“就是就是，大壞蛋！”雲樗指着桑楚公的鼻子罵道。
有那麼短短一剎那，桑楚公明顯僵了一下，但又很快恢復常態，幽黑深沉的眼眸中閃過狠戾之色：
“除了詛咒我，你又能拿我如何？你不過是個外人，無權干涉空桑內務。”
“我還能怎樣？”長魚酒輕鬆地笑了笑，眼中陡然閃現森然寒意，“我還能殺了你。”
桑楚公身軀一震，立即意識到兩人的距離太近了，近得只要長魚酒輕輕揮一揮手，就能即刻置他於死地，而桑柔根本來不及搭救。他慌忙疾退數步，兩股戰戰，轉身便欲逃走。
“你們究竟怎樣，才肯幫我空桑這個忙！”桑楚公赤紅着雙眼，之前僞善的面紗早已寸寸破裂。
“我們幫你這個忙。”長魚酒居高臨下地俯視着他。
桑楚公露出了驚愕之色。
“嗯嗯！我們幫！”雲樗習慣性地像小雞啄米一般點着頭，點着點着才發現有些不太對勁，“喂喂！麴生！你真的要去啊？”
“廢話！動動你的腦子！”長魚酒不耐煩地小聲道，“倘若我們此時強行突圍，一來我們人少，絕非那幾個巫師的對手，桑柔由於身份特殊，定會選擇作壁上觀，如此我們必將陷入寡不敵衆的危境。二來我們亦不可傷及無辜族人，他們何錯之有，絕不該淪爲桑楚公的犧牲品。爲今之計也只有順了他們的意，再隨機應變了。”
“哦，好像確實只能這樣了……”雲樗點點頭，覺得這話很在理。
“想要我們出手幫你們徹查此事，可以。不過，我有一個條件，身爲一族之長，你必須將事情原委一五一十告知於族人，不要試圖耍花招。”長魚酒的語氣冰冷森寒，命令不容置疑。
桑楚公緊咬牙關，都要把牙咬碎了，但迫於眼前之人施加的威壓，權衡再三，他最好中仍是屈服了。
“我答應。”他恭順地垂下眼瞼，掩去了眼中一閃而逝的陰霾。
“還有。”長魚酒刻意將語調上揚了幾分，“既然你尊我們二人爲湘神的使者，你便要跪在我們面前，向我們行稽顙大禮，直至恭送我們二人離去。
“你——”桑楚公陡然攥緊拳頭，手臂上青筋暴起宛如青蛇盤繞，不過旋即又鬆了下來。
“好。”他朝身後的人使了個眼色，然後屈膝下蹲，全身趴伏在地，“砰砰砰”對着長魚酒磕起頭來。
“神使大人同意了！”
人羣中響起一個尖利的叫聲，瘦骨嶙峋的老女巫高聲尖笑着對衆人道，“神使同意助我空桑！神使同意助我空桑！”
族人登時爆發出歡呼聲。空桑人跳着，笑着，跪下來，向那所謂的“神使”磕得頭破血流。
“不夠響。”長魚酒悠閒地翹着二郎腿。雲樗在一旁碎碎念着，一臉幽怨。
“你——”
桑楚公鐵青着臉，怒火幾欲噴薄而出。他何曾被人這般羞辱過？他咬了咬牙，繼續跪在地上向長魚酒磕頭，卯足了勁地磕。
“來人啊！恭送神使大人！”女巫高聲尖叫。
恍惚間，數十名穿着考究的男子向他們走來，手穿過他們的腰間，合力擡至半空，幾人的動作都小心翼翼的，唯恐傷了他們一根毫毛。
風嗚嗚地吹着，發出恐怖而淒厲的呼嘯聲，這並不是一個好兆頭。
前路蒼茫，命途多舛，水裡有什麼東西在等待着他們，一切都是未知。
離開的那一瞬，長魚酒最後看了桑柔一眼。她傲立於人羣中，身姿妖嬈而聽罷，淡紫色的紗裙在微風中擺動着，彷彿遺世獨立的仙子，孤獨又冷寂。神秘莫測的臉龐隱在陰影中，看不見神情，似乎對這裡發生的一切都無動於衷，甚至，連最後一眼都不願施捨給他們，彷彿這一切都跟她沒關係似的。
會不會是最後一眼了？長魚酒問自己。
沒有答案，這個世上絕大多數問題是沒有答案的，唯有滔滔江水無語東流。
“撲通——”
“撲通——”
他們被輕輕拋出，一個漂亮的弧線。“神使”墜了下去，墜入到濃霧迷沒的湘江中去了。
從岸邊看去，遠遠可見江面上激起了層層浪花，巨大的漣漪一圈圈地盪漾開去，不一會兒又重新歸於平靜。什麼都沒浮上來。
江水冰冷刺骨，絲絲涼意滲入肌膚，雲樗不由直打寒顫。耳邊寂靜到令人感到窒息，寂靜中又彷彿有一個古怪的、有節奏的聲音，這聲音似老人的咳嗽聲，又似女人的尖笑聲，又似怦怦心跳聲，一下一下敲擊着他的心房。
水裡模糊一片，睜開眼也只能看見大塊的陰影，以一種詭異的方式緩緩蠕動。雲樗嚇得登時冷汗直流，他腳下飛快蹬着水，手上使勁地劃拉着向水面遊動。
“嘩啦——”
