了閉眼睛說。
雖然落入了辛西的圈套，銀星軍團付出了極大的代價纔拿下了瑪蒂爾達前線，但是，柯頓卻仍然決定大肆慶功，至少要向所有銀河系的居民說明，哪怕付出再大的代價，爲了普通民衆的安全，他們絕不會有半分猶豫。
這時候的蓋爾、範倫丁和薇薇安在銀河系的中心銀漩星上，他們是第一次來這顆星球，比起他們去過的任何星球，銀漩星獨特的風貌和秀麗的風光讓他們感到十分舒服。
蓋爾有些感慨，銀漩星頗有幾分昔日地球的模樣，只是比地球要大上幾倍，植被的覆蓋率也更高，高聳的金屬建築帶有科幻的設計美感，掩映在五彩斑斕的植物之中，顯得格外美麗。
這顆星球幾乎都是平原，在飛行船到達上空的時候往下看去，可以看到大片的平原6地和碧綠的平靜大海。
在瑪蒂爾達的戰役結束之後，他們獲得了一個星期的假期，而即將舉行的慶功宴就在銀漩星上，所以他們決定提前到這裡來，恰好原本奧斯維德的校長喬斯先生也邀請他們小聚一下。
蓋爾、範倫丁和薇薇安全部都屬於一人吃飽全家不餓的狀況，沒有牽累，也許對蓋爾來說，地球就是家鄉，薇薇安卻並沒有將尤拉諾斯星看做故鄉的意思，範倫丁更別說了，這個世界根本就沒有他的家鄉，於是三個人甚至開始商議要不要在銀漩安家。
“……這年代的房子也這樣貴？”蓋爾震驚了，要知道，這年代的房子樓層高得可怕，根本就不佔用多少空間好不好，要不然就是地下的房屋，極致地利用了資源，連陽光都看不到的，而建築機器人建造起房屋來速度相當快，爲嘛成本降低了這麼多，房子卻依然這麼貴？這不科學啊！
薇薇安翻看着幾個樓盤的電子手冊，“算了，我覺得我們租一套就好。”
入伍之後，他們已經很少有時間再去星網上開店了，經過了最初的原始積累階段，範倫丁的投資收益初見成效，就是蓋爾也不得不承認……那什麼，範倫丁的賺錢本事比自己強多了……看似極其賺錢的小飯店生意在範倫丁第一筆投資就收穫數百萬銀星幣的映襯下立刻顯得黯淡無光。
所以，而範倫丁所有的投資，都是帶着蓋爾和薇薇安一起的，要說他們現在沒錢，倒也不至於，但看着一棟地下屋舍都那麼貴，地上的更是翻倍漲，節儉的習慣讓他們只能暫時放下了這個打算。
範倫丁點點頭，“先租用吧，反正我們也很少會回來，月租型的屋子比較適合我們。”比如這一次，他們在銀漩星呆的時間估計不會超過一個月。
蓋爾嘆了口氣，左右看了看，“喬斯先生說的那家店就在這附近？”
這年頭的交通極其便利，但是他們三人卻選擇了步行，反正不趕時間，在植被繁茂的銀漩星上步行本來就是一種享受，氣溫適宜，擡頭可以看到如同太陽一般暖和的恆星光芒，微風拂面，還有淡淡的花香味飄來，舒服極了。
而同他們一樣選擇步行的行人不在少數，但在這些行人之中，卻少有人同三人一樣顯眼。
因爲直接從軍中回來，他們仍然穿着銀星軍團的軍服，只是把帶着肩章的外套脫掉了，只穿着一件白色襯衫，薇薇安一頭海藻樣的頭髮盤在腦後，雖然身材嬌小，但是渾身上下滿是利落的英姿颯爽。範倫丁的金髮這段時間又長了一些，蓋過了耳朵，已經滿了十八歲的範倫丁面容的輪廓已經全然是青年的俊美，碧色的眼睛尤其漂亮，可是在這個時候，最吸引人注意的卻是蓋爾。
雖然蓋爾本人沒有覺得，但是以往他實際上是有些不修邊幅的，不是不洗澡或者其他，只是對於自己的外表，他向來不怎麼注意，而穿上統一的軍裝之後，忽然就彌補了這種生活上的不精緻。三人之中，最適合硬朗軍裝的竟然是蓋爾，他高大的身材不比範倫丁略瘦削的精壯，更別提薇薇安的嬌小玲瓏，他的寬肩窄腰，再加上兩條大長腿，套上軍裝之後，將他本就有九分的英俊一下增色到十二分！
在全部都是年輕銳氣的士兵中尚且沒有那麼明顯，跑到這個尋常人居住的星球上，回頭率簡直達到了百分之兩百……
範倫丁蹙着眉，看着第九個姑娘對蓋爾送出的“秋波”，這年頭的秋波，還真的是“波”，蓋爾手頭上的通訊器“嘀嘀”響了兩聲，傳送過來的就是人家姑娘的聯絡邀請。
蓋爾略尷尬地摁掉了。
那什麼，他還真沒這麼受歡迎過……
“到了，就是那兒！”薇薇安指着不遠處的復古建築。
說是復古建築，在蓋爾眼裡，那只是標準的紅牆綠瓦精緻小樓，在曾經的地球上相當常見，在這裡，確實標標準準的仿古建築了。
喬斯先生如今已經辭退了奧斯維德校長的職位，據說今天奧斯維德將會重建，喬斯卻說：“哪怕是重建的奧斯維德，那也不是我的奧斯維德了，讓我回到那裡去，回到那間辦公室，只會勾起我更加不好的回憶而已。”
沒有人強求他，畢竟，奧斯維德高級學校，就是在他的任上被炸成了廢墟。
今天的聚會是由喬斯先生髮起的，幾乎那時候去英穹做交換生的學生都在，還有一些在那次悲劇之中倖存下來的同學，只要在銀漩星或者附近星球的，都趕到了這裡。
蓋爾推開門，聽到“叮鈴鈴”一陣清脆的風鈴聲，他愣了一下，在這個年代，他還是第一次聽到推開門的風鈴，擡頭看到一串特別的草綠色風鈴，心情立刻就好了不少。
這家餐廳是喬斯先生經常來的地方，以他美食家的身份，食物當然是水準以上的，哪怕是裝修，那也是完全復原了古早的環境，裡面沒有一個機器人，全部是真正人類來充當侍者。
“您好，請問您有預約嗎？”穿着白襯衫黑西褲的侍者禮貌地說。
範倫丁點頭說：“喬斯·克羅夫特的邀約。”
“請跟我來。”侍者微笑着做出了指引的手勢。
薇薇安似乎是第一次見到這種復古型的侍者，眼神略有些驚奇。
而事實上，人家侍者更驚奇，因爲這三個青年——應該是青年吧？臉上其實還帶着那麼一兩分稚氣的，明顯年紀不大，他卻瞥見了他們手上軍裝外套的肩章——
作爲一家高檔餐廳的侍者，他們可比機器人察言觀色的本事要強多了。
最開始開門的那個高大青年的肩章足足是“中尉”軍銜，而剩下的那個青年是“准尉”，那個漂亮的女孩子是“少尉”，以他們的年紀而言，尉官這個級別的軍銜實在是足以讓人驚異的了。
這位侍者已經開始猜測這三位是銀河系哪位大人物的子女了。
喬斯先生包下了整個三樓，地上鋪着這年代來說相當昂貴的木質地板，頭頂的燈是螺旋狀的仿古式樣，燈光略昏黃，卻並不幽暗。
蓋爾他們到的時候，已經有不少人坐在一塊兒聊天，不論是沙發還是藤椅，都是錯落有致相當悠雅的模樣。
而範倫丁敏感地發現，他們一進來，薛文思就站了起來。