水花四濺，雲樗從水下探出了腦袋。只見得不遠處，一個玄衣長髮的男子正焦急朝他這邊游過來，這男子不是長魚酒又是誰呢？
“抓緊我。”
長魚酒騰出一隻手托住雲樗的腰，這一次，雲樗乖乖地沒有反抗。對於這會“吃人”的湘江，雲樗心裡還是本能有種畏懼。他不由緊緊攥住了長魚酒的衣袖。
“害怕啦？”長魚酒嘴角勾起，附在雲樗耳畔調笑道。
“哪裡有！”雲樗癟了癟嘴，手上卻不由抓得更緊了。
“這個地方確實有古怪。”長魚酒環顧一週，神色漸漸凝重起來，“你瞧瞧四周。”
雲樗擡眼掃視了一圈。眼前是一望無垠的湛湛江水，除了江水還是江水，再向遠處望去便是碧藍如洗的天穹，茫茫江水無限延伸到天邊，與碧天接壤，難以分清期天水界線。
“啊？怎，怎麼會這樣！”雲樗瞪大眼睛，難以相信眼前的一切。
他記得清清楚楚，之前他倆分明是從岸邊被人拋下去的，即便那些空桑人力氣再大，也不可能將他們仍這麼遠，遠到連岸都看不見了。這……這怎麼可能呢？其間必定有古怪。
“霧……霧……”雲樗指着江面上空，突然露出了一個奇怪的表情，“這霧……竟然散了。”
這太不尋常了。還記得桑柔曾經說過，這湘江上空的霧是常年不散的，他們來到九嶷空桑這麼久都沒見散過，怎麼現在就……難道是巧合？
莫非湘神聽說使者回來了，太過興奮，特地將霧散了以示歡迎？歡迎光臨本大爺的肚子！還是……湘鬼作祟，他們進入了鬼域？
雲樗越想越怕，便不再往下想了。
“確實有問題。”長魚酒蹙眉道，“不僅霧有問題，這水也有古怪。你瞧！”
他突然放開了託在雲樗腰間的手。
“喂！你幹嘛！”雲樗心下緊張，剛要掙扎，卻發現身子並沒有沉下去的趨勢。於是他放鬆了身子，任冰冷江水將他包裹其中。片刻後，他驚愕地發現自己整個身子都浮了起來，漂浮在江面上。難怪他先前沒費多大力就游到了水面上，原是這水有古怪。
“我覺得這絕非尋常江水。”長魚酒雙眉緊鎖，神色異常凝重。
他突然閉上眼睛，做了幾個綿長的深呼吸了，隨着氣息吐納，他周身的氣流隨之開始周流運轉起來。
“啊？不是尋常江水？”雲樗用力地揉了揉眼睛，“不是尋常江水還能是什麼水？”
半晌，只聽長魚酒輕喝一聲：“起！”手勢陡然一變。
彷彿水底有股奇異的力量，在無形中驅動着他。長魚酒足下暗暗發力一蹬，在雲樗驚愕的目光裡，他輕盈地徑直躍出水面，然後穩穩踏在了碧波之上。
雲樗吃驚得眼珠都要掉下來了。難道這就是傳說中的水上漂嗎？
“你是怎麼辦到的？”雲樗疑惑地掬起一捧水，水立刻順着他的指縫流淌而下。
“我就說這水有問題，你且運功試試。”
雲樗立馬閉眼開始運功，周身氣流緩緩流淌過他的各個穴位、四肢百骸，在丹田處凝成一個小漩渦。這一刻，雲樗忽然覺得身子骨輕了不少。這一瞬，江水彷彿一下有了質感，不再是原來那流動的柔軟的液體，而更像是某種透明凝滯的膠狀物。他輕輕一躍，便輕盈地躍出了水，彷彿那日出水的鯤鵬。
而待他雙腳與碧波相觸的一剎那，腳下的江水卻又似凍結了一般，一腳踏上去竟同那堅實的大地沒有分別。雲樗這回是真暈了。
“這到底是什麼情況？我……我是在做夢嗎？”
“這是元魂水。”長魚酒皺着眉頭，一本正經地說道。
“啊？元魂水是什麼？跟元魂火有關係嗎？”雲樗徹底找不着北了。
“逗你玩兒的！”長魚酒勾脣一笑，“沒想到你又上當了。”
雲樗默默無語。
“都這種時候了你還有心情開玩笑！”
長魚酒無奈地一攤手：“哎……我要是知道的話，我們兩個也不會被困在這裡了。”
“無聊！”雲樗扭過頭悶悶道，“有心思想別的，還不如想想我們現在該怎麼辦！”
“我是在想啊。”長魚酒認真地說道。
“所以我們現在該往哪兒走？”
長魚酒兩手一攤：“不知道。”
“哎，我們連第一步都不知道該怎麼走，這接下來的路又該怎麼走……”
就在雲樗頹喪地在原地踱步之時，長魚酒突然一把拽住了他。
“噓——”
他伸手捂住雲樗的嘴，小聲道：“看那邊，有人來了。”
水天相接之處，雪白流霜四處飛舞，晶瑩的六出冰花翩然散落在水面上，轉瞬間消融成虛無。
“六月飛雪？”雲樗不由瞪大眼睛，一股寒意直竄上心頭。
但見那遙遠的水天相接處，白茫茫的冰花霜雨中，竟緩緩走來一個人。