哼，這姑娘居然還沒死心啊。
蓋爾掃了一眼，康斯坦絲學姐沒有來。
“蓋爾、範倫丁、薇薇安！”喬斯先生親自迎了上來，“你們終於到了。”
這時候，已經不能再叫他校長了，三人都禮貌地打招呼：“喬斯先生。”
喬斯的態度並不似當初星網上那樣令人如沐春風的親切，卻也不是身爲校長時候的嚴肅，而是一種恰到好處的溫和，絲毫沒有侵略感，卻又讓人感覺很舒服。
“蓋爾！”
蓋爾回過頭去，卻發現叫他的是紅着眼睛的姜喬芷。
因爲有着一同去英穹做交換生的情誼，姜喬芷已經不像是最開始那樣討厭他了，畢竟星網上機甲大賽的遭遇戰姜喬菲那樣丟臉，倒還真不能算是蓋爾的過錯。
“爲什麼……”她輕輕地吐出了三個字。
蓋爾有些莫名。
範倫丁眯了眯眼睛，“抱歉！就算是當時我們讓姜喬菲大校和我們一起走他也不會同意的，他有身爲姜家人的驕傲，他站出來帶領前鋒營打了這樣悲壯的一仗，如果沒有他，恐怕我們也活不下來。”
這是實話，如果不是前鋒營拖住了瑪蒂爾達前線守衛軍的主力，薇薇安哪怕有三頭六臂八個腦袋，也是做不到帶着他們幾個人活下來的。
蓋爾立刻明白了——是的，姜喬菲，姜喬芷的哥哥，永遠留在了瑪蒂爾達，在羅迪森臨陣脫逃之後，是姜喬菲毅然站了出來，帶着前鋒營在瑪蒂爾達的守衛軍身上狠狠撕扯下一塊肉來。
“他是一個真正的英雄。”蓋爾認真地說。
因爲戰後總結的會議還沒有舉行，慶功宴也沒有開始，雖然對於這一戰的獎懲已經出了文件，蓋爾他們的軍銜理所當然地得到了提升，外界對於瑪蒂爾達的一戰卻知道得並不清楚，可是姜喬芷作爲姜家的嫡系，死去的是她的哥哥，自然早就已經得到了消息。
姜喬芷想質問，爲什麼他們活着，她的哥哥卻死了，但是根本說不出口，她們出身姜氏，別說是她的哥哥姜喬菲，換做姜家的任何一個人，都不可能有第二種選擇。
薛文思走過來，輕輕拍了拍她的肩膀。
同姜喬芷一樣，戰爭已經奪走了薛文思的兩位兄長。
她們出身銀河系的軍事世家，在享有更好的教育和資源以及優渥資源的同時，家中卻有那麼多的成員犧牲在了前線。
這是他們必須付出的代價。
姜喬芷默默地流着淚，但擦乾了眼淚，她仍然是堅強的姜氏子孫，該努力的事，她依然努力，不同於早早入伍的蓋爾三人，她原本就比他們要低一屆，但是明年她就要滿十八歲了，而她也不想再念書了。
明年，姜喬芷也即將入伍。
“來吧，那邊還有幾個老同學要見你們。”薛文思指了指不遠處。
蓋爾看見了熟悉中又帶着兩分陌生的面孔，喬知崇、摩西和朗費羅他們都坐在一起，他們似乎，已經很久沒見。
時光在他們所有人身上都留下了深深的痕跡，雖然，只是短短兩三年的時間。
這一次的聚會讓蓋爾的感覺很好，之後幾乎每兩三個月，就會有那麼一次聚會，幾乎都是由喬斯先生牽頭，而這時候的蓋爾還不知道，這會給他們帶來多大的麻煩。
聚會之後的第三天，就是銀星軍團的內部會議和隨後進行的慶功宴，倖存者九人都會得到一枚戰功勳章，只是從三等到一等不同而已，範倫丁和薇薇安都是一等戰功勳章，蓋爾也是一等，不過，他還多一枚銀色英雄獎章。
蓋爾坐得筆直，看着前方的柯頓。
他其實還是第一次看到柯頓元帥的真人，先前他還以爲柯頓是那種略狡猾的老頭模樣，結果卻不是，恰恰相反，要說長相，柯頓長得真心不賴，甚至有着兩分書生氣質，眉清目秀氣質儒雅，哪怕已經很有些年紀了，但仍然可以看出年輕時候絕對是相貌相當不錯的好青年一枚。
不過也是，想想柯頓的私生子，他們的同學伊瑞斯，不就長得相當好麼，這麼看來，確實和柯頓還挺像。
“來歡迎我們的英雄，蓋爾。”柯頓重重地吐出蓋爾的名字。
蓋爾站了起來，大步走上了前臺，他的模樣通過立體投影，進入所有銀星軍團士兵的視線。
腿腳肩背繃得筆直，蓋爾標標準準地敬了個軍禮。
柯頓微笑着，親自給蓋爾別上了深紅色的一等戰功勳章，然後拍了拍他的肩膀，“年輕的英雄，代表着我們銀河系有相當值得期許的未來！”
銀白色的英雄獎章很漂亮，上面綴着七顆米粒大小的珍貴寶石，當然，它所代表的榮譽要遠超過本身的價值。
銀河系已經將近七年沒有頒出過英雄獎章了，而在銀星軍團的歷史上，蓋爾也是最年輕的一位獲獎者。
“要繼續努力啊，蓋爾。”柯頓笑彎了眼睛，緩緩說。
蓋爾鏗鏘有力地回答：“是，元帥！”
雷鳴般的掌聲中，蓋爾覺得像這樣的場景，是很容易讓人飄飄然到暈眩的。
只是，看着下方坐着的範倫丁依舊沉靜的碧色眼眸，蓋爾很快就將情緒沉澱下來。
站在這樣的地方，如果沒有後面的範倫丁，他可以做得到嗎？如果沒有範倫丁給他掩蓋行跡，沒有他一路的技術支持，沒有他默默地頂着肩膀上的傷給自己善後，他可以做得到嗎？
或許蓋爾最值得稱道的優點之一，就是他很有自知之明。
如今，蓋爾已經是中尉了，這一次的瑪蒂爾達戰役，讓他連升了好幾級，從下士一路到中尉，範倫丁同樣是下士，直接升到了准尉，薇薇安從中士到少尉。
但是，柯頓並沒有將他們拆開，因爲第九軍前鋒營的全軍覆沒，他又抽調了一部分新兵和其他營的士兵成立了新的前鋒營，而薇薇安就擔任新前鋒營第二團的指揮官。
不得不說，這是一個相當大膽的任命，薇薇安今年纔剛十八歲，還是一個年輕的女孩子，第二團雖然基本都是新兵，但大半的士兵年紀都比薇薇安大，首先服衆就是一個問題，同時，柯頓任命新鮮出爐的銀色英雄獎章獲得者蓋爾出任第二團的副指揮。
新前鋒營一共分爲七個團，每一百個小隊劃分爲一個團，每個前鋒團都有一百艘輕型艦形成的艦隊，已經能夠算是一支軍隊了，而這七個團中除了薇薇安之外，其他六個團的指揮官至少有上尉甚至是少校、中校的軍銜，倒是副指揮官，基本都是上尉或者中尉，所以以蓋爾的軍銜而言，出任副指揮官並不稀奇，稀奇的是，指揮官薇薇安的軍銜比他還要低一級。
如果換做其他的團，讓軍銜比薇薇安高的軍官出任薇薇安的副手，恐怕這個副手絕對不會服氣，蓋爾卻沒有這個問題。
……那什麼，他很有自知之明，自己從來沒有指揮的才能好嗎？
第二團的指揮是薇薇安，副指揮蓋爾，參謀官範倫丁，從瑪蒂爾達倖存下來的其他六個人，全部都在新前鋒營的第二團，應振明中士、烏特雷德上士和萊恩斯上士全部都是某一小隊的新任隊長。
柯頓這是給了他們三人最大的發揮空間，給他們兵，給他們權限，給他們機會。
明知道這是一條血路，薇薇安卻興奮地幾乎整晚整晚睡不好。
她喜歡這種掌控力量的感覺。
在這種不被束縛的環境中，他們能夠最大限度地成長起來，有着六位和他們同生共死過的“老兵”支持，第二團的新兵們自然翻不了天，只能捏着鼻子跟着他們年輕的指揮官幹。
當年九月，新前鋒營第二團就迎來了他們組軍之後的第一個任務。
“一定要幹得漂亮！”薇薇安握住了拳，在已經被她標註得密密麻麻的地圖上又畫了一條線。
身爲副指揮官的蓋爾覺得有點眼暈了，“呃，那個，薇薇安，你再畫下去都看不清啦。”
範倫丁笑起來，“你什麼時候看懂過這種指揮圖？”
蓋爾：“……”好吧，他是看不懂這種立體三維還帶地理標示的指揮圖，不過他看得懂自己遊戲系統帶有的地圖就夠了好嗎？
薇薇安也笑了，只要有他們兩個人在，她的心就很穩很定，彷彿永遠不會畏懼前方的征途。
“我們的目標是星辰大海，出發！”薇薇安下令。
一百艘戰艦組成的艦隊一起升空，在那漫天星辰中朝着星海深處飛去。
戰爭雖然每一場都是生死之戰，但卻並非每一次都拿命去搏的。
前世的薇薇安沒有蓋爾和範倫丁的相助，同樣憑藉着一個人勇闖到了宇宙的深處，不說戰無不勝，卻少有敗績。
身爲一名指揮官，她是相當合格的。
三年過去，二十一歲的薇薇安身高仍然沒有達到銀河系女性的平均線，這個年代的人類平均身高大有增長，薇薇安僅僅一米六的個頭完全可以稱得上嬌小。
“報告指揮官！對方已經進入凜冰峽谷！”年輕的副官略激動地看向面容秀美的薇薇安。
他被派到這位指揮官身邊僅僅只有四個月，而在這四個月裡，他就見證了這位被稱爲銀星黎明的指揮官高超的指揮技巧，彷彿輕而易舉就能將對方玩弄於鼓掌之間，對方指揮官的每一步似乎都在她的計算之中。
薇薇安一下子從椅子上站了起來，軍靴踩着金屬地面，發出清脆的聲音，“蓋爾！聽到了嗎蓋爾！”
“聽到！”
“你帶着六團從東北方向截住對方！不要放跑一個！”她沉聲道。
“明白！”
同樣是二十一歲的蓋爾已經完全長成了一個高大英俊的青年，他身上的銀星軍團軍裝筆挺，右胸口彆着六枚小巧的深紅色戰功勳章，再加上兩枚明亮的銀色英雄獎章——
這一點上，他又一次打破了記錄，靠着刺殺銀翼軍團另一位高級將領，辛西元帥的左膀右臂6琪添少將而獲得了這枚獎章，因爲這一次有薇薇安精心替他設置路線，又有範倫丁強大的技術支持，蓋爾並沒有像第一次那樣幾乎可以說是搏命，反而相當輕鬆地潛入、幹掉對方、從容逃走。
在現今的銀星軍團，蓋爾、範倫丁和薇薇安都是相當知名的人物，被稱爲“銀星之刺”的蓋爾，“銀星之狐”範倫丁和“銀星黎明”薇薇安，作爲新一代軍官中最出色的代表人物，幾乎成爲了現在銀河系未成年孩子們新興的軍中偶像。
當然，三人之中只有範倫丁對這個稱謂很不滿意。
他本人根本和狐狸這種生物沒有半點兒相像好嗎？
但是他在技術網絡領域的風格卻實在狡猾犀利到讓銀翼軍團的技術官大吃苦頭，所以，在旁人看來，他就是穿行在技術網絡中難以捕捉的銀狐。
如今的薇薇安中校已經是柯頓嫡系第九軍的第四軍新前鋒營的首席指揮官，而她的副手不是別人，正是在兩年前入伍短時間內就晉升到上尉的霍奇森。
呃，術業有專攻，當初在第二團蓋爾勉強擔當個副指揮官的位置問題還不太大，有薇薇安在就夠了，但當上升到這年代營的級別，帶領的士兵太多了，蓋爾自認無法再擔當指揮官的位置。
但在軍中，他的軍銜卻相當高，和薇薇安平級，同樣是中校，只有範倫丁稍低一些，仍然是少校。
在前線千里之外的銀漩星上，柯頓啜了一口碧綠的雲草茶，感嘆說：“這一場很快又要勝利了吧？”
“那是一定的。”他身旁的副官微笑着說。
柯頓反倒沉默下來，他確實是想捧起那三個孩子的，卻發現，他們的能力完全出乎他的意料。
當然，這世上絕對是有天才的，但是柯頓幾乎不想承認，世界上有這樣的天才，簡直是天賦異稟，雖然他們沒有好的出身，幼時甚至沒有得到很好的教育，但他們的才華如此熠熠生輝，讓他都有一種被那種光芒灼傷的錯覺。
薇薇安被稱爲銀星軍團的黎明之星，自從他第九軍的前鋒營到了她的手裡之後，就再沒有打過敗仗，這個神奇的小姑娘能打正仗，光明正大的對壘她不會輸，而且擅長打險仗，劍走偏鋒同樣是她的強項，幾乎是個毫無弱點的指揮官。
而她，居然出身平民，哦不，比平民更糟糕一些，從小並未受過任何關於指揮官的教育。
至於那個叫範倫丁的小子，柯頓查不出他和蓋爾更早的記錄，只知道他們同薇薇安一起出現在暗街上，再往前，只能查到一點零星的記錄，應當也是這樣沒有身份地流浪長大，卻擁有一手的好技術，連星網所都對他發出過邀請，這是多大的殊榮！在軍中有這樣一個技術能手，會省下多少事，彷彿他天生就擅長做這一行。
而最後，那個蓋爾，不得不說，這完全就是個可以稱之爲“不科學”的怪胎，柯頓至今不知道他是憑藉怎樣恐怖強大的武力打破號稱能防禦得了機甲的高防禦罩的，洛貝嘉之死讓辛西耿耿於懷大病了一場，卻也讓柯頓十分警惕，如果有一天蓋爾對自己動手，自己能逃得過去嗎？
恐怕不行。
這個結論讓他不寒而慄。
不僅僅是他，自從蓋爾又刺殺了6琪添之後，辛西就再也沒有親自出現在戰場上。
任何人都害怕這樣一個恐怖到不能以常理判斷的刺客吧？
可是在銀河系，他卻是一個實實在在的英雄。
“等他們回來，給他們放一個月的假，我要親自見見他們。”柯頓將只喝了一口的茶推開，站起來說。
副官應道：“是。”
柯頓猶豫了一下才說，“將伊瑞斯他們也叫過來。”
副官略驚訝，卻什麼都沒敢問就退了下去。
蓋爾和範倫丁的關係在軍中並不是秘密，可是薇薇安卻一直是單身狀態，柯頓眯了眯眼睛。
二十一歲，還是太年輕了啊，倒是不必着急。
可是他們，都年輕到太讓人嫉妒。
“等一下，多叫一點年輕人吧，我要在我的府邸舉行一次宴會，將派恩家的、姜家的、薛家的等等那些孩子都叫來，哦對了，給霍奇森也放個假，讓他也一塊兒來。”
“是！”
柯頓站在窗邊嘆了口氣，“年輕真好呵。”
辛西那個老東西就是早就不年輕了，老到快要走不動了，除了洛貝嘉之外的兒子又都不成器，所以，柯頓覺得他應該又要發瘋了